簪花宴是在傍晚时分，但大部分女眷都会在中午之后陆续入宫。
    苏宛菱是在快接近傍晚之时才进的宫，她原本是想趁着宴会上人已经多了，自己悄悄进去，再等宴会结束后悄悄离开，这样就可以神不知鬼不觉。却不料马车在宫门口时，遇上了另一辆从耿平侯府来的马车。
    那辆马车看上去比她所乘坐的更加低调一些，只有一个马夫和陪同而行的一位老嬷嬷，若不是车上所刻的徽制，她都认不出这马车是从侯府而来。
    苏宛菱坐在马车中，看到对面马车上走下来一个身着素色衣裙的女子。
    那女子只略施粉脂，长眉细长柔软，发髻盘的很低，留垂发在身后，淡红色的嘴唇让她看上去格外柔弱，举止投足更是温文娴静，仿若画中西施。
    是耿筠！前世太子高巍奕放在心尖上的女人！
    也是后来被高巍奕扶上后位，自己也是因她而被斩首丧命！
    耿筠是耿平侯府嫡长女，她虽身份听起来高贵，但耿平侯在先帝登基之前曾参与夺嫡之争，站错了队以至于被先帝厌弃。虽然后来先帝驾崩高巍奕的父皇登基，耿平侯府的处境好了一些，但从前的辉煌不再，侯府也是门可罗雀。
    现在耿筠就是这般境遇，只是不知道她此时是否已经暗中与太子高巍奕搭上线。
    与耿筠一身素雅的长裙相比，苏宛菱的绾色纹缎裙要老气的多，她本就想尽量低调，正好耿筠比她先一步进宫，有她这般姿色的美女在前面，她在后面入场便不会太显眼。
    苏宛菱与耿筠隔了十数步的距离一前一后行走，很快便入了簪花宴的会场。
    宴上已有许多女眷入座，果然在耿筠入场的时候所有女眷的目光都朝耿筠的方向看了过去。耿筠的姿色别说在京都，便是整个天下都算得上数一数二，也难怪后来高巍奕一直将她放在心尖上。
    苏宛菱已是悄咪咪混进宴会了，却不料还未入座就被人认了出来：“苏宛菱，你怎么才来？我们等了你半天。”
    苏宛菱打了一个颤，忙抬起头。
    看到是两个与她差不多年岁的女子：其中一个皮肤微黄，却穿着亮色的衣裙，看上去更显黑了几分；另一个穿着淡绿衫子，鼻子有些微塌，脸蛋圆润。两人都打扮的十分华贵，一同朝着苏宛菱走来。
    苏宛菱一下子认出了这两人——她们算是从前她的闺中好友，一个名为郗英，是骠骑大将军郗龙旺的次女，家中还有一位镇守在北郡边境的大哥；另一个叫喻冰兰，是阳魏公的掌上明珠，家中独女，阳魏公是当今皇上最为信任和倚赖的兄弟。
    虽然二人都有些家世背景，却因容貌平平经常被人看不起，苏宛菱当初为了利用她们结交一些世家子弟，便与她们称了姐妹。
    她们待她一直十分真心，只是后来她嫁给高巍奕成为太子妃后，嫌她们丑陋便不再往来，她们几次碰壁后察觉她的意图，随也逐渐淡去了来往。
    她记得当初自己因耿筠被下了诏狱，所有人都对她避之不及，唯有她们二人还愿意托关系为她在狱中打点。
    在狱中，她食不果腹，每日狱卒所给的都是发臭发脏的糠食。
    忽然有一日，有人送了一篮子饭菜，里面有鱼有肉，她打开盒盖，看见在那些饭菜旁放着一张纸条，纸条上写着：「宛菱，别灰心，我和郗英会想尽办法救你。郗英已去求了郗大将军，我也写信去了阳魏城，请父亲帮忙。我们还记得从前与你在梨园遇见，你站在梨树下微笑的样子，等有一天你出狱，我们再一起去。」
    前世，有那么多在乎她，关心她的人，而她却为了权力富贵，选择了那条将她推入深渊的路……
    这一世，她一定要好好爱护身边的每一个人。
    苏宛菱强忍着泪光，朝着她们走去。
    第5章 太子高巍奕   苏二姑娘，殿下想问您一些……
    “怎么啦？你眼眶红红的？没睡好吗？”郗英性子大大咧咧，十分像她的父亲。
    喻冰兰有些胆小怯懦，但看到苏宛菱这副模样，还是忍不住关心道：“是不是你阿姐的事……我听说你阿姐在山上伤了双腿，你一定一直在照顾她。”
    屏风前的宫灯下，苏宛菱久久站立，她眸底盈光微烁，就这样目不转睛的望着她们，看得那二人莫名其妙：“你干嘛呀，怎么不说话？是不是遇到什么难事儿了？你跟我们说，我们来给你想办法。”
    “没事，我只是……觉得好久没有见到你们，有些想念。”苏宛菱声音有些暗哑。
    郗英笑了起来：“你若相见我们，随时派人来，只要你一句话，我立刻跑去苏府找你。你今天怎么跟往常不一样，把我们都给吓了一跳。还有，你今天穿的这是什么呀？怎么跟个老太婆似的，灰不溜秋的。”
    喻冰兰拉了拉郗英的衣袖，制止她的吐槽：“宛菱穿什么都好看。”
    郗英向来口无遮拦，她觉得苏宛菱真心待她，必然不会计较什么。
    三人一同坐了下来，郗英指着对面先她一步进来的耿筠：“那是耿平侯府的嫡小姐，这么一个簪花宴她穿得一身淡素是做什么呀？整得像给谁做孝似的。”
    苏宛菱立刻拦住了郗英的话头：“每个人喜好不同，耿姑娘冰肌玉骨，穿素色衣衫更衬她。”
    前世她因得罪了耿筠落得斩首的下场，这一世她可不希望自己的好友也变得从前自己那般模样。若是太子高巍奕已经与耿筠牵上线了，日后耿筠必定还是会坐上后位的。
    簪花宴上的人越来越多，天色也逐渐暗了下来，显得两侧的宫灯格外明亮，通明的灯火照亮了整个琼花园。
    今日原本是皇后想要公布太子妃身份的宴会，但因苏柔淑出事而无法参加宴会，但簪花宴的玉帖已发往各个王府，自然无法取消，便只能继续进行，而关于太子未来太子妃一事，也只能延缓。
    苏宛菱等人坐在了一个不抬起眼的位置，身后是一棵梨树，梨花正好盛开，有花瓣飘落下来落进杯盏里，映出三人相倚的身影。
    大约过了半个时辰左右，皇后娘娘亲临，簪花宴便正式开始了。
    和前世一样，宴中会有一些吟诗作对的小活动进行，前世苏宛菱为了得到展示的机会，丢下郗英和喻冰兰二人挤在了那群贵女中与她们吟诗作对起来，并因才情出众出尽头了风头。
    这一世苏宛菱坐在座位上一动不动，只顾压低身姿撑完整场簪花宴。
    郗英还觉得十分奇怪：“宛菱，你向来会写诗作画，怎么不去与她们一同玩耍。”
    “我想陪着你们。”苏宛菱答道。
    喻冰兰笑了起来：“你今日怎么了，怎么黏黏糊糊的。”
    三人正说着话，忽然前头有宫人高声呼报：“太子殿下到——”
    苏宛菱握着酒盏的手猛地一颤，然后缓缓抬起头，与众人一样看向那一片梨林入口。
    两侧的梨树上悬挂着红色的宫灯，灯火笼罩在大地上，有一个人就站在潺潺光影下，那是一具高大修长的身影，他身穿一身鸦青色交织绫锦袍，腰间扣着银色夔龙纹腰带，一头乌发被一丝不苟的束在发冠上，真是瑰姿俊逸，令人不敢直视。
    神情如同从前一样的淡漠，抬起的眼尾扫过前方的众人，众位贵女都娇羞的错开了目光。
    苏宛菱因为愤恨而握紧了手，目光中是压抑不住的轻蔑、愤恨、憎恶……许是大部分人错开了目光，反而将苏宛菱的眼神暴露在了太子高巍奕眼前。
    那一瞬间，高巍奕的目光与她相对。
    苏宛菱呼吸一顿，立刻将视线移开。
    “太子，今日你可来得有些晚了。”皇后坐在正座的高椅上，笑着说道。
    高巍奕上前拱手鞠躬行礼：“是儿臣之过，让母后久等。”
    “快入座吧，今日只是看看花饮饮茶罢了，倒也没什么规矩，来早来晚，这一口茶母后还是能让你喝的。”皇后打趣了一句。身边众贵女便笑了起来，气氛从一开始的有些僵硬一下子缓和了起来。
    有些贵女已经开始悄悄打量起高巍奕起来，苏宛菱在人群中寻到了耿筠，耿筠的目光也在看着高巍奕，但高巍奕似乎并没有注意到她。
    怎么？难道在簪花宴之前，高巍奕并不认识耿筠？
    “这太子殿下真是生得俊朗，你阿姐若是没有出事，应该今日就能公布她成为太子妃了……可惜，现在也不知道皇后娘娘和殿下准备如何安排。”郗英在边上压低声音道，“总不会不认账了吧？”
    “阿姐坠落山阶一事父亲已经禀报了宫里，许是皇后另有安排吧。”
    苏宛菱话虽然这样说，却很清楚宫里已经担心苏柔淑的身体情况，她受过重伤，怕日后对传嗣有碍，可能会更换太子妃。
    这样也好，高巍奕这狗东西根本配不上苏家。
    有了高巍奕的加入，簪花宴变得更加热闹起来。
    诸位贵女为了在高巍奕面前展示，玩起了诗花令，以花作诗，一人一首，一桌以一人为代表传下去，谁要是作不出来，就由那一桌饮酒作罚。
    前世苏宛菱也参与了这个游戏，并凭一首“梨花诗”赢得满堂彩，也引得高巍奕注目。
    这一世她决定低调行事，不再争强好胜。
    很快，一桌一桌的贵女都做起了诗，有说海棠的、有说虞美人的，也有说迎春花的，除了园中所开，也有不是应季的花也做了诗。耿筠以雪花作诗，也是别出心裁，但奈何耿平侯府不受重视，众人也只是略微夸赞，便跳到了下一个。
    苏宛菱提笔在桌上的纸上写下了“梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。惆怅东栏一株雪，人生看得几清明”，这是她前世所做，也是引得高巍奕注目的那首梨花诗。（古诗造诣有限，取苏轼《东栏梨花》一用）
    她写完后怔怔看了半晌，最后将纸揉成团，重新铺开一张，写了另一首。
    喻冰兰在身边道：“我瞧你之前那首极好，为何又换了这首？”
    苏宛菱笑了笑：“那首用在这里不合适。”
    郗英善武不善文，看不出名堂，还以为是之前那首里面有什么避讳，便拿起苏宛菱做的另一首，念了几句：“这首也很好啊，宛菱写的都是好诗。”
    “郗英等会儿你来念吧，我们这一桌你做代表。”苏宛菱道。
    郗英挠了挠头：“这不太好吧，这首诗也不是我做的。”
    “皇后娘娘只说一桌做一首，可没有说一桌必须有作诗的人念，没关系，念吧。”
    “那……也行，咱们这桌我来念。”
    很快就轮到苏宛菱她们这一桌了，郗英已经默默联系了好几遍，轮到她的时候她还有些紧张，毕竟是头一次在众人面前念诗。因为她父亲是武将，从前一遇到作诗等宴会，她只能落寞的站着，现如今也总算能表现一下，倒是有些欢喜。
    “燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声。”郗英轻快的念出了这首诗。（取自晏殊《破阵子·春景》）
    皇后听罢笑了起来：“倒是欢快活泼，不愧是郗将军之女。”
    郗英一听，正要解释，桌下的苏宛菱抬手拉了拉她的衣角，制止了她。
    待郗英坐下，苏宛菱轻声道：“皇后娘娘是赞扬郗家，并非全是赞扬这首诗，郗英你受得起。”
    郗英却觉得面红耳赤，又高兴又不好意思。
    接下来的簪花宴，也基本上是这样的游戏和活动，太子高巍奕又坐了片刻后，就以事务繁忙起身离去。太子一走，宴会便更加清冷，皇后在宫女的搀扶下也离开了宴会，只留了一句话，让各位从宫外来的贵女再坐坐，喝喝茶。
    但那些贵女们哪里还坐得住，太子和皇后一走，他们便也挨个起身离去。
    苏宛菱见时间差不多了，便向郗英和喻冰兰告了别，也离开了皇宫。
    宫门外，苏家的马车靠在角落等着她，只是车外的马夫不见了，也许是去小憩了。
    苏宛菱准备上车再等，却在掀开帘子的一瞬间整个人僵住——她竟然在自家的马车上看到太子高巍奕坐在里面！
    她几乎是刷得放在帘子就倒退了一步，却听到身后传来一个声音：“苏二姑娘，殿下想问您一些事。请。”
    问……问什么事？
    苏宛菱血液倒流，脸色有些煞白，她干巴巴的站在车外，不肯上车：“殿、殿下有什么想问的便问吧，我与殿下同乘一辆车于礼不合。”
    车内似乎发出了一声冷笑，紧接着便有一只强劲有力的手从帘内伸了出来，一把抓住苏宛菱直接拖进了车里。
    苏宛菱被高巍奕这突如其来的动作吓得不轻，但他只是将她拉进了车里，很快便松了手。
    苏宛菱坐稳后抬起头来看向他，高巍奕整个人沉浸在马车的阴影中，一双眼如寒星般深邃，带着无形的威压朝着她看了过来：“今日来簪花宴的，为何不是苏柔淑。”
    苏家早已向宫里禀报苏柔淑坠落山阶一事，高巍奕又来问她是何意？
    第6章 退婚？   谭兄，今日特地带小女前来，是……
    马车狭小，高巍奕坐在苏宛菱的对面，目光一直落在她身上。
    眼前这小女子在抬头看他的一瞬间便立刻低下头去，窗外微风拂过，吹起了珠帘，宫门外高台石狮遮挡住了墙上琉璃罩内的宫灯，只有极微弱的光笼罩在她纤细的身躯上，单薄的肩膀微微缩着，让他无法看清她的表情。