艾朗想到当前南中的局势，禁不住一阵头疼，喃喃道：“这南中，打仗倒还罢了，可是这里社会的复杂程度实在让人头疼啊！”黄月英在艾朗身边坐下，思忖道：“这南中不比中原都是汉民族，汉人在这里倒成了少数，部落数量众多，关系非常复杂，要想要统治治理，还得颇费些手脚才行！”随即佩服地看了艾朗一眼，道：“其实大哥早就看到了这个一点，所以才会将祝融收入了后宫！”艾朗一愣，他倒是此刻才想到了这一茬。
    黄月英继续道：“祝融部乃南中大部，其首领历来都作为火神的代言人，在南中拥有极高的威望，有祝融相助，大哥统治南中可谓事半功倍了！”艾朗摸了摸鼻子，呵呵一笑。
    典韦快步奔了进来。黄月英下意识地站起身来。典韦快步来到艾朗面前，抱拳道：“秦王，五溪蛮首领沙摩柯派人来了！”艾朗感到有些意外。黄月英微笑道：“大哥，若小妹预料不差的话，这沙摩柯派人来，十之七八是想要归附大哥了！”艾朗笑道：“要是这样的话，就算他聪明！”随机对典韦道：“把人带过来。”典韦应诺一声，快步去了。
    黄月英半开玩笑地道：“大哥挺看重这五溪蛮族的呀！”艾朗一愣，不解地问道：“为什么这么说？”黄月英道：“从古到今，身为人主的若是在寝室接见臣下，那便是十分亲近的表示啊！”艾朗哈哈一笑，摆手道：“不相干不相干！我只是懒得动而已！”黄月英微微一笑，没好气地白了艾朗一眼。
    不一会儿，典韦便领着一个身着鲜明五溪蛮服色的老者进来了。那老者一见到半靠在软凳上的艾朗，立刻上前拜道：“五溪首领沙摩柯使者拜见大秦王！”艾朗听见对方竟然称呼自己为大秦王，不禁呵呵一笑。坐了起来，道：“你们的首领派你来，有什么事？是要与我开战吗？”黄月英听到艾朗这么说，知道他是故意以此话挤兑对方，不禁微微一笑。
    那使者连忙道：“不不不！秦王千万莫要误会！我们之前与秦王敌对，如今已经大大的后悔了！我们首领派我来绝不是要与秦王为敌，只想与秦王修好！我们首领说了，愿意投效秦王，成为秦王的属下！”
    艾朗从软凳上站了起来，走到那使者面前，道：“你们首领若真的是这样想的，那倒是个聪明人，我是不会亏待他的！不过，我怎么知道他是真的要投效我了？”使者连忙道：“我们首领为了表达诚意，愿意将自己的女儿献给秦王！……”艾朗吓了一跳，随即笑道：“沙摩柯倒是挺大方的啊！”使者道：“我们首领说了，若能让他的女儿侍奉秦王，那便是我们五溪众部落最大的荣幸呢！”艾朗笑道：“沙摩柯的好意我心领了。不过献女儿这种事情就免了。我相信他的投诚。”使者闻言，禁不住喜道：“多谢秦王！”
    艾朗摆了摆手，道：“你先不要谢我。我丑话说在前头。我的信任只有一次，若沙摩柯背叛了我的好意，那么将来粉身碎骨亡族灭种就不远了！”使者禁不住额头上溢出冷汗来，连声应诺。
    艾朗道：“你回去告诉沙摩柯，若诚心诚意投效于我，就亲自过来吧。”使者犹豫了一下，应诺了一声。艾朗道：“你去吧。”使者应了一声，在典韦的引领下出去了。艾朗看着门口，面上流露出思忖之色来。
    黄月英走到艾朗身旁，问道：“大哥相信沙摩柯吗？”艾朗笑道：“难说得很！别看这些个蛮夷大字不识一箩筐，可是却都狡猾得不得了！这沙摩柯应该是有野心的，否则之前就不会和着孟获闹事了。现在之所以有些服软了，还不是因为被我们狠狠揍了一顿的缘故！”顿了顿，皱眉道：“不过目前这南中局势我们还没有占据绝对优势！我觉得这沙摩柯是敌是友还难说得很！”笑了笑，道：“我看啊，还要打几场大战之后，像沙摩柯这一类的家伙才会真心臣服！”黄月英微笑着点了点头，开玩笑似的道：“其实对付蛮夷也很简单！只需要让他们知道谁才是这森林之王，他们自然就会真心臣服了！”
    艾朗突然一把抱住了黄月英。黄月英没料到大哥突施袭击，禁不住惊呼了一声，嗔道：“干什么呢？”艾朗搂着黄月英的腰肢，笑问道：“若我是森林之王，那你是什么？”黄月英顿时娇颜绯红了起来，嗔道：“大哥又要胡说八道了！”艾朗呵呵笑道：“这可不是胡说八道！难道不是这样的吗？若我是老虎，我家月英岂不是就是母老虎了？”黄月英红着脸瞪着艾朗。艾朗见黄月英这个样子实在是要多迷人就有多迷人，哪里还忍得住，当即将黄月英拦腰抱起，就朝屏风后面去了。黄月英立刻感到大哥想要干什么了，禁不住在大哥的胸膛上打了一拳，嗔道：“你干什么呢？”艾朗嘿嘿坏笑，调侃道；“老公抱着老婆去床榻，你说会干什么好事？”
    ……
    楪榆，祝融终于受到派去永昌郡的使者发回的书信了。祝融连忙展开那卷树皮看了一遍，眉头微微一皱，似乎是显得有些意外的模样。立在一旁的琼花见祝融这个样子，禁不住问道；“女王，使者说了什么？”
    祝融皱眉道：“使者说，柳珏表示愿意归附秦王。……”琼花顿时喜道：“那太好了！”
    祝融却摇头道：“事情没有那么简单！这柳珏虽然表示愿意归附秦王，却借故不来拜见秦王，反而还打算邀请秦王前去永昌郡参加他母亲的七十大寿。如今柳珏派出的使者已经在过来的路上了。”琼花不解地问道：“女王，这有什么不对劲的吗？”祝融冷笑道：“如今这种情况，按理说应该是柳珏前来拜见秦王，岂有邀秦王去参加他母亲寿诞的道理？这就好比汉人说的鸿门之宴，这柳珏只怕是不怀好意！”见琼花依旧不明白的样子，于是解释道：“简而言之，就是这柳珏可能是想借此机会谋害秦王！”
    琼花吓了一跳，随即怒道：“他好大胆子！秦王不去便是了！”
    祝融却皱眉道：“如今南中的局势十分复杂，而且有掸国及十八部王在南边虎视眈眈。这永昌郡实力强大，它的动向很有可能决定南中局势的走向！这柳珏是有恃无恐啊！”随即道：“此事也不能由我们来做主！你立刻派人将此事报告秦王！”琼花应诺一声，奔了下去。
    数日之后，正在等候艾朗消息的祝融却突然接到消息，说秦王已经带着他的亲兵卫队进入楪榆了！祝融吃了一惊，赶紧帅人出迎，在大街上与正过来的艾朗一行人相遇了。双方合在一起，朝王宫那边行去。祝融禁不住问艾朗道：“大哥，你为何会突然到楪榆来？”
    艾朗笑道：“人家永昌太守盛情相邀，我怎么能拂了他的好意呢！”
    祝融吃了一惊，急忙道：“大哥，此事实在不妥！……”艾朗摆手道：“等到了你的王宫，我们再好好说吧。”祝融只好暂时将到嘴边的话给咽了回去。
    一天之后，柳珏派出的那一路使者进入了楪榆城，在祝融的王宫大殿拜见了艾朗。艾朗笑道：“使者一路辛苦了。”那使者笑道：“多谢秦王慰问。其实那也不算什么辛苦。”随即关切地问道：“不知秦王对于我家主公的邀请，……”这柳珏及永昌郡，虽然只是当年哀牢国的后裔，不过经过了百多年的汉化之后，其人其风俗其实与汉族已经没有什么区别了，因此这个使者也习惯称呼自己的主君为主公。
    艾朗笑了笑，道：“柳珏太守如此盛情相邀，我怎能拂了他的美意？我必准时抵达永昌！”使者喜不自禁，兴奋地道：“如此一来，我们永昌可真是蓬荜生辉啊！”艾朗呵呵一笑，道：“好说好说！你会去告诉柳珏，我大概半个月之后就会抵达，到时我会当众宣布对柳珏的册封！”使者连忙拜道：“小人谨代表我家主公拜谢秦王天恩！”随即道：“那小人便立刻返回去告知我家主公这个天大的好消息了！”艾朗点了点头，道：“你去吧。”使者再拜，匆匆去了。
    那使者很快就离开了楪榆，兼程返回永昌。见到永昌太守柳珏，一个留着两撇小胡子形象颇为精明儒雅地中年人，立刻禀报道：“启禀主公，那秦王表示半个月之后就会来永昌参加老妇人的寿诞宴会！”柳珏眼睛一亮，一副大喜过望的模样，叫道：“好！太好了！如此一来，那秦王便算是已经落入我们的手中了！”立在旁边的那个衣着暴露颇有几分姿容女巫模样的女子咯咯笑道：“人人都说那秦王吕布如何厉害！我看也不过就是草包一个而已！”此人名叫红蝠，乃是本地有名的大女巫，也是柳珏身边最重要的谋士。柳珏听了红蝠的话，深以为然地点了点头。