内室的梳妆台就靠着小轩窗，日头好，开着通风，灼华坐在境前，秋水在给她梳发髻。
    “浙江，那可是块敛财的好地方。”
    秋水不解道：“待河堤加固完成，皇上还要问责的，这时候还敢再贪？疯了不成？”
    宋嬷嬷端着热水进来，正好听了一耳朵，肃正道：“贪，是种不会被威势吓跑的病，且是无药可救之症。”
    灼华一笑，“嬷嬷说的是。再者，若此提议能给国库带来收益，便是大功一件，陛下那边就算交代过去了。”抬手拂过妆台上细颈瓶里的一束桂花，细嫩的花朵不胜触碰，洒洒而落，有清逸的香味，“虽说浙江离京都相去不远，到底皇帝是去不了的。浙江的官员早已经结成了网，千户所设在那里也未必是干净的。涉及到那么多人的荷包，就是利剑去破，大约也是破不了的。”
    长天收拾了床铺，拧眉道：“可百姓种桑养蚕，市场标价的买卖，还能怎么贪？户部的款项总要还的，还不上，老百姓可不会担干系。”
    秋水想了想，道：“奴婢想着，若想要陛下不追究去年河堤贪污之事，便得创造盈余供到国库去，让陛下高兴。叫他们吐出来去年吃下的修筑款项是不可能的，那么只能从百姓头上来算计了。比如说，压低蚕丝的收价。”
    灼华赞了一声，“聪明！”
    宋嬷嬷接着道：“寻常时候一斤鲜蚕茧是半两银子，可你要知道三个县同时养蚕，到时候产量必定十分可观。可丝多了，自然是要压价的。若是官府再出具文印，禁止民间买卖，百姓手里的蚕丝还能卖给谁？还不是由着官府定价。”
    捻了一朵小小的桂子在鼻间嗅了嗅，“虽说蚕丝价高了普通作物十倍，但那些贪官怎么会放任白花花的银子被百姓拿走？半两，怕是百纹也未必会有。”眸光幽幽落在庭院里的一片晴光无边，叹道：“而他们当官的可以谎称产量低，私吞了鲜蚕茧。江南之地当官的手底下谁没几家织造的作坊。一加工，到时丝绸销去外省，银钱可就全数进了他们腰间的口袋了。”
    秋水和长天听得心惊，“外放的官员这有这么大的权利么？爷在北燕做了六年的布政使，倒只见了贴出去银钱的。”
    灼华笑道：“每个朝代都有贪官和清官，父亲心地好，怎忍心盘剥百姓。越是富庶之地，越容易出贪官，有太多的诱惑吸引他们去花钱，可俸禄就这么点，怎么办？只能从来百姓的身上想办法了。”
    “要知道三斤左右的鲜茧才能出一斤的生丝，大约三到四斤可得一匹绸，而一匹中等料子的绸可卖二十两银子。除去各项人工、折旧、收鲜茧的费用，亦可有十五两可赚。可若是鲜茧压价的厉害，那便不止十五两可拿了。算算，三县之力产丝，得有多大的利润。都是千年的妖精，贪的惯了，哪里受得住这诱惑。”
    “贪官可恨，可姑娘也说了，利剑也未必破得了。”长天掰着指头算了算，担忧道：“一般人家养一次蚕，以最终三十斤的生丝为产量，百纹一斤的价，那便是三两银子，倒也未必不能扛过这一年，毕竟过冬的粮食朝廷不是拨了银子去采买了么？等到来年春暖花开了，一切都能好了。”
    “不对。既然浙江都是贪官，他们又怎么会把朝廷拨给了二十万两都用来采买粮食分给百姓？”替灼华斜斜簪上一根赤金坠长流苏的牡丹发簪，秋水摇头道：“三县无有米粮，那么大的粮食量需要出卖给百姓，你以为那些贪官就会好心放过那笔钱了？官商勾结，奸商就不去江苏甚至徽州去屯粮？不涨价了？”
    长天瞪大了眼，怒道：“这也太可恨了！”
    投了帕子到热水里，揉搓了两下，绞干了替灼华净了面，秋水道：“二十万两的过冬银，能有五万两用在百姓身上就算不错的了。”
    宋嬷嬷端了兑了花水的洗手水过来，冷笑道：“不会，一分都不会。他们会用这笔钱采买粮食，但是一定会高价卖给百姓。”
    “是啊。没钱没粮食了，下一步便是逼着百姓贱卖土地，然后再卖儿女了。圈地百倾，于贪官而言，容易的很。”灼华将手泡在花水里，温热的氤氲含着幽幽花香，“贪官两下里的赚着，百姓两下里的被算计着，扛过冬日都是难。弄不好，还要生出民变来。”
    秋水惊道：“就不怕捅到陛下那里去么？”
    灼华摇头，垂在耳边的金色流苏摇曳出微冷的风流光华，水微凉，收了手细细擦干：“浙江、江苏，向来都是赋税的重中之重，没有哪个皇子能独自吃得下。秦王、静王的人早就占据了浙江，大约咱们的雍郡王殿下也有人手在里头呢！他们几个都在争位，而争位便要银钱打点，为了能更多的得到银钱，他们会很好的合作，确保事情不被捅到皇帝面前去。”
    长天收拾了东西，端在手里，恨道：“会遭报应的！”
    宋嬷嬷淡漠的勾了勾嘴角，“好人不长命，祸害遗千年。难！”
    灼华记得上一世里，是到两年后才彻底压不住的闹起来，虽腐烂的厉害，但皇帝却也彻底将浙江收归手中。
    而，三皇子李怀便是那个节点彻底败了的，登州的钱袋子没了，浙江的孝敬也没了，没了钱，等于断了后路。毕竟，银钱收拢的人，是要续费的。
    “等着吧！会有人打破这个局面的。”灼华望了望外头，“今日天光甚好，去松松筋骨，闷了月余，都快脱力。”
    为了松松躺的僵硬的筋骨，灼华与倚楼听风一道在园子里舞剑，身姿风流，正是那么“巧”被几位客人瞧了个正着。
    然后，“县主美貌”、“县主身姿窈窕”、“县主舞剑”等等消息，铺天盖地的压过了“县主快要病死了”、“县主长了一张可辟邪的脸”、“县主魁梧如男子”的谣言。
    可怪的就是，无论旁的如何平下去了，关于“县主病弱”的消息总是能卷土重来。几回下来，老太太也是懒得再去气了，“算了算了，真若是吓跑了，也只怪没得缘分。”
    待灼华脸上的印子消下去时，竟已是冬月初了。
    灼华手里拢着手炉，裹着白狐皮毛的披风在园子里逛着，新管家陈叔跟在一旁条理清晰的禀报着如今府中人的动作。
    “世子爷如今能够下床走动了，大约是想从三房、五房、六房中过继一子的。五房的煴华公子如今住在国子监，世子夫人这两个月捎去过两回嚼用。不过国公爷还未有口风出来。五房提议将凤梧公子过继给四房，老太太没有接话。”
    “上月里大房、五房和六房都有塞人进来的意思，属下暂时先挡下了，但昨日几房又有了动作，大约这两日又要重提此事了，姑娘心里要有个章程。”
    “煴华公子在国子监与户部右侍郎家的公子、钦天监正使家的公子交好，此二人都曾与雍郡王同游山水。冯家最近私下与魏国公府走的颇近。”
    “四公子院子里属下安排了护卫四人，懂医理的婆子二人，这些人的生契都是在咱们手里的。跟着四姑娘过去伺候的，也有信得过的人盯着。”
    烺云在国公府公子中行四，沈煴华行五。沈焆灵在姑娘中行四。
    灼华拢了拢披风，微微一笑，“苏嫔有动作了？”
    原本三房的管家是严忠，如今严厉留任北燕，严忠夫妇自是要留下的。一时间找不到合适的人选，又得防着其他几房塞人进来，是以灼华便与老太太和沈祯商议了一番，先让郡主的陪房陈彦一先顶上，往后换不换人的再议。
    老太太和沈祯都是见过陈彦一的，晓得他办事是个稳妥的，便也同意了。
    如今看来，这个决定果然是极其正确的。
    如今南院的护卫、仆妇、小厮都是从北燕带回来的，规矩极其严整。各房想从她身边的人嘴里挖出消息是不可能的，倒是这两个月在陈彦一的安排下，如今各房各院都有了她们的眼线。
    果然是外祖母给母亲选的陪房，好手段啊！
    陈彦一长相平凡，不苟言笑，他点头道：“宫里有消息送出来，转了几个弯子，最后到了四姑娘手里。”
    宫里出来的消息，沈焆灵能认识的也不过是个苏嫔而已。
    “哦？”灼华垂了垂眸，勾唇道：“病好了，戏就要开场了。”默了默，“她们愿意送人进来，咱们总也要礼尚往来的。”
    陈彦一会意，拱手一礼，道了一声“明白”，便下去了。
    四处转了转，灼华这才发现她竟是独自一人占了南院。
    国公府占了整整一条街，在皇城之内的地段是极好的，坐轿入宫上朝也不过一炷香的距离。
    整个国公府主要分为四大院和两侧院、大小花园数个、再一硕大的林子。
    四大院为正院、东院和西院、南院，位置都靠近园子中心处。而侧院则靠在街的两头，离正院颇有些距离。每个院内又分为几个独立的小院子。
    国公爷和夫人自是住在正院的，世子一房住东院，原本三房住稍小的南院，五房和六房住西院。如今灼华一人占了南院，三房带着四房母子搬去西院，五房和六房只能去住东侧院。
    可想两房内心有多不舒服了，怕是世子夫妇心里也是不愉的。
    灼华想着府内安宁，打算还是搬去西院住着，老太太却是不以为意，“你安心住着，你是县主，身份在这儿摆着呢！便也是要她们知道，想充长辈也得看看自己配不配。你的住处是你大伯母安排的，她没话说就行了。”
    既是世子夫人安排的，那就没什么不能住的了。
    果不其然没几日世子夫人和五房、六房的婶子一道来了南院，身后跟着一中年美妇和十几个年龄不一的丫头。
    灼华和世子夫人印氏一左一右坐于上首，冯氏和童氏分坐下首。
    印氏十分瘦，锁骨明显，双手骨节凸出，表情没有十分疏离却也无有半分亲切，许是丈夫久病的缘故，眼中透着彷徨和悲凉，她淡淡一笑，对灼华道：“钱先生说了南院的护卫都是你从战场上带回来的，想来功夫都是极好的，我便不再拨人过来了。观你身边伺候的仆妇女使不算多，便使了人牙子挑了这么些孩子过来，你看看有没有合眼缘的，挑了给宋嬷嬷调教起来。”
    那名中年美妇笑盈盈领了十余个丫头上前来，给灼华行了大礼，“县主大安。”
    一眼瞧去，大约都是十二三岁的模样，个子几乎差不多高。行为举止整齐划一，没有谁抬眼偷瞧，也没有手脚慌张的，规矩很好，显然是调教过的孩子。
    灼华却发现最后的那几个没有动，垂首立于原地，容色都是上佳的，想来那几个该是她们想塞进来的吧！
    灼华含笑谢过：“劳大伯母费心了。”
    冯氏立马接了话头，道：“县主这正屋伺候的也忒少了些，当初大姐儿身边一等二等三等的加起来便有二十余个呢！更别说旁的使唤跑腿的。七丫头是县主身份，更是不能失了体面尊贵。”
    六房童氏亲切的笑了笑，道：“贴身伺候的，多少不计，还是忠心为上。”
    说便说了，非要拉上大房作比较，灼华瞟了冯氏一眼，垂眸微微一笑：“六婶说的是。”拢了拢手中的铜胎掐丝手炉，纤长的手被暗青色的炉套称的格外白皙，转眼瞧了瞧那些小丫头，温软道：“都识字么？”
    人牙子细细瞧着灼华，难以想象这个纤弱的小女孩便是守住北燕不破的元宜县主，说话这般温柔是如何震慑军中的？又是如何有那胆气去杀敌的？可再一瞧她周身散发出的气势和气质，却又全不似一个十二三岁的孩子。
    她做伢子二十来年了，什么样的贵人没见过，倒还真是从未见过哪个未出阁的姑娘有这般姿态，温柔又冷清，柔弱却坚韧，镇定又从容。倒也常见那沉静的，但是毕竟年少，总归有一种刻意的味道，她的沉静和淡然却似刻在骨子里一般。
    果然了，有些人天生就是高高在上的。
    闻灼华问话，人伢子一震精神，对那群孩子道：“识字的站左，不识字的站右。”
    识字的占一半，灼华又唤了抬头，小女孩们垂眸抬首，有几个实在好奇悄悄瞄了灼华一眼，宋嬷嬷手指一点，人伢子立马将那几个拎了出去。
    宋嬷嬷又问道：“可有官家出身的？”
    两个丫头挪了步子出列。宋嬷嬷指了剩下的四个，点了点头，人伢子瞧了灼华一眼，立马带了其余的姑娘退了出去。
    “我这里自有我的规矩，章程列的明白，上下皆需得识得，做得好自有赏赐，做错了也无事，抄抄规矩长长记性。”灼华笑意浅浅，恰似昨夜一场疾风来垂落在地面的各色菊花花瓣，柔婉而明丽，“于我这处当差，说错话、砸碎了杯具碗碟的都无事，改过便可。我只一句话，我这里伺候的……忠心为上。”
    “我是南院掌罚的。”长天上前一步，背脊挺直，看着那四个小丫头朗朗道：“若是有那生出异心的，罚抄什么的不会有，张嘴杖刑也无的，只会……”咧嘴一笑，“杖毙！”
    那四个丫头一激灵，头垂的更低了，“奴婢不敢。”
    印氏淡淡看了灼华一眼，吃了口茶，无有言语。
    冯氏斜了长天一眼，皱了皱眉。
    灼华拨了拨耳畔的碎发，对着门口的另几个丫鬟唤了一声，“你们几个，过来。”丫鬟们应声碎步上前，灼华看了看印氏几人，笑道，“这是大伯母和两位婶子拨给我的了？瞧着都是好规矩的。”
    冯氏一下又笑开了，拉过其中两个长相秀美的丫鬟说道：“这两个叫素娟、素英，是自小在我身边伺候的，最是懂事识大体的，县主身边就那么四个大丫鬟，两个还是习武的，怕是不懂细致活儿的，这两个正好添给县主使唤。”
    印氏指了左边两个相貌平凡些的，道：“这两个白鹭、白霜今年已经十八了，府中的规矩是最明白的，县主留在手边用个过渡，有新的顶上了，给个恩典放了出去就是。”
    剩下的两个便是童氏带来的，她笑了笑，“那两个羡青、羡思。”然后只道句两人针线功夫还不错。
    灼华垂眸笑了笑，冯氏的目的倒是十分明确，就是想按了眼线在她身边，童氏和印氏却叫人看不明白了。两个随时可以放出去的，两个胆小维诺的，怎么看都是塞人塞的不怎么用心啊！
    “既是长辈一片心意，就都留下吧。”灼华道，“宋嬷嬷，如何分配活计您瞧着办。”
    三人似乎都没有想到灼华就这么接手了，或奇怪或惊喜的看了她一眼。
    “七丫头……”人塞完了，冯氏又有话要说。
    灼华掩唇轻轻咳了一声，眼皮沉沉的样子，很明显不想听，在送客了。
    “你身子不好，我们也不打扰了。”印氏站了起来，行了两步又回头对灼华道，“十月初八是千秋节，宫中有宴，县主也得进宫赴宴，你好好歇着养养精神，我会知会府里的人，寻常就不来打扰你休息了。”
    送走了三人，秋水长天扶着灼华入了内室，素娟、素英立马紧跟而上，倚楼听风如两座门神，一左一右立在门口握着佩剑抬臂将二人挡了回去。
    素娟不服气的瞪了她一眼，扬了扬下颚道：“咱们是五太太拨给县主的贴身丫鬟，五太太是国公府的主子，是县主的长辈，你敢拦我！”
    听风黑着脸拔出剑，架到素娟的脖子上，冷声道：“我是陛下钦封的千户，杀了你也没无不可的。”
    倚楼：“……”你的话越来越多了。
    素英忙是拉住素娟，小声赔不是，“既是伺候县主，屋里屋外的都是一样的。”
    白鹭和白霜规规矩矩守在正屋外的廊下，羡青、羡思站在原地不知所措，四个小的头快要埋到胸前去了。
    “新进院子的，跟我来。”宋嬷嬷起步往外走，边走边肃声道：“县主的内室，除了我、秋水长天、倚楼听风，不得有人擅自踏入。不管你是谁拨过来的，从前当的谁的差事，来了南院便是县主的喜好、习惯才是顶顶要紧的。坏了规矩，别怪我没有提醒你们，谁来求情都是无用的，明白么！”
    见识了听风黑脸就要喊杀，十个大大小小的丫鬟自是不敢再又多言。
    然后当日，老太太将春桃春晓拨了过来。
    老太太有先见之明，就晓得会有这么一出，所以没有一回来就把春晓和春桃拨过来，只待她们有了动作再把人送过来。
    管你们从谁身边过来的，老太太身边得脸的大丫鬟，便是冯氏、童氏见着了也要客客气气的，她们身旁的丫鬟谁敢有半点不敬？
    四房无有送人来，王氏只叫人传了话过来：放心。
    灼华舒了口气，笑了起来，她在说会帮她看顾好烺云他们的。
    果然了，还是需要盟友的。