李海顿也没想到战争会来得如此突然。
    1939年6月15日，高加索联邦首都巴库，雨夜。
    一团团桔红色的火光突然在城市的周围闪烁了起来，穿透了雨夜的黑暗，整个城市陷入到战火之中。炮声隆隆，士兵们在雨夜中茫然地奔跑。
    驻防巴库的“首都师”驻地遭到了重点打击，在炮火的映照下，戴着红星帽徽的赤卫军“游击队”向军营发起了进攻。
    所谓的“巴库革命”爆发，整个巴库陷入了混乱，仅仅一夜之间，“赤卫军”在大约二百辆坦克的掩护下，就攻克了“首都师”军营并完全占领了整个城市。
    在第二天，巴库宣布成立苏维埃政权，在顿河共和国，“游击队”开始大举进攻察里津，在乌克兰，所谓的“乌克兰解放军”攻占了哈尔科夫、苏梅和切尔尼希夫，并沿着杰斯纳河向基辅进军。
    有证据表明大量的苏军成建制地加入到这些所谓的“游击队”，德奥两国向莫斯科方面发出最后通谍，要求苏俄立即停止对上述国家的入侵，否则德奥两国将履行对乌克兰、顿河和高加索联邦的安全义务，出兵恢复上述三国的秩序。
    6月19日，德奥两国宣布实行全国动员，意大利人却在战和之间摇摆不定。
    法国发出外交照会，要求德奥两国取消总动员令。
    任何和平的幻想都已经破灭，6月22日是非常紧张的一天。德奥联合所发出的最后通谍到了最后的期限，此时，战争已经爆发了一个星期，苏军已经开始向基辅发起了进攻，乌克兰政府已经向南转移到了奥德萨。
    上午9时，德奥两国再次向莫斯科递交了第二次最后通谍，限苏俄在2小时内进行答复。时间过去了，没有任何回答。
    上午11点，德国首相施特莱尔和奥匈帝国首相多尔富斯分别在柏林和维也纳发表广播讲话，宣布德国、奥匈与苏俄之间已经处于战争状态。
    下午4点，朱亚什维利发表全面讲话，莫斯科方面宣布向德奥两国宣战。
    战争开始了。
    6月22日，法国向德奥宣战。
    这一点在意料之中，法国执政的“人民阵线”与苏俄社工党关系密切，而且由于上次世界大战，法国民众一直对德国抱有仇视的心理，在执政的极权政府刻意宣传下，德奥集团早已经成了“邪恶轴心”。
    不过，6月25日，英国向德奥宣战却有些出乎李海顿的意料之外。
    现在的局势很象1914年，但绝不是1914年战争的重演。
    首先，德国海军的实力已经凌驾于英国皇家海军之上，其次，奥匈帝国控制着地中海，苏伊士运河也在英德法奥四国的共管之下，英国人很可能在参战后的数周之内就丧失苏伊士运河的控制权。
    这场战争对于英国而言绝无任何好处，最大的原因是英国人还企图重新掌控欧洲。如果他们肯与德奥合作，那么英国虽然失去了霸权，但还能保持世界大国的地位，但这一次，他们居然肯为争夺霸权冒着丧失一切的风险。
    真的很令人意外。
    在维也纳，奥匈总参谋部正在抓紧向东方各国派出增援部队，重新夺回外高加索地区的油田是优先考虑的目标。巴库的油田占到了奥匈进口石油的百分之二十和德国进口石油的百分之五十，是最优先要保证的地区。
    象柏林的德军部参谋部一样，奥军总参谋部对于苏军的军事入侵进展如此迅速感到吃惊，仅仅十天的时间，基辅和伏尔加格勒就已经被苏军包围，在高加索一线，第比利斯也已经陷落。
    可以看出，苏军对于这场战争已经做了精心而且周密的准备。
    以奥匈战列舰“弗雷德里希大公”和“马克西米利安大公”号为首组成的护航舰队保护着运送奥匈第3集团军第23师从康斯坦察前往巴统。自从战争开始后，舰队就结束了休假，匆匆赶到黑海进行增援。
    高加索的情况已经变得十分危急。
    大约四个师的苏军由坦克开道，在重炮和飞机的支持下，沿库拉河向西快速推进。另外，已经有三个师的苏军在马哈奇卡拉登陆，在大高加索山地以北向格罗兹尼进军。苏军一南一北，像一只张开的铁钳，向着黑海沿岸挺进。
    由于首都的突然陷落，近三十万高加索联邦军队陷入到混乱之中，基本上没什么抵抗，无无头苍蝇似的逃往西部海岸城市。外高加索联邦总统邓尼金幸运地在首都的混乱中逃了出来，宣布索契成为临时首都，同时发表广播讲话，号召高加索人民拿起武器，来抵抗苏俄的入侵。
    奥匈总参谋部应邓尼金的请求，于6月23日向驻防罗马尼亚的第三集团军司令洛格特什.戈热上将下达命令，让驻防在康斯坦察的第23步兵师立即进入高加索地区。第23步兵师师长伊万.辛迪少将下令部队在康斯坦察集中。
    6月27日，在战争全面爆发两天后，第23步兵师作为先遣部队从康斯坦察出发了。第23师的行动是奥匈在这场战争中的第一次军事行动，它标志者奥匈帝国已经下定决心准备和俄国人再次进行一次全面的较量。
    由于两艘“伊斯特里亚大公”级航空母舰正在进行现代化改装，由“冯.戈尔登女大公”号、“匈奴王阿提拉”号两艘航空母舰和“奥地利”号、“匈牙利”号两艘战列舰为主组成的第1特混舰队前往塞得港，去控制苏伊士运河，所以在黑海中，并没有出动航空母舰。
    第3战列舰队司令扬克尔上将确实有些担心舰队的防空问题。
    “高加索的情况现在怎么样？”扬克尔向随“弗雷德里希大公”号一起行动的伊万.辛迪将军问道。
    “不太清楚，现在那边传来的情报十分混乱，可靠的消息称高加索第2师和第7师正在克拉河一线与苏军展开激战。”伊万.辛迪说道，“情况确实不太好，我们有可能被俄国人赶进大海。”
    “俄国人的飞机情况如何？”扬克尔说。
    “这个不太清楚，不过高加索地区的几座机场都遭到了破坏，估计现在俄国人的飞机也并不是太多。”辛迪说道，“但高加索方面只剩下了不到300架作战飞机，我们需要航空兵方面的支持。陆军第3航空师已经飞往了索契和苏呼米一带的机场，估计这两天第9航空师也会飞过来。”
    “那还好，如果没有空中支援，我们的舰队也要冒很大的风险。”扬克尔松了一口气，至少目前陆军航空队已经提前出动了，如果自己遭受来自空中的轰炸，还能呼叫增援。