剪断闲言，词归正转。话说云小姐见了京报，登时哭倒在地，慌得那些丫环、妇女，不知是何原故，忙忙前来扶住，道：“小姐因何如此?”小姐只是哀哀啼哭，并不则声。扶起后房，登时睡倒了牙床，悲哀不止。慌得赵老夫人，也来动问道：“我儿为何今日这般悲苦?”小姐只是不言。你道云小姐却是为何?他因看见京报上写的么，曰：“御史钟，私役北番，奉旨命锦卫抄没钟宅家产，拿问家眷进京严讯。”所以悲。睡在床中，心中暗想道：“我素晖好生簿命，自小儿我爹爹将奴许配钟生，也指望佳人才子百岁同欢，谁知今日被刁贼害的四分五落，骨肉调残。可怜我年老婆婆，怎受得朝廷的刑法，钟生也不知生死存亡，奴的终身，想是孤灯一世了。”哭得凄凄惶惶，难解难分。
    正是：上天飞下无情剑，斩断人问美意情。
    话说云小姐是哭了一夜，茶饭不思，几次欲寻自尽，又舍不得爹娘，只是哀哀凄楚，连赵老夫人也劝解不下。心中忧虑道：“甥女不知为何，只是悲苦，问他原由，又不明言。看他茶饭不思，花容憔翠，倘若有些长短，岂不惹姑娘见怪。欲要送他回去，怎奈家下无人，壁全孩儿又随他父亲伏命去了，闺中之女，无人相送，如何是好。”只得仍来相劝，早晚到小姐房中解说解说。谁知云小姐一点贞心，思想姑舅、丈夫，那里劝解得开，仍是终日悲悲苦苦，闷闷厌厌。后人有诗赞他道：
    一诺终身不二夫，松筠节操果贞坚。
    谁知忠孝蒙神佑，富贵荣华到底全。
    话说云小姐苦了几天，心中想道：“奴想公公逼走番邦，他年尊的人，也难回来了。我婆婆、丈夫拿到京中，问成反叛，不是长牢，便是斩首，料想也不能有命。可怜我爹爹又是南岭封王，万里风尘，到如今一去三年，并无音信，也是吉凶未保。我们两家的冤仇，何人来报?岂不造化了刁贼了么。奴想自古以来，有多少女子，他也会领兵打杖，出仕做官，报仇雪恨，难道我云素晖就不如他们不成!我就回到家中，这云文不肖的哥哥，也是到刁家把信的，那时反惹风波，反为不美。不如我如今纳个监生，到江南寻个下处，仍是女扮男妆，在那里读书。等到南场科举，倘若皇天保佑，我一路功名，青云直上，那时合了文先生并我母亲，同上一本，就好报仇了。”思量已遂，叫带来的两个老夫妇上楼，说了备细。先命老苍头拿子银子，就到兖州府报名。云素晖纳了监，行了文，诸事齐备。
    那日清早，起身梳洗已毕，来到舅母房中，见过礼坐下，茶罢三巡，赵老夫人问道：“我儿可为何今日起的大早，还该安歇安歇。”云小姐道：“正是甥女今日有句话要来告禀。”赵老夫人道：“我儿有话，但说不妨。”小姐道：“甥女多谢舅母大人收留在此，不觉三年，日夜思想老母，悠悠成病。今日要来告禀，要回家去看母亲。”赵太太道：“我儿，你一片孝心，理当送你回去。怎奈你哥哥不在，家内无人相送，这样路远山遥，叫老身如何放心?倘有差池，岂不惹你母亲见怪。好歹再住几时，待老身送你回去便了。”小姐道：“不妨。甥女还是女扮男妆，一样好走。”赵太太再三不肯。怎当得云小姐执意要去，太太没奈何，只得允了。备了花银三百两为路费，又备了多少礼物，晚上治酒饯行。云小姐诸事俱已现成，到了次日，改了粉黛油头，换上方巾片玉，摇摇摆摆，便是一个俊俏书生。丫环也改了妆，扮做书童，苍头夫妇押了行李。小姐拜别舅母，并一众姊妹，大家洒泪而别。不表。
    单言云小姐上了轿，出了城，到了水路的所在。换了船只，下了大船，打起蓬来，往南京进发。
    正是：龙飞天上风云起，雷振空中际会来。
    那云小姐在路行程，卧止一月。那日到了南京，上了岸，进了城，就在贡院旁边，寻了个大大的下处，有名叫做王寡妇饭店，一内房子高大，摆设精雅。这王寡妇年方三十岁，只有一个五岁的儿子，一个老妈，八九个伙计。这王寡妇生得甚是风流。当下云小姐扮着公子，去租他的房子。那主寡妇见了云相公这般风流，心中大喜，便道：“云相公，后边有上房。”遂引他到卧房旁边一间小小的书房，十分精雅。云小姐大喜，搬进行李铺下，四面一望，只见窗外花树阴浓，十分可爱。
    当晚王寡妇治酒，款待云小姐主仆四人。老苍头夫妇同书童在外边吃酒，云小姐在里边独自一人坐席，那王寡妇就坐在横头把盏，道：“云相公青春几何了?”云素道：“十六岁了。”王寡妇又问道：“可曾恭喜呢?”云素道：“尚未联姻。”王寡妇听了，暗暗欢喜，殷勤奉酒，笑迷迷的只是言来语去，卖弄风流，前来挑逗。正是：弄月邀风空费力，错将神女认襄王。
    那王寡妇眉来眼去，送暖偷香，勾引了半日，心中想道：“好一个稳重的书生，毫无邪意。也罢，他今日才来，慢慢再叙他到手便了。”又劝了两杯，云小姐道：“醉了，大娘收了罢”王寡妇笑道：“再吃一杯好睡，莫要半夜三更睡不着，要寂寞呢。”说着说着，笑嘻嘻收了杯盘去了。
    正是：临去秋波一转，恒不引吊人魂。
    王寡妇去了，云小姐心中暗笑道：“你在我面前卖弄风流，岂知我与你是一样的人。”正在思想，或见王寡妇亲自打了一桶水，送到房中，道：“云相公来洗手脸。”云小姐道：“放下罢。”王寡妇去了。云小姐用过了水，当晚就同丫环在书房居住，苍头夫妇在耳房居住。云小姐每日足不出声，苦读诗书，那王寡妇有心爱爱他，早晚小心照应服事，云小姐到也安心。
    正是：若非错中错，焉能亲上亲。
    不表云小姐身在南京。再言钟山玉住在章员外家读书，深蒙章江照应，到也相安。不觉光阴似箭，日月如梭，早已到了七月初旬。那日员外到书房，向山玉道：“今年南场科举，你二人还该早去。”山玉道：“小侄乃是钦犯，怎敢出头应试?”章江道：“这有何难。改了名字，捐了监生，就考去了。”员外道：“有理有理，快些改了名字，待老夫就带你捐去。”山玉遂改了名姓，将个钟字折开，改名金重二字。员外道：“改得好，今科必中，恭喜恭喜。”即刻捐监去了。
    正是：假名姓作名，真德才为德。
    话休烦絮。当日章员外拿了银子，就带山玉捐了监，起了文，诸事齐备。次日，员外和院君治了两席酒，封了三百两银子，收拾了琴剑书箱，当晚待他二人饯行。内堂是二位太太、二位小姐，外堂是员外三人饮宴。那两个小姐见二位公子乡试，多多欢喜，巴不得中两个解元。这边不在话下。当晚无话，次日清晨，员外叫家人将行李等件先发上船，备了早膳，二位公子用过，穿了衣巾，各人到后边拜别母亲、妹子。拜过之后，又是章江来拜别钟夫人。钟夫人亦命山玉去拜章院君夫妇。彼此拜别一番，二位公子遂出门，上船而去。
    正是：时来风送滕王阁，起凤腾蛟上紫霄。
    话说二位公子上了江船，正是顺风，打起篷来，往南京进发。一路上看不尽青山绿水，野戌荒烟。那一派长江的景致，非止一日。那天已到南京，上了岸，进了城，也到贡院牙门口来寻下处。却好就在王寡妇家紧隔壁租了一个下处。家人们安下行李等件，少不得房主人也备酒接风，自不必细说。章江和山玉的卧房，却紧靠云小姐的卧房，每日两边书声，彼此听见，却好作伴，这也不在话下。
    单言那王寡妇一心爱上云相公，每日间好酒好食，前来服侍，得个空儿，便将些风流的话儿前来勾引。岂知这云素晖也是一个女子，毫不介意，只是用心苦读，却真真像个书呆一般。话休烦絮，一日三，二日九，云小姐在王寡妇店中，住了一月有余，足不出户，苦读诗书。隔壁章、钟二位公子也是如此，这也不在话下。
    那一日是八月初五日，新月初升，王寡妇在房，思想云素晖不得到手，十分耐烦不住，想道：“我每每将风流话打他，并不动心，天下有这样至诚君子?想他年轻胆小，不敢轻动。也罢，今日只好送上门了。”想一会，打了一壶好酒，先将苍头夫妇并书童，勾出来饮酒，命家内的人陪定他，不许放他出来。自己换了一身衣服，悄悄的出了房门，到云小姐房内。只见月色沉西，花阴寂寂，他轻轻的走进房来，在云小姐背后一把抱住，道：“相公，此刻还不去睡么?我特来陪你的。”云小姐吃了一惊。
    不知后事如何，且听下回分解。