突然，外面进来个小丫头回禀，说是三少爷请他马上去铺子里，出事了！他闻言一怔，马上快步走出去。繁星也是一惊，出了什么大事竟然进府来找他？
    “青玉，你追过去瞧瞧，看看是谁在二门那边等着二爷。”繁星忙吩咐着，“若是能说上话就让他得空回来回禀一声，免得我着急。”
    青玉听了忙随出去，到了二门见到一个青衣小厮正等着二爷。宜宣出了二门，她顾不得避嫌忙拉出小厮，往他手中塞了一个荷包，轻声说道：“我是二奶奶身边的丫头，有什么事得空回来回禀一声，二奶奶有赏！”
    那个小厮见宜宣没有回头瞧，说了声谢谢二奶奶便收下，随后一溜烟跑了。青玉见状回去复命，繁星让她派个稳妥信得过的小丫头去二门看着点。
    到了下晚终于有消息传进来，原来是一个常在林家进米的老主顾找上门，说他们在一等米里掺了次货糊弄人！把米送回来不说，还在门口吵闹惹得百姓看热闹议论纷纷。刚好这家铺子的掌柜不在，宜浩没处理过这样的事情只说不可能，可能对方记错了是在别人家进得米也未可知。对方听了这样的话越发不依不饶，嚷嚷着他们开米铺用侯府的名望坑人！
    “奶奶不用担心，小厮说二爷处理的差不多了。”青玉笑着回道，“二爷干净利落的几句话便把对方震慑住，马上就不嚷嚷了。”
    “哦？哪几句话？”繁星感兴趣地问着。
    青玉咳嗽了两声，故意用低沉的嗓音说话，“我们铺子打的是林字号，不是定伯侯府，从来没做过以官压人的事情！马掌柜是老主顾，自然是信得过我们才合作了好几年，眼下说出这样的话岂不伤了多年的感情！你是老主顾，我相信你，什么话都不用说，退银子！”说罢还豪气的一挥手。
    繁星见了不由得笑了，指着她说道：“人家小厮哪能说得这般仔细？不过是你加枝添叶罢了。”
    “二爷必定比奴婢学得威武多了！”青玉也笑着回道。
    却说林宜宣给马掌柜退了银子留下米打发他离去，这才进了里面坐下。宜浩皱着眉头说道：“二哥为何要给他银子？明明不是咱们的错！账本上记得清楚，上个月十五他进了五担一等米，下面还有库房出库记录，也有王掌柜的验查记录，这怎么能出错？肯定是那个老货故意坑咱们的钱，今个便宜他了！就应该抓他见官才是，那种人不见板子不说实话。”
    “人家已经说了咱们以官压人，你还敢说见官的事！”宜宣板着脸说着，“我问你，你可知道马掌柜在咱们家进米从什么时候开始，每次都进多少？”
    宜浩想了一下回道：“从三年前开始，每次最多十几担，最少也是五六担。”说完之后有些想明白了，若是马掌柜存心坑他们，绝不会等到三年后，还只坑这五担米的钱。谁都知道林家字号就是侯府的买卖，即便是骗子都会绕弯走，谁能自投罗网？甚至有不少买卖人就是看中这一点才过来合作，俗话说光脚不怕穿鞋的。他们做的都是小本生意，还怕侯府赖账不成？
    “你想明白了？遇事不要冲动，人家语言上稍微不尊敬便来了邪火！”宜宣见他有些开窍教训道，“做买卖讲究的是和气生财，而且信誉最重要。今日外面围了不少百姓看热闹，若是坚持不退银子，你说众人会怎么想？往后还有谁敢到咱们铺子里买米？况且这件事十有八九是咱们的错。”
    “可这称米、出货、验货都不是一个人，怎么能人人都糊涂闹出这样的事来？”宜浩想不明白。
    宜宣听罢回道：“光想是想不明白的，走，咱们去库里瞧瞧！”说罢起身就往后院的仓库里去。
    还没到仓库门前，就听见有人说话，语气还很不善。宜宣快走几步，瞧见几个小厮抬着那五担米等在仓库门口。
    一个年纪在二十左右岁的青年正拦在门口不让进，他一脸严肃的说道：“没有掌柜或者是三爷、二爷的吩咐不能往里面抬！出库、进库都有规矩，怎么能乱来？”
    “懒老大不在，你小子倒充起大瓣蒜来了。”一个小厮骂骂咧咧的说着，“三爷和二爷正在里面议事，这些米是马掌柜退回来的，还能有错？别拿着鸡毛当令箭，你跟我们兄弟有什么两样？在这里装老大呢！你是有做掌柜的叔父，还是有谁做靠山啊？”
    “我不过是拿工钱做该做的事！没有上面的吩咐就是不能进去！”他死活不让开。
    “你******是欠揍，老子还等着干完活回去歇着呢。谁的裤带没紧系，把你这个装b的玩意儿露出来了？我……”
    “咳！”宜浩听见他们说得太不像话忙咳嗽了一声。
    众人扭头瞧见是宜浩和宜宣站在后面，吓得都不敢再言语。
    宜宣走过去，盯着那个年轻人瞧了两眼，问道：“你叫什么名字？来铺子里多久了？”
    “我叫二狗，去年来的。”他大着胆子回话。
    “嗯。”宜宣点点头，吩咐他把库门打开，让小厮把米抬进去。
    那些米宜宣已经看过，确实是一等米里掺了三等米，一粒一粒分开是不可能了，只能放到三等米里卖掉。
    “赖大哪里去了？”宜宣皱着眉头问道。
    众人面面相觑不答话，二狗迟疑了一下回着：“回二爷的话，他家里有事告假回去，让小的在这顶一下。”
    这赖大是有名的懒蛋，因为王掌柜是他叔父所以就捞到个清闲活计。不过只要他叔父不在，他便想办法偷懒，这功夫指不定猫在哪里睡觉呢。
    “马上把他找来！”宜宣冷着脸吩咐着，马上有小厮一溜烟跑了。
    他到装米的木桶旁边去瞧，抓起一把米细细看，并未看出什么异常。不过细心的他却发现钉在木桶上的牌子松动了，轻轻一碰写着“一等米”的牌子便掉了下来，再看其他几个也都不结实了。
    “这是怎么回事？”他问着。
    二狗子忙回道：“这些木牌定的时间太长都松动，掉下来好几回都糊弄上了。小人跟赖大哥说了几次，他都说知道了却始终没修理。”
    “马掌柜的米可是同一天装好出库的？”他似乎想到了什么赶忙问道。
    “不是。”二狗子记得清楚，“当时是分了两天装好，第一天装了两担，晚上小人过来巡视看见木牌掉了还捡起来按上，生怕明天谁把米给装错了。”
    “你没装错位置？”宜浩追问着。
    “没有。小人在这里做了一年，哪个桶装几等米记得一清二楚。”二狗子肯定的回着。
    宜宣却说道：“不是你装错了位置，而是之前就有人装错，你不过是让它们恢复原位罢了。”
    二狗闻言突然恍然大悟，他说怎么牌子掉的位置那么奇怪？现在想来必是之前就掉了一次，却被人装错了位置，后来又掉了他按照正确的顺序装了回去。而马掌柜要的米分两天装，必然有对有错混在一起了。
    这功夫赖大不知道被从哪里翻了出来，带着眼屎一脸没睡醒的样子就进来了。宜宣见了冷冷的哼了一声，“不知道你家里发生什么大事，竟然连脸都没空洗了？”
    来得这一路他已经听说了事情的大概经过，眼下见二爷动怒忙点头哈腰的回道：“小人因为家事耽误了铺子里的正事，还请二爷责罚！”
    “好！”宜宣盯着他说道，“从现在开始你可以回家安心办家里事了，去账房结算工钱。另外把这五担米的差价算清楚，照价赔偿！”
    “啊？二爷高抬贵手啊！”他本想以退为进，没想到竟被炒了鱿鱼，还让他赔偿损失。一等米和三等米之间一担就差五两银子，五担就是二十五两。平日里他赚得银子都胡吃海喝了，哪里有钱赔？况且若是丢了这份差事，他还不得去喝西北风？哪里还能有这样清闲的事做，不过在屋子里一坐，进货出货搁个眼睛记个帐。
    他扑通一声跪了下来，带着哭腔央求着，“二爷就饶了小人这一次，下回我再也不敢偷懒了！”
    “你还知道是因为自己偷懒才惹出这场风波？”宜宣立着眼睛说道，“林家字号不养白吃饭的人，更不会留你这种做事马马虎虎不用心的伙计！”
    王掌柜打外面进来，一头的大汗估计是得了信跑来的。他见了眼前的情形心里忽闪一下，看来自个的侄儿是保不住了，就连他能不能留下来都是未知。
    果然，宜宣见了他问道：“按照规矩但凡出库的米都要掌柜亲自查验，不知道马掌柜定的五担米你可查了？”
    他头上的汗越发多起来，知道凡事瞒不过二爷，迟疑了一下回道：“我只问了赖大一句可看仔细，并未亲眼查验。”
    “好！”宜宣的语气冷冽起来，“王掌柜到账房那边等着我，等我处理完这边的事就过去。”
    王掌柜闻言顿时双腿一软，一下子瘫坐在地上。他手脚不干净，瞒着账房动了些手脚，他自认事情做得神不知鬼不觉。可眼下听二爷的语气，看他的眼神，分明是已经知道自己做得龌龊事了。
    “唉！”宜宣瞧了他一眼叹口气，“王掌柜来铺子里五年，一直兢兢业业没出过什么大错。我知道你是因为儿子好赌成性，想要帮他还赌债才手脚不干净。原本我想念在你没有功劳有苦劳，再看在你一片父母愚痴的份上不捅破这层窗户纸，以年事已高为由让你回家养老。可惜你却得寸进尺，竟然利用你这个傻瓜侄子在米上面做文章，毁我铺子清誉实属难恕！”
    众人听了皆是一愣，赖大也一脸发懵的瞧着自个叔父。宜浩面上没表现，心里却惊讶极了。他不知道二哥是如何知道这些事，看来他需要学习的东西还远远不够。
    王掌柜瘫在地上连狡辩的力气都没有，他半辈子清清白白做人，没想到为了混账儿子毁于一旦。
    宜宣可怜的看了他一眼，命小厮把他架出去。看来他的推测没有错，王掌柜就是硕鼠！主雇一场，他也不想做的太绝，既然已经得到了自己想要的答案，他准备放王掌柜一马。
    众人在愚笨看见眼前的情形也明白了几分，赖大更是面如灰土。他无论如何都没想到，叔父竟然会利用自己偷梁换柱。
    处理完叔侄二人，宜宣瞧了一眼二狗说道：“往后这仓库就由你看管，记住你刚刚说的话，一切都要照规矩来，谁都不能例外！”
    二狗闻言先是一惊，随后将忙高兴地道谢，那个骂二狗装蒜的小厮一脸讪讪的表情。莫欺少年穷，真不知道谁什么时候会走好运！
    王掌柜被辞退，宜宣就让宜浩暂时代管，等有了合适的人选再说。他则带着礼品和几个伙计去了马掌柜的铺子，进去便诚恳的道歉。
    马掌柜见状受宠若惊，表示自己的态度也有问题，以后会继续合作。这件事最终被圆满解决，等到宜宣往侯府回转已经是天黑了。
    还没走到二门跟前，就见一个小丫头探头探脑转身就跑，他停住瞧了身后的小厮一眼，“二奶奶赏了你多少银子？”
    “啊？二爷英明，奴才不是为了银子！只是想着二奶奶担心二爷，想要第一时间把二爷的消息回禀给二奶奶。”那小厮是宜宣的长随，多少摸到些主子的脾气。他觉得主子并没有生气，便壮着胆子回着。
    果然，他听了并未发火，问道：“依你看二奶奶担心爷？”
    “不担心能巴巴的让丫头追出来吗？”小厮赶忙回着，还偷偷抬眼瞟了宜宣一眼。
    他闻言心中一喜，面上却没有表露，低声喝道：“你是爷的人还敢偷偷用爷的消息换银子花！还不快点滚回去，难不成还要进二门跟你的二奶奶继续要赏钱？”
    “奴才这就滚！”那小厮一溜烟跑了，一边跑一边摸着怀里的荷包得意。
    宜宣进了二门直奔临风居，进了院子瞧见上房亮着灯，心中一暖。青玉出来挑帘子，笑着喊了声二爷，他进去便觉暖香扑脸。
    繁星见到他进来迎过去，并未询问他铺子里的事，只是淡淡的问道：“二爷是先吃饭还是先洗洗？”
    “爷要洗澡，你帮爷擦背！”他见繁星还是那副冷淡疏离的模样，真有些怀疑她从小厮那里打听自己消息的动机。
    繁星听了一怔，随即脸上升起两朵红云。她吩咐丫头准备洗澡水，看见宜宣进去犹豫了半晌还是没有跟进去。
    “怎么还不进来侍候？”他的声音里透着不满。
    桂园见状把她推到净室门口，然后带着丫头们下去了，临出去还把门关紧。
    繁星硬着头皮走进去，不敢抬眼看只低着头蹭到浴桶边上。
    “帮我擦背。”他的声音温和起来，也不自称“爷”了。
    这个人真是喜怒无常，繁星听了在心里暗暗想着。她瞥了一眼木桶，看见光洁的后背，一条毛巾就搭在他的后背上。她让自己的视线只停留在毛巾上，小心翼翼的拿起来迟疑了一下开始帮他擦背。
    “你说过，想要你的心就用身体和心去交换！我从未试过这种交换，所以想要试试。可是当我在你面前袒露身体时，你却连看的勇气都没有！”他突然转过身。
    繁星吓得花容失色，立即尖叫起来。一只大手伸过来捂住她的嘴巴，耳边响起戏谑的声音，“这个时候应该是要闭上眼睛，而不是张大嘴巴！”
    繁星闻言赶忙闭上眼睛，感觉到他的手离开。
    “暴露狂！”她咬着牙骂道，一向淡定从容的她竟然有种想要骂人的冲动。他看起来冷淡稳重，怎么还有如此轻狂的一面？
    “很好，既然你想要别人的真心，就该用真性情去相处。”他竟笑了，“我们说好了，私下相处时不要把自己包裹住，试着相互坦诚，相互靠近。”
    “坦诚不是要脱光光吧？拜托你先把衣服穿上再跟我说话！”繁星扭过头去说道。
    她身后响起一声闷笑，随后是他从浴桶里出来穿衣服的声音。
    林宜宣突然发觉，让繁星一贯淡定的那张脸变得激动是一件有趣的事情。他慢吞吞穿上衣服，转到她前面，看见她还满脸通红的紧捂着眼睛。她的手指纤细白皙，手腕上戴着红麝串，越发显得肌肤胜雪，贝齿轻咬着下嘴唇俏皮中带着性感妩媚。
    他情不自禁的伸出手，在快要触及到繁星的肌肤时突然停住，片刻生生缩了回去。当他知道繁星想要的是什么之后，感觉到一份责任。他有责任约束自己的行为和思想，为了得到她的真心学会放弃。他会用行动让繁星感受到，让她甘愿付出自己的真心。
    他从来不知道自己会这般渴望一个女人的真心，竟远远胜过想要得到她的身体！为了这份真心，他宁愿等待、守候、付出！