宫城陶光园，比邻四位太后所在的宏微殿，陶光园中小楼亭阁，轩窗掩映，幽房曲室，互相连属，极为优雅秀丽。
    东边有一道起伏不定的坡岭，岭下有九洲池流出来的绿水环绕，岭上花木繁茂，且植有苍松数株、翠竹千支，和一些果树，再往里去，还有小庙一座。
    除了笃信佛门的两位太皇太后不时前去诵佛礼经，这座小岭也就成了孩子们最喜欢玩耍的地方，所谓的隔代亲，在杨侗家里也得到很好的体现，孩子们觉得祖母、太祖母什么都随他们，不像母亲那么严肃，自然而然的与四位太后亲近，只要天气好，几个大孩子就会跑来这里玩耍，杨崇、杨峻、杨岱、杨岳、杨巍时常在娘亲怀里一窜一窜的，想跟哥哥姐姐去坡上玩耍，只是他们太小，连路都不会走，只好眼巴巴地看着哥哥姐姐们逍遥自在。
    青葱鲜翠、花红柳绿的的坡岭上有一座轩厅，轩厅旁边有一道湍急的溪流，潺潺流水推动一辆水车匀速旋转，一个个竹筒循环往复的把清凉的溪水浇在一个凌空高架的木槽之上，流出去的汩汩溪水，正好浇在轩厅伞形的屋顶之上。
    水流向四面八方蔓延开去，再从雨檐如幕布般垂落，形成一道晶莹水帘。将内外隔成两个世界，厅内凉爽异常，厅外炎热。
    轩内置有清茶两杯，杨侗和祖母大萧后对面而坐，低声说话。
    山岭下偶尔会传出童子稚嫩的欢声笑语，却是杨袭芳带着弟弟妹妹在玩耍，这其中，也包括杨侑的子女。杨侗对儿子很有一点放任之意，虽然学业上要求严，但平时并不把他们当成宦门之后、贵介公子来教养。
    小小年纪杨峥、杨嵘本就淘气，又随母亲和姨娘学了身武功，身手十分灵活，他们时不时就会攀上树去，像桀骜不驯的猴儿也似。
    杨袭芳也被弟弟们带坏了，宫娥稍不留神，她就把裙儿一掖，手脚并用的爬上树去。等宫娥茫然四顾，到处唤着“公主”的时候，她已经坐到树上，把随手从身边摘下的桃子，或是李子，用裙角一擦，就咔嚓嚓地啃了起来。
    大萧后喝了一口茶汤，说道：“侗儿，我听小舞说，你近来忙得连凤仪殿就不回，今天怎么有空来这儿了？”
    石桌旁有小炉一具，炉上置着茶缶，杨侗又为祖母筛了盏茶，说道：“皇祖母，我现在遇到了一个天大的大麻烦，只好向您求助了。”
    “我现在又不关注国事，我能助你什么？”
    萧后这话一点不假，她和小萧后已经彻底‘归隐’了，平时帮杨侗带带孩子、看看书，时不时结合自己的人生感悟，写下一篇篇优雅的小文，要么就是写信给身在眉山的杨广。而杨广那个文采风流的老皇帝，更是浪漫得不得了，时不时写篇游记、写首情诗寄回来。这‘老’三口现在的日子平淡而温馨。弄得杨侗的大小老婆羡慕得不行。
    “肯定能助啊！”杨侗笑着说道：“您当过皇帝的女儿，当过皇帝的儿媳，当过皇帝的皇后，现在又是皇帝的祖母，每次身份转换，都与天下大势息息相关，丰富多彩的人生、丰富多彩的阅历，是我们这些晚辈万万比不上的。”
    萧后闻言失笑：“到底发生了何事？”
    杨侗放下茶缶：“近来国内发生了一件大案，东郡的不法官员通过地道，盗取白马仓两百多万石粮食。据朝廷追踪调查，所用时时不足半年。”
    萧后失声道：“多少？”
    杨侗斩钉截铁的说道：“两百多万石，甚至更多，而且朝廷毫无所觉。”
    萧后不信：“这么多粮食摆在一起的话，完全就是一座大山，而且时间这么知，朝廷怎么可能毫无所觉？”
    “这起大案，是荥阳郑氏在背后作怪，东郡许多官员都参与了。”
    “那就难怪了。”萧后恢复了之前的云淡风轻。
    “呃？”杨侗为之一愣，随即问道：“皇祖母，您这是？？”
    “士族利用自己的影响力，通过教育培养人才，这些人当官以后，又反哺自己所属的士族，此外又通过联姻、师生等关系笼络出类拔萃的寒士为己所用，而士族利用自己的影响力，将他们送上高位，通过这些人获得更多的权利；一旦这些人犯事，士族想方设法的利用自己的影响力去解救，如果所犯之事太大、或是救不了，就会迅速抛弃，与其彻底割离，他们世世代代都是这么做的，世世代代都藏在背后，指挥着自己棋子去战斗…所以郑氏通过他们培养出来的不法官员去盗取粮食，也很正常，我不觉得奇怪。”
    杨侗发现事情不简单，问道：“这么说来，以前也发生盗粮事件？”
    萧后理所当然的说道：“那是当然了，只要有人就有纷争，只要有官，就有贪官；所谓的没有贪官，要么是贪官藏得太深，要么是同伙去查同伙。你要是相信官场没贪官，那就大错特错了。”
    “皇祖母高见！”杨侗心悦诚服的点头：“我想借这机会，干掉郑氏，皇祖母有没有办法？”
    “不可能！”萧后望着默默满是期待的孙儿，叹息道：“孩子，我记得以前和说你说过，你最大的问题就是太过顺利了，把你的敌人想得太简单……总以为你的敌人是任你捏的软柿子；总以为大军过处，寸草不生。可你想过没有，草被割了，但只要草根还在，待到来年，草根会长出更加浓密的新草……野草是一年一轮回，而千年士族则是十年、百年一轮回，他们的子弟、门生、故旧早已广布天下，深入到各行业，而这些就是千年士族的根。你锄掉的太原王氏，只是表面上的王氏而已，他们的根，早已融入到千千万万普通百姓之中了。”
    杨侗沉默半晌，又道：“总不能不做吧？”
    “做肯定要做，但你不能急，更不要奢望着把千百年后的事情也做了。不然，你就会犯你皇祖父同样的错。”萧后说道：“一个王朝，就像一个家族，有起有落、有盛有衰，不管是成功与失败，都不可能寄托在一个人、一代人的身上。百年之后的事情，就应该由百年之后的人来操心。你皇祖父以前就是想着为子孙安排好一切，结果你也知道了。如果他静下心来，顺着高祖文皇帝创下的基业，一步一个脚印的去，只做他应该做的事情，恐怕又是另外一回事了。这是最深刻的教训，你不能再去走。”
    萧后为了教孙，毫不客气的拿丈夫当反面教材。
    “皇祖母说得是……我知错了。”杨侗认错态度良好，一副乖孙子的样子，仿佛真的听进去了一般，转而又问道：“皇祖母，您认为我应该怎么做？”
    “我先问你，你认为这是郑氏所为，还是很多与郑氏在关联的士族也参与了？”
    “应该是山东士族合力而为。”杨侗将所有事情梳理了一遍，然后又将济阴购粮一事说了出来。
    萧后听完来龙去脉，断定道：“你的怀疑是对的，单靠一家之力，不可能这么快。”
    杨侗说道：“整个山东士族都参与的话，就不好对付了。”
    “这你就错了，人多反而好对付。”萧后解释道：“千年士族是他们的优势，为了始终保持高高在上的地位，他们家法之严苛，比国法尤甚几分，他们不允许任何人给家族抹黑，哪怕家主也不行…如此世世代代，便形成了风气良好的名门，成了文人景仰的圣地…但反过来说，这也是他们最致命的弱点。他们对名声尚且如此在意，对家族生死传承的在意会更甚千万倍。所以他们在合作之时，往往先以自己的家族为重，便是没有算计盟友，也会有所保留，一旦到了生死关头，他们是不会在意盟友死活的。”
    “再者说，山东士族毕竟跟直接造反的李渊等等反贼不同，他们名义上还是大隋子民。而你是代表天下正统的皇帝，以你对天下掌控程度而言，只要证据足够，就能无忧无患的把他们清除干净，这是你最大的优势，也是他们最大的劣势。要是你逮住郑氏，并以他的传承问题要挟，他一定会不客气的把崔、王、卢出卖，反之亦然。”
    “简单来说，就是人多嘴杂、盟友不可靠。”杨侗被说通了，也明白了“人多反而好对付”的原因所在。
    “正是如此，所以你千万不要被他们所谓的同进同退、同气连枝给骗了。”萧后说道：“若是一家的话，反而不好对付。因为凡是涉及家族问题上，哪怕再没骨气的士族子弟，也会表现得很勇敢，勇敢到不惜用自己的性命来保家族的前途。但如果不是同族，那他们就无所谓了。这说到底，每个士族子弟都是‘千年士族’这个名头的棋子而已，从他们出生那一刻起，生死都被‘千年士族’控制住了，男男女女是如此。”
    说到最后，萧后颇有不胜嘘唏之感，她是梁国公主、大隋皇后，可在这之前，先是兰陵萧氏的女儿，十分清楚大姓与大姓之间的龌龊。
    杨侗至此已经明白了，山东士族也跟五岳剑派一个鸟样，表面上是个整体，实事上，巴不得对方倒霉，对方倒霉时候，说不定还踩一脚，以垫高自己的地位。
    “五姓七宗”，这个概念最初在北朝时期形成。昔日北魏孝文帝排天一名门高第，钦定的四姓为清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏，陇西李氏担心不在尊位，其阀主乘坐大骆驼星夜赶赴洛阳，可终究还是迟了一步，当他到达洛阳的时候，‘四姓高门’名额已定，最后与赵郡李氏、博陵崔氏一起，成了第二阶梯，气得老头子差点一命呜呼。
    世家大族内部通婚传统也从那时开始，诸如：清河崔氏与陇西李氏以及范阳卢氏世代为婚姻；赵郡李氏则与博陵崔氏世代为婚姻；范阳卢氏与荥阳郑氏以及陇西李氏世代婚姻。
    至周、隋时，王氏实力大减被剔除顶级，降到一流门阀，李氏不但进了四姓高门，而且排名第三，排第一的卢氏落到第二，排第二的崔氏升为第一位。
    再接下来，四姓高门衍化成七宗五姓，排位竞争更为激烈。博陵崔氏和清河崔氏、赵郡李氏和陇西李氏为了排名和地位，同样是斗得不可开交，同姓尚且如此，与其他几姓的关系可想而知。
    虽说山东士族对外一向同进同退，于较量竞争之外，也有照拂的义务和情分，但是杨侗当年平定冀州、幽州之后，直接让流民瓜分了卢氏、二崔、赵郡李氏的田地，并且将他们的祖宅都推平了，还不许他们入境安居，结果也就只有卢氏、二崔、赵郡李氏急得跳脚，其他大姓，则是为杨侗的‘怎么证明你祖宗是你祖宗’之举，而暗中喝彩，他们或许不会感激杨侗，但当时却不会对他心生敌意，更没有向身在江都的杨广进言。
    之后，杨侗以通敌之名灭了太原王氏、太原温氏、河东裴氏，其他几姓也就说说而已，过了就过了。
    想通这一点，杨侗的心踏实了下来，照萧后这么一说，他巴不得所有大姓都参与到这起大案中来，哪还担忧啊？
    想了一想，又说道：“皇祖母，世家门阀对官场的渗透绝非只有郑氏，被他们控制的官员，也绝非只有这些暴露出来的县令。如今郑氏已经发力，崔、卢、王、李等族显然也不会安分，之所以没有暴露出来，不是他们没有对官场渗透，而是朝廷查不到罢了，皇祖母可有办法教我？”
    “好办法没有……不过蠢办法却有一个！”萧后见他当自己当成了军师，忍不住笑了起来。
    杨侗其实也不抱太大希望，只是随口一问，起初听说‘好办法没有’这句，脸上还是显出了一丝遗憾之色，但听到最后却露出了一丝的期盼：“蠢办法也是办法，总比没有办法的好！”
    “傻孩子，你那户籍是干嘛用的？”萧后抿了口茶汤，笑着说道：“自汉末到我大隋立国，中原大地乱了几百年，导致户口脱漏现象十分严重，高祖文皇帝查了多次，也无法根除，到了大业五年的时候，仍旧有许多百姓处于年龄不实或‘年及成丁、犹诈为小，未至于老，已免租赋’，这种国情严重影响朝廷的财政收入，也不利地方发展，更是因为这类人不在册，给地方治理带来了极大的麻烦，而裴蕴做过几任刺史，对其中内情比较清楚。于是他提出一整套核实户口的措施，每户均由官司检阅，与本人核实，这样不但性别、年龄得以落实，人数也可靠。为了贯彻这些措施，他还规定若一人不实，则官司解职，乡正里长皆远流配。又规定了奖励告发的办法，凡有户口漏报者，告发者只要纠得一丁者，，令被纠之家代输赋役。是岁，共检出二十四万三千丁，新附一百六十四万一千五百口，大业五年正是我大隋处于国力最鼎盛、吏治最清明之时，新重拟出的户籍真实可靠，后来成为你皇祖父用人的依据之一，而你现在执行的户籍制度更严，连人家祖宗三代都要写上。你要想查某个贫民百姓出身的官员，新旧户籍一对，就对出真伪，如果某个官员以前是奴隶，那就更简单了，直接盯着他以前主家是谁就好了，如果他隐瞒事实，虚报自己是老百姓，同样可以用旧户籍对照，或许不会太准确，但我认为这比盲目去查、盲目猜忌要好。”
    “皇祖母真是一语惊醒梦中人，我真是太笨了！”杨侗也意识到了户籍的威力，为他的困惑打开了一个大大的突破口。
    当下辞别萧后，前去徽猷殿，并让人找来杨沁芳，对她说道：“我要知道冀州、中原官员的详细情报，他们的祖宗三代都要给我弄出来，再根据大业五年的户籍一一对照，如果是奴隶出身的，就看他们以前的主家在到底是哪家哪户，再根据他们的主家给我深入调查。”
    黑冰台的存在，有些类似明朝锦衣卫，不过却又有所不同，首先它是一个对外的机构，其次黑冰台对内的时候，只有察举之责，却没有决断、审判权，这样的部门本身就相当可怕，一旦给了它足矣断人生死的权利，对朝廷来说绝非益事。
    有句话怎么说的？
    水至清则无鱼，君至查则无臣。
    人都是有私心的动物，除非这个世界通通交给机器人来管理，否则很多事情，总会有些偏倚。
    作为皇帝，杨侗需要把握大方向，但在一些小节，该糊涂的时候也要糊涂。
    锦衣卫的存在，确实能最大限度的确保皇权威严，但同样会使君臣离心，杨侗需要黑冰台收集情报，让官员的基本资料真真实实的暴露在自己的眼前，但知道详实的信息是一回事，搞不搞诛连又是另外一回事，他让黑冰台去清底，不是说要对付谁，而是想让朝廷知道官员的真实资料，若是有人犯了事，则可根据这些资料，迅速查出问题之所在。
    黑冰台默默行事即可，绝不能搬到台面上，要是让人们知道黑冰台在查自己的底子，官场上必然会人人自危，毕竟很多时候，一方官员要维护一方太平，一些见不得人的手段也在所难免，若事事追究，只会让大家束手束脚、僵化执政，不利国事。
    用之威慑，刑御二部和大理寺便已足够，黑冰台还是继续在暗中游走的好。
    “喏！”杨沁芳匆匆忙忙的来，匆匆忙忙的去。
    便在这时，水天姬端着茶水走了进来，跟个小宫女也似。
    杨侗了了一桩心事，心情大爽，等她放手托盘，故意沉声道：“大胆水天姬，竟敢闯入禁宫。把她拖下去先重打二十大板，打个屁股开花，看她还敢不也再犯。”
    水天姬“嗤”地一笑，她根本就不怕杨侗，徽猷殿是紫微宫三大殿之一，可它的职能就跟富贵人家的书房一个样，虽然杨侗偶尔会在这里接见心腹重臣，但公务几乎不到这里来，所以他的后妃也时不时前来这里找书看。
    水天姬前来送茶，自然不犯规，她向丈夫扮一个鬼脸，调皮地说道：“来呀来呀，我倒要看看，这宫中谁敢打我，哼哼，躲在自家书房对自家媳妇摆官威，圣武帝陛下真是好大本事。”
    “没人用刑，那本皇就亲自施刑好了。”杨侗张开双臂就向她扑去，夫妻嘻闹一阵，水天姬便被杨侗捉了起来，抱到他的膝上。
    杨侗当然舍不得打她板子，但是咸猪手很自然就探进了她的衣衫。
    水天姬一身常服，柔软宽松衣服里面那光滑弹软、紧致有力的翘臀被杨侗大手盖住一半，细腻皮肤摸起来像丝缎一般，令他爱不释手。
    “好啦好啦，不要闹啦，这是御书房呢。”水天姬被他一摸，身子便有了异样感觉，柔韧圆润小腰一挺，就要从杨侗怀里脱身出来，水天姬一用力，杨侗便感觉掌中臀肌所散发出的活力，手上也加几分力道相抗，水天姬娇吟一声，挺起腰肢一下子便软了。
    她那绷起的身子一软，极富弹性的美臀便恢复绵软柔腻的感觉，细腻臀肉轻轻抚来，真让杨侗有一种细柔如水的感觉，杨侗轻轻咬了一下小蛮元宝似的耳朵，柔声道：“如今咱们只有虎头虎脑的嵘儿，何时给我生个女儿，子女才成‘好’嘛。”
    水天姬红了脸：“这又不是由人家说了算。”
    杨侗点头道：“嗯…想来还是我不够卖力，那今晚咱们…嗯哼嗯哼？…”
    “凡事要适可而止，贪图床第之乐会伤髓肾精的……”
    水天姬红嘟嘟小嘴一开一合地说着，就被杨侗俯首吻住了，水天姬眉头微微一皱，接着便似涟漪一般漾开，粉腮也似两朵桃花绽放开来。
    “嗯……唔……”一声莺语从她红唇跃出，不着痕迹地飞向四周，费了好劲才挣脱丈夫蛮横怀抱，嘟起粉莹莹的小嘴儿：“亲也不许，否则就不理你了。”
    “好吧，你说了算。”
    杨侗故意愁眉苦脸地说道：“那我今晚睡书籍好了。”
    “你敢。”
    水天姬立马翻脸。
    今晚该到她了，她也想要一个女儿。