每次视频会议的录屏里，庞主任波澜不惊的面容下，他的对话记录框里跟着的，总是一连串的大拇指，哈哈哈或者愤怒的小表情——有时候还会满屏无语。
    “真的吗？”苗苗趴在时沐身边，笑到手软，不得不把脸贴在时沐的腿上，轻叹一声，“原来那么厉害的科学家，变异后也会很努力地想办法适应，想让别人清楚他在想什么啊。”
    村民们找出了家中储备的厚毯子厚被子，缝起来铺在巨型变异螃蟹的甲壳上，以便于战士们的乘坐。
    时沐盘坐在距离大青身上的最前方，摸着苗苗的头发：“确实，这样可以避免很多的误会和信息差，大家也会因为这种可爱的感觉，下意识在心中拉近距离……而不是怕他。”
    苗苗微微撅起嘴巴，陷入回忆中，轻声道：“我是村子里最早变异的人，一开始控制不住身体上的变化，很害怕，也不敢告诉爷爷奶奶，就把变成钳子的手用厚衣服裹起来，趁着晚上跑了出来。”
    “中途遇到了大青二青它们，它们认我当老大，陪我乱晃，甚至跑到了南区那边。它们和其他变异生物打架来保护我，还帮我抓了好多鱼。”
    “我让它们帮我送吃的回村子里，自己跟在后面偷偷看。”
    苗苗的眼圈有点红了：“我奶奶很怕这些家伙的，看到它们居然主动上去问……问有没有哪一只是我。他们早就发现我的变化了。”
    时沐摸着她的头柔声道：“爷爷奶奶很爱你呀，而你现在也能保护他们，多好。”
    苗苗撑着身体跪坐起来，眼睛晶晶亮：“我把你们送去南区，算不算是雪中送炭啊？”
    时沐点点头：“当然算啊！”
    “姐姐，那你们以后有机会，送我张奖状好不好？”苗苗不好意思地皱皱鼻子，“我爷爷奶奶就想看我拿个奖状，上个学期我都进步好多了，成绩还是差一点……”
    她有些心虚：“真的就差一点……学校一时半会儿肯定没法再开学了，等再去上课，我绝对啥也不记得了！”
    时沐被苗苗逗得忍不住笑起来：“好好好，我不但送你奖状，还帮你申请锦旗，以咱们荣国军方的名义授予龙苗苗同志见义勇为小英雄的称号！”
    龙苗苗用力地捂住心脏，眯起眼睛一脸陶醉，仿佛已经想象出了拿到锦旗的模样。
    一个浪头猛地拍过来，差点把跪坐着的苗苗晃倒在毯子上。
    她往前爬了几步，冲着在大青身边不断跳跃的几条巨鱼挥了挥拳头：“别捣乱！离远点！小心我下去揍你们！”
    巨鱼甩了甩巨大的尾巴，溅起一片水雾，在少女的叫喊声中极快地逃走了。
    时沐松了口气，把武器收回到空间里，大青背上的其他战士们也默默地将武器收到不太显眼的地方。
    也不能说他们过于警惕，只是身处的环境有些特殊，他们毕竟没办法像苗苗似的那么轻松惬意，不得不因为一些风吹草动紧绷起神经。
    苗苗说她知道的近路没办法开车经过，属实不假。
    因为他们现在正骑坐在螃蟹的背上，横渡之前窜起过水柱的那片巨湖。
    第100章 抵达南区
    螃蟹的游泳技巧其实不算高，这一路也算是跌跌撞撞，但好在有惊无险，巨蟹们卡在“乘客们”即将忍受不住的边缘抵达了湖岸。
    原本奉龙村所处的位置就在西区和南区交界的模糊地段，横跨过巨湖之后，基本就进入了南区的辖区之内。
    龙苗苗抱着余佳佳，时沐揽着两个小姑娘，一起挤在大青头后的一块位置上，一边琢磨地图，一边指挥和更改巨蟹战队的行进路线。
    童沧和路禹胳膊挽着胳膊，手拉着手，面如纸色地靠在一起。
    “我长这么大都没有晕过什么交通工具，没想到今日英明毁于一旦。”
    路禹虚弱地提建议：“要不咱俩闭上眼睛试试？”
    童沧顺从地尝试了一下，没几秒钟就咧着嘴惨白着脸睁开了眼：“闭上眼确实没那么眼花，但是颠的感觉更明显了，没安全感……”
    不知是不是受限于生理构造，螃蟹再怎么进化异变，步足都只能上下弯曲横着走，虽然速度不慢，但对于它们背上的战士们来说，乘坐的感觉确实是有点糟糕，碰到一些不太好的路况，如果大青它们不减速，人能被颠得离开壳飞起来。
    好在确实如苗苗所说，他们走的是条近路，原本要再过几天才能抵达的南区，大半天的时间就近在眼前了。
    几乎是踏入a市所属区域的瞬间，丝丝细雨就迎面扑来，猝不及防地打湿了众人的面颊。
    时沐伸手遮在额前仰起头，有些凝重地望向日头渐落，但是并无阴沉之色的天空。
    “太阳雨吗……”
    大青等巨蟹显得有些躁动不安，焦躁地摆动了几下步足，在苗苗没有发出停止指令时自行停下了前进的步伐。
    时沐让苗苗指挥着大青它们先退回a市之外，没了细雨后，巨蟹们似乎很快恢复了平静。
    这雨显然由来和效用都有蹊跷，但目前他们没有办法得知具体的情况。
    时沐打开通讯器，想要联络一下南区方面，询问一下相关信息，却发现通讯器显示无信号连接。
    不单单是她，乘坐巨蟹而来的先遣小队所有成员的通讯器都变成了无法使用的状态。
    他们不断后退，最后原路退到了湖边，多次努力后，不得不一致得出结论。
    信号被切断了。
    然而就在刚刚登陆湖岸之时，时沐还跟磊哥所率领的车队联系过，互相汇报了一下进度，在如此短的时间差里面，究竟发生了什么，才导致了信号的全面断联？
    “苗苗，你赶紧回去吧。”时沐揉揉少女的头，“接下来可能会有危险，你早点回去村里，注意安全。”
    龙苗苗隐约也能感受到情况的不妙，轻轻咬了咬下唇，犹豫地开口：“姐姐，我能不能留下来帮忙？”
    “不行，你留在这边太危险了。”时沐看出她眼底的倔强，立刻换了个说法，“现在情况不明朗，村子那边可能也会有危险……还记得我们去之前，村里的变异生物为什么要出来战斗吗？”
    苗苗迟疑地点点头。
    “你得回去，和村子里其他的异变者一起保护好大家。”时沐指了指身后，“这里有这么多哥哥姐姐们呢，不会出问题的，别担心啦。”
    考虑到还在村子里的爷爷奶奶，龙苗苗终究松了口，不过还是坚持带着大青它们把时沐等人重新送到了a市边缘。
    分别的时候，时沐最后一次注视着小姑娘的眼睛：“苗苗，你真的不知道那水柱背后是什么吗？”
    苗苗避开时沐的目光，抿紧唇沉默了片刻，解下一个随身携带的小香囊塞给时沐，让她等自己走后再打开。
    香囊内是一片少女掌心大的黑鳞，闪着细碎的微光，看不出是从什么生物身上取得的，边缘看上去极其锋利。
    时沐用手指尖轻轻拂过，只觉得一片冷厉。
    她将鳞片放回香囊，塞进自己的口袋中，拉紧拉链，以防它掉出来。
    晕蟹的人很多，刚刚落地还有些腿软，状态不是很好。
    南区的基地总部设在a市，用鞋底子想也知道里面现在情况不妙，他们贸然闯入保不准会遇到什么，便先找了个隐蔽的掩体原地休整。
    除了进食、休养和检查装备外，每个人都多次反复调试了设备，但是一直都没能再次连接到信号。
    一名对此有所研究的战士面色凝重：“虽然很不想这么说，但是按着目前的情况推算，很可能是通讯基站出问题了。”
    为了防止基站被酸雨侵蚀破坏，末世之前国家耗费了大量资源对绝大部分基站进行了改造，用最新型的材料将其层层包裹住，这才保障了酸雨后各种通讯和信息传递的顺畅。
    普通的变异生物不会对基站产生兴趣，也不可能轻易令其毁坏。
    如果真的是通讯基站出了问题，会对它们出手的人是谁，答案跃然纸上。
    时沐起身站直，最后一次凝神扫视，将每一位战士的身形收入眼底。
    “出发吧，南区的战友和民众们，都在等着我们。”
    a市是南区最大的城市，也是末世前荣国最为繁华的城市之一，随处可见高楼大厦，一片盛景。
    如今却是变成了一片触目惊心的模样。
    小半数的高楼已然坍塌，曾经变异的杂草顶破了四通八道的道路，虽然变回了普通植物，却还是堵在原处。
    混乱、嘶吼、尖叫、血腥，这些其实都不是最令人恐惧的东西。
    最容易引发人心底焦慌的，是一片寂籁无声的静默。
    自时沐等人步入a市后，触目所及之处，除去植物，毫无生机。
    没有人，也没有看到变异兽和丧尸，只有雨打下来淅淅沥沥的声音，能证明这片空间不是静止和无声的。
    “这边。”
    时沐对a市的主道路线还算熟悉，沿着周边观察了一圈后，辨认出远处的一个地标性建筑，从而确定了基地所在的方向和前去要经过的大体路线。
    周遭环境太过安静确实有些诡异，但也不是完全没有可能，不管是己方还是对方，都可以清理周边达成这样的效果。
    信号被切断屏蔽，等同于断了南区和外界的沟通可能，对于一个已经被围困多天，人员大范围病倒，同时物资逐渐匮乏的基地来说，无异于是更加雪上加霜。
    他们不能在原地多做停留，如果真的有危险，等待也没法避免，而南区的情况显然十分紧急，需要尽快汇合，交换双方手上目前可以确定的消息。
    天色逐渐变暗，很快就要天黑了。
    末世降临之初还是盛夏，如今虽然气候上没有像往年那样正常变化，但从时间上算，已经进了冬季，天色黑得要早一些，持续得也更长一些。
    容器男子死前说过“他在天亮之前最弱”，或许常规情况下更危险的长夜，现在反而可以成为时沐他们的保护色。
    众人按三到五人一个小组分散开，分成了六个小组，又分为两队，分别探向两条不同的主干道路。
    白豹灵活运用蛛丝和黏液的能力，几乎全程扒在周边的半废墟之上，占据着制高点进行观察。
    因为有他作为侦察者，所在的小队整体速度都提升了不少。
    “这边好像有标记。”时沐轻轻出声，停在一条街道的拐弯处，“你们过来看一下。”
    地砖上有些不甚起眼的淡红色涂鸦，尚未被细雨冲刷掉，看起来痕迹还算新鲜，像是慌乱中留下的警告。
    禁行，撤退。
    众人识别出标记的含义，驻足停在原地。
    周遭安静得只能听到雨滴声，感受不到任何人类或者变异生物的气息。
    时沐抬起头：“白豹？”
    认真算起来，白豹是目前的队伍中执行任务经验最丰富的战士，又有着特殊的异变能力，这种时候更应该听从他的建议。
    白豹从墙壁上翻下，用手指搓了搓涂料，略一停顿后，向后方挥了挥手掌。
    其余人接收到他的意思，利落地沿着来路撤退，没多久便碰到了同样退回的另一支小队，双方交换了一下情报，发现都遇到了痕迹新鲜的警示标记。
    “应该是更早一些到达的支援队伍留下的。”时沐微微皱眉，“可之前信号还通畅时，我们并没有收到有其他队伍已到达的情报。”
    “我们横渡巨湖是抄了近路，东西两区的支援队伍里，如果非要说有哪一支能赶在我们之前到达，并且遭遇了信号失灵和某些情况，留下这些标记……”她顿了顿，“也不是不可能。东区的那支，理论上是可以提前我们到达的。”
    众人交换了一下眼神，神色间满是对留下这些标记的同僚们的担忧。
    时沐低声：“在看到确切的证据之前，一切都还有希望。大家继续探路吧，在务必保障自身安危的前提下……尽量找寻一下战友们。”
    现在距离最早发现接收不到信号的时间，已经过去了大约两三个小时，不能说很长，但也绝对不算短了。
    警示标记的出现，证明这附近并不是表面上那样风平浪静，众人打起精神，循着一些执行任务的通用习惯，找到了更多的信息。
    除了警告之外，他们也发现了少许隐蔽的方向指示标，但这些标识所指向的方向同众人所知的南区基地所在地几乎算得上是背道而驰。