“陛下不必忧心。”
    橘诸兄微微一躬身，正色道：“按照我扶桑律法，谋杀者绞，多次谋杀者斩立决。陛下代天行事，依律而行，有什么为难的呢？”
    “可……可是……”圣武天皇还是有些犹豫。
    橘诸兄鉴定地道：“没什么可是的。只要陛下授权，微臣可以很快平息此事，不令陛下担忧。”
    “好吧，既如此，橘爱卿就试试吧。”
    “遵旨！”
    橘诸兄领了旨意，带着数十名甲士越众而出。他双手下压，高声道：“安静，大家安静！且听本官一言。”
    “闭嘴，都莫吵了！”
    “都听橘诸兄大人讲话！”
    “安静，安静，别胡说八道了。”
    ……
    橘诸兄身后的甲士们也开口弹压，百姓们很快就安静了下来，凝神静听橘诸兄想说什么。
    橘诸兄面色冷厉，呵斥道：“干什么？你们这是干什么？在陛下面前聚众喧哗，你们这是想谋反吗？”
    人群中有人答道：“不敢，我们只是想替法进大师求情而已。”
    “求情？你们凭什么求情？”橘诸兄冷哼一声，道：“唐人说得好，王子犯法与庶民同罪。法进多次谋杀鉴真大师，证据确凿，理应斩立决，你们为他求情是什么意思？难道法进还尊贵得过王子？”
    “这……”
    橘诸兄的话句句都扣在律法上，无懈可击，百姓们无言以对。
    橘诸兄得理不饶人，又继续道：“现在，我扶桑朝廷要依律行事，你们有什么理由反对？殿前武士！”
    “嗨！”数百武士齐声答应。
    “你们维持秩序，本官这就执行律法，斩了法进。我倒要看看，谁那么大的胆子，敢干犯天皇陛下的法令？”
    “是！”
    殿前武士们应了一声，弓上弦刀出鞘。排出整齐的队列，将现场团团围住。
    又有两名武士手持鬼头刀，将法进按倒在地。只待橘诸兄一声令下，就要将法进和尚斩首！
    百姓们在扶桑朝廷的积威之下，敢怒不敢言，目中尽露愤恨之色。
    千夫所指，无疾而终。
    很显然，对于今日之事，平城京的百姓们不会怨恨橘诸兄和扶桑天皇。人家依律而行，有什么错？
    他们要怨恨也只会怨恨唐僧鉴真，要不是他，怎会有玄昉和法进大师的惨死？
    完全可以说，刽子手这一刀下去，就会产生滔天的业障，令鉴真的东渡传法之旅笼罩上一层厚厚的阴霾！
    正在这关键时刻，忽然有人高声道：“住手！我有话说。”
    “谁？”
    众人寻声望去，却原来说话的是，鉴真大师身旁的第一护法崔海。
    橘诸兄满脸的不悦之色，道：“崔海，你有什么话要对本官说吗？”
    崔耕微微一笑，道：“在下不是有话要对您说，而是有话要对这位法进和尚说。”
    不待橘诸兄应声，崔耕就来到了法进和尚的面前，不慌不忙地道：“法进和尚，刚才你对大家述说了两个事实，其中第二个事实，恐怕与事实不符啊。”
    “怎么不符？”法进发问道。
    崔耕道：“你说鉴真大师与扶桑无尺寸之功，这就不符合事实。众所周知，鉴真大师传下种牛痘之法，解了京畿的天花大疫，不知救了多少平民百姓乃至于公卿的性命，堪称活人无数。这不是天大的功劳吗？”
    “这个么……”法进目光一滞，一阵语塞。
    崔耕继续道：“反观令师玄昉和尚，他放弃优渥的生活，前往大唐行刺越王崔耕，的确是精神可嘉，但问题是，他行刺越王失败了。非但如此，我还听说这次失败的起因，就是他偷《金乌玉兔集》。人死为大，咱们不说玄昉和尚有过，但说他有功，是不是……太牵强了些？”
    “我……你……这个……”法进还是无法反驳。
    但崔耕这话着实太尖酸刻薄了些，直把他气得面色通红，一阵咬牙切齿。
    扶桑百姓们对玄昉的感情没那么深，听了崔耕这些话，目中的愤恨之色忽地黯淡了下来。
    “对啊，崔海护法此言有理。玄昉大师只是精神可嘉而已，实在是对咱们扶桑没什么功劳。”
    “鉴真大师解了京畿大疫，活人无数，才是有大功于咱们扶桑!”
    “那玄昉大师难为鉴真大师，岂不是一个无功之人难为有功之人？咱们……咱们似乎应该站在有功之人那边啊？”
    “仔细想来，法进大师行刺鉴真大师之事，他确实不怎么占理，这事儿难办了，连求情都不好求。”
    ……
    百姓们就是墙头草随风倒，被崔耕这么一说，迅速转变了立场。
    待他们声音渐低，崔耕又继续对法进道：“刚才咱们是说情，从扶桑百姓的感情来讲，你为玄昉的报仇之举，并无可恕之处。现在咱们再来说说理，不谈律法，只谈现实。鉴真大师若宽恕你，你恐怕还会派人行刺他吧？”
    法进傲然道：“那是自然。吾等玄昉大师的门人弟子，为师报仇义无反顾。”
    崔耕道：“那就是了，从鉴真大师的安全角度讲，你似乎也不应该得到宽恕。”
    他这么一说，百姓们更不好坚持为法进求情了。他们再偏向法进一边，也不能说，鉴真大师你大方点儿，任由法进刺杀你吧？
    好生而恶死乃人之常情，法进和尚听了这话，目中也是一阵灰败之色。
    但他嘴中却依旧强硬，道：“哪那么多废话？贫僧早就说过，要杀要剐悉听尊便！”
    说着话，他把头一偏，混不吝地道：“来吧，给佛爷来个痛快吧。”
    崔耕轻笑一声，颇为玩味地道：“法进和尚，莫这么着急嘛，听本护法把话说完：嘿嘿，你想死，我却……想你活呢！”
    “啥？活？”
    唰！
    就在法进一愣神的时候，刀光一闪，他身上的绳子被迅速斩落。
    紧跟着，崔耕右手一展，道：“法进和尚，请吧，青山不改绿水长流，咱们后会有期！”
    “你……你为什么会放了我？”
    法进瞠目结舌，简直怀疑自己是身在梦中。