翌日吃过饺子，云巧等人步行去了村里菈子山。
    他们走，谁都没有告诉。
    等村里人知道的时候，人家都已经离开半个月了。
    若是路上没耽搁，再有几天就到了。
    耿氏自从搬进大宅，就再也没出去过。
    每天在府里，养养花，喂喂兔子，逗逗小叶子跟小矫情。
    小矫情就是跟耿娇娥发生争执留下的那条够。
    耿氏取名想起了那天的事儿，索性就叫了这个名字。
    进了八月，辽东府凉爽，掐算着日子，京中殿试，也该有消息了。
    这几天，耿氏每天都在前院呆着。
    照看小石头，等着衙门消息。
    木桃就跟在她身边，一刻不离。
    终于，八月初五的巳时，衙门来人了。
    吹吹打打一大通，云忠把府门打开。
    耿氏把怀里的孩子交给木桃，就急匆匆的出去。
    这一次报喜的，仍旧是赵捕头。
    也不是外人，耿氏笑眯眯的说：
    “麻烦你了，赵捕头。”
    “老夫人，大喜啊！令公子云雷，殿试第四，择日去往西北陕干府的峦峰县上任。”
    赵捕头激动的话，让耿氏也心潮澎湃。
    不住地握着手，嘴里念叨着“好、好”等话。
    云忠把准备好的银子拿出来，交给赵捕头，说：
    “这几年可劳烦赵捕头了。今儿多谢您了，改日家里备酒席，还望您能赏光啊！”
    “哎哟哟，忠叔这话就折煞我了。”赵捕头推拒两下，收了银子。
    见老夫人这会儿没回神，压低声音跟云忠说：
    “我们老爷上个月就走了。去西北陕干府做府尹，如今大公子去那边上任，正好有个照应。”
    云忠一听这话，高兴的不住点头。
    “多谢赵捕头，多谢赵捕头。”
    “那就这样，我回了。新换的老爷，我还没摸清脾气呢。”
    “好，好，那就不留赵捕头了。”云忠边说边把人送走。
    耿氏就那么站在那里，半天都没有动。
    府内上下的人，消息得了，各自干活儿。
    云忠回来，跟木桃交换下眼神后，道：
    “老夫人，咱回吗？”
    “……回，回！”耿氏点头，机械似的往后面走。
    云忠没有跟上，有木桃在，他不放心。
    更何况该忙的事儿不少，他还得忙呢。
    “木桃，我想去祠堂，跟三弟两口子，报个喜。”
    “好。”木桃点头，扶着她去祠堂。
    开门进去，蒲.团放上，还没等回头呢，就听到——
    “噗——”
    耿氏一口鲜血吐了出来。
    “老夫人？！”
    木桃傻了，怎么也没想到会这样。
    有句老话，叫：少年吐血，年月不保。纵然命长，终是废人。
    耿氏不是少年，这个岁数吐血，只怕……
    木桃慌忙的要扶耿氏出去，却被她给拦下了。
    老太太摆摆手，慢慢的坐在蒲.团上，道：
    “别怕，离死远着呢。”
    “老夫人，您别这么说。”木桃擦眼，带着哭腔。
    耿氏看着她的样子，笑眯眯摇头，道：
    “都说了，我没事儿，你别怕。”
    这还没事儿吗？
    木桃没吱声，但哭的更惨了。
    耿氏喘了一会儿，伸手摸了摸她的脸儿，道：
    “这么多年，这么多的日日夜夜，我每时每刻都在熬。熬日子，熬他们长大，熬他们有出息。木桃，我今年开春去了北边，看到了老爷立的碑。当时哭的太惨了，哭的自己回家后忍不住，咳嗽。”
    “奴婢记得，奴婢记得。”木桃点头。
    那个时候她就在，她还想找郎中，但老夫人没让。
    “你出去后，我就吐血了。”
    “那老夫人咋不说呢？”
    “你不懂。”耿氏摇头，握着她手，淡淡的笑着说，“我一直挺着、耐着，全靠那股劲儿。那日泄了大半，后来子韧说不能上京，我又憋着自己。如今他们走了，我其实早就撑不住了。”
    “老夫人，奴婢这就去找郎中，咱们有病看病，一定要找郎中。”
    “你别……咳咳咳……咳咳咳咳……”
    耿氏没拦住，记得咳嗽了起来。
    木桃见状不好走，又不得不回来。
    “老夫人，您让奴婢怎么办啊！这么多年了，奴婢没想过还能回到您身边。您不能丢下奴婢啊……呜呜呜……”
    “不哭，不哭……”
    耿氏大口喘气，拍拍她的手背，又道：
    “你放心，巧儿还没成亲呢，我死不了。我死了，她又得守孝三年，她跟子韧都不小了，该成亲了。”
    木桃闻言仿佛看到了天明。
    “老夫人，既如此我们就找郎中。您不找郎中不行，咱们得知道您现在是啥情况啊。”
    事情就是这么寸，二少奶奶不在家，她也不好忤逆老夫人，这……这……
    耿氏笑着摇头，握着她的手，说：
    “放心，放心，只要我不激动，我就不会有事儿。我自己的身子，我还不了解？你且放心，此事谁也不许提。否则，我一辈子都原谅不了你。”
    “老夫人啊……”
    “不许再说。”耿氏强硬的打断她的话。
    坐在那里，努力的呼吸，木桃心疼不已。
    跪在地上抱着她，眼泪簌簌的落下。
    还跟以前一样，还是那么的倔强、强硬。
    终于，耿氏缓和了许多，转身坐在灵前看着上面供奉的牌位道：
    “老三啊，三弟妹，你们的孩子云雷，有出息了！他殿试……”
    边说边喘，喘了就歇歇，不喘就继续。
    断断续续一炷香，才终于念叨完。
    耿氏看着地上的血迹，长叹口气，说：
    “木桃，我女儿还得出门子，你知道该怎么做。我先回了，你收拾吧。”
    木桃要送，可耿氏没有用。
    迈步出去看着湛蓝色的天，深吸口气。
    冬月，冬月就三个月了。
    以子韧的着急度，应该很快了。
    回首刚生云巧的时候，生完三天，她就下地做饭。
    总不好让董成给她洗带血的褥裤，她这副身体，早就行将就木了。
    “呵呵……”
    凄凉的笑出声，她又自嘲的摇摇头。
    说起来，能活到如今，她都觉得是捡着了。
    老天对她不薄，让她看到儿女们都有了着落在收她，也算给她面子。
    这也是为何，她坚持不走，哪也不去的原因。
    活不了多久，何必折腾，让自己徒增烦恼……