“何赛锦？”杨菜儿想了想点头道：“她也就罢了，确实差着一些。
    何赛锦最近忽然红的，但她一不是才艺过人，二不是根基深厚，忽然这样红是因为他最近有个好客人，十分与她撑腰！行院里的娘子就是这样，有一个地位极高的恩客，尽力与她们撑腰的话，外界就会立刻另眼相待。
    相比起其他人，何赛锦加入这个名单确实差了些意思。
    本来以为就是这样了，自己还少了个竞争对手呢！却没想到报消息的人继续道：“也因为打落了何娘子，教坊司那边又提了一个人...是、是....”
    说到这里的时候，报消息的人忽然有些迟疑。
    杨菜儿就奇了，这种事有什么好迟疑的，直接说出来就是了。撷芳园就是那么些人，大家都是低头不见抬头见，有资格选都知的更是只那几个，难道有谁的名字是不能说的，至于为难成这样？
    报消息的人最终还是吐出了那个名字：“是师娘子。”
    第141章 惊鹊（3）
    “师小怜？”杨菜儿怔了怔，听到报消息的人说‘师娘子’，首先想到的还是师小怜。师小怜也是老资历的红霞帔了，人气也不错，而且她一惯长袖善舞，倒也适合都知这个位置...然而，她本功不是舞，而是唱，这就一切休了。
    不是没有歌姬做都知的，但那种例外，要么是运气实在好（舞伎作为竞争对手没有拿的出手的，身后又有强力人物支持等等），要么就是这个歌姬是不世出的天才选手！虽然官伎馆里要低看歌姬，可如果是可以名留青史的传奇歌者，那就没什么了。
    有些人就是这样的，光芒挡也挡不住，一切的‘惯例’‘规矩’在她们面前都是纸糊的一样...而显然，师小怜还不到那个程度。
    “师小怜的话...充人么？”这时这是杨菜儿的唯一想法。
    选都知的规矩，名单确定之后往往是四人，有的时候也可能是三人——公推时，大家先会讨论名单，用商议的方式除掉多余的人。
    但最终能参与投票的只有三个名额。
    之所以会有这样的惯例，与女乐这么多年的‘历史’有关。都知往上递的名单很难一次排除到恰好‘三人’，偶尔会有四五个候选人都很好，实在难以排除的情况。这种情况下，打落掉哪一个，都是落了人家女乐的体面。
    对于教坊司来说，落了女乐的体面其实是小事，关键是女乐背后的靠山不好说话。女乐们既然有那个心选都知，那自然是和靠山们说过的，靠山们也会为了女乐给教坊司打招呼。如此，教坊司这边不说直接捧人做都知，好歹让人成为候选人罢！
    最后选不上，还可以说是其他都知们不愿意选，也可以推脱是其他候选的女乐实在太厉害。可是列入候选人名单的面子都不给，某些十分有来头的人就有话说了——他们不见得真那么在意女乐能不能做都知，他们只是不愿意在女乐面前丢面子，显得自己无能。
    所以，此次公布出来的候选人名单，有她杨菜儿，另外还有三个，这不算出奇。
    但这样一想，杨菜儿又觉得不对了，道：“既是充人头的，何必将她算进来？都知递给教坊司的荐书里可没有她的名字。”
    报消息的人听到杨菜儿的话，声音低了一些，解释道：“好教娘子知道，这位师娘子不是大师娘子，而是小师娘子。”
    因为师小怜、师红妃两姐妹都在籍，所以有的时候说起她们，为了分辨，会分别以‘大师娘子’‘小师娘子’呼之。
    杨菜儿一听就愣住了，半晌忽地道：“怎么是她？怎么会是她？”
    是的，现如今红妃正当红，她受到很多人追捧，是新选出来的花神，走到哪里都教人高看一眼。但是，这和做‘都知’是两回事啊！‘揭花榜’说到底依旧是民间搞的选美，再多的女乐参加，那也不是教坊司的活动，所以有特别年轻的娘子拔得头筹，稀罕归稀罕，事后也就是那样。
    东京城里这些行院娘子，过那么些年头总要出一个格外出色的，这就叫做‘钟灵毓秀’。这样的娘子，打破常规些算得了什么？真要说起来，年轻的娘子本就比年长些的娘子更年轻貌美、让人有新鲜感，赢不过年长的前辈不是资质之类的有差距，而是少积累、没人脉！
    若有一个娘子可以在这些弱点上稍弥补些，甚至不需要与那些资历深厚的娘子并驾齐驱，应该就可以冲击她们。
    而选都知，都知道是教坊司的事，都知就是教坊司馆里官伎馆的‘官员’...这上头论资排辈不是绝对的事，但要让一个资历浅到红妃这地步的女乐成为都知，那也是不可能的！
    其中的难度，大概等同于现代社会里，一个二三十岁的年轻人成为国家元首。倒不是说不可能，而是这件事真的太荒谬了——即使有一些现代国家因为有□□传统，又或者因为别的什么原因，出现了这样年轻的元首。说起来也没人觉得是‘美谈’，只会发出类似‘国家到底是怎么了’‘一定是体制的问题’这样的评语。
    报消息的人见杨菜儿似乎未这件事疑惑又生气，便道：“娘子勿要忧虑，想来师娘子在其中不妨事的...师娘子才多大？但凡教坊司像样些，也不会最终选她。大约是师娘子凑个趣，托了哪位贵客去教坊司说项了。”
    “最终不能当选都知有什么要紧，如今候选也是一份资历。她就算是落选了，旁人也不会觉得是她不够好，只当是她人年轻，选不上反倒是理所应当的——等到今后，再有选都知的时候，愿意捧师娘子的人会少？到时再有这份资历，当选都知竟成了十拿九稳的事了。”
    评奖陪跑这种事，轮到谁身上都不会高兴，但也不能说那不是‘资历’。有的时候陪跑陪的久了，落到评委那里也是有优待的（虽然经常是出于同情）...而且这种情况在选都知的时候更加常见。
    杨菜儿也知道事情很可能就是报消息的人说的那样，但是不知道怎么的，她就是有些不安。明明知道红妃几乎不可能做都知，她还是会觉得红妃是个大敌。比较起来，常兰姑、甄真儿这些更有竞争力的对手，反而不能让她如此忌惮。
    常兰姑、甄真儿，都是资历颇深的红霞帔了，人脉也深厚。除了不是‘如夫人’这一点，其他并不比她差。但‘如夫人’的身份就是一个很有分量的筹码，其他条件差不多的情况下，凭什么不选她？
    所以，即使常兰姑与甄真儿能给她带来一些阻碍，她也从未觉得她会输给她们。
    红妃不同，她看起来有着致命弱点，怎么也做不了都知。但她除了资历这个致命弱点外，其他地方都是极其出类拔萃的！若她早生十年，不、不需要十年，哪怕只有五年、三年呢，杨菜儿都会觉得自己会输。
    红妃再大个三五岁，资历上稍微说得过去一些，教坊司那边都有可能选出一个极年轻的都知...这一方面是红妃素质高，符合教坊司的标准，另一方面也是红妃的支持着甚多，教坊司就算不愿意，也顶不住压力。
    这样的红妃，让杨菜儿觉得她或许能打破常规，即使这个可能性非常小。
    话说回来，像红妃这样奔着一代名伶去的行院娘子，不就该是能人所不能么？之前揭花榜，大家也都觉得红妃最好的结果就是‘探花’，甚至撷芳园在推她上位的时候，目标也定在‘探花’上呢！但最后，她选为了花状元，当上了新花神。
    等到这样的结果出来了，大家惊了一下，然后很快恢复平静。红妃自出道以来，常有惊人之处。这样一来，揭花榜的时候超出众人预期，似乎也不是什么不能接受的事了——甚至，有的人会觉得，如果是红妃的话，就是‘本该如此’啊！
    杨菜儿想着这些，一时之间有些出神。而就在杨菜儿这边出神的时候，红妃那边也接到了自己上了都知候选名单的消息——官伎馆就是这样，这样的消息大家都在探听，根本瞒不住！更何况这件事和红妃有关，自然有的是人主动报给她知道。
    红妃接到消息也怔了怔，她首先想到了前几日柴琥与她玩笑一般的话。他说有‘大礼’送她，想到这一点，她良久才道：“这可真是...康王未免也太爱看热闹了。”
    柴琥是想推她做女乐吗？不见得，至少红妃不认为是这样。柴琥的作为更像是唯恐天下不乱，想看些热闹、找点儿乐子。他意识到红妃真的对都知的位置一点儿兴趣都没有，所以偏要推她参与竞争。
    这其中他也会为了红妃使力，而那些与红妃往来比较多的客人们，不明真相之下自然也会跟着他一起使力。这样一来，红妃就算没有在这件事上用心，争都知的局面也会形成——有好戏看了！
    这里的‘好戏’并不是指红妃会和其他的候选人争斗，这样的戏码在桃花洞这个女儿国里太常见了，没必要特意制造一场...柴琥只是想借机看红妃的笑话，看看她怎么深陷名利、斗争、嫉妒，然后被动的不能抽身，惹得一身骚！
    这可以说是他的‘恶作剧’，给红妃没事找事。也可以说是他看不惯，看不惯红妃一直那样什么都不在意，什么都不放在眼里。
    “娘子的意思，是康王往教坊司使劲儿了？可这、可这是为了什么啊？”秦娘姨伴着红妃出门，有些不明所以。她根本不明白柴琥这样做到底为什么，是想要捧自家娘子？可这也不像啊。且不说自家娘子根本没可能做都知，强捧也没意思。就是换个角度说，从自家娘子个人意愿出发，自家娘子也无意于都知之位罢。
    红妃直到上轿，也只说了一句：“大概是觉得有趣罢。”
    就是觉得有趣！无论柴琥这样的达官贵人多捧她，她对于他们来说也就是一个玩物！和书房里放的文房，博古架上心爱的顽器没什么不同。
    从来如此，一直如此。
    第142章 惊鹊（4）
    秦娘姨听了红妃的话，愣了愣，但很快反应了过来，跟上了轿子。在一旁跟轿的时候她没再说什么，她显然已经明白了——她过去只是在寻常娼馆里混身的，对于红妃这样当红女乐的生活是雾里看花，如此难免有一些美好的想象。
    会觉得红妃这样的当红女乐‘金尊玉贵’，至少要比她这样的体面、有自尊。而如今，她在红妃身边，也确实是这样。红妃不只是物质上的尽善尽美，更重要的是，那些行院子弟处处捧着她，仿佛她不是个贱籍女子，真是仙女下凡。
    末了，如今猛然意识到...那些东西都是表面的，而本质上，红妃再红，再受追捧，也和过去的她没什么两样。
    轿子慢慢走着，临到了城内一小巷深处这才落下——很少有人知道，这里是李汨的一出别所。印象中李汨这样的人，要么住在高门大宅里，符合他襄平公、李国舅的身份；要么就住在城外道观、山上陋室中，这也是他的性情。
    这样闹事浅房，感觉就是不搭配。
    然而真当红妃走进这所小房，见到李汨在茶室的天尊画像前点香，末了又自己动手整理供桌，却又觉得没什么违和的...李汨人在那里，青衫落拓，偏偏骨子里行事又是一丝不苟的。气场太强了，让人觉得理所当然如此，哪里都没有不合适。
    红妃走过去，见供桌上的香袅袅燃起白烟，又看看墙上供着的道家三位天尊。正胡思乱想的时候，李汨取了桌上一只檀木小盒，打开来给红妃看。红妃看过，是一串沉香木手串，样式质朴，但拿起来很有分量，显然是上品。
    红妃看向李汨：“这...？”
    “供足四十九日了，你拿去罢。”李汨见红妃已经拿起了沉香木手串，便把盒子拿了回来，放到了一边去。
    “怎么想起为奴供这个，求平安，求如意，还是求别的什么？”红妃知道这是给自己的，这才拿起来真正细看。发现这个手串上没有什么特别的标识，只一粒粒圆滚滚的木珠打磨的十分精细。
    磨珠子这种事向来是学徒活儿，但即使是学徒活儿，也有高低。非要说的话，这个手串也能说是工艺上有心了，学徒活儿请了个师傅来做。
    “今日怎么痴了？死木凡物，哪里求平安求如意？”李汨看红妃，目光很浅很轻，像是怕惊动了什么。
    “不是求这些，那在三清道祖们面前供着做什么？好玩不成？”红妃看向李汨，将手串拿起来在脸边晃了晃，笑了起来。
    李汨不说话了，只是坐回了茶桌旁。
    红妃看了看手里的手串，忽然就觉得有些不知如何是好了。想要顺手戴在手上，但手腕上早有玉镯手钏，怕碰剐了。想要收在袖中，又担心不小心遗落了。最后还是用手帕包了，掖在了衣襟里。
    李汨在茶桌旁烹茶，红妃过去与他相对坐着，便能‘坐享其成’喝好茶了——李汨烹茶的功夫，红妃去翻一旁一只藤编海棠式果盒，里头果然如她所料，放着些酥糖糕饼之类的零食，是她喜欢拿来配茶的。
    这些零食都很甜，平常红妃是不大吃的，但用来配茶就正好合适了。
    此时喝茶，多少还有些唐时遗风...唐代的茶主要不是饮料，而是一种食物，就像煮八宝粥一样，里面会放很多辅料，而且甜的咸的都有。最后煮好了，就是浓稠的一锅热粥！关于这种风气，陆羽在《茶经》里是专门批过的！
    如今虽不至于那样，喝纯茶的越来越多，但还有不少人喜欢。
    红妃上辈子喝茶是绝对不放其他的东西的（含茶饮料不算），这辈子也是这样！但是，她喝茶的时候喜欢配点心！她嗜好苦茶，所以点心要越甜越好。一口一口酥糖后，都有些发腻了，再喝苦茶，没有更好的了。
    而李汨平常也偏好苦茶，苦茶静心、提神的效果好，但他和红妃不一样，没有陪着吃甜点的习惯。对于他来说，喝茶就是喝茶，只有清茶而已。
    红妃拿了一块酥糖，咬在嘴里‘咯吱咯吱’的，吃到有些腻了，正好李汨的茶也煮好了。红妃捧起茶盏，慢慢饮茶，旁边李汨也给自己倒了一杯，同红妃一起饮茶——秦娘姨看着李汨饮茶的姿态，忽然发现李汨与红妃一举一动之间的气质很像。
    此时相对着饮茶，就像照镜子一样，十分明显。
    喝茶完了，李汨从书架上取了□□家典籍来细看。红妃无聊，也取了一部来看，只不过她对这些宗教经典的了解不够深入，当年在学舍的时候最多就是大而化之地受过教导，晓得一些常识罢了。此时再看，每一个都认得，字面意思呢也知道，但放在道家背景下去理解，又不能够了。
    道家典籍就是这样，喜欢用隐语...其实所有的宗教典籍都有晦涩的一面，普通人觉得好懂，那只能说明看到的都是各宗教对外宣传用的小故事、入门书。
    红妃看了一会儿，实在不明白了，就悄声问李汨。红妃认识李汨以来，常常向他请教。。李汨也是个奇人，无愧他少年就有的神童之名，只要是红妃问到的，就没有他不能答的。如今红妃读的是道家经典，更是李汨的‘老本行’，红妃几乎是没有犹豫就问他了。
    李汨其实并不是一个好为人师的人，即使他做过当今官家的老师。他崇尚‘自悟’，悟到了就是真意，悟不到的人则归为平庸，而平庸的人又何必继续？这种想法别说是在后世了，就是在古代也属于‘非主流’。
    所以他从来都没有对外宣扬的意思，只是表现在行动上，他除了教导自己的外甥，从来不教人，更谈不上收学生了。
    但红妃从未发现过李汨这一面，李汨‘教导’她很是尽心，有问必答。就比如‘书法’吧，因为有李汨的提点和监督，她现在的书法水平可以说是肉眼可见的提高。
    而这一次，李汨却没有回答她，反而道：“这些书不该你用心的，别看了。”
    这样说着，抽走了她手里的书，然后从书架上寻了几册诗集给红妃。
    “怎么叫不该我用心？这些道经、佛经的，在馆中很是有一些呢！也不是只有你们这些士大夫在看，怎么偏偏我就不能看了？”红妃心里不服气，所以说这个话。而她说的也是真话，女乐们生活在官伎馆中，物质生活富足，但精神上却很荒芜。
    她们看似受尽追捧，实际上却也只是‘玩物’。不只是没人珍惜爱护她们，她们也害怕爱上任何男子，然后陷入万劫不复、求而不得...再加上讨好各种各样的客人，本身就是一件压力很大的事情，稍不如意也会有这样那样难堪。所以她们的内心其实很苦，没有什么寄托。
    这种情况下，信佛、信道非常常见。有的时候实在苦的很了，靠打骂一些阉奴也消解不了那种痛苦，就在神佛前祝祷发愿，说说心里的煎熬，想想神佛的开解与道理，如此也能好过一些。
    李汨翻书页的手停了一下，仿佛那一页书重的很，怎么也翻不过了一样。他叹了口气，看向红妃：“人看这样的书，读不通的多，读的通的少。读不通的是愚夫，读了也是不解，不必再说。读得通的，是有一番智慧，也不必再说。”
    “只红妃你不是，你读得通，却放不下，只会自苦。”李汨不想红妃在佛道上用心，那些东西，年纪小的人读多了移性情，容易陷进去——若只是陷进去其实也还好，偏偏红妃性子和心思李汨知道。她本身就够爱钻牛角尖的了，这样的东西接触的多了，只会更苦。
    红妃低头抚弄着书籍封面，低声道：“奴哪里就那样了？天下还有比奴更知道善待自己的人？奴可从不委屈自己。”
    此时正是黄昏时分，室内已经有些不真切了。日落的残光从半开的窗子射入，外面的世界出奇安静，而就是因为这样安静，李汨听到了红妃低声回答里的忍耐，仿佛心被攥紧，呼吸都要克制的那种忍耐。
    李汨伸出手，抬起了红妃的脸，果然看到了泪光盈睫，波光粼粼。然而他摸摸她眼下的脸颊，却是干干净净的，既没有脂粉，也没有水迹。
    这是李汨对红妃最大胆的一次举动了，在此之前，他们甚至连手都没有真正碰过。
    李汨的手碰触到红妃的脸颊的时候，红妃什么都明白，又好像什么都不明白。眨了眨眼，然后一滴眼泪就滚落下来——她脑子里胡思乱想了很多，一下疑惑自己为什么会流泪，一下又忍不住想这样的事平常不流泪的，怎么今天就这样不争气了？
    泪珠滚到李汨的手背上，应该是凉的，但李汨偏偏觉得是烫的，而且他分明尝到了泪水的酸苦。
    第143章 惊鹊（5）
    “姐姐，我们过来了。”杨菜儿院子里，一队华服丽人鱼贯而入，打头的是万占红。旁边娘姨打开了帘子，她便走了进来，一边说话一边揭开帷帽：“外头雨落的好大，只撑伞身上都要湿了。”