此时，竹云天站在城墙上，看着外面的风景。
    这道城墙，也是四城联军时，梅玉楼带着人修建的，相比之下，竹氏并没能为南城留下标志性的建筑，而竹云天一直也认为，这些事都是梅玉楼应该做的。
    城北至城西，人影晃动，而城下有不少人拖家带口离开，似乎是弃城而去。
    显然，一纸封侯，已将南城与太平府分割开来，对面是繁华，而这一面则是落魄。
    “梅玉楼啊梅玉楼，你是得天而助啊！”
    竹云天叹息着，发出不甘的报怨。
    据户籍官史所计，南城有丁不足百万，辖十县九十乡镇，如今南城空虚，数以万计的人出城，太平府原有两万余人，加上盟军有近八万，此番封侯又有万户，册中记录的也有十五万余众，加上南城和各县前来投靠的，估计也有二三十万。
    这也不怪竹云天嫉妒，换作任何人，都会不甘心，梅玉楼王心已露，早晚拿下南城。
    商道修得如何，似乎如百姓所言，真的那么繁华，还是劳役了百姓？
    竹云天不得不侥幸的这样想，以梅玉楼的谋略，还能干成什么大事，南城的天下，只有竹氏才能辅助。
    没有阳光的黄昏，略显萧条，乌云压迫着大地，黑暗即将来临。
    一只鹰在空中盘旋着，时高时低，时快时慢。
    竹云天坐了下来，心中无缘惆怅，他不知道为什么，南城会沦落到今天的样子。
    “竹兄，你隐居山林，不问世事，南城就要亡了，你还不管吗？”
    “唉，我意已决，天下之争，再于我无关，玉楼贤弟，你乃一代贤才，南城之事就仰仗你了。”
    “我就一江湖中人，不懂政事啊。”
    “谁天生就懂，慢慢就懂了。”
    竹云天与梅玉楼，曾是江湖中的好友，英雄榜上的英雄，剑法数一数二，虽排列一二，却不相上下，若古琴在世，要重修英雄榜，竹云天定会被拉下，毕竟四城联盟的成功来自梅玉楼，从古自今，还未有谁能联盟四城。
    每年，竹云天都会到梅剑山庄一聚，听梅玉楼谈江湖上的事，也谈南城的事，走时，梅玉楼会照常地送上金银。在竹云天的眼里，这一切都是应该的，要是竹氏还在，也轮不到梅玉楼出头。
    可惜，这一切都错了。
    竹云地出山，却落了半身残废；竹云天出山，差点让南城报废。
    剑上的高下，其实早已较出，梅玉楼显然更高一筹，就连古琴也说，竹云天靠的是君子剑。
    回家的路，显得无比的黑暗。
    南城的铺子都关了，门前自然就没了灯笼，繁华的街道犹如地狱。
    竹家人很快就找到了竹云天，将其扶上马车，到家后拿来热水洗脸洗手，神智也清醒了不少。
    “今日让大家担忧了，我就是想四处看看，也未给马夫交待，玄五，劳驾走一趟，把曾孝叫来，我有话对他说。”
    玄五领命出门。
    竹家两位少爷虽然心有不满，却不敢说话，堂上也没有女眷说话的份。
    竹云地近日身体有恙，早早就睡觉了，自然不知堂上之事。
    不一会，曾孝来了。
    “先生，你神色有些不好，可是病了？”
    “是啊，明日我便不上朝了，在家中休养些日子再说，叫你来，是想把君子剑交给你。”
    “啊，这怎么行。”
    “你是我收的弟子，也是南城的栋梁，只有你才能配得上这君子剑。”
    “君子岂能奇人所爱。”
    “收下吧，人会老，也会死，你记住了，竹家的剑讲究心剑合一，修的是内家功夫，应如天地之大，如海水之深，可进可退，我已写了剑谱，交由于你，以后发扬光大。”
    “多谢先生信任，我定将这剑法传授出去。”
    “我听说上次梅玉楼抓了你岳父，是李旭求情才放了出来？”
    “确有此事。”
    “梅玉楼野心勃勃，今朝不同往日，他的剑并不可怕，这野心太可怕了，原以为他是南城忠子，现在才看出来，他不但想做这南城的王，还想一统四城，往后行走江湖或是朝堂，你都要留心此人，万不可与之为敌。”
    “弟子记下了。”
    “东城关府，曾是无界之地的探子，官至大将军，与紫衣门不是一丘之貉，抽个时间去看看，现在梁子羽上了位，关氏的日子也不好过，要想牵制梅玉楼，得织一张大网，北城的四公子，也可结交……”
    竹云天交待着，似乎已经看到弟子的胜利，他越说越精彩，运筹为握，决胜千里。
    夜里，曾孝拿着灯笼出了圣竹山庄，马夫打着哈欠迎了上来。
    “走，去大学士府上。”
    马夫有些惊愣，却也不敢问，驾车离开。
    大学士府被敲开，门人急忙禀报，信歌有些疲惫地起了床，来到客厅。
    曾孝将君子剑奉上。
    “老师，我刚从竹家出来，相国将此剑交由我，怕是要有大事。”
    “君子剑乃随身之物，相赠于你，想必此人时日无多，是好事。”
    “可先生交待，让我联络东城关氏对抗太平侯，学生惊恐，前来讨教。”
    “关氏一党被西王所破，四城之乱起于紫衣门，这帮贼人差点毁了南城，怎能相交，相国好生糊涂，这不是让你做乱臣贼子吗，这太平侯虽拥兵自重，却也没造反，关氏一党乱事时，还是太平侯出的力，那时关氏在何方，真是站着说话不腰痛，他折腾不了，就让你来当罪人，可恶之极，可恶之极啊。”
    “老师，那学生如此应对？”
    “人正则影不歪，忠义不可放，纵使无名无利，也要忠君爱城，不可旁门左道。”
    “学生记下了。”
    圣竹山庄闭门谢客。
    事实上，自从南王割地封侯始，便没有人到圣竹山庄了。
    学士府而立，教学之事都交由信歌与曾孝，圣竹山庄的弟子大多做了官，少数则去各学院授课，教授少儿，先生们也走了，留下几人，如今没有梅家的资助，下人的工钱也给不了，自然也就辞退所有人，竹家两位少爷与叔父商议，把宅子卖了买栋小宅子，遭到了强烈的反对。
    竹云天把自己关进了书房，一日三餐由夫人送入，不说话，顾着看书。
    或许，英雄的时代，已经彻底过去。