在这场留日学生的抗议回国潮中，汪精卫、胡汉民一派，和秋瑾一派学生代表，立场是对立的。因为，汪精卫的上司——革命的北辰，担心这批革命派的留日学生回国之后，会被清政府一网打尽，便让汪精卫在东京办了一个叫做“维持会”的组织，规劝秋瑾及激进的留学生们要服从大局，忍辱负重，放弃回国之念，继续好好读书。
    当细细解读了日本政府这个《规程》之后，宋教仁等人认为留学生是误解，且有胡闹的成分，便决定不予插手。
    而陈文强对留学生的行动也不表赞同，甚至对他们的浮躁、内讧很是失望。在当时留日的八千多学生中，似乎人人都在谈革命，可实际上呢，却又是人人不革命。空谈无补者到处皆是，实际去干者百无一二。而革命又似乎成了很多留学生荒废学业的借口。学无所成，无一技傍身，难道都要当职业革命家？
    “留学生误解有情可原！同盟会呢，出尔反尔，令人不快。”陈文强沉吟着说道：“这样的行事风格，对咱们也是一个警示，与其打交道，千万要谨慎小心。”
    起初，是同盟会向广大清国留学生发出热烈呼吁，呼吁大家罢课、回国，推翻清政权……等大家行动起来了，又组织“维持会”要求大家忍辱负重，让大家都去上课读书。
    人这种东西，非常奇妙，能够相互影响，互相感染。比如宋教仁，由陈文强引荐，时常和立宪派人混在一起，而象惜阴堂主人赵凤昌、末代状元张謇，以及日本的梁启超，皆是一代人杰，学识和眼界亦有独到之处。谈天说地，争论辩驳，宋教仁的思想便渐趋于稳重，与激进派渐行渐远。
    火车跑得快，全凭车头带。核心领导的思维和行动方式必然要影响到整个团体，不断下发的各种指导性文件和形势分析，使复兴会会员能了解组织运作和行动的内在含意和目的。而严密、严格的组织规则又使复兴会能够尽可能地团结一致，协调运作。
    杨笃生也算是那个时代的精英，学识和理解能力是不用怀疑的。看到同盟会，再看复兴会，差距就不仅仅是经济上的，而是全方位的。起初的发展势头很猛，但杂而不纯，很快便出现了意见分歧，直至内讧。再者，同盟会还在以江湖会党为发展对象，复兴会却已经有了自己的基地，有了稳定的资金支持，并开始组建自己的人马，开始自己制造武器弹药。
    “文强，你怎么看北辰这个人？”杨笃生认真地盯着陈文强，说道：“我知道你看人一向很准，和我也不会有什么隐瞒吧？”
    陈文强眨着眼睛，好半晌咧嘴一笑，说道：“好吧，就说说我的个人看法，仅供参考。别的我暂且不说，只说和北辰的那次谈话吧，他的态度似乎有这样一种味道：要革命，其他中国人都不行，只有我一个人行，我是革命的导师，革命的指南，服从我者请来。这让我感觉很不好，大概也是我的性格使然吧！”
    杨笃生仔细想了半晌，服气地点头，“细想起来，确实如此。虽然没这么明说，但他心里估计就是这样想的。有这样的思维，那为人定是专横、跋扈，听不得他人意见。这倒是有佐证，同盟会甫成立，便因为会旗之争而近分裂，最后以黄克强屈服而暂告结束。”
    “呵呵。”陈文强笑了起来，指着杨笃生说道：“当初我提议向同盟会中安插人手的时候，你们还曾反对呢！怎么样，现在算是便利了吧？”
    “这事——做得不地道。”杨笃生摇头，又反驳道：“那是你自作主张秘密派的，你违反了组织规定。”
    “是啊，可我不是承认错误了吗？”陈文强不以为意，笑着说道：“我看你就在这里呆段时间好了，算是休假，我代表组织批准了。”
    “这里——确实很美。”杨笃生由衷地发出了感叹，“可万宁不是要起事暴动嘛，你不忙啊？我也得回日本，毕竟那里是名义上的总部，得有人坐镇。”
    “万宁起事跟咱们没多大关系。”陈文强冷笑一声，“三点会不自量力，失败是肯定的。不过，这样也好，没人折腾，咱们怎么好正大光明向其他地方渗透发展？”
    “那——”杨笃生用手指划着，不无担心地问道：“若是被官府击败，不会影响到咱们吧？”
    “该收回的，该掐断的，都处理干净了。”陈文强语气虽淡，却带着一丝冷酷，“复兴会的大旗要打，可一个会员也不会损失，一点线索也不给留给官府。”
    杨笃生无声地叹了口气。说到底，这是一次利用，少量的旧枪、少量的资金作为诱饵，而且还给了要起事的会党武装以复兴会的旗帜和承诺。而会党武装或是自大，或是要证明自己的价值以得到更多的钱和物的支持，做了复兴会扩大影响的先锋。
    “大浪淘沙，方见真金。”陈文强似是解释，又似是自言自语，“我是帮派首领，可是深知会党人物的底细。说是英雄好汉，可干农活嫌苦，做买卖嫌累，见到女人想睡，闻到酒香想喝醉。什么也不干，却能吃喝不缺，你说他们凭的什么？夜走千家，日吃百户，说得好听，还不是打家劫舍，欺压良善。那姓郑的还未起事，却已经封自己为天下兵马大元帅，以后还要登基当皇帝呢，真是可笑又可鄙。由多是地痞、流氓、恶棍组成的武装，我可不奢望他们一下子就能变成秋毫无犯的岳家军。”
    杨笃生苦笑连连，“会党也不尽是如此不堪吧？一些贫苦百姓加入其中，也为的是反抗官府苛政。”
    “所以说要大浪淘沙。”陈文强突然笑了起来，拍着杨笃生的肩膀，“既要清洗，又要改造，不会赶尽杀绝的。”
    杨笃生摇了摇头，突然眯起眼睛，指着远处说道：“看，哪里来的兵舰？”
    陈文强举目瞭望，然后放松下来，说道：“没事儿，是李准。可怜的，开着那破船烂舰，还要巡视外海，连办个南海诸岛展览会也没钱。估计是来找我打秋风的，你先回避一下。”
    这家伙跟谁都混得挺熟，堂堂广东水师提督李准，在他口中竟是如此可怜兮兮。眼见着陈文强穿着大裤衩，身着短袖夏威夷衫，头戴草帽施施然远去，杨笃生无可奈何地摇头。
    …………
    1905年，李准剿灭海盗有功，受慈禧太后召见，升任广东水师提督。在两广总督张人骏支持下，李准返回广东后，整顿水师，招收壮丁，淘汰老弱兵丁，加强训练，使广东水师战斗力有明显提高。此外，李准尚兼领巡防营，手握重兵。
    甲午中日战争之后，南中国海上列强环伺，随时会挑起冲突，侵夺我国南海诸岛。日本浪人赖茨一郎曾在东沙一岛上营造船舶、蓄水池及房舍等，后被广东水师拘押，警告后押解出境。
    其后，统治安南（越南）的法国殖民主义者，对我国的西沙和南沙主要岛屿垂涎三尺，企图侵占，向满清政府发出过照会，称那些岛上早在百余年前就有安南嘉隆王朝派员立下的界碑，是安南领土。
    在清政府据理驳斥法国驻安南总督茹尔内的所谓“照会”之后，李准经朝廷批准，开始部署南海巡弋。远航外海，巡弋西沙、东沙、南沙，对于广东水师来说，是很困难的任务。
    当时广东水师最大的兵舰“伏波”号，却是风帆、蒸汽双动力的陈旧船只，排水量只有一千二百吨，且是木质木肋（木料购自暹罗），船身无装甲，火炮亦少。其他的舰只就更不用说了，只有数百吨而已。
    这也就难怪陈文强说他是破船烂舰，在合资的航运公司里，千吨以上的海洋货船估计也比“伏波”号结实。
    除了狂风巨浪的艰险、长途航行所需的物资和人员，李准还要作与法国海军开火交战的准备，要有敢战的士兵和充足的弹药；另外，按照清廷“招徕华商承办岛务，官为保护维持，以重领土而保主权”的旨意，以及李准想在西沙群岛建立灯塔、以利航行的计划。
    这方方面面的准备工作都是需要大量资金支持的，而崖州又是巡弋西沙的出发地、物资囤积场，与陈文强打交道是在所难免的事情。
    而陈文强赞赏的是李准对于领土、领海的认知，勒石、命名、升旗、鸣炮，宣告外海岛屿为中国领土，这是很多国人所不重视的事情，却能功在千秋，利在后代。至于李准计划在巡弋南海的过程中，勘查岛礁，凿井造屋，并招募渔民定居海岛，放养家畜、捕捞海产，以示固守岛屿海疆之决心，陈文强也十分赞同。
    况且，在与李准的交往过程中，陈文强发现李准比较惜命，或者说比较有现实感。这样的人，注定不会为满清死心卖命。威胁利诱，或者是他自己看清了形势，便有很大的可能反正投诚。