原本姬冽也没意识到今次的盛会是一大机遇，直到襄王世子出来挑衅，团灭了三百新科进士，姬冽才意识到立功的机遇来了。
    可恨他虽武学天赋惊人，偏生素厌舞文弄墨的勾当，与寻常文士尚且不能争锋，何况襄王世子。
    只得眼睁睁看着那位诗仙词圣横空出世，灭掉襄王世子，赚取好大声望。
    文斗虽然无份，经此一事，却叫他生出灵感。
    这才有了当众出言挑战众国之举，好借此机会扬名万国，顺带着为大越立下威风，变相实现录入秘卫的条件。
    哪知道他威名实在远播，又有陈观海从中作梗，竟将他这完美设想，才方出口，便即终结。
    大越天子正不耐烦无休止的纷争，便也从善如流，挥退了姬冽。
    整个贺寿，终于又回归到了正常的流程上来。
    文昌国使者献礼，乃蛮国使者献礼，秋水国使者献礼，多佛国使者献礼……
    一连串的献礼走马灯花一般地过着，一切似乎如常。
    许易显罢风头，却不退回原班次，朝左侧班列站去，隔了两张条案，正是三皇子所在。
    退回班列后，他直挺挺立着，两位小黄门几次来请他落座，皆被他以公务在身推辞了，双目似睁似闭，貌似漫不经心，实则心如霹雳，神如惊雷，感知牢牢锁定场间数人。
    其中便有那挤进人群，尔后又回归原座的九如。
    “天佛国使者献礼！”
    伴随着红衣太监的一声尖锐呼啸，九如作为最后一名使节，终于踏上前来，躬身冲天子亦礼，从袖中取出礼单，玉音清澈，念了足足半盏茶的功夫，仍不停歇。
    周遭顿起窃窃。
    “天佛国的贺礼可够重的。”
    “那是，天佛国正和乃蛮国交战，不见适才九如禅师怒气冲冲奔到那群蛮子中间怒声呵斥去了，这一遭定是来请我大越主持公道的，不厚给礼物怎么能行。”
    “是这个道理，我大越和天佛，乃蛮国土成三足鼎力，天佛国有难，自要求到我大越来，嘿嘿，怪不得这群秃驴没了往日的骄狂。”
    “…………”
    许易听在耳中，心头狂震，但因适才他虽和襄王世子周旋，心思却分出一大半盯在场中数处。
    九如动时，他几乎全身关注随九如而动，九如探到乃蛮人身侧，面作狂怒，声作激昂，却叫感知全数放出的许易，催动截音术，精准地捕捉到了九如的传音。
    传音入耳，他简直震撼莫名，那九如却是在和乃蛮国使者红袍秃顶老者交流，双方剧烈争执过后，一颗圆球被九如隐在袖中，交给了秃顶老者。
    那圆球隐在九如袖中，许易并不知是何物，只凭感知探测出了形状，可听九如和红袍秃顶使者的争执，却知晓了乃是对付自己的利器。
    他实在想不透，自己有何把柄落在九如手中。
    只此一事，也便罢了，他既侦知了危险，自然会有防备。
    只是陡然听到这周遭的嘈切，他猛地意识到不对味儿。
    天佛国和乃蛮国若正在交战，当属敌对关系，那九如寻那乃蛮国的秃顶老者作何？
    更何况明着争执，暗中却传音协商，这哪里是敌对国的关系。
    而若天佛国和乃蛮国并非交战国，那天佛国此次进献这般厚礼作何，九如寻夏子陌进献与大越天子作何？
    恐怕绝非是使夏子陌讨好大越天子，换取大越对天佛国的支持，而是另有远谋。
    以许易的才智，已大略猜到九如的险恶用心，若果如此，夏子陌的情势恐怕以微弱累卵。
    将夏子陌救出宫中，刻不容缓，否则，必有不测。
    就在许易怔怔出神之际，却听九如道，“……外臣还有一礼，还请陛下宣鄙国使女觐见。”
    大越天子很满意天佛国的厚礼，又听九如要求使女觐见，知晓此女必定是天佛国进献的美人，九如敢在此时要求此女上场，此女必定有惊人的美貌。
    一生性好渔色，猎艳不止的大越天子陡然来了精神，高声应允。
    一道道宣旨声，随着宦官队伍的宣和，层层叠叠荡得远去。
    不多时，两队二十四波天佛国美女捧着一个晶莹如玉的圆球步入皇场正中，伴随着清扬的旋律，一众身着紧身衣裙，身姿妖娆的天佛国美女，围着那半人高的晶莹玉球，和着旋律，舞动起来。
    众美女皆天佛国中一时之选的美人，紧身衣裙衬托出优美健康的身姿，动感舞动之下，立时吸引了所有的视线，王座之上的大越天子更是聚精会神，本就略带浮肿的眼睛，鼓如鱼泡。
    忽地，悠扬的旋律陡然拔高，那晶莹玉球骤然裂开，一只纤纤玉足，当先自玉球中探了出来。
    不着鞋袜的纤足，洁白如玉，勾勒神魔才能绘出的动人曲线，仿佛那不是人族，而是踏进人心口的一道虹桥。
    刹那之间，所有人都从心底升起无边的美好来。
    大越天子甚至激动得离开了王座，行下玉阶来。
    俄顷，伴随着玉足踏出，晶莹玉球中的那人，终于显出了全貌。
    霎时间，满场的抽气之声汇聚如潮，不须她舞动，所有人都以为见到了最惊世的风景。
    便连素来对女人不假以颜色的姬冽也站起身来，喃喃道，“真人又胜过光影百倍，上天怎会造出如此绝世精灵。”
    唯独许易没生出惊艳，胸口反似针扎一般的腾空，他纵有无上智慧，盖世神功，却还教玉人落得此般田地。
    人力有时穷，人力有时穷啊……
    话至此处，从玉球中破出的自是夏子陌无疑。
    夏子陌并不随着悠扬的旋律舞动，只大大方方在一众舞女的妖娆舞姿中穿梭，惊世的美貌便轻易融化了所有的物象与意象，光与影，声与乐，都在这惊世的美貌中化作虚无。
    旋律渐渐停止，一众舞女缓缓退场，一身女裙的夏子陌落落大方立于皇场正中，玉颜轻展，含笑注视着缓步行来的大越天子，剪剪双瞳中，盈盈秋水似要流淌而出。