淮北盗匪！
    庄氏商行！
    原本陈王并没有将此事，联系到庄冥身上。
    毕竟这只是个商人而已，一介白身，平民百姓。
    但此刻听得这差役提起，心中蓦然一震。
    “庄氏商行……”
    陈王微微闭目，说道：“你先下去。”
    那差役如遇大赦，匆忙退下。
    假山之后，黑衣男子走了出来。
    “什么盗匪，胆敢伏杀官府之人？”
    “先杀本王麾下八十五人，又毒杀三百战马，劫掠矿石，杀尽护卫，更火焚军器坊。”
    “盗匪求财，但也不是不要命。”
    “可他们分明是不要命，也不求财。”
    “这就是冲着本王来的。”
    陈王偏过头去，说道：“你对淮北这窝盗匪，有过什么了解么？”
    黑衣男子低声道：“初来乍到，且属下随王爷，是来淮安上任，因此对于淮北方面，并不熟悉。”
    陈王平静道：“查！再查庄氏商行近期的一切举动，与这淮北盗匪之间，有过什么联系……”
    黑衣男子应道：“属下明白，定歼灭这批盗匪，还淮安一个朗朗乾坤。”
    ——
    半个时辰后。
    黑衣男子再度归来，只是神色已经古怪到了极点。
    “怎么了？”
    “江湖传言，不久之前，庄氏商行一批货物，在运往广府途中被劫，押送之人被杀，其中还包括庄冥手下一个得力的高手，名为卢洋。”
    “看来庄氏商行来报案，倒也不假。”陈王皱着眉头，说道：“难道真是本王错了，两者之间，并非狼狈为奸？”
    “王爷……”黑衣男子又道：“根据消息，这批淮北的盗匪，是被官府围剿，在淮北无法立足，仓皇逃到淮安境内，人数不多，高手有限，没有能力可以劫去矿石，也没有能力屠杀护送矿石和保护匠人的士兵。”
    “你的意思是，有人假扮淮北盗匪？”
    “江湖上，还有一个传言。”
    “哦？”陈王眉头一挑。
    “听说这批淮北的盗匪，前些时日来到淮安，就截了庄氏商行一批货物，但庄冥此人，睚眦必报，动用了一位武道宗师，将他们全数歼灭。”黑衣男子说到这里，又补充道：“只不过，传言只是传言，尚未证实。”
    “尚未证实？”陈王问道：“何意？”
    “这些淮北盗匪，逃到淮安，居无定所，没有确切的落脚之处，即便真的被庄氏商行所灭，也不知被歼灭于哪一处。”黑衣男子应道：“也许是在某一处深山老林中，也许是在某一个山洞里，也许都被随手掩埋，或是野兽吃光了，在这些时日，官府没有查到尸体，便也没能定案，此事虚实难辨……”
    “那消息是怎么放出来的？”
    “庄氏商行放出来的消息，并扬言胆敢劫掠庄氏商行货物者，必将全数诛灭。将这话放出来，想必为了震慑各方贼匪，但是，在庄氏商行放出消息之后，这批淮北盗匪，也确实不曾出现过了。”
    “哦？”
    陈王握紧了拳头，低沉道：“真是他？”
    区区商贾平民，真有这个胆量，冒这么大的风险？
    此事如若查实，本王便可以诛他九族！
    无论怎么想，都不应该是这个无权无势的商人，但此刻来看，似乎真是那个残疾的年轻人？
    “淮北盗匪多日不曾出现，即便此事真是淮北盗匪所为，也不该留下信物才是。”黑衣男子低声道：“对方故意留下信物，是公然挑衅！而这庄氏商行，早时没有报案，如今却来上报官府，言及多日前被淮北盗匪截去货物，来得太巧了。”
    “这就是公然挑衅！”
    陈王冷声道：“纸灰中的信物，是故意留下的，而前来报案，也是故意的……他是故意告诉本王，这事就是他庄氏商行的手笔！”
    他面带厉色，喝道：“庄冥，你是在找死！”
    在这一瞬间，他忽然想起了不久前在楼船上，庄冥以谋求合作之名求饶，被自己拒绝之后，对方并未露出绝望气馁之色，而是留下了一句话。
    “庄某诚意甚足，我会让王爷，看到我的诚意。”
    诚意！
    这就是他所谓的诚意？
    以这样野蛮的方式，就想来逼迫自己妥协？
    “王爷……”
    “调动镇南军。”
    陈王冷声说道：“重新调来匠人，重新押运矿石与战马，重建军器坊，一切押送及守卫职责，尽数交与镇南军。除此之外，派人盯着庄冥，别让他逃掉，今夜本王还要先见他一面，你且先传令下去，命人布下伏兵，等侯本王号令，便以行刺本王的罪名，当场斩之！”
    黑衣男子忙是应道：“是。”
    ——
    潜龙山庄。
    庄冥微微闭目，在他手中，幼龙微微游动，通体透明无色，宛如一条云蛇。
    此时此刻，乾阳和殷明，均已被他外派出去。
    白老彻查内部，统筹诸事。
    陆合、白庆、柳河、岳阳等人，号召麾下死士，受命行事。
    至于乾阳和殷明，在他的操控下，不逊色于武道宗师，便也一并派出。
    这也是为了保证稳妥，毕竟陈王麾下，也不是等闲之辈，或是算计失误，恐怕伏杀不成，反被歼灭。
    而此行有着乾阳和殷明，便有十足把握，可以灭尽陈王麾下，杜绝漏网之鱼，免得留下活口。
    除此之外，也是为了减少伤亡，毕竟这一批人，都是忠于庄冥，甘愿拼死为他去伏杀官府之人，可见心中对庄氏商行的归属要更胜于东胜王朝。
    如此死士，殊为难得。
    有着乾阳和殷明，便也可以减少伤亡，杜绝意外变故。
    “总算完成了。”
    庄冥这般想着，手中抚摸着幼龙，徐徐吐出口气。
    自他经商以来，也就只有最初经营之时，人手不足，才将乾阳和殷明尽数外派出去，但后来生意有了起色，便时时要留其中一位在身边，护卫自身安全。
    但如今则又不同，这条幼龙在开口之后，服食了许多天材地宝，短短时日，又有了进益，而今在他精确的运使下，未必不能匹敌武道宗师，已足够护卫自身安全。
    这样一来，将乾阳和殷明尽数派出，他也得以放心。
    “公子。”
    就在这时，门外传来声音，赫然是陆合的声音。
    庄冥并不意外，乾阳和殷明也在其中，陆合等人的一举一动，他尽都清楚。
    甚至许多时候，是他借助殷明的口，在引导陆合等人行事。
    “进来。”
    门外众人，依次入内。
    除却白老还在忙碌之外，前去伏杀的陆合等人，均已归来。
    庄冥看着众人，身上或多或少，有着伤势，叹了声，道：“辛苦了。”
    陆合上前一步，躬身道：“禀公子，此行以乾阳及殷明两位大人为首，陆合、白庆、柳河、岳阳从旁协助，召麾下心腹，合计三十六人，奉公子之命，行伏杀之事，劫掠矿石，毒毙战马，火焚军器坊，经折损八人，重伤五人，终于幸不辱命，完成公子所有吩咐。”
    庄冥闻言，神色稍黯，道：“三十六人，均是了无牵挂之辈，也无身后之事可言。”
    停顿了一下，才听庄冥继续说道：“今日三十六人，尽数铭记功勋。此次亡者八人，加以厚葬，并且，记其名，画其像，封存宝库。重伤五人，务必倾力救治，并加以厚赐，赏银千两。余下所有人，皆赏银八百。”
    陆合等人尽数施礼，轻声应是。
    而乾阳与殷明二人，则走到了庄冥的身后。
    陆合抬起头来，又道：“今次得以完成公子吩咐，全凭乾阳与殷明两位大人悍勇无敌，否则，凭借我等三十余人，怕要辜负公子厚望，即便能成，怕也伤亡惨重。”
    听得这话，白庆、柳河、岳阳尽数附和，应道：“两位大人当为首功。”
    庄冥微微抬手，稍作点头，含笑说道：“我知晓了。”
    实际上，他一向赏罚分明，只不过，乾阳和殷明，因是古尸，受他亲自操纵，便也极少有什么赏赐。
    宋天元便是因此，才觉得有机可趁，试图策反殷明。
    想必在这几位眼中，也觉得自己过往还是亏待了两位武道宗师。
    只是以往不敢多言，生恐冒犯公子，今日胆敢直言，也是因为与乾阳和殷明并肩作战，一切看在眼里的缘故。
    正当庄冥要继续开口的时候，却又顿住了。
    门外传来脚步声。
    脚步声临近。
    “公子。”
    家丁的声音传来，道：“赵大人相邀，今夜设宴，请公子到他府上一叙。”
    庄冥平静道：“回复来人，我知晓了，今夜当赴宴。”
    说完之后，他便含笑道：“想必赵大人，此刻也身不由己，今夜设宴，十有八九，还是出自于陈王之手。”
    几人面面相觑。
    岳阳低声道：“我们随公子去？”
    庄冥挥手道：“今夜主要是谈事，不是拼命去的，只须有乾阳与殷明足矣。而且，你们今日刚杀过人，杀气未散，戾气犹存，不能如乾阳与殷明这样收敛，便全都留在潜龙山庄，好生养伤，近期也不要外出了。”
    陆合施礼道：“是。”
    接着，他便领着白庆、柳河、岳阳三人，退了出去。