多了个帮手，且是行动干脆利落的男人，下山的速度显然比她平时上山快了许多。
    她不敢靠他太近。
    一来觉得压抑——没事长那么高干嘛！近距离看他还得微仰着头。
    二来嘛，她身上的衣裳两天没换了。虽然每天都有擦澡，可架不住天热容易出汗啊。哪个说的女人有汗那也是香的？肯定是没闻过！
    小金无声地游走在她身后侧的草丛里，尽管没感觉到男人的恶意，甚至暗暗开心多了这么个帮手——本大王终于从任劳任怨的劳工队伍解脱出来了！哦也！
    但不跟着去也不放心。没见小女人一个劲地朝它使眼色么，大概是怕知人知面不知心。
    对！就是这个意思！
    小金为多学了个人类词汇而兴奋，摇头晃脑间，躯体压到一条松脆的枯枝，只听一声轻微的“咔嚓”，立马引来前方男人的注意。
    “你走这边。”
    向刚拉了清苓一把，示意她走他内侧，似乎一点不介意她身上的汗臭味。
    随后捡了根枝条，沿途敲打茂密的草丛。
    另一只手上的行李袋被他甩到了肩上，手里换成了那把折叠小刀。此刻，小刀已经打开，以便随时出手。
    “失足”压到枯枝的小金瞬间吓得僵了蛇身。
    尼玛！这个男人的五感太敏锐了吧！不是说这个世界的人都没有内力吗？没内力的人，能觉察到一条纤细的竹叶青隐藏在草丛中？尼玛别敲了！再敲老子发威了！
    清苓也啧叹不已，男人的耳力太强了！
    要知道，树林里再幽静，声响也是不少的。若不是小金施放威压，让林子里乱飞乱窜的鸟兽退避三舍，哪里只是扑簌簌的枯叶落地声哦，那是相当滴热闹好吗。
    抽了抽嘴，同情地朝小金匍匐的位置扫了一眼，那可是她出生入死的好伙伴，必须帮它掩饰。
    “今天真是谢谢您了！瞧我，走了一路，还不知道大哥您叫什么、家住哪儿呢？……”
    快下到山脚了，唠几句家常应该不会引起男人的反感从而对她做什么吧？
    “嗯？”向刚被清苓这么一问，分走不少神思，“我叫向刚，也住矮墩桥西。”
    迈了几步，又说：“我七年没回了，村里还好吧？建军叔和婶子身体都好吧？”
    清苓：“……”
    敢情还不知道她养父母已经去世了啊。
    叹了口气，清苓翻着记忆，把养父母先后离世的经过大致阐述了一遍。
    也不知是原主残留的情绪使然，还是勾起了她对生老病死的伤感，说着说着，眼眶红了。
    向刚实没想到，印象里，爽朗、大方的壮汉三年前就去了，一同去的还有那心地善良、待人温和的婶子。
    难怪她伤着胳膊还要上山，甚至甘冒风险进深林，原来家里就剩她一个了。
    偏过头，看她用力眨了几下眼，把含在眼眶、滚滚欲落的泪珠儿眨了回去，向刚跟着心里发闷。
    抿了抿唇，想要说点什么，却又不知从何说起。节哀顺变？似乎虚了点。她需要的并非这样一句同情的宽慰语。
    干脆用行动表示——接过她手里的藤篮，挎在手肘上，而后，另一只手，在她肩头轻轻拍了两下。
    清苓大囧。
    她要不要用力踩一下他的脚背，然后骂他“流氓”？
    不过向刚拍了她两下就收回了手，不再有其他不规矩动作，她也不好拧着不放。
    “芳芳姐！”
    刚到山脚，舒彩云跳了出来，脸蛋晒得红通通的，噘着嘴冲清苓道，“你怎么才下来啊，俺都等你一天了。”
    “你等我？”清苓不解，“等我做什么？”
    舒彩云才不说是她奶让她上山、而她不敢，愣是守在入山口，等堂姐下来想问她讨些蘑菇、野菜啥的，好回去交差。
    哪想一等等了一天。幸亏早上出来前藏了块面饼在身上，不然太阳落山了她还没吃上午饭呢。要是不拿些东西回家，她奶说不定连晚饭都不给她吃。
    越想越憋屈，舒彩云眼神闪烁地说：“是奶让俺在这儿等的，你在山上找到什么好东西了？俺拿些回去给奶尝尝。”
    说着，朝向刚后背瞄了瞄。认出那是她家的竹筐——她娘落在新屋后院的。如今满满当当一筐，装的不知什么好东西。踮起脚想看个究竟。
    清苓往她跟前一站，挡住她的视线：“别说这筐东西不是我的，就算是，凭啥你要就得给你啊？你要真孝顺，就自个儿上去采。咱大队可没规定，谁能上山谁不能。”
    “你骗谁呢！”见清苓不打算给，舒彩云急得直跳脚，“这竹筐还是俺娘落在新屋的呢，别以为让这个人背着就成他的东西了！你骗鬼呢！快把竹筐还给俺，还有筐里的东西，都是俺们家的……”
    一言不合直接上前抢——除了舒彩云也没谁了。
    清苓笑眯眯地回道：“别说，还真被你猜着了，这筐的确是他的。不信你问他。”伸手指指向刚，“问他这筐草药是不是张大夫让他背下山的。”
    向刚似笑非笑地瞥了清苓一眼，到底没有拆她的台。何况她说的也不全然是假话：这筐草药的确是他背下山的，只是没说采的人是谁而已。
    被清苓嫌慢瞪了一眼，向刚无辜地摸摸鼻子，开口作证：“她说得没错。”
    “你！你们！哼！”舒彩云见占不到便宜，跺跺脚嘤嘤嘤地跑开了。
    清苓看她跑远，抹了把汗，扭头对向刚解释：“我和我小叔一家闹崩了，今后大概也会老死不相往来。”
    向刚点点头，别人家的事他一个外人不好置喙。
    清苓看天色暗下来了，犹豫片刻道：“我本来就是去张大夫家，你要是赶着回家，就在这儿搁下吧。我拖着走，没事儿的。今个多谢你了，我……”
    没等她说完，向刚绕过她径自朝前走，晚风送来他低沉磁性的嗓音：“正好，我也去张大夫家。七年没见了，找他老人家唠唠嗑。”
    清苓能说什么？走呗！