秋水芙蓉阁
    玉无瑕与玉凌寒对坐而立，二人皆是雍容文雅的模样。
    玉凌寒年过四旬，但风采依旧，举止闲雅，外人只打眼一瞧，便可看出二人是父子。
    （注：玉凌寒，取自——玉露凌寒万壑空,洞庭秋水醉芙蓉。）
    玉无瑕替他倒了一杯茶，淡声问：“父亲找我何事？”
    玉凌寒端起那杯茶浅抿一口，刚要开口，余光忽然瞥见玉无瑕大拇指上的玉扳指，定睛一瞧，不由大惊，“何故这枚玉扳指残损了一处？”
    玉无瑕低头，将玉扳指旋开，拿起来端详一番，果然，龙须断了半根，想来是前几日借给小红杏用的缘故。
    他面色平静地将其套回大拇指上，语调漫不经心：“无妨，回头我叫林菁拿去给工匠修理一番便是。”
    玉凌寒见他对玉扳指如此不上心，心中不由生气，沉下脸色，“这些年来，你醉心作画，无意于参与朝政，为父也都依你，现如今，你倒是越发不着调了，也不知你这个少帝师到底是在教太子，还是反过来被太子那个不成器的给影响了！”
    玉无瑕神色淡淡，劝道:“阿晏毕竟是太子，父亲还是慎言为妙。”
    玉凌寒怒而拍桌，瞪着双眸盯视玉无瑕，语气不善：“阿晏是我的外甥，我这个做舅舅的，难道还说不得他了？再者，若是没有我玉家，他姬晏能够稳坐太子宝座？”
    玉无瑕叹了口气，无奈又有些烦躁：“说罢，父亲究竟找我何事？”
    “若是无甚要紧事，儿先告辞了。”
    说完，他起身要走。
    玉凌寒怒喝：“站住！”
    玉无瑕站在那，漠然地望着他。
    玉凌寒捋着山羊胡须，沉声问：“你果真不愿当皇帝？”
    “这个问题，你已经问过无数次了。”
    他的态度泰然到甚至带着一丝隐晦的嘲讽：“我的答案永远不会改变。”
    玉凌寒长吁短叹：“真是家门不幸，我玉家居然出了你这么个没出息的后生！”
    玉无瑕面不改色，拱手道：“那么，没出息的后生这就告退了。”
    玉凌寒抬手道：“且慢！”
    玉无瑕只好耐下性子继续与他周旋。
    玉凌寒双掌“啪啪”拍几下，四个婉妍少女鱼贯而入，站立在下首，含羞带怯地偷眼打量玉无瑕，见他生得神韵俊秀、挺拔高挑，一颗心更是砰砰直跳。
    她们齐齐行礼，娇声道：“奴婢见过玉宰相、玉公子。”
    玉凌寒指着她们道：“这些女子都是你九叔公栽培出来的伶人，鼓乐笙歌，无一不精，你且挑两个进你湛园伺候。”
    玉无瑕冷笑，“我从未听过哪家父亲会亲自给儿房中塞人。”
    他这般直白点出此事，玉凌寒也觉得不自在，可奈何妻子早逝，玉家其他女眷又不够资格去插手玉无瑕的房中事。
    因此，他这个做父亲的，只好豁出这张老脸，亲自给他挑选伺候的女人。
    谁知道这小子居然不识相！
    非要给他这个做父亲的难堪！
    玉凌寒痛斥：“放肆！俗话说，‘不孝有三，无后为大。’为父是怜你幼年失恃，才会体谅你老大年纪，迟迟不肯成家立业，膝下无子的过错。”
    见宰相发怒，女子们瑟｜瑟。
    听他提起亡母郗岚，玉无瑕神色陡转冷峻，“父亲早知今日，又何必当初？”
    玉凌寒缓和语气，“你若不肯娶妻生子，那就挑两个伶人回去，不然，别怪为父非要逼你成亲了。”
    玉无瑕看都没多看那四个女伶，“儿以为，父亲正值盛年，尚有余力，倒不如你自个儿挑两个伶人进房伺候，再给儿生个庶弟岂不更好？”
    玉凌寒气得山羊胡须发抖。
    玉无瑕说完，径直拂袖离去。
    玉凌寒拿茶杯扔玉无瑕，破口大骂：“逆子！你这个不孝子！”
    玉无瑕头也不回，身形一闪，躲过茶杯，自顾自走了。
    *
    出了秋水芙蓉阁，玉无瑕的神色已经安然如故，半点看不出来他方才与玉凌寒争执过的迹象。
    朱蓉蓉惴惴不安地候在外头，双手绞着丝帕，心中百感交集。
    自从她嫁给玉歆后，玉歆栽培的那些女伶就全数交到她手中，由她负责调教，今日，她带着那四名女伶来秋水芙蓉阁，自然知晓玉凌寒是想要给玉无瑕挑选房中人。
    她既担心他会看中那些女伶，又唯恐他看不上那些女伶。
    前者，她会暗自伤心，后者，玉歆怕是会觉得她办事不力，房事上，少不得又要折腾她一二。
    朱蓉蓉一颗心七上八下的，忽而，瞥见一抹心心念念的苍色身影从远处渐渐行来，脚步徐徐，但并不算慢。
    她还没想好该往哪里躲，玉无瑕已经走到她跟前不远处来了，朱蓉蓉只好站在原地候他。
    玉无瑕见到朱蓉蓉，面色无甚变化，拱手做礼，沉声静气地问好：“侄孙见过九叔婆。”
    朱蓉蓉笑得有点勉强，忍住心中酸涩，尽量摆出一副长辈的架势，抬手道：“都是一家人，无暇不必多礼。”
    她没料到玉无瑕会如此快就出来，又见他孤身一人，心知他看不上那四名女伶，心中又甜又酸，含笑问：“那四名伶人可是哪里不好？无暇为何看不上眼？”
    虽然朱蓉蓉曾经心仪过他，又年纪尚轻，但玉无瑕并不会因此看轻她，待她依旧是对待长辈的恭敬态度。
    闻言，他温声解释道：“我向来无心女色，有劳九叔婆费心了。”
    又叮嘱：“待回去后，劳烦九叔婆与九叔公说一声，往后不必再送伶人给我。”
    朱蓉蓉点头道：“好，我回去就跟歆郎说。”
    玉无瑕听罢，与她告辞，又离去了。
    朱蓉蓉回身望着他远去的背影，目有不舍之意。
    玉无瑕本想回湛园，可想起小红杏那个闹腾的性子来，心知上午捆了她，眼下若是回去，她指不定要如何与自己闹腾，心中正烦躁，不大耐烦应付她，索性折道去了后花园，那里有一片紫玉竹林，最能叫他静心。
    *
    湛园
    林菁给小红杏解绑，小红杏恨恨地抬手打了林菁手臂好几下，林菁由着她发泄怒气。
    翠篁过来帮她按摩酸麻的手腕、脚脖子，小红杏心中恶气出了，这才肯坐下吃午饭。
    待她慢悠悠地吃完，玉无瑕还没回来，倒是等来了初篁。
    初篁将药包递给小红杏，“江夫人，这是我家公子为你开的药，每日一服即可。”
    小红杏接过药包，随手搁置在案上，“替我谢谢你家公子。”
    话是这么说，语气里并没有多少谢意。
    初篁颔首道：“奴婢定为夫人转达谢意。”
    翠篁正在收拾桌上残局，初篁与她一道帮忙。
    小红杏在房间里来回踱步着消食，听窗外观音竹飒飒作响，忽而灵机一动，道：“我还没付诊金呢！”
    林菁道：“夫人无需支付诊金，我家公子替人看病，从不收钱。”
    “我知道他不差钱，”小红杏不在意地摆手：“我身上也没带钱。”
    她走到案牍边落座，提笔道：“我是想做一幅画权当诊金，聊表我对你家公子的谢意。”
    林菁：“……”没眼看。
    初篁与翠篁对视一眼，不由偷笑。
    小红杏挥洒墨水，自顾自画她的“绝世大作”，须臾，她停下笔，将宣纸拿起来，嘴巴呼气，吹干墨水，拿给林菁看：“林护卫，你瞧，像不像你家公子？”
    林菁只瞧了一眼，只恨不得当场瞎了双眼，天哪，画纸上，那个唇厚鼻大、额高眉低的丑男跟他家公子有半点干系吗？
    “这……”林菁面露难色。
    小红杏踹他一脚，“哼，不懂欣赏的笨蛋！初篁，翠篁，你们来品鉴一番。”
    初篁与翠篁于是凑过来看。
    翠篁干巴巴地笑：“呵呵……”
    初篁违心地夸赞：“……夫人真不愧是丹青妙手。”
    小红杏这下子心满意足了，将宣纸递给林菁，贼兮兮地笑：“等你家公子回来了，你记得将此谢作交给他哦~”
    林菁一脸无奈地接过。
    小红杏欺负完人，这才高高兴兴地提起药包，打算走人了。
    初篁和翠篁原本要送她，她摆手道：“不用。我对玉家大宅很熟悉，不用你们带路。”
    说完，自顾自走了。
    *
    然而，盲目自信是不行滴，小红杏出来的时候不过因为好奇拐了一个小岔路口，然后，她华丽丽地迷路了。
    但她性子向来很佛，非常随遇而安，走到哪算到哪呗，总会走出去的。
    玉家大宅不愧是大户人家，其间，雕梁画栋，亭台楼榭，十分古朴雅致。
    小红杏权当赏景，一路走，一路看，她还随手摘了一朵芍药花戴在鬓边，临水自照，更是喜不自胜。
    忽而，一声“喵呜”声传来。
    小红杏被勾起好奇心，寻声找去，原来是一只藏在竹林里躲凉的猫咪。
    这只猫咪通体雪白，两只鸳鸯瞳一褐一蓝，瞳仁格外深邃，小红杏看着它，不由生出喜爱之情，唯一美中不足的就是这只猫咪实在太瘦了，连脊柱都看得见。
    猫咪警惕地盯着她。
    小红杏冲它绽开一个无害的笑容，柔声哄：“小猫咪，不要怕，我不是坏人。”
    猫咪退后两步，依旧盯视着小红杏。
    小红杏想了想，猫咪好似喜欢玩毛线团？
    她摸了摸脑袋，将一朵绒花摘下来，递给小猫咪：“呐，这朵花送给你玩，我们来做朋友吧。”
    小猫咪对毛绒绒的东西是没有抵抗力的，猫咪“喵呜”一声，双爪扑腾，抓住那朵绒花，高高兴兴地把玩起来。
    小红杏蹲在那里瞧着它，“我叫小红杏，你叫什么名字？”
    小猫咪将绒花扔上抛下，玩得不亦乐乎，没空搭理小红杏。
    小红杏见它不理人，眼睛咕噜噜一转，故意使坏，抢过绒花，往前抛去好一段距离，猫咪急忙去追，她也提裙摆跟着跑起来。
    有时候，猫咪跑得比小红杏快，抓住绒花痛快把玩一场，小红杏追随而来，又将绒花夺走，随手抛去老远一段距离，小猫咪只得撒欢去追，小红杏被它逗得哈哈大笑。
    紫玉竹林里，登时响起女子欢笑声、猫咪喵呜声，还有奔跑的脚步声，吵个不停。
    玉无瑕本来正静坐在一方平坦的石头上，聆听婆娑竹声，忽而听闻这阵动静，只觉吵闹，不由拧眉，何时玉家出了个这么不守规矩的女子？
    他呼出一口浊气，睁开双眸，瞧见林间不时晃过一抹熟悉的茜色身影。
    小红杏？
    他眯起眼睛细瞧，不知何时，小红杏头上还戴了朵芍药花，花开正艳，衬得她气色更为红润，倒没有正午时分，卸妆后病歪歪的憔悴模样了。
    那只猫咪他认识，正是他常年喂养的那只，眼下，正被小红杏来回溜着玩。
    小红杏忽而抢过那朵绒花，往前方一扔，猫咪立时跑上去，然，小红杏停在原地，手指一转，绒花还好端端地待在她手上呢。
    她笑得狡黠，一双杏眼亮晶晶的，像只成功偷吃到小鱼干的猫咪。
    玉无瑕指腹微微摩挲起来，心中不禁回想起上午摸她头发时的顺滑触感，倒是比猫咪还要好摸。
    猫咪去而复返，待瞧见小红杏手上的绒花，气得“喵呜”大叫一声，亮出爪牙，朝小红杏扑去。
    小红杏吓得不轻，转身就跑，不期然间与他对上视线，大喜，连忙呼道：“玉夫子救我！”
    一边说，一边朝他奔过来。
    然而，她跑太快，自己被裙摆绊了一跤，反倒摔倒在他跟前。
    猫咪追上来，踩在她后背上，昂头“喵呜”叫，冲他示好求撸。
    玉无瑕这一次倒没有伸手撸它，反倒将它赶下来，又从石头上下来，转道将小红杏扶起：“可有摔疼？”
    小红杏捂着眼睛，一个劲地呜呜哭：“沙子进眼睛了，我好疼。”
    绒花掉在地上，猫咪只顾着玩绒花去了，不再理会小红杏。
    玉无瑕见她鬓边芍药将掉不掉，抬手帮她扶正，搀扶小红杏在石头上坐下，语气无奈：“狸奴性子向来乖巧，你何苦去招惹它？”
    然，小红杏的重点与他不在同一频道，好奇问：“原来它叫狸奴？”
    玉无瑕嘴唇嗫嚅，倒没有告诉她，其实狸奴只是猫咪的别称。
    小红杏于是一连声地嗲声唤：“狸奴，狸奴，小狸奴……”
    半响，猫咪不肯回应。
    她反倒委屈地噘嘴：“它为何不理我？”
    玉无瑕觉得她性子又娇又蛮，可恨却也可爱，不由莞尔一笑，“狸奴性子冷淡，不喜与人接触，并非针对你的缘故。”
    “这只猫儿好生奇怪，我从未见过两只眼睛不同颜色的瞳仁。”
    玉无瑕轻声解释：“这只波斯猫是我早年出使西域的时候，随我一道回来的。”
    小红杏好奇：“西域？那是哪里？离邺城远吗？”
    想起途中的黄沙漫天、沙滩戈壁，他语气悠悠：“犹如天堑。”
    小红杏不禁担忧：“那狸奴离家这么远，它万一想家了怎么办？”
    又指责：“玉夫子好狠心，只顾着自己快活，全然不顾及他人心情。”
    玉无瑕哭笑不得，“狸奴它自己跳上我的马车，非要跟着我回来的，在返程途中，任凭我如何赶它，它都决计不肯走。”
    转瞬，他认真道：“再者，若是它有朝一日想要归家了，我自当会送它回去。”
    小红杏觉得奇怪：“可你不是说路途遥远如天堑吗？”
    “天堑又如何？”
    玉无瑕昂首伸眉：“不过事在人为罢了。”
    小红杏想要揉眼睛，玉无瑕握住她手，不让她动：“不可揉眼睛，免得发炎。”
    他蹲在小红杏身前，凑过去瞧她眼睛，“你且让我看看，用不用把沙砾挑出来。”
    小红杏怕他见到自己的丑态，不肯，另一只手刚伸上来，玉无瑕也给擒住了，他一只手轻易掌住她两只手腕，另一只手轻轻拨开她下眼皮，小心翼翼地查看。
    “沙砾埋得不算深，你试着眨几下眼睛，将它弄出来。”
    小红杏只好照做，慢慢眨了几次眼睛，连泪水都沁出来了，那小粒沙砾才终于滚出眼眶。
    玉无瑕捏着袖子给她擦拭眼角泪水，温声问：“还难不难受？”
    小红杏摇头：“我好多了。”
    玉无瑕顿了顿，最后觉得出于医者仁心，还是好心提醒：“你眼球布满很多红血丝，想来平日里定是用眼过度的缘故，须得多加让眼睛休息才是。”
    他这回倒没有说出叫小红杏尴尬社死的话，小红杏懒懒地“嗯”了一声，权当回应。
    玉无瑕觉得她并不上心，又问：“你眼睛可是患有顽疾？”
    小红杏懵懵的：“什么顽疾？”
    玉无瑕抬手指着远处一根紫玉竹，“你且瞧一瞧，那根竹子上爬过几只蚂蚁？”
    小红杏：“……”麻木脸。
    她眯眼瞧了好一会，一脸你耍我的表情看玉无瑕：“那里有蚂蚁爬过？那不是竹子长的斑点吗？”
    玉无瑕基本可以确诊了：“江夫人，你患有短视症。”
    （注：短视即为近视。）
    小红杏“啊？”了一声，“短视症是个什么东西？”
    玉无瑕于是给她科普何为短视症。
    小红杏一听，先是一惊，而后听玉无瑕说不会有碍性命，她又松了口气，不当回事。
    反倒是玉无瑕比她还上心，他沉吟道：“也许，我可以试着治疗好夫人的短视症。”
    “怎么治疗？”
    “针灸，兼之汤药。”
    小红杏当场拒绝：“那算了。我不治了。”
    玉无瑕皱眉，不解：“为何不治？我不收夫人诊金，所有汤药，我也一并包揽。”
    小红杏呵呵冷笑：“玉夫子，你看起来也不像是个古道热肠之人，怎么对我这样上心？”
    她妩媚一笑，冲他抛了个媚眼：“莫不是喜欢上我了吧？”
    玉无瑕肃容正色道：“夫人请自重，你可是有夫之妇。我亦没有玩弄人妻的癖好。”
    小红杏冷哼一声，“那你就不要多管闲事。”
    “病在我身上，我治不治，是我自个儿的事情。”
    说完，她起身要走。
    玉无瑕出声道：“实不相瞒。在下对短视症颇感兴趣，但此等病状的患者并不多见，夫人若是肯给我治疗的话，夫人亦可对在下提一个条件，若是我能办到，定赴汤蹈火。”
    小红杏停住脚步，回身望他，摆出一副委屈神色，道：“原来如此，玉夫子是想拿我当小白鼠，唉，真是好伤人家的心。万一你要是一个医术不精，把我治成个瞎子，那可如何是好？”
    “……在下的医术，还不至于昏聩到此等地步。”
    小红杏莞尔笑道：“好嘛，我相信你。”
    她如此没来由地信任他，玉无瑕心中不由微微动容，面上却还是不动声色。
    “夫人需要我做些什么？可以尽管提出。”
    小红杏咬着手指头想了想，“我要夫子教我作画。”
    玉无瑕：“……”想起小红杏的画技，不由沉默。
    小红杏笑嘻嘻地补充：“无论我学得怎么样，你都不可以骂我、打我、放弃我！”
    玉无瑕艰声道：“好。”
    小红杏举起他一只手，又抬起自己的手与他的对碰一下，声音清脆，带着笑意：“成交！”