莉莉的确没走多远。
    库什与猫头鹰谈判的时候，她设法从城堡出来，钻进树林里，想顺着那天骑马经过的大路，返回她认识的地方。
    但是雪太大了，走着走着她就发现，根本没有路。
    周围都是长得完全一样的树。
    路在一米多深的雪下面。
    她的身体非常不适，冻得嘴唇发青，最后只能在接近天黑的时候，找了一个废弃小木屋里歇脚。
    她心想，坚持上体育课真是这辈子最正确的决定。如果没好好锻炼，肯定不到半刻钟就累死在雪里了。
    木屋很破旧。莉莉把头探出窗户，试图通过太阳分辨东西南北。
    但是天色转阴，看不见太阳。
    有一股暴雪来袭的预兆。
    莉莉不安地环视屋子，也不知道它能不能抵抗风雪。
    她到处翻找能用的东西，指南针、热水袋，什么都行。离开古堡时，她没带行李箱，因为太沉了，背着那玩意儿没法在雪里走。
    木屋里什么都没有。
    等太阳出来，她还得继续走。
    她坐在床边，把衣领扯开一点，检查胸上穿孔的地方。血痂和内衣糊在一起，动一下就疼得要命。好像已经没流血了。
    她又解开裤子，检查了一下金环。
    幸好她临走前垫了块卫生巾，血痂才没有跟内裤粘在一起。
    她想转一下金环，找找它的开口在哪儿，自己又下不去手。
    “你在这儿。”
    库什的声音和风雪一起闯入。
    莉莉连忙提上裤子，脸色苍白地看着他。
    库什穿着一袭厚重的黑袍，一步步走进来：“别露出这幅表情，莉莉。我在这里盘踞了几千年……比任何人都更了解橡木林。你要是能顺利跑出去，才是令人惊讶。”
    莉莉立即跑到窗边，靠着一张灰扑扑的桌子：“别过来。”
    “你是怎么逃出房间的？”库什平静地问她。
    当务之急是把她带回城堡。
    不过，他还是更想知道答案。
    “我训练了一只猫给我开门。”莉莉说。
    “很好笑。”库什没有任何表情，语气冷淡而空洞，“那些猫是玛丽亚的亲信，它们只会趁你睡觉的时候偷偷闷死你。”
    莉莉又往后退了一点，手往桌上摸。
    库什走上前。
    桌面盖满了灰尘。
    “游戏结束了，跟我回去。”他按住莉莉的肩膀，莉莉愤怒地拍开他的手。
    库什深沉的眼神看着她。
    突然，他低下头，靠近她的脸：“你知道我是怎么找到你的吗？”
    莉莉气得说不出话，扭头躲避他。
    库什抓住她的下巴，强迫她看着自己。另一只手直接伸进她半开的裤子里，指尖分开唇瓣，把玩了一下纯金的环。
    “我听见你的小铃铛一直在响。”他低声在莉莉耳边道，“太可爱了。”
    莉莉憋了几秒，忍不住爆发出哭声。
    她痛得想死。
    库什从她裤子里抽出手，发现指尖沾满了湿热的鲜血。
    香得可怕。
    他的喉结动了动，黑眼睛盯着血渍看了一会儿，最后还是拿出手帕把它擦干净了。
    “跟我回去，暴风雪就要来了。”
    是啊，是啊。
    跟他回去，帮他复活妻子。
    然后看着这对贵族夫妻继续在森寒之地肆意杀戮。
    “等等。”
    她背着手，努力把话说利索。
    “你不想知道我怎么溜出来的吗……”
    虽然她尽力表现得很镇定，但是哽咽的哭腔真的太可怜了。
    库什忍不住摸了摸她发红的耳垂。
    他受到鲜血的刺激，脑海中不停闪过yn荡的画面。比如把她绑在床上，一边玩她的小铃铛，一边舔她的耳洞。
    他会再给她打个耳洞的。
    “你是怎么逃出来的？”库什勉强集中注意力。
    不能再关注莉莉身上的腥甜味了。这样下去，他会把她按在这张摇摇欲坠的破桌子上往死里操。
    “用您教给我的第一个符文。”
    莉莉有些沉寂地说。
    库什揉着她耳垂的手停住了。
    莉莉小声说：“晚上一起补课学的那个。”
    ……是那个啊。
    他们一起练习了一整晚，莉莉到最后也没学会，还被凯洛打断了的那堂课。
    在那堂课上，他教莉莉怎么把东西变成透明的。
    莉莉藏着一块透明的符文石板。
    那块他亲手交给她的，破损的石板。
    所以她没能第一时间逃跑。
    因为破石板时灵时不灵，甚至还有副作用。
    她一直都用不好。
    直到今天早上，她才怀着不成功就会死的信念，成功使用符文逃跑。
    她不吃早餐，等仆人进屋回收餐盘时，她就假装去盥洗室，在盥洗室里把自己变成透明的，与仆人们擦肩而过，彻底消失。
    当库什结束谈判的时候，她已经走出了城堡。
    “难怪你害怕我检查行李箱……”库什回忆道。他在莉莉开箱时扫了一眼，只是些旧衣物，也没有放在心上。
    透明的符文石板当时应该就在上面。
    “你做得很完美。”他平静道，“刻写精确，完全看不出痕迹。”
    莉莉突然抬起头，张了张口，半天没说话。
    “算了。”她又一次低下头。
    算了。
    已经不重要了。
    她根本不想在床上讨好库什，然后听他说“你真可爱”、“你里面真舒服”。
    她一直在努力练习，争取听见刚才那句话。
    你做得很完美。
    透明符文没有一点瑕疵。
    就算是用一块破石板写出来的，它也很完美。
    你真棒啊，莉莉。
    真是优秀。
    真是努力。
    这一切都会有回报的。
    莉莉感觉头顶被库什摸了摸。
    他叹气道：“跟我回去吧，莉莉，这外面太冷了。医生上午会来给你处理伤口，有麻醉师，不疼的。”
    莉莉想，这些都已经没有意义了。
    库什见她不吭声，只能继续道：“我会尽快送你回学院。我已经从凯洛这里得到了想要的东西，接下来准备辞职离开。你永远不必再见到我。”
    莉莉心里清楚，这个结果对她来说是最好的。
    根据条款，库什只要把她安全送回学院，凯洛就会交付他的研究成果。
    反之，协议就不会生效。
    库什看起来打算履行约定，把她完完整整送回学院。
    这样一来，她存活了。
    库什也可以复活自己的爱人。
    多完美的结局。
    ——可是为什么她会如此不甘心？
    为什么她努力这么久，却都是徒劳，逃不出任何人的掌控？
    为什么凯洛从一无所有，到如此迫近真理，却要把研究成果拱手让人？
    为什么杀人者永垂不朽，甚至向转瞬殒命消逝的少女们抱怨其所受的“诅咒”？
    太不甘心了。
    “冷静，专注……”莉莉小声道。
    “什么？”库什听见她低低地念叨。
    “信念如一。”莉莉的眼神看着别处。
    库什终于注意到了，她按着桌子边缘，指甲小幅度地划动。
    那块透明石板居然就桌上摆着。
    这么沉的东西，她在雪地里逃跑都不忘带上。
    他猛地抓住了她的手腕，将她的手抬起来：“你写了什么？”
    “——凡存在的终必归于无有。”
    莉莉有点生涩地读出来。
    库什空白的面具被撕下一道口子，紧接着完全崩溃。
    他牢牢抓紧莉莉的肩膀，愤怒地摇晃道：“你疯了吗？那块石板是破损的！你怎么敢用它写一个只见过一次的符文！？你根本不知道它有什么效果！”
    这是那天晚上，凯洛打断授课，然后握着她的手，教给她的另一个符文。
    他当时用这个符文把石板变没了。
    莉莉发现，她每天辛苦练习的东西，可能并不足以帮她得到理想的结果。
    或许是时候换一个方向了。
    “我知道它的效果。”莉莉被摇得头晕，她抬手想推开库什，却看见自己的指尖穿过了他的胸口。
    这个符文可以让事物的存在消失。
    “太神奇了……”她惊叹道。
    它听起来就十分深奥。
    莉莉不敢相信自己居然用一块破石板写成功了，她还只学了一次，还从来没有练习过。虽然见效不像凯洛那么快，但是效果是完全一样的。
    她正在消失。
    “莉莉，把符文从石板上抹掉！快点！”库什的表情从来没这么失控过，他如此清晰地感觉到手下温度的流逝，像沙子般无法握住。
    那些在风与雪之中飘散的瞬间。
    如幽灵一般重现。
    如果他没有向嗜血的冲动屈服；如果春分时他追上莉莉，送她安全回去；如果在偶然相遇的课间，问一问她过得好吗；如果在暴风雪来临前，把她带回了温暖的城堡……
    窗户破了。
    大雪砸进了屋内。
    库什伸手去够桌上的透明石板，但是什么都没摸到——它已经先一步消失了。
    暴雪摧摇的木屋里，只剩下莉莉的声音还在回响。
    “他取得的成果都是他自己的。”
    “我努力的回报也都是我自己的。”
    不需要任何人肯定。
    不允许任何人剥夺。