每年春天，斯堪的纳维亚半岛6大行省的公爵都会积雪融化的时候举办家宴，宴请封地之内的所有封臣。
    在家宴之上，十几岁的维京少年会向领主宣誓效忠，并且拿到臂环。而同时，领主也将会根据所有封臣在秋季掠夺中的表现，挑选合适的人选公费送入英灵殿中。
    此时距离春天到来还有将近一个月的时间，但伯纳德公爵却早已安奈不住心中的烦闷。风息堡内燃烧的火炉让他心烦意乱，口干舌燥。就连年轻的侍女都无法让他的心态恢复平和。
    这一切诡异的症状当然来源于一个月前老贡克的那场惨败。攻打一个贫弱的寒水村结果打成了这个样子...他不但失去了200名全副武装的骑兵，还失去了在河谷地中的左膀右臂！
    对于眼下的危机感，他并没有想出太好的处理办法。
    问题并不出在洛基身上。这小子脑有反骨是伯纳德早就清楚的事。彻底将他的心绪搅浑的，还是胡梅尔·血鸽这个老狐狸。
    这个老家伙，他是真的要反！
    但现在，他能怎么办呢？
    如果倾家荡产的出兵攻打血鸽镇和寒水村，他大概率能够获得这场战争的胜利。但是...可不要忘了他身后还有个跃马岗。
    跃马岗统领“安都尔·莫克拉什”可是“龙息高原”领主“安古斯·莫克拉什”的亲弟弟。灭了寒水村和血鸽镇后，他身为河谷地公爵将彻底失去坐镇一方的军事力量。
    莫克拉什公爵可以轻松的将风息堡纳入自己的版图。
    眼下，伯纳德公爵最好的选择似乎只有按兵不动。但如果装聋作哑...这两个家伙合起伙来蹬鼻子上脸，又着实让他感觉虚火攻心，非常憋屈！
    为此，他终日在波罗的海狭长的海岸线上纵马狂奔，对着还没有解冻的大海高声咆哮，宣泄自己的愤怒。
    而这一切，全部都被站在他身后的“风暴侍僧”尼布鲁看在了眼中。
    任由公爵大人无能狂怒了几天后，看到时机成熟，尼布鲁轻轻敲开了公爵大人的房门。他不但是英灵殿驻守在风息堡中的风暴侍僧，还是公爵麾下的首席谋士。整理衣冠后伯纳德招呼仆人为他奉上新沏的红茶。
    两人向那赤红色的茶水中倒入些许牛奶和红糖后，皆是心满意足的喝了一口。
    “我看得出，领主大人最近遇到了一些麻烦。”尼布鲁小心翼翼的将手中吹弹可破的精致瓷器放在杯盘之中。用惯了粗木制成的盘碗，这些如同乐器般会发出清脆声音的瓷器在他们的眼中比黄金还要珍贵。
    “其实...解决问题的方式非常简单，只不过领主大人被仇恨蒙蔽了双眼，暂时无法看到而已。”
    伯纳德抬头望向尼布鲁。他知道这位活了至少七十岁的老人满腹学识，在很多危机的时刻，帮他度过了不少的危险。
    “领主大人，你觉得此刻手下剩余的这3位封臣中，哪一个对你的威胁最大？”
    “血鸽镇？寒水村?”
    “都不是的！”
    一边说着，尼布鲁伸出一根漆黑的手指指向西南方。那是跃马岗的位置，也是隔壁行省“龙息高原”的所在地。
    “河谷地境内，你的肘腋之患只有一个，那就是统治跃马岗的‘安都尔·莫克拉什’！这是一个无论你用什么方式都注定无法收买的人！因为他的内心只会效忠于他那位统治‘龙息高原’的哥哥！”
    “能够被收买的人都不能算是敌人，只有这种根本无法被收买的人，任他在低调，表现的在温顺......只要‘安古斯·莫克拉什’振臂一呼，他立刻就会谋逆！”
    “至于东面的血鸽镇，他们其实并不难控制！胡梅尔这条老狐狸只不过是给洛基一点点蝇头小利，之后把他推到了前面挡枪。”
    “他能拉拢洛基，咱们同样可以！”
    伯纳德公爵并不是傻子，他立刻就听懂了这句话的含义。
    战胜一个敌人最有效的方式并不是依靠外力强攻，而是先从内部分化和瓦解他们。过于强硬的外部手段只会让他们越发的团结，会强迫他们凝成一股绳。
    自己之前一直将寒水村视为敌人，这几乎已经成了他的思维盲区。一旦转变思路，似乎所有一切都变的明朗了起来。
    “你是想让我...”
    “没错！”尼布鲁轻轻的点了点头。他稀疏且雪白的头发微微飘动，露出隐藏在乱发后的浑浊老眼。
    “拉拢洛基，同时力度要大！”
    “寒水村的现状其实我是了解的。称呼那个破村子为一座‘城镇’实在是太高估他了。寒水村的领主能够被封为贵族，完全是因为上一任统治者‘硫克·冰冷寒松’感觉自己的行省之内只有3个城镇太过稀少，而强行增添一座！”
    “其实那个鸟不拉屎的渔村唯一的支柱产业只有腌制鲱鱼而已。那东西又有那个维京人是真正喜欢吃的？””
    招呼侍女重新上茶后，两人再次对饮几杯后，尼布鲁给出了自己的建议。
    “首先，把尤娜嫁给他！”
    “不能再让大公主在风息堡这么胡闹下去了。下人们都在传言这位大小姐夜夜笙歌，不知已经睡过了多少风息堡士兵。你最近对她缺乏管教，而她自己的私生活却愈发的糜烂！”
    听到自己这位大女儿，伯纳德公爵顿时感觉头晕目眩。对于他来说，管教这物欲旺盛的女儿简直比受刑还要让人难受。
    “尤娜的名声...整个河谷地谁不知道？不要说洛基是个贵族，就算是寻常农夫想要接受她那套生活习惯都有些困难....”
    “洛基那小子还没结过婚，他能同意吗？”伯纳德不无担忧的说道。
    “呵呵......嫁妆，就是老贡克的雾鸭镇！”
    听到这句话，伯纳德公爵的瞳孔不由自主的缩成了针眼。
    “寒水村太过弱小，但是一旦连上了群山之中的雾鸭镇，洛基的地盘瞬间可以和血鸽镇相比肩！以雾鸭镇为筹码让他迎取大公主...呵呵！”
    “不要说是大公主，就算拉来一头母猪，那有奶就是娘的穷小子都会毫不犹豫的娶回门！”
    尼布鲁活了七十来岁，这辈子见过无数的维京年轻人。在这些人中，洛基是给他留下最深刻印象的一个。
    他至今还记得十多年前，当他第一次看到年仅5岁的洛基时，他的眼中没有一丝属于孩童的纯真，闪烁着的全是对权利浓烈的渴望。七十年来，尼布鲁还是第一次在一名孩童的眼中看到这种欲望。
    这种人用好了，将会成为手中的一把利剑！
    “如此一来，血鸽镇的问题自然可以交给他和尤娜两夫妻去解决。胡梅尔可以容忍一个比自己弱小的盟友，但这只老狐狸绝不可能与旗鼓相当的势力推心置腹！他们或是猜忌，或是争斗，或是和平相处...只要不联手，对咱们都很有利！”
    “咱们可以趁机腾出手来，在往后几年里重点关照一下这个跃马岗！2年之内，想尽一切方式把这位安都尔从跃马岗领主的位置上赶下来！“
    伯纳德将杯中的奶茶一饮而尽，随后闭眼靠在了木椅的靠背上。宽厚的木椅上铺了两层柔软的熊皮，他越发感觉尼布鲁的计划是可行的。
    曾经他想让自己的铁杆盟友斯维因·贡克掌管寒水村·雾鸭镇一带。但现在看来，把那名叫洛基的小子“暂时”变成自己的女婿似乎也未尝不可。
    自己需要的无非是获得一些时间而已。
    我首先需要处理跃马镇的安都尔。当跃马镇的问题解决后，我没有后顾之忧，尽可以腾出手来，用寒水村这把刀和血鸽镇决战。等到血鸽镇也被安插进自己的亲信后...
    狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。
    那会儿，就该轮洛基和寒水村的死期了。
    至于我那位大女儿“尤娜”....
    呵呵，死了就死了！
    反正和她妈妈一样，都是人尽可夫的表子!