酬梦去了狄舒那，好说歹说劝狄舒消了气，又准他就着饭喝了杯酒，这才免了她身边伺候的人的一顿责罚。
    回到院子里时已是月上中天，她绕了房顶瞅了一圈，没瞧见白崂的影子，便打帘子进了屋，易宵正在吃饭，见她来了，放了筷子请她入座。
    酬梦打趣道：“怎么在我家还做起东道了？我在阿翁那吃过了，你自便罢。”
    羡鱼来回忙着，九皋的眼睛便一直跟着她忙，一点儿没发现酬梦在盯着他。
    酬梦撑着头对易宵道：“房中又无西施，哪来的沉鱼落雁之景啊？”
    羡鱼知道酬梦这是又在拿她逗趣儿，暗暗踢了一脚酬梦的椅子，打发两个小侍女抱被子出去了，九皋含胸，老实站在易宵身后。
    易宵看了他一眼，也笑道：“有沉鱼，可落雁又从何而来啊？”
    “友从扬州来，是为鸿雁来宾——”她抽了扇子，敲得九皋“哎呦”一声，“是我错了，原来这扇子打下来的不是落雁，是鸣雁，想必是易宵兄好事将近。”【1】
    九皋红了脸，对酬梦道：“世子惯会取笑人的，郎君，我去帮帮闻远。”易宵摆摆手让他退下了。
    酬梦看九皋给她使了个颜色，却仍不解问道：“怎么？你跟蕴清不是过了定了么？”
    易宵指了指天，摇头不语。
    酬梦也明白朝中局势微妙，圣人如何沉耽酒色声乐，却也是踩着众人的尸首登基的，难免忌惮罗展林的威势，定不会放任罗、郑两家联姻，由着罗展林把手明着伸进朝上。
    她干笑两声，转而道：“昨儿我才接了消息说你回来了，没来得及去瞧你，到让你先来看我，还糟了罪，这阵子你就在我家好生养着，就当我赔罪了。”
    易宵吃了那药，手臂并不十分痛了，酬梦见房中只有一壶白水，单倒了一杯给易宵，易宵道谢，又道：“今儿是为了给你送鹤来的，没想到你不在家，我瞧你这院子别致，略站了会子，谁知正好撞上你跳墙。”
    酬梦道：“南朝殷芸有言：‘腰缠十万贯，骑鹤上扬州’，我还没去领略一番淮扬二十四桥风月，倒先让你送了鹤来。”
    易宵知酬梦最爱看些闲书，又爱杜撰，他从未听过那话，却只道：“你这园子有松风，有竹影，你既善抚琴，我送你一只鹤为和翰音，也不算附庸风雅了。”
    酬梦兴奋抚掌，却又拍到了掌心的伤，疼得一顿，又笑道：“‘鹤鸣在阴，其子和之。我有好爵，吾与尔靡之。’现只盼易宵快快养好身子，我们一醉方休。”【2】
    易宵与酬梦虽相识不久，却是一见如故，互为知己。他对酬梦这从不掩饰的神采飘逸，秀色夺人，与众不同之处是羡慕又喜欢，却只叹自己身子孱弱，受不住她的盛情。
    易宵道：“快打住，你虽身子强健，但也需谨记保养为上，小酌怡情即可，何必非要酩酊大醉。离家前我见了姑父，他尚在病中，还嘱托我好好照顾你——”
    酬梦忙问：“他病了？什么病？怎么病的？”
    “只是伤寒。”易宵见她的笑僵在脸上，难免奇怪，仔细端详起了酬梦，她尖瘦的脸，眉浓而长，眼神清灵，似含情却又无挂于心，眼角含思，嘴角噙笑，当真不负风流之名。
    酬梦因瞧他在观察自己，便敛了神色，转身道：“是这样，天气反复，也是有的。”
    易宵摩挲着自己身上的海棠玉佩，仍紧盯着酬梦，接着道：“除夕是我那弟弟的忌日，他难免伤怀，邪风入体，烧了几日，人憔悴了不少——酬梦，你怎么了？”
    酬梦不知不觉间展了扇子扇风，被他一提醒，便收了扇子，“没什么，小鱼姐姐之前吵着等天儿暖了要去放风筝，我想着扎个什么样的好，你也知道我那画工，拿不出手，到时候还要麻烦你。”
    易宵知她这是在敷衍自己，却也不点破，想着侯府正堂上挂着的那副狄将军的画像，不由笑道：“我去拜访侯爷时，瞧堂上挂的可都是你的笔墨丹青，你莫自谦了。”
    酬梦羞而道：“我阿翁哪懂字画，不过是挂着瞧着热闹，你可别笑话我了。”
    羡鱼提了茶进来，对易宵道：“那边儿药汤都备好了，九皋在门外等着伺候郎君梳洗。”
    易宵起身，却因手臂活动不易，动作慢了些，酬梦帮着扶了一把，他凝视着酬梦的双眼，却道：“我的下人都被你吓得不敢进屋了。”
    酬梦淡淡一笑，低着头，送易宵出了门，放下帘子重重叹了口气，觉得四肢灌了铅般沉重，回头倚在羡鱼身上，羡鱼抚着她的背：“我在门外都听到了，我多早晚吵着要放风筝了？”
    酬梦搂紧了羡鱼，把她整个人拥在怀中，头埋进她的颈窝里，“是我想放风筝，小鱼姐姐，我也是风筝，你看到我身上这根线了么？我怎么才能飞远些呢？”
    羡鱼知道她的心思，却最不愿看她这副自苦的样子，“再远也飞不到杭州去，他不是配你的人，栩栩，该放下了……”
    酬梦道：“我又何尝拥有过呢？前儿在学里听人说起，他似是要回来了。”
    羡鱼没好气儿地道：“真不知他怎么就勾了你的魂，就那几封信，一把破扇子，再就是什么杯儿盏儿的？何必放着眼前人不要，非要守着那镜花水月。”
    酬梦刮了下她的鼻子，笑道：“我哪里没要你？都说要娶你了。”
    羡鱼看见她那两只红眼睛，抽了帕子砸在她脸上，牵着酬梦回了里屋，“我是说，哎——皇帝不急急太监！你今儿又把我绣的帕子送给哪个相好的了？”
    酬梦想到下午那帷帽中梨花带雨的风姿，转而又一笑，“是位佳人，只是从未在坊中见过，帕子我可没送，是吃醉了忘了。”
    羡鱼把帕子夺了回来，瞧了眼房梁，恨恨道：“这白崂，真是没用！被鬼绊了脚么？怎么这个点儿还没见影儿？”
    酬梦摇了摇铃，却不见白崂现身，料想又是他那些秘密出了事，便解衣躺下了。
    外面起了风，酬梦看着书熬了一会儿，那蜡烛几乎要燃尽了，她又摇了摇铃，仍不见他，这才睡下。
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    【1】鸣雁：代指婚嫁之事
    【2】出自《易经》；前半句大意为：鹤子听见鸣叫，必发声相和，有共鸣之意；后半句：我有好酒，与你共享。
    卦象看不懂，只是以前念书时听老师提了一句，觉得很浪漫，一直记着，没想到用在了这。