进入七月后，天气开始好转。
    7月2日，多云无风。
    各飞行中队从锡兰的亭可马里机场上起飞，去会合已经出港的航空母舰。
    一架鱼雷机在“广西”号上降落时，撞到了航母的后飞行甲板上，顿时化成一堆碎片，翻滚着一头栽进了大海中。护航的驱逐舰飞速驶向出事地点，忙着搭救落水的飞行员们。中国第二航空舰队司令萨师俊海军少将站在舰桥上，皱着眉头看着眼前发生的一切，虽然在航母上各种降落事故并不罕见，但在出征之际，还是让他感到有些不好的兆头。
    这种感觉很奇怪，一直令他心底隐隐感到十分不舒服。
    奥中联合舰队奉命再次出动，前往明打威海峡附近海域去支援海军陆战队在明古鲁一带的登陆作战行动。中国航空舰队的飞行员们在航母上降落后不久，待机室里的黑板上就写出了前往巽他海峡外拦截日本舰队行动的作战命令，这在飞行员中引起一阵兴奋的欢呼声，在憋屈了两年多的时间之后，他们终于有机会和日本舰队真刀实枪地干上一场了。在接下来的三天里，舰员们讨论的话题始终围绕着如何去轰炸日本军舰，一雪自甲午以来中国海军所遭受的耻辱来进行的。
    7月5日中午时分，舰队已经航行到恩加诺岛西部的海域，这里基本上位于苏门答腊岛的南方。海面上的涌浪很大，而且天气也不太好，舰队上空不时有大片的积雨云区。
    整个奥中舰队排成环形防空队形，在海面上兜着圈子，等待着德国特混舰队前来会合。现在整个轴心国远征舰队几乎全体出动，只留下两艘意大利人的改装航空母舰在孟加拉湾执行警戒任务。
    在舰队的中心十艘航空母舰间隔大约在10链左右，以“伊斯特里亚大公号”和“艾琳皇后号”为首，其后是“波斯尼亚号”和“马其顿号”，排水量较小的“阿尔巴尼亚号”和“达尔马提亚号”则和四艘中国航母一起混编成了三列纵队，另外后面还有六艘大型的补给舰。在这些航空母舰的周围，是由四艘战列舰、四艘重巡洋舰和六艘大型防空轻巡洋舰所组成的内层警戒圈，在舰队的外层，还有八艘轻巡洋舰和十六艘驱逐舰所组成的反层反潜和防空警戒圏。
    在明打威群岛南部，马绍尔将军的旗舰“普鲁士号”在海面上全速行驶，终于进入到奥中舰队在视线。在旗舰的后面还跟随着一支庞大的运输船队，根据计划，奥匈海军陆战1师将首先在明古鲁实施登陆作战，德国舰队将为这次登陆行动提供海上支援和空中掩护，同时吸引日本舰队出动。
    奥中联合舰队则埋伏在其后预定的伏击地点，等待日本舰队出现后，可以立刻发起攻击。
    标准排水量46000多吨的“普鲁士号”战列舰外表看起来威武雄壮，很符合人们传统意识里的主力舰形象。从大约相隔4、5海里的地方看过去，战列舰厚重的身躯和10门410毫米主炮依然会带给人一种强烈的震撼。老的海上霸主身上的光环正在褪色，但对于战场的影响力依然是航空母舰无法比拟的。
    放眼这一片翻滚着黑色波涛的海域，已经集中了轴心国海军大约一半的水面舰艇部队，这个世界上实际上没有任何国家能够抵挡它们的攻击。德国海军的“约克级”航空母舰和奥匈海军“伊斯特里亚大公级”、“罗马尼亚级”航空母舰的标准排量都超过了40000吨，装备的舰载机数量都超过了100多架，是这个世界上最强大的航空母舰，而另外8艘“格拉夫?齐柏林级”航空母舰虽然标准排水量为27500吨，被德奥海军归类为中型航母，实际上它们拥有76架舰载机，战斗力并不逊于这个时期各国的主力航母。
    萨师俊少将乘坐交通艇到“弗雷德里希大公号”上去参加战前的例行会议，而在广西号的作战室里，作战参谋们在无聊地讨论着如果想要击沉象“普鲁士号”这样的重型战列舰需要派出多少架飞机。德国海军的“德意志级”战列舰防御相当强悍，而且拥有相当多的水密隔舱和较大的储备浮力。任意一侧任意三座水密隔舱被击穿的话，是无法击沉这么一艘重型战列舰的，根据推算，这艘战列舰的任意一侧能够禁受六枚航空鱼雷的攻击。如果是单舰的话，“广西号”只需要派出一波攻击就能搞定它，但如果是与舰队一起行动，中国舰队则需要全部的四艘航母一齐出动，才能摆平这支舰队。
    兵棋推演的结果让航母作战室里的人员大为兴奋，至少“广西号”如果与德国的超级战列舰进行一对一单挑的话，有八成的把握能够取胜。
    舰队继续在这片印度洋与太平洋交界的海域巡航着，海面上涌浪翻滚着，天气又热又潮。天空中没有了令人讨厌的积雨云，烈日当空，却让人更加难过，在军舰上工作的舰员们就象要被烤焦了一样。在军舰内部水下十多米的地方，温度也超过了摄氏三十度。
    海水几乎是不透明的，呈现出海湾水流的那种黑蓝色，“广西号”航空母舰象其它军舰一样，顶着赤道海洋上夏季的炎热和潮湿在行驶着。军舰外面的钢板上结满了盐粒，舰内则到处流淌着水汽自然形成的蒸馏水。热带灼热的阳光炙烤着飞行甲板，上层建筑和防空火炮、支柱、栏杆，所有上层建筑都烫得要命，皮肤碰上就会烫伤。
    也不知道是因为晒晕了还是因为刺眼的阳光会让了望手们经常出现眼花的情况，在接下来的一个多小时里，舰队连续两次发出敌情警报，传出发现敌方潜艇或敌机的消息，就少不得要来上那老一套令人手忙脚乱的紧急规避操作：所有的舰只来个急转弯，飞行甲板拼命朝一边倾斜，水兵们慌忙赶上炮位，瞄准目标。护航的驱逐舰溅起浪花，在海面上交叉往来飞快地行驶着，搜索着可疑的目标地点；然后是叫人厌烦的等待，解除警报，回收飞机，恢复日常的例行值勤。
    这些天来已经多次上演这样的场景，最后证明全是一场虚惊，日本潜艇并没有出现在这一带的海域，反倒是轴心国舰队已经在巽他海峡内外部署了三十多艘潜艇在进行警戒和监视活动。
    萨师俊将军回到了他的旗舰上，整个奥中特混舰队又在海面上绕着明打威群岛南部转了又转，扬克尔上将所制订的作战计划和北大西洋海战没什么两样，还是由德国舰队在明处保护登陆舰队在明古鲁实施登陆，而奥中联合舰队则在身后打埋伏，实在毫无新意。
    这一次，日本人还会象英国人一样会落入陷阱吗？