郑家是武将之家，郑景瑞虽走了文官的路子，但毕竟父亲是都指挥使，常年听着父亲说着军中之事，少年郎对战场有着无限的遐想和热血，自然也是听过徐悦这个少年“战场杀神”的，如今见到他便是异常兴奋，两眼闪光，直溜溜的盯着徐悦，一嘴的话都憋在嘴边。
    徐悦态度谦和，嘴角笑意若天边清光如许，话不多，对于郑景瑞的提问倒是无不解答，在座的众人哪里见过战场，一时间都听得津津有味。
    “五年前与北辽之战，徐大人也参与了？”
    “是。”
    “那时候徐大人十六吧？咱们十六还在备着秋闱，徐大人十六都已经上阵杀敌了。”
    徐悦眉目清澈内敛，缓缓道：“武将战时可得升迁，文官靠政绩升迁，晋升之路不同，早一步，晚一步而已。”
    灼华本是心不在焉的听着，可听到此处，心头感慨，抬眼望了徐悦一眼。
    是啊，武官只有在战乱时，皇帝才会想得起他们的好，拿着性命去拼杀，活下来，才能有机会升迁。
    文官虽要经过科举之路，可一旦高中，点了庶吉士，熬过了三年的翰林清苦，再入六部听政或去地方为官，一步一步总是顺当的，即便无法入翰林，却也能直接外放为官，虽说官职小些，却比武官要安稳，至少不必叫家人时时刻刻的担忧着。
    徐悦得家族荫蔽年少封官，乃从七品，官职可说是小的不能再小了，后得左都督齐大人提携入三千营，做了六品的百户。
    五年前大败北辽和大梁，三年前重创别部，剿匪、平乱，大大小小战役几十场，徐悦都有参与，从七品一路升五品的千户、从四品的佥事，班师回朝后做了三品的兵部侍郎，到如今再加指挥同知之职，可谓年少英雄。
    因着战场上杀敌英勇，又一副皎皎容貌，得了个“美艳杀神”的名号，年少成名，身居高位，人人艳羡，可背后的几经生死，谁人知道？
    最后为了个爵位，还死在了自己亲弟弟的算计里，何其可笑。
    一闪而逝的悲哀神色里，徐悦投来疑问的目光，灼华笑了笑，垂眸别开了眼。
    “快来人啊！有人落水了！”
    郑景瑞几人正围着徐悦问这话，楼下忽的传来接连的两声落水声，纷纷站了起来，外头是尖锐的呼救声，紧接着又是两声入水声。
    灼华心头一震，有些不好的预感。
    果然，楼下就有婆子喊道：“是布政使家的姑娘！”
    灼华“腾”地站起，冲了一瞬的晕眩，不及思考，朝着窗外喊了一声，“请男子回避！”
    随即便听到顾大姑娘的声音，大声唤着各家公子回避，好在不计是这艘画舫的，还是旁的画舫的，都没有那无赖的登徒子，闻言纷纷回避进去。
    她的当机立断，打断了蒋楠等人跟着她往外走的脚步，煊慧和云宛匆匆跟上。
    灼华拉着煊慧的手温言道：“劳宛姐姐与姐姐去找几件披风来。”
    应了一声，煊慧二人去了隔壁净房找披风。
    灼华疾步踩着楼梯往下去，心中想着，第一声是沈焆灵的落水声，第二声应该是倚楼。为防止意外，画舫的周围会有熟习水性的婆子撑着小船跟着，那么最后两声便是顾家的婆子下水相救。
    三个人下水，沈焆灵应是无碍的。
    可当她到了人群处时，人还没有救上来，水里的扑腾声十分大，两个婆子一手拽着画舫上丢下的绳子，一手吃力的拖着沈焆灵的胳膊，可她人却像是绑了石块一样不停的下沉，而倚楼没了踪影。
    灼华察觉到水底下怕是另有文章，她走近顾华瑶问道：“姐姐，倚楼潜下去了么？”
    水中漾着巨大的涟漪，映着灯火一晃晃的叫人眼晕心烦，顾华瑶正急的直打转，看到灼华下来，一把握住了她的手，似乎这样能够找到一丝依靠，“是，婆子说焆灵妹妹似乎被什么缠住了，怎么都拉不起来，倚楼潜下去了好一会儿了，可是、可……”
    今日她待客，布政使家的女儿在她家的画舫上落了水，她大不了受了父亲母亲训斥，可若是沈焆灵丢了性命，她也要完了呀！
    晓得顾华瑶此刻的着急，灼华温言软语的安抚着，“姐姐别担心，会没事的。”
    瞧着她那样镇定，顾华瑶心头也略略平稳了些，“是、妹妹说的是，可怎的还不上来……”说着又急了起来，指着一旁的婆子，喝道，“都愣着做什么，下去搭把手啊！”
    灼华制止了再多人下去，“等着吧，人多了反而乱。”扫过周围，发现也不见了朱玉的踪影，“怎的不见朱玉姑娘？”
    顾华瑶听她一问，心头莫名的一慌，与朱玉有何关系？
    “在这儿呢！”
    转角处，刘经历家的姑娘喊了一声，身旁的侍女一手提溜着朱玉来到灼华和顾华瑶的跟前，刘家的侍女将人一扔，朱玉浑身发抖的跪伏在地上，头都不敢抬一下。
    “顾大姑娘别怪我多事。”刘姑娘微微一福身，指着朱玉道，“是她将沈二姑娘推下去的，转眼就瞧着她往下头的仓库躲去。”
    闻言，周围的姑娘纷纷投来诧异的目光。
    顾华瑶只觉浑身一寒，只觉浑身的毛孔都炸了起来，脚下不禁踉跄了一下，耳边扑腾的水声，变得格外刺耳吵杂。
    竟是她的贴身侍女推了沈焆灵下水？
    华瑶望了刘姑娘一眼，神情复杂，也不知该谢她还是该怪她，可又想着，即便她没看见，灼华的侍女能这么极时下水救人，定也是看见了的，最后竟也只能对着刘家姑娘僵硬的一点头而已。
    晓得现在不是质问朱玉的时候，顾华瑶僵硬的捏着灼华的手，焦急而又无言可辨，只能说着嘴苍白的词语，“三妹妹信我，我没让她这样做。”
    灼华垂眸睇了地上的朱玉一眼，叹了一声，当然不会是顾华瑶做的了。哪有在自家画舫上还叫自己的侍女去害人的，再者说二人一无利益相争又无龃龉的，何故为之。
    灼华轻轻拍了拍华瑶冰冷的手，柔声安慰道：“姐姐别急，我晓得与姐姐无关，等会儿审了便知道谁收买了她。”
    顾华瑶微微松了口气，可还是有一股气顶在心口，似火又似冰，怒气和焦急交缠，顶的她心口生疼。
    她活了这么些年，从未想过去害谁，做过最过分的不过是拿着青蛙去捉弄一下庶出的妹妹而已，可、可今日却有人利用她的贴身侍女去杀人！
    杀人啊！
    顾华瑶脑子里一片混乱，只能干站着等着人将沈焆灵救上来，她若死了，就算知道有人收买陷害，也都没意义了。
    灼华朝刘家姑娘感激一笑，道：“劳刘姐姐将人带去二楼，可以吗？”
    刘家姑娘爽利的性子，脆声应下，唤了自己的侍女提着朱玉便先上楼去了。
    “天啊！是血，水里好多血！”一旁的婆子忽的喊了起来。
    灼华心头一跳，松开顾华瑶的手，扑去扶栏边，水深处不停的有血往上冒，稍移思忖，大声道：“往上拽！”
    水中的婆子用力一提，果然，沈焆灵已经脱了束缚，顺利浮出了水面，婆子将手里的绳子套在沈焆灵的腰上，上头的人立马往上收绳子，三两下就把人拉上了甲板。
    煊慧和云宛正好寻了披风疾步过来，赶紧将沈焆灵裹了进去。
    沈焆灵见着了灼华一头扑了过去，哭的凄风寒雨，灼华轻声安抚了几句，将她交给了煊慧：“二姐姐受了惊吓，需要人陪着，大姐姐陪着一道上去，我马上就来。”
    顾华瑶的庶妹赶紧领了沈焆灵往二楼去，“已经熬了姜汤，沈二姑娘换了干净衣裳，快去喝一碗。”
    灼华轻轻推了她一下，眼下无有心力去与她再多说什么，倚楼还没有上来，“别怕，男子都回避了，没人瞧见，大姐姐和云宛姐姐会陪着你的，先去换衣裳，我一会儿就过来，去吧！”
    血色渐渐散开，涟漪渐平，还不见倚楼，灼华有些焦急了起来，“倚楼、倚楼，快些出来！”
    两个等在水里的婆子正待扎水进去寻人，倚楼破水出来，拽了船上扔下来的绳子，一借力翻身上了船，灼华拉着她细细瞧了又瞧，确定她身上没有伤，才真的松了口气，谢了下水救人的两个婆子，赶紧拉着倚楼去更衣。
    待沈焆灵情绪稳定些后，才起身一道过去雅间。
    灼华边走边与沈焆灵说着：“推你下水的是朱玉，人已经扣下了，幸好刘家姑娘瞧见了。姐姐安心，今日总能问出个结果来的。”
    几人推门进去，徐悦、徐惟、蒋楠、郑景瑞几个都还在，只是退避到了雅间外头。
    朱玉跪伏在地上小声的抽泣着，依旧不敢抬头，顾华瑶面色铁青的捏着帕子坐在上首，身边站着几个闺秀，小声的宽慰着。
    想来方才在楼下时多家听见朱玉推人之事，顾华瑶需要有人见证审问，以免来日被人传出什么不干净的言论来，是以携了几家姑娘也上了二楼。
    众人见沈焆灵这个苦主进了来，总要关怀安慰几句的，“方才听到婆子喊有血，可是受伤了？”
    “水底下有人拽着我，血是那凶手的。”沈焆灵摇了摇头，又感激的看着灼华，轻声道：“今日好在三妹妹警惕，叫了倚楼远远跟着我，否则……”她凄凄的哽咽着，鬓边的青玉流苏轻轻摇曳，更显柔弱，“否则，此刻早已没了性命了。”
    刘姑娘好奇道：“灼华妹妹如何察觉的不对劲。”
    灼华微叹道：“华瑶姐姐总赞她谨慎稳妥。”
    都是大宅门里出来的，一听便也明白过来。
    沈焆灵走到朱玉身边时停下了脚步，泪水盈上羽睫似卷积云中欲落不落的水雾，问道：“你、你为何要害我？”
    顾华瑶满面尴尬，张嘴欲言却又不知该说什么，只得去求了灼华拿主意。该说她还小了自己几岁，可瞧着她平和宁静的神色，便是忍不住的靠向她，寻得一份平静。
    灼华眉目澹澹，含了清浅的温柔，拉着顾华瑶坐下，“无事的，我来问。”
    顾华瑶心慌意乱的点头，“好，我心里乱的很，便由妹妹来吧，我也不知该如何审问……”又望了朱玉一眼，烦躁道，“也得避嫌。”
    灼华缓缓坐下，手边的小桌上摆着一直白瓷细颈瓶，供着一束鲜艳的月季花，花瓣微微向外翻转，层层叠叠的雍容，檐下有夜风回旋，带起郎君的袍角扬起，微凉的扑进雅间，烛火经不住的呼呼摇曳，蕴漾着的光线落在月季上擦过灼华的素白生嫩的脸颊，竟生出了一股惊心动魄之意。
    她身姿微微前倾，嘴角笑意柔婉，“朱玉姑娘，我只问你，那个人长的什么模样？与你见面、叫你推我家姐姐下水的那个人，长得什么模样？”
    朱玉伏在地上，抖的利害，却要紧了牙关不肯开口。
    顾华瑶“腾”的站起来，面色愈加的难看，又见灼华稳坐不动，面色平静，强压着怒气又缓缓坐了回去。
    朱玉不说话，灼华也静默着，室内安静的可怕，大家纷纷向灼华看去，不知她是何用意。
    灼华不紧不慢的端起茶盏拨弄起来，那杯盖与茶盏轻轻刮过的声音，在安静的气氛里尤为刺耳，一下又一下，缓缓的，戳着人心口，渐渐的朱玉开始恐慌起来，微微抬眼望向灼华的方向。
    见她年纪小小，神色淡淡，却是一股说不出来的气势，仿佛上首坐着的是府里那位厉害主母，一对上她那眸色浅浅的眼，顿觉背后无端升起一股恶寒，似有她最怕的蜈蚣爬上了背脊，寻找着可以下口的地方。
    半响后，灼华温雅一笑，缓缓道，“如你一般能做顾家嫡女的贴身大丫鬟，想来应是家生子吧！”她微微一叹，似秋风扫过落叶，有枯脆的沙沙声，“家生子啊……”
    朱玉几乎支撑不住这样的细语，心头的惊恐无限蔓延，还是不肯说，只一个劲的朝着顾华瑶和沈焆灵磕头。
    灼华也不急，指尖捻了一片鲜润的花瓣下来把玩，手指一松，花瓣飘摇着落在了朱玉手边，“所以，那个人拿了你的家人做威胁是么？”
    朱玉磕头的动作顿了顿，眼神定在那片花瓣上，有一个明显的指甲印，在娇嫩的花瓣上显得那么的杀伐凌厉，好似那锋利的印子落在了自己的脖子上一样，有一瞬的难以呼吸。
    “你如今背主害人，顾家可还容得下你们？”灼华笑了笑，望着窗口那一滴被封吹得几乎要熄灭的火光，半是含笑半是感慨道：“你觉得，我沈家可会轻易放过呢？”
    朱玉委顿于地，一脸茫然，渐渐又恐惧起来，膝行至顾华瑶的面前，抓着顾华瑶的裙摆哀求道：“大姑娘饶命，绕了奴婢的家人吧，她们什么都不知道啊！”
    顾华瑶气的发抖，撇开脸不肯看她。身边的侍女一把拉开朱玉，厉声道：“想她们活命，沈三姑娘问你什么，你老实答来便是。害了人连累了姑娘因你遭人非议，你有什么脸面来求姑娘！”
    朱玉却要讲条件，握着拳，梗着脖子说道：“姑娘答应放过我老子娘和弟妹，奴婢立马交代。”
    “你威胁我？”顾华瑶气极反笑，咬牙道：“很好、很好，来人啊，现在就去，把她一家子都给我关起来，好的很，你今日不肯说，明日我便发卖了你弟弟妹妹，明日不说，便再发卖你老子娘。背叛我，去谋害人，倒是看不出来你的胆子这样大，去，赶紧去抓人，便是发卖，也绝不给你们去那好人家，我倒要看看，是你嘴硬，还是你那一大家子的命硬！”
    朱玉显然是没有想到会是这个发展，立马哭嚎着哀求起来。
    顾华瑶做了那坏人，灼华适时的开口，“你只要说清楚，我保你家人无事。”
    朱玉想来是要为自己求一丝活路，但见灼华眼底锐利，张了嘴却是半个字都吐不出来。
    “好好想清楚了再说话。”灼华语调悠悠似月光悠哉，却含了不容反驳的凛然气势，“你不说也无有关系，你既接触过那个人，我要查总也查得到，若是沈家自己查到的，你的家人是生是死，便与我无关了。”
    朱玉瞪着灼华许久，渐渐的委了下来，伏在地上，认命道：“隔着屏风，奴婢瞧不见，听着是京里的口音，是个很年轻的姑娘，说话很张扬。”
    事情顺利问出结果，顾华瑶松一口气，转而又恨恨的起来，自己竟全然不知贴身伺候的竟是早长了歪心思。
    雅间的门窗都是开着的，外头的两郡听着，都有错觉宛若听了自家母亲在问话，神色间都颇是惊讶。
    煊慧和焆灵和众家姑娘看着灼华神色各异，本以为会有一番威吓用刑才能得到真相，却不想只是几句话就结束了。
    她的审问手段未必利害，胜在思绪清晰，拿捏他人情绪丝毫不差，没有慌乱，没有暴怒，始终的温柔淡然，却又不容置疑，三两句里就得到自己想要的答案。
    在场的多是家中嫡女，虽也常跟着自家母亲料理家务琐事，却想着这事若放在自己身上，怕只有顾华瑶一般的慌乱罢，哪里能如沈灼华一般沉稳有主意。
    灼华捏着衣袖上的折枝花纹，心下有了结果，京里的姑娘又是这样的不折手段，除了袁颖还能有谁。
    关于袁颖与徐惟的事，她们远在北燕大多都是不知的，可刘家姑娘好巧不巧，跟袁家沾着表亲，对于袁颖求了袁侯爷去徐家求亲一事也晓得一些，听罢，看了窗外的徐惟一眼，“啊”了一声，又赶忙捂紧了嘴。
    那些不明所以的姑娘公子们纷纷向她看去，刘姑娘团扇半遮面，小手隐在团扇后微微摇了摇，示意大家别在这时候问。
    夜风拂动了姑娘们明丽的衣裙，流动的裙摆恰似春日百花丛中的美丽蝴蝶，却被透明的线牵绊住了无法高飞，灼华眼神悠远的落在窗外，微微一叹，什么都没说，却仿佛什么都说尽了。
    有了刘姑娘那一声，关于沈焆灵的流言想来马上就会消散了。
    徐惟自然也知道谁在兴风作浪了，嘴角的笑意依旧，却没了平日里的潇洒笑意，面色微冷。
    沈焆灵神情凄凄，满眼蓄泪，贝齿咬唇，眼眸垂下，两滴眼泪楚楚滚落，何等的委屈伤情。
    一时间雅间沉静似空谷，唯有细风低语。
    须臾后顾华瑶总算平复了心虚，表达了歉意，便提着朱玉离开，众家姑娘满心满肺的八卦想问刘姑娘，拽着人家也下了楼去。留了原本的几人在二楼。
    若是宅院里，到是能起身相互说告辞，偏偏在船上，几人不知拿什么开口，即便在坐的有那不清楚始末的，却也不好意思在这时候拿出来问，只好神情各异的捧着茶盏数茶叶，好似能数出个花儿来。
    灼华觉得心口有些闷，去了檐下透气，望着满湖的璀璨好似人也落进了银河中，耳边听得欢声笑语虽夜风传来，那么遥远。画舫轻摇，慌神间似回到了前世的长河里。曾经十一岁的沈灼华在做什么？这个时候应该无忧无虑的畅想着未来，在心里描绘着属于她期盼中的人生罢，如今星光依旧，却物是人非。
    她连自己是人还是鬼都不知道。
    眼角有泪滑过，在下巴停了停，最后落进了水面的阵阵涟漪中，没了踪迹。
    好容易熬到了结束，郑家兄妹便先行离去。