她知道瑶昭仪没有容人之量，宠冠六宫这么多年，不会让一个从奴籍赦出来的晏琼章压到自己头上去。
    瑶昭仪与晏琼章间，决计少不了一斗。
    这于她这个嫡妻而言，可说是一个下注的过程，在夫君的两个妾室之间挑一个下注，一起去对付另一个。她该选瑶昭仪的，那是她同族庶妹，为了家族她也不该偏帮外人。
    但瑶昭仪得势了这么多年，她发现她已做不到那么大度。尤其是宫中谣言四起说皇后之位可能要易主的时候，她做不到再去帮瑶昭仪。
    于是她明里暗里地偏帮晏琼章。
    太后不喜晏琼章，她就变着法地说她的好。她不会轻易夸人，所以这偶尔的夸赞就格外有分量。
    皇帝政事多顾不上后宫，她就在偶尔与他相见时时常提起晏琼章，她知道，晏琼章是自小跟着皇帝一起长大的，皇帝不会忽略太多。
    这显是有用的，晏琼章一度盖过了瑶昭仪的风头，晋至才人，封号为宁。
    .
    夏时，阖宫去祁川行宫避暑，瑶昭仪当众一舞晋了妃位，和琳妃齐平。她心中冷笑：这个庶妹……还真有点本事。
    紧接着就是宁才人失宠，原因却是擅服避子汤。
    她知道这是瑶妃的算计，那个晚秋必是瑶妃的人。权衡之下，她将晚秋贬去了旧宫，为的是让皇帝查无可查。
    她不能让萧家受到牵连。
    夜半无人，她无心去睡，在廊下感受着夏风的丝丝暖意。蓝菊细心地为她搭了件衣服，踌躇着道：“娘娘何必如此……其实就算查下去，也不至于牵扯到萧家，左不过是查到瑶妃头上罢了，娘娘何不借此除她？”
    一语戳破心事，她不愿直面的心事。
    这件事上，她选择了贬晚秋护瑶妃。因为她看出了当皇帝得知宁才人擅服避子汤时眼中的痛苦和失望。
    他在意宁才人，甚过在意瑶妃，也甚过在意她。
    她不服，可她又讨厌如此小气的自己。皇帝在意又如何？宁才人到底只是个嫔妃，又那样敬重她。
    她不许自己再有这样的私心了。
    宁才人失宠的日子自是难过的，她就有意多帮衬着些。譬如和贵嫔找愉姬告宁才人的状、愉姬又禀给了她的时候，她处理得很圆滑，一番话简单摆平了一切，谁也不敢再多嘴。
    她更差人先一步将宁才人擅服避子汤的事禀给了犹在宫中的两位太后，并将理由说成是：“太医道才人身子虚弱暂不宜有孕。”
    皇帝得知此事后的欣慰带给她一阵无法言说的心痛。即便宁才人擅服避子汤，他仍想护她。
    但她没有再做任何对宁才人不利的事情，她清醒地告诉自己，如若宫中还有一个人能与瑶妃抗衡，就是宁才人。
    她必须和宁才人结盟。
    .
    她是对的，愉贵姬病逝，皇次子交予晏氏抚养，晏氏也因此位居容华，成了一宫主位。宁容华确实有本事一举让长宠不衰的瑶妃失宠。那实是个意外，瑶妃不过想挤兑宁容华的出身，提及太子府的旧事、逼她跳舞。
    宁容华就此小产——在此之前，她甚至不知自己有孕。
    紧随而来的，是皇帝的震怒，当即下旨降瑶妃为修容，削去封号。晋宁容华为贵姬，以抚失子之痛。
    一朝一夕，风光无限的瑶妃成了九嫔之末的萧修容，雨孟不知心里是喜是悲。
    .
    萧修容失宠，萧家就少了一层保障。族中很快就做出了反应，兄长亲自献了个美女进宫：煜都歌姬，岳凌夏。
    雨孟仍是表现出了足够的宽和大度，待她很好。她也很给萧家挣脸，一举夺了宁贵姬的宠。
    宁贵姬伤了她？雨孟不用想也知道宁贵姬不是那样的人，但她不能去害岳凌夏，否则连族中都会容不下她。
    “破相的事……岳宝林只怕委屈得很，容貌于女子而言总是重要的，陛下不如……晋一晋她的位份算是安抚？”她温言向皇帝建议着，皇帝睇了她一眼，不语离去。
    他还是对宁贵姬留有余地。雨孟一叹。
    .
    岳凌夏确实是个有本事的，很快有了身孕，位晋丽仪，“莹”字为封号。
    早先被废黜的纪氏暴毙冷宫，接着，宫里出了一而再、再而三的闹鬼的事，矛头直指当初导致纪氏被废的宁贵姬。
    雨孟不傻，她头一个想到的就是萧修容，她去了映瑶宫，直言问她是不是她所为。
    “是，长姐要如何呢？”萧修容冷涔涔地笑着，“长姐要么帮我除宁贵姬，要么帮宁贵姬除我与莹丽仪，长姐自己掂量着吧。”
    她哪有“掂量”的余地，她是萧家人。
    .
    终于，事情再也压不住，为了莹丽仪腹中皇裔的安危，鬼魂之事必须平息，请入宫中的道士说，必须除掉导致鬼魂怨气的根源。
    皇帝问宁贵姬：“晏然，你怎么说？”
    请陛下……万事皆以皇裔为重。臣妾愿自请废位，迁入……冷宫静思。”想来宁贵姬说这话时是字字惊心的，因为雨孟听得字字惊心。但这一次，她不能帮她，这一切都是萧家的意思。
    “朕若是赐你一死，追谥夫人位，厚葬妃陵……”皇帝对宁贵姬这样说着，说得她都怕得不行，皇帝却忽地话锋一转，看向她，眼中是她从来没见过的冷意，“是不是就循了你们萧家的意？”
    她陡然滞住，皇帝从来没这样看过她、没对她说过这样的话。缓了又缓，她才艰难地道出一句：“陛下您……何出此言？”
    “朕因为晏然的孩子降了瑶妃的位份，你们萧家就容不下她了，是不是？”
    “送进来的岳凌夏真是好本事，敢当着朕的面做那样的戏，难道萧大人没有教过她，欺君是死罪？”
    “朕不戳穿她，委屈了晏然那么些日子，给萧家的面子还不够？一个月，从良使到瑶章，前些日子又晋了丽仪，给萧家的面子还不够？如今瑶妃的位份也复了，又闹出这一出要置她于死地。去收买上善子，代价也少不了吧？”
    皇帝一句句质问着她们，森森咄咄地语气弄得她说不出话。其实这其间七成的事情她都不知情，剩下三成她也几乎插不上手，但她是萧家人，所有的罪名，她首当其冲。
    帝太后也惊愕不已，想了一想，只劝着皇帝道：“皇帝如是没有证据，这猜测的话还是说不得，皇后毕竟是你的结发妻子。”
    “没有证据？宫正司查出了尚药局中并无出入记载的草乌，皇后，是否能给朕个解释？还是让宫正来给皇后解释？”
    皇帝始终看着她，眼中的愤怒不言而喻。她忽地不想解释，说出的话是惯有的四平八稳的口气：“陛下，臣妾不明白您的意思。”
    “若再有哪个世家非要以这样的法子试探朕的底线，朕奉陪。”皇帝凛然扔下这句话，带着宁贵姬从她们的视线中离开。他没有去看，在他的背后，他的发妻是怎样的恍惚……
    原来在他眼里……她和她的家族完全一样，都在和他抗衡着。
    可她只想做个好妻子。
    .
    这一切的误会都源起瑶妃，都是瑶妃擅做主张，皇帝才会对她有那样的误会。雨孟心里真正恨极了瑶妃，必要除她。
    她去见了宁贵姬，将先前的一切全盘托出。
    两人结盟结得顺利，要一起逼瑶妃对岳凌夏下手，然后一并除之。
    这其实不难。岳凌夏的孩子是为萧家而存在的，生下来后必要交给这姐妹俩中的一个，而她们谁……也不愿对方得到这个孩子。
    雨孟就刻意地待岳凌夏好，日日让蓝菊往映瑶宫走动去陪岳凌夏。直让瑶妃觉得，这个孩子……族里还是打算交给长姐的。
    偏生先前还商量好了，这孩子会交给瑶妃。
    临了的变卦让瑶妃乱了阵脚，她本就不平族中自小待长姐更好、好那么多，进了宫，她断不愿再低她一头。
    她必须得到这个孩子。若得不到，就不能让他平安降生……
    雨孟自若地看着瑶妃一步步走进她与宁贵姬设下的圈套。
    岳凌夏的孩子没了，宫正司扣下了所有相关的人和物，雷厉风行地彻查之下，瑶妃逃不过了。
    废瑶妃为宝林……雨孟心里说不出的畅快。
    她到底留了这个庶妹一命，是她作为长姐最后的心善。可萧雨盈为了嫁祸宁贵姬，竟给帝太后下了毒，终是赐死了事。
    雨孟想……这辈子的斗争，到此为止了吧。旁的妾室，无一人敢这样同她斗。
    .
    新家人子入宫、姜家覆灭……一切都如过眼云烟，再也在她心中掀不起半点波澜。宫闱斗争再惊心，见得多了也麻木。何况她是皇后，她总是居高临下地看着一切，很多时候，她都任由着妾室去斗。
    直到宁婕妤被废，她才再次觉得心惊。她以为，这六宫里头，皇帝废谁也不会废宁婕妤。
    原来一切真的都是过眼云烟。起起落落，谁也逃不过。
    .
    但一连数日，皇帝心绪颇是低落，她便在旁轻劝了一句：“陛下莫要心烦了，戕害宫嫔、毒害皇裔……她罪有应得。”
    皇帝淡睨了她一眼，只回给她一句：“晏然没害娆谨淑媛。”
    她愕住。
    哪怕他废了她，还是要为她说话、还是叫她“晏然”……他有多久不叫自己的名字了？
    她沉吟着，福身告退。
    那天，她几乎觉得自己当初下错了注，晏然才是她的敌手。
    .
    晏然不在的日子，后宫平静了很多，一时甚至没有什么能称得上“宠妃”的人了。皇帝对谁也不上心，又对谁面上都过得去，她心里愈发地不是滋味。
    就这么过了一年，她在冬去春来的时候大病一场。
    她到底是皇后，她的病，皇帝不能不上心，这几乎……是这几年来他对她最好的时候了。
    没有任何人夹在他们中间，没有瑶妃、也没有晏然。
    她甚至会想，就这么病下去吧。她觉得这样挺好，甚至在太医告诉她她大概时日不多的时候，她也没有太多伤感。看了这么多起落，还有什么可值得伤感的呢？
    眼下守在她眼前的，是她的丈夫和她的儿子。若她真的时日不多，他们会这样守着她到她咽气。
    这是种说不清的滋味。
    .
    秋时，已病得起不来身的雨孟，听说晏然回来了。还带了个帝姬，名唤齐眉，晏然一举受封充容。
    齐眉，举案齐眉……她到底想干什么？
    病中的她，第一次这样愤怒，当着皇帝的面摔了药碗。
    “梓童。”皇帝扶住她的肩，镇定地向她解释，“晏然不是不敬你的意思，她只是希望阿眉日后能有个好夫家。”
    是，这是解释得通的。晏充容是妾，她的女儿又生在宫外……命运如此多舛，怎能不希望女儿日后过得好？
    雨孟凝视着眼前的夫君，苍白的病容上，双眸盈盈含泪：“好，臣妾信充容是这个意思。可陛下认下了这个名字……陛下您又是怎么想的呢？”
    皇帝扶在她肩上的手一滞，沉吟了一会儿，才告诉她：“朕没有想那么多。”
    她的神色黯淡下去：“哦，是么……”