陆老夫人眼里带了点笑意，摇摇头，“随他去罢。”
    原是怕阿芙那孩子太懂事，连生辰都委屈了自己，想叫她过来用膳的，却不想，二郎一贯冷冰冰的，面对小娘子的示好，也一贯不解风情，倒是个知道心疼人的，想法子把人哄出府去了。
    那她自然就不打算再掺和了。
    嬷嬷见陆老夫人语气和缓，似乎心情还算不错，倒是心里一松，自打昨日明思堂那个有喜，老夫人的心情就一直不大好。主子心情不好，他们伺候的下人，自然也跟着战战兢兢。
    陆老夫人却没高兴多久，坐了起来，沉吟片刻，开口，“明思堂那边如何说？”
    嬷嬷低低摇摇头，“大夫说，林姨娘体弱，胎儿受母体影响，也十分孱弱，又落了红，昨日虽勉强保住了，可十之八九是留不住。大爷听过，倒是没说什么。”
    陆老夫人“嗯”了一声，轻轻闭上眼。
    这个孩子，其实留不住，反倒是最好的。也不是她心狠，实在是来得不是时候，正妻尚未进门，先闹出个庶出的来，不管是庶子还是庶女，都不应当。
    良久，老夫人才开口，“我记得我屋里还有份名册，取来我看看……”
    嬷嬷听得一愣，想起那份名册，那会儿是打算给世子说亲来着，整个京城未出阁的适龄小娘子都在那上头了，只是后来赐婚，那名册也就一直压了箱底，没翻出来过。
    老夫人这会儿要那名册，是打算给大爷说亲了？
    “奴婢这就去……”
    .
    而江晚芙这边，马车已经到了地方，她被惠娘扶着下了马车，透过帷帽的薄纱，打量着面前的园子。
    是个很大的园子，又在京城这样寸土寸金的地方，想来定是价格不菲的。
    待进了门，摘了帷帽，才发现，这是个典型的京式园子，江晚芙在这方面了解得委实不多，但也尽其所能，把自己知道的，都一一说了。
    陆则走在外侧，见小娘子微微皱着眉，冥思苦想的模样，明润的眸子里满是认真，甜润柔婉的声音，犹如含了蜜一般，听得有些心猿意马，倒没在意她究竟说了点什么。
    江晚芙说罢，微微仰脸，望向陆则。
    陆则被望得回过神，扫了眼一旁的常宁，道，“江娘子方才所说，都记下，告诉工匠。”
    常宁自然赶忙应下，主子敢心不在焉，他却是不敢的，这可是未来的主母，且他还是最为清楚，自家世子是如何把人算计来的，连挨打罚跪都在所不惜，他哪里敢怠慢。
    陆则吩咐罢，目光又落在江晚芙面上，道，“今日叫表妹受累了。”又望了眼天色，道，“都这个时辰了，不妨在府外用膳，可好？”
    听陆则这么一说，江晚芙才意识到，都已经快到午时，自然点了点头。
    几人又乘了马车，到了城中，进了一处酒楼，入了厢房，刚入座，便见陆则伸手，推开隔窗，那隔窗很宽大，两侧用木支住，露出一楼的戏台。
    他们这个厢房，望下去，正是最好的角度，恰恰正对着那戏台。
    江晚芙微微一怔，却见那戏台新开了一出戏，哐地一声锣响，一个娇滴滴的女旦，穿着戏服，被几个丫鬟模样的戏子拥着，莲步轻移，缓缓从后台走了出来。
    一开嗓，柔婉明亮的声音，立即引得众人夸赞。
    唱的是出才子佳人的戏码，江晚芙起初还只是因为菜未上，闲着无聊，盯着看了几眼，可越看，倒是越发来了兴致。
    虽是才子佳人的戏，却并不俗气，且那女旦的功底实在好，一口嗓子更是一绝，很能叫人代入其中。
    陆则自是不喜欢听戏的，咿咿呀呀的，唱来唱去，不过些小情小爱，但据说这出戏，京中小娘子们都喜欢，他点戏的时候，便也指了这一出。
    眼下再看对面的江晚芙，看上去倒的确是喜欢的，眼眸亮亮的，听得兴起时，又是跟着皱眉，又是跟着抿唇笑，那李娘子的黑脸父亲上台时，还跟着捏紧了手里的帕子，一副担忧紧张模样，要叫他说，比那戏台上的旦角，更有意思些。
    过生辰麽，闷在屋里做什么？
    戏唱罢，江晚芙才意犹未尽收回视线，陆则自然也跟着转开视线，看了眼常宁，示意他去打赏。
    接下来，几乎是顺理成章的，又好像是理所当然的，陆则又带着她去了许多地方，走到后来，江晚芙都不知道，自己今日究竟是出来做什么的了，看了眼惠娘替她拿着的糖画，常宁抱着的那堆物件，有点愣。
    倒是陆则，看了眼逐渐暗下来的天色，终于发话，“天色不早了，回府吧。”
    马车车轮轱辘轱辘，碾过碎石，时不时还会轻轻晃动，江晚芙坐在车厢里，举着糖画，马车里点了炉子，糖有些化了，沿着细杆，流到她的手上，黏糊糊的，有些难受。
    她撕了点外头的糯米纸，在舌尖轻轻化开，仿佛尝到了点甜滋滋的味道。
    她自然不笨，就算一开始没反应过来，后来也隐隐约约猜出来了，陆则哪里是要她去帮忙看园子的，分明是想带她出来玩。
    小心翼翼将糖画放回漆盒里，抱在膝盖上，有点不舍得撒手了。
    马车停稳，江晚芙被惠娘搀着下了马车，一抬眼，就见陆则在不远处等着，夕阳照在他的肩上，郎君长身而立，面色如玉，意外显得有几分温柔。
    江晚芙抿抿唇，心里忽然冒出个念头，二表哥虽然看着冷淡，其实骨子里，却是极温柔的人。
    他比她想象的，还要更好。
    好很多很多……
    第38章
    回到绿锦堂里，江晚芙在内室换了衣裳，一出内室，就见惠娘刚好端着寿面进来了。
    拿白瓷圆碗装着，釉面下是缠枝葡萄纹，细细的面丝，上头撒着些嫩绿的小葱，旁边卧着个溏心蛋，看上去便暖呼呼的。
    江晚芙坐下来，挑了一筷子，尝了一口，慢吞吞将面一点点吃光了，连汤都喝了小半，最后才乖乖吃那颗溏心蛋。
    惠娘在一旁伺候着，给她添了茶水，边道，“娘子今日瞧着，挺开心的？”
    江晚芙一愣，面上一热，她表现得这么明显麽，不过，对惠娘，倒也没什么可隐瞒的，坦诚点了点头，“嗯。”
    这大约算是祖母去世后，她过得最开心的一个生辰了，其实也没什么特别，不过看戏逛街。但她习惯了照顾别人，习惯了什么时候都提着一颗心，忽然什么都不用想，什么都不用操心，只是很纯粹地过生辰，让她打心底里很松快。
    就像一根紧绷的弦，偶尔松一松，虽然刚开始会不适应，可慢慢地，就会觉得，这样松一松，其实也很好。
    谁会喜欢一直紧绷着呢？
    更何况，江晚芙轻轻垂下眼，嚼着口里的溏心蛋，有点出神想着。其实一开始，她并没有对这桩婚约，抱太多的期待，一段只是为了负责的婚姻，能够保持相敬如宾的状态，已经是最好的结果了。可渐渐的，她好像不像一开始那么悲观了。
    陆则是个很好的人，纵使寡言少语，性情冷淡，待她却算得上极好，救过她的命，也帮过她。明明这样冷淡一个人，却会在她过生辰的日子，找理由带她出去，听戏逛街……做只有小娘子才爱做的消遣，从头到尾，没有露出一丝不耐。
    她对人的情绪，一贯很敏感，若陆则今日露出丁点不耐，她绝对不会自讨没趣，会离开识趣开口，找理由回府。
    可陆则没有。
    她悄悄看了他许多眼，郎君的神色，虽一如既往的平淡从容，但并没有不耐的。
    她那个时候，其实是有点怕他不耐烦的……
    江晚芙怔怔想着，心里暖暖的，吃过寿面，又缝了会儿衣裳，惠娘见时辰不早，怕她夜里做针线上眼，催着她歇息。
    吹了灯，躺在榻上，江晚芙很快就睡着了，似乎模模糊糊还做了个梦，但第二日起来，却又记不得了。
    她也没怎的上心，接下来的日子，天冷得厉害，她除了每日去福安堂请安，就是窝在火炉边上，给阿弟做衣裳。
    时间倏地过去，一眨眼的功夫，京城落了今年的第一场雪，江晚芙也即将迎来从苏州远道而来的家人。
    那日也是下着小雪，江晚芙早早起来，用过一碗热汤年糕，带着惠娘、纤云和菱枝三个，出了绿锦堂，打算去渡口接人。
    刚出月门，却见了个眼熟的人。
    常宁，陆则身边的随从。
    不光江晚芙眼熟，就连惠娘几个，对常宁的出现，都有点莫名的习以为常。实在是他来得太勤了，隔三差五跑一趟，今日送几箩筐银丝碳，明日送一碟子蜜橘，倒都是用得上的物件。
    江晚芙一见他，下意识朝四周看了一圈，常宁见状忙开口，“世子今日有要务要进宫，吩咐奴才来与娘子说一声。娘子先去渡口，世子等会儿就来。”
    惠娘几个一听，都不禁面色柔和下来，其实卫世子若是有正事，去不了，那也说得过去。但他还特意叫人来说一声，足见待自家娘子的看重和用心。
    江晚芙轻轻颔首，朝常宁道，“二表哥若有正事，来不了也无妨的。别为了我的事，误了表哥的正事。”
    常宁闻言呵呵一笑，拱手边退开边道，“江娘子放心，世子心里有数，误不了。”
    说罢话，过了曲廊照壁，到了偏门外，上了早就备好的马车，一路摇摇晃晃的，不知过了多久，江晚芙坐得腰酸背痛，终于到了渡口的。
    马车停稳，惠娘下了马车，去问话，过了会儿，就回来了，拍着肩头的雪，道，“听拉纤的脚夫说，船估计还要个把时辰才能到，娘子先坐一坐，外头冷得人打颤，等会儿再下去，免得冻着了。”
    江晚芙点点头，忙把暖炉递给惠娘，让她揣着取暖，撩起车帘一角，望向外头。
    他们的马车正好停在渡口对面，一眼望出去，整个渡口一览无遗，白茫茫一片，大约是因为时辰尚早，又下了雪，渡口没什么人，唯有靠拉纤吃饭的脚夫，三五围做一团，穿着单薄的破褂子，围在一起说话。
    再远望去，江面一片宁静，连鸟都看不见一只，天虽冷，但江面倒是没结成连片的冰，只一些碎冰，被风吹得缓缓浮动着。
    看着看着，江晚芙忽然想起，自己刚到京城的时候，那时不像现在这么冷，还算暖和，但江面上的风很大，她那时揣着一颗不安的心，尚不知去路如何。如今，同样是在这个渡口，情况却截然不同了。
    故地重游，多少有种世事难料的感觉吧……
    看了会儿，正打算放下帘子，却忽见远处落雪卷起，一人一马从那白茫茫的雪中疾驰而来，不知为何，江晚芙忽地心头一跳，也忘了放下帘子，望着那人来的方向。
    过了片刻，那马就到了跟前了，一匹矫健的黑马，浑身漆黑，眼眸温顺，额前一团白，打了个马嚏儿，缓缓停了下来。
    马上下来一人，是陆则。他穿着的黑色大氅上，落满了雪，肩头帽上，吐出的气息，瞬间成了白茫茫一片，郎君翻身下马，走了几步，似乎察觉有人看他，蓦地抬起了眼，望了过去。
    待看见望着他的是谁，陆则原本锐利的眼神，不自觉和缓了下来。
    只见深青棉帘后，露出小娘子那张白皙的脸，鼻尖冻得有些发红，脸颊倒是雪白，眼睛也湿漉漉的，发上落了雪，也浑然不知，像是只等着主人的小猫儿似的。
    陆则看得心头发软，甚至生出了种“自己匆匆出宫，一路风雪兼程赶来，都是应该”的感觉。他倒不觉得是自己的问题。
    任谁看了这一幕，大约都会忍不住心软。
    陆则将缰绳丢给来接他的随从，缓步朝马车走去，走到一半，忽的瞥见什么，脚下步子一顿，抬手唤了常宁来，低声吩咐了他几句，才径直走到马车边。
    隔着那厚重的帘子，两人一里一外望着彼此，江晚芙看了眼陆则肩上的雪，小声开口道，“表哥，马车里有炉子，上来取取暖吧。”
    陆则应了声，绕了过去。
    陆则的忽然到来，显然把惠娘几个吓得不轻，几人都有些坐立不安了，好在常宁很快过来，送了两碗滚烫的馄饨进来，又朝惠娘道，“外头有家馄饨铺，吃些热乎的，也暖暖身子。”
    惠娘闻言，下意识朝自家娘子看过去，却正好看见，世子脱了大氅，盖在她家娘子的膝上，又将小案上摆着的馄饨，轻轻推过去，口中倒是一如既往的淡淡道，“小心烫。”
    她家娘子也没推拒那件大氅，只是微微仰着脸，乖乖应过话，低头用勺子舀馄饨，露出截白嫩细腻的脖颈。
    惠娘只是一怔，就下了马车，待那帘子落下，惠娘眼睛忽然就有点酸。
    纤云一贯细心，见惠娘落在后头，忙回头看她，见她神色有些不对，忙上去，低声问，“惠娘，怎么了？”
    惠娘摇摇头，面上露出个笑，“没什么。不过是觉得今日这雪，下得真不错啊。”
    纤云听得云里雾里，倒也没有多问，几人去了馄饨铺，吃着热呼呼的馄饨。常宁是个嘴皮子利索的，且跟着他家世子，走南闯北，连宣同都跟着去过，一开口，别说纤云和菱枝两个小丫鬟，就连惠娘陈管事这般见过世面的，都听得津津有味。
    没多久，就一口一个“常小哥”“常小哥”了。
    常宁倒是乐得和惠娘等人打好关系。他和兄长常安那个闷性子不一样，他活络得多，别看他家世子好似对什么都淡淡的，可他看得出，世子待江娘子，是真的上心。
    本来世子最近手头正有个案子，是桩寡妇杀夫杀子案。那寡妇也是苦命人，是个哑巴不说，还是被买回来的，她男人不是个东西，整天打她骂她，邻居都看见过。所以，出了命案之后，大家都觉得，肯定是这寡妇杀的人。因为案情骇人，死状恐怖，又涉及杀子这种人伦，百姓议论纷纷。就连御史台，都在朝堂之上，施压要刑部立刻定案，判那寡妇秋后问斩。
    这案子影响恶劣，偏证据少得出奇，那寡妇也咬死不肯承认是自己做的，世子接手后，一改往日沉稳作风，快、狠、准，查看现场、问询证人、调看证据、抓人、写案情折子……不过几日，就将这桩原本被视作铁案的案子，给推翻了。