果真是不出史氏所言，从万宝斋回来后这还没过上几日，拜帖们便一封接着一封的送到了沈府中来。沈曜日日去朝中，家里头便由方悦打理着，好在来者也都是为了见见史氏她们，是以来的也都是些内眷。
    沈南枝跟着史氏与方悦见了三五拨的客人，听说这还是拒了不少人家的。
    也是四月初的这一日上，齐国公府的终于来了消息，说要带着齐四公子一同前来。这一日一早沈南枝便被叫了起来收拾打扮，听了莲妈妈的指示，珠云可算是使上了全身上下的本是，光是那发髻便盘了半个多时辰，盘了拆、拆了又重新弄好，终于才找到个最满意的。
    沈南枝只顾着坐在镜子前头打哈欠，看朱云这样兴致勃勃的又不好打击了她，便索性拿了本书来边看边叫她随意去捯饬。
    刚收拾完没多久，齐家的人便来了。是二门的承福最先心来报信儿，沈南枝闻言便一路往朝熙居赶去，路上见着五六个排列整齐、衣着一致的丫鬟们各自捧着大小不一的匣子向内走去。
    在朝熙居外头遇上了莲妈妈，一问才知道齐家的早就已经到了，正在里头与史氏说话呢。说完又上下打量了沈南枝一番，只说她今日还是太肃静了一些，便叫人取了史氏妆匣里头的一对嵌南珠的赤金绞丝手环来，也不忘给她头顶带了一对赤金缠丝玛瑙花的小流苏钗子。
    齐公夫人正坐在史氏的身边，长相比史氏略微逊色一些，却胜在了那一身骄傲的贵气儿上，一入门便见着她双手搭在腿上侃侃而谈，眉眼之间带着些愉快的意思。
    “齐公夫人金安！”沈南枝快步走上前去，对着人规规矩矩地敛衽下拜。
    齐公夫人一抬眼，便惊喜地看着面前的小姑娘。她穿着白绫立领夹衣，粉红色莲纹净面妆花褙子，个子不算高挑，小脸儿白净得跟透明的一般，那双黑葡萄似的大眼睛一闪一闪的，黝黑的眸子里透着慧黠，说不出的俏皮动人。
    “好！好啊，这就是四丫头吧？”齐公夫人欢喜地对着沈南枝挥着手，一把将她捉进了怀中来，直用手揉着那糯叽叽的小脸儿，“我就知道定是个标志的人儿！”
    沈南枝叫人夸得羞涩，低头红着脸赔笑，便感觉到齐公夫人已经拽着自己看向一旁去：“四丫头，这是我们家四郎，你们俩也认识认识！”
    她循着目光看去，只见原本坐在下首的公子哥儿已经起身而立，白袍青履，典型的生员打扮，头上插着一支紫斑竹簪，乍一看是朴素得不行，可那衣料与发簪的做工一看便知道不是小数目。
    “沈家妹妹好！你叫我一声齐四哥哥就成。”少年身材修长，面目秀美，轻衣宝带，轻松惬意的笑容如携美赏雪的翩翩俏公子，没有一点她本想象中的轻薄与不靠谱。
    沈南枝脸上一红，为自己先前说这齐沅是个浪荡公子哥儿的事儿感到几分羞愧难道，便匆匆地敛衽拜了一拜：“见过齐四哥哥！你叫我四妹妹就好！”
    两个长辈相视一笑，沈南枝这小小的慌乱在她们的眼中才不是自责的慌忙，而是情窦初开的不知所措。
    史氏挥了挥手叫二人各自坐下去，对着身边儿的齐公夫人笑道：“你们家四郎可是在京里有着好名声，这丫头在那小地方长起来的，来了京城也懒得去与人交际，估摸着先前都不知道你们四郎到底是何许人也呢。”
    其实……也算是知道，不过是有些误解罢了。沈南枝悻悻地埋头吃了口茶，一抬眼便见着那齐沅正满脸认真、带着些轻柔的笑意听着史氏说话。
    “你们家小四还没出去转过？”齐公夫人眼前一亮，忍着笑意问道，见史氏无奈地点了点头，这才道，“正好，我们家沅儿日日只在家里读书，都要憋成个只知道读死书的了，改日寻个好些的日子，叫沅儿喊上几个好友同僚的，也做带着你们小四在京中熟悉熟悉了！”
    顿了顿，怕史氏不乐意，又补充道：“总日后也是要在京中生活的，她若没几个贴心的好友日后该多么孤独呀！”
    闻言，史氏也不好说什么，只扭头去看着沈南枝，似乎是在征求她的意见。
    然而此事她便是不愿意，也不好直接拒绝了，一来好似在摆架子一般，二来是这样就下了人家齐公夫人的面子，他们勋爵人户主动与沈家来往，不管目的是何，也已经算得上是折辱下交了。
    是以沈南枝乖巧地点了点头：“齐公夫人说的自然是南枝的心里话！只是不知道齐四哥哥有没有认识的小姐妹，我也不能总与齐四哥哥混那男儿的堆儿里头呀！”
    众人看向齐沅去，他那干净的脸庞上忽的出现一抹过分的笑容来，急忙点着头：“有的！有的！改日我介绍妹妹与她认识！”
    齐公夫人暗暗瞪了齐沅一眼，赶忙扭头笑了起来：“这孩子……虽是读书，但总也是认识几个不打紧的人儿的！”
    史氏笑得别有深意，沈南枝的心底里也多了几道狐疑——“她”？这么确定地指了某一个人不成？再看那齐公夫人微妙的表情……
    齐家四公子身上这是有文章的呀！
    不过屋子里头的所有人也都没有纠结于此事，齐公夫人笑呵呵地便打了岔，史氏自也心平气和地陪着交谈，齐沅似乎这才意识到自己说错了话似的，忙拿起一旁的茶杯来猛地喝了一大口，直呛得咳了好几声。
    沈南枝笑了笑：“齐四哥哥莫要着急，这茶是我们从苏州带来的松箩，你若是喜欢我叫人给哥哥包一些来！”
    看着对面小丫头的那笑容，齐沅才想起前几日宝良回来时带来的万宝斋的消息……
    到底是怎么一回事儿，旁人不清楚，他还能不知道不成？用这样的法子收了礼却又给了钱，还在外人的面前保全了齐家的颜面，此事若不是沈夫人指使的，那这小丫头便绝不是个平平无奇的普通人……