子午怕连累林大官人和巧娘，也就出了太平府，准备在南城找个地方住下，待事情平复后再找巧娘，住了两天，就听说范进被降职，心里放不下巧娘，就又来到了太平府，却未到武人巷，而是投宿到林家酒楼边上的小客栈里。
    夜里，子午溜进了不夜坊，找老鸨询问巧娘的情况。
    “哎哟，你这死鬼，怎么还敢来，不是走了吗？”
    “我怕巧娘出事，没走，在南城呆了两天，听说范家被降职了，这才回来的。”
    “范大人虽然降职，与梅家也是世交，复职也就是一两句话的事，范家的家丁在此闹事，打了总管府的人，太平侯面上过不去，也就是随便那么一罚，往后复了职，还不得追究此事，我说小祖宗，你就不能消停消停，真要是为巧娘好，你就远走高飞，别来找她了，现在范家公子断了腰，范府放出了话，谁要是杀了你，就给一千两银子。”
    “我这人头，才值一千两，也太便宜了吧。”
    “算我倒霉，这有五十两银子，当作是盘缠，你快些走吧，让人看见你在这，我又要倒霉了。”
    “行，我马上走，巧娘在哪？”
    “林大官人好心，接她到府中躲避去了，要是在这，早就给范家人抓了去，我这摇钱树，就给你这小子给坏了，算我上辈子欠你的，以后别来了，行不行？”
    “行行行，那银子我收下了，以后也不来了。”
    出了青楼，子午越想越觉得不对劲，这范进不是被降职了吗，怎么还悬赏要自己的人头，有什么恩怨，到武人巷解决不就行了吗，费那么多事干嘛。当然，子午也没那么傻，范家有地位，不想牵扯江湖，不过是想借他人之手而已，但这些事牵连了林大官人和巧娘，他放心不下，决定留下来看看，万一范家要对这二人不利，就找范家麻烦。
    大街的人很多，走着走着，子午便撞上了一人，便赔礼道：“多有得罪。”
    这人不是别人，正是形意门的门主鄢鬼七，早听说子午这个人了，但没见过，被撞了也算了，江湖人嘛，也就还礼道：“在下形意门鄢鬼七，不知兄台尊姓大名。”
    “原来是鄢掌门，在下子午，幸会幸会。”
    不报名号则罢，这一报名号，把鄢鬼七给吓了一跳，兴奋道：“早闻兄弟大名，今日相见，亦是有缘，我请兄弟喝一杯如何？”
    子午正在郁闷之中，见一江湖掌门，看上去也不是什么坏人，也就乐意交往：“正好无事，这顿我请鄢掌门。”
    本来，两个江湖中人在街道上相遇，然后相约去酒楼吃顿饭，也就是正常人干的事，但这子午不是常人，那是半招就杀了七人的高手，手中的子午刀更是世人想取的神器，尽管武人巷已经证实此刀不是子午刀，但子午的名头响，不是也是，不知道有多少人想杀了子午出名。
    范府的人更想要子午的命。
    二人来到一家小酒楼，要了酒菜，敞开胸怀喝起酒来。
    一穿有绣女长衫的中年男子走上前道：“谁是子午？”
    子午道：“我是，你是何人，有何贵干？”
    长衫男道：“戌梦公，前来讨教。”
    南城没这号人物，太平府更没这号角色，武人巷当中，鄢鬼七也算是有头有脸的，这酒没喝两杯，就来了个人找茬，便站起来道：“没见我们在吃饭吗，要打，到武人巷打去。”
    话一落，那戌梦公已经出了手，手中不知何时多了把铁扇，瞬间就打在了鄢鬼七的脑袋上，幸亏鄢鬼七躲得快，却还是被扫中，额头上顿时肿了一大块。
    见友人受欺负，子午坐不住了，站起来道：“打就打，到外面去。”
    一听有人要决斗，食客们便相涌而出。
    子午与鄢鬼七出了门。
    “兄弟，你当心点，这家伙手可狠了。”
    “没事，他打你一个包，我定打两个包，要不怎么替你出气。”
    “我看他是为你而来，我这包的气好消，莫是什么大仇，你得罪了范家，怕是范家人请来的。”
    “我看也像。”
    戌梦公的确是范家人请来的，谢九娘收买了范进，范进想为儿子报仇，谢九娘便命手下人找子午，正好被戌梦公撞见。
    江湖上的打斗，说打就打，没有那么多的规矩，何况太平府有数百门派，打架也就司空见惯。
    戌梦公使扇，在长者中排第十一位，功夫虽不及丑寻欢，但这扇可不是简单的兵器，正所谓一寸短一寸险，扇中又有机关，装有细小银针，一次能打十二根，可连发十次。
    子午拉开了架式，独臂迎战。
    戌梦公挥扇而攻，快如闪电，直取子午命门，眼前一晃，人已消失，后背却中了一拳，这一拳，打得他腹中翻江倒海，站立不稳，如一醉汉般冲向人群。
    好在，亥休明也在附近，听得热闹，见是同门，上前一扶，一把飞刀扔了出去。
    “兄弟小心。”
    鄢鬼七惊叫起来。
    看客们也纷纷跑开，生怕被暗器打中。
    子午如一缕云雾，瞬间飘移，躲过了飞刀。
    亥休明还要上前，被戌梦公拖住道：“走，咱们不是他的对手。”
    有人认出了戌梦公和亥休明，便道：“这快活坊的人不过如此嘛，一招都接不住，还敢来南城？”
    “这就是子午吧，真厉害，半招杀了七个人的子午，大家快来看啊。”
    有人惊喜地发现了这个没拿刀的独臂侠。
    鄢鬼七道：“兄弟，人红是非多，咱们还是赶紧走吧。”
    子午道：“好，这酒也没喝得尽兴，咱们换个地方。”
    二人来到一偏僻的小酒馆，要了卤牛肉和酒。
    “哎呀，今日能与兄弟相识，真是快哉，来来来，今日不醉不归。”
    “以后我就叫你鄢大哥，你在武人巷，可认识林大官人？”
    “认识，咋不认识，我可是第一个进武人巷的，平时里有事，林大官人都是与我商量的，早听林大官人提起兄弟了，没想到这么认识。”
    “唉，说来惭愧，今日让鄢大哥受了伤，万分过意不去。”
    “说什么呢，这点小伤不碍事，我说兄弟，你这功夫哪学的，之前他们说你半招杀七人，我还疑问呢，今儿一见，果然名不虚传，往后你也教教我。”
    “其实也没什么，也就是静中而动，慢中而快。”
    “是吗，听你说得这么简单，来来来，喝酒喝酒。”