高百户虚拦了拦他，涎着脸笑道：“爹爹别急，那画儿还在谢镇抚手里呢。你儿子给人家当差，你老人家也得帮衬帮衬我，当面跟他说句话吧？”
    高太监这才知道谢瑛不是给他送礼，是带着礼物来求他的。
    这么个会办事、会体贴、不贪功，却从不求人的人，如今竟求到了他头上，倒教他有种别样的愉悦，便问儿子：“他是有什么事要来求我？送的还是上回那才子的画儿么？”
    高百户道：“他说不是什么为难事，倒是件于爹爹也大有好处的事。除了那画儿，还有些上好的明珠、宝石，儿子看正好给夫人打簪珥，还有些海外来的玻璃器皿，看着润润透透的，你老人家定也喜欢。他这么诚心，若是些不打紧的事，爹何不就管了他的？”
    高公公略思前后，忽地一笑：“我的儿，他说不打紧就真不打紧了？怕的是他来找我说的正是当今最要紧的那桩事……”
    高百户咂摸咂摸滋味，问道：“难不成他要说的也是如今朝廷上大臣们争的那事？那是文臣的事，我们锦衣卫管这个做什么！爹若是管不了这桩事，我这就去跟他说，叫他把礼收回去。”
    高太监叫儿子当面说了“管不了”，倒也不生气，淡淡一笑：“不必，你先把他叫过来，我听听他要说什么。”
    高百户顶着一脑门子疑问，出去叫了谢瑛。
    谢瑛带着礼单，夹着崔燮花了三天工夫昼夜赶出来的画，上堂拜见高公公。高太监端着茶水，拿腔作势地问他为何而来，谢瑛托着画轴与礼单，低眉垂目，温润地笑着说：“下官特来送公公一份恩荣富贵。”
    高太监托着茶杯看向他，威严凛凛地问：“你是来替李东阳等辈说话的？岂不知这便是逆圣上之意，我等内侍一身荣宠皆自上出，拂了圣意，失了圣心，还敢说什么恩荣富贵！”
    谢瑛稳稳当当地说：“高公公自身资历、本事皆不弱于梁公公，又有高百户这样得圣心的佳儿，难道真的甘愿久居人下么？今日之事，正是公公更进一步的好时机！”
    高太监在宫中就见着了梁芳受冷落之态，心里暗暗地也有点儿想法，听他的话越觉着顺心，却仍是端着姿态，轻哼一声：“你以为再献一幅画，圣上就忘了梁芳？那梁芳可是深得万娘娘宠爱的……”
    谢瑛只淡淡道：“如今娘娘年岁渐长，倒是太子已长成，眼看着又将成亲了。”
    高太监眼睑抖了抖，锐利的目光集中到了他脸上，问道：“你这是何意？不怕我将这话告诉娘娘么？”
    谢瑛也看着他，浅笑着反问道：“公公一向得宠于圣上，又何须借后宫之力？何况娘娘一旦没了心腹大太监，又如何能不倚靠皇爷宠爱的人？”
    高太监呼吸微微深重，撂下茶杯，身子朝他倾了倾，叹道：“此事恐不能成。娘娘特为此事哭诉了一回，皇爷安心要从重处置，连小爷求情都不允，我一个奴婢又能做得成什么！咱家说句实话，你那画儿上就是蹦出个活天仙来，皇爷也看不中她。”
    谢瑛微微摇头：“此事关键并不在画，而在人。下官这几日专程寻了人鉴定那三人奏疏上的文字，其上的文字其实是叫人事后涂改过的，原文字该是减过笔画的。”
    高太监的眼睛都要竖起来了，从齿关间挤出沉重的声音：“你竟大喇喇地把这事说出来了，不怕咱家将那奏疏毁了吗？”
    不怕。
    谢瑛垂眸看着手中的画卷，淡然应道：“那份奏疏有无，并无什么大差别；李学士三人能否脱罪，只要圣心不动，也没什么差别——他们三人已认了罪，缴了赎杖银子，此时本就该放了，但上旨不发，也不过就是在镇抚司里多住些日子。”
    “这份奏疏真错假错，其实与狱中三位官人无关，与下官和镇抚司上下无关，只干着老公的前程……”
    这桩事若能查出是梁、韦二人所做，就是他们私改奏章，陷害大臣。陷害大臣倒还不是什么要命的大罪，但私改奏章一事却是戳皇上心窝子的，足以叫那两人一辈子也翻不过身来。
    高太监的呼吸越发急促，手在桌上轻敲，看着谢瑛手里的画卷，想着他出的这个主意是否可行，又该如何行。
    他当初正是因献了《安天大会》图，得天子喜爱，才慢慢从司礼监随堂太监升到如今的禀笔太监。如今怀恩大伴因在皇爷欲废太子时当面力谏，恶了天子，被发到南京受罚；除了接替其位的覃昌，司礼监便以他的权势最盛了。
    唯有司礼监人能接触奏章，若那奏疏上的文字真是梁芳收买内监改的，他在监中就能查出端的；若是外面几位相公改的，以他的本事，也可以往那两人身上泼一头污水……
    谢瑛这个镇抚使做得真不愧其身份，比他们这些内侍手段狠绝得多了！
    他想得额头微微出汗，端起微凉的茶水抿了几口，抬眼定定看了谢瑛一会儿，慢慢垂下眼：“把那幅画儿给咱家。”
    第178章
    谢瑛手中那画卷比平常的画卷更宽, 也不是整整齐齐束成一卷的，而是从两侧画轴卷向中央, 倒像是册随手卷起的卷轴书。他将画铺在桌上, 双手拨动画轴，徐徐显露出画卷中央金碧辉煌的大殿。
    殿顶飞檐下挂着鎏金的“灵霄宝殿”四字牌匾。殿中铺陈着云烟般的紫纱缦，香炉宝兽陈列两侧, 金冠锦服的玉皇坐在最上方的画屏前，身后有束着高鬟的仙子擎扇。越往下看，大殿两侧的玉柱间的空处也越展阔，像是亲身站在大殿外，透过巨大的高旷殿宇望向御座似的。
    而御案与他这个看画人中间的大殿上, 左右分列着两队来贺寿的神佛，左侧是如来与四大菩萨, 数位罗汉；右侧是王母带着玉女仙娃, 提着满篮的蟠桃。
    众仙佛虽是向着殿上行走之势，如来与王母二人却都侧身回首，似乎正含笑与身后人说话。而那两双眼睛看的却不是身后，而是画面之外——高太监从正面看着画, 油然有种两位仙佛正在含笑看向自己，招呼自己共入殿中的错觉。
    高太监凝神注视着画面, 说道：“这画仍是前次那才子画的吧？这大殿画得好, 仿若邀人登天，共赏神仙欢宴了！”
    谢瑛但笑不语，站在桌后双手展卷, 将整幅画摊开，露出御殿外两侧乘云列队而来的神仙：
    有高颅白仙、手捧寿桃的南极仙翁骑鹿而下，福禄双星回身顾望，笑意盈盈地捧着如意和玉圭；有四海龙王驾蛟龙穿行于云海中，各捧珊瑚珍宝，龙后龙女言笑晏晏随侍在旁；又有上洞八仙吹箫摇扇，各踏法器从画面下方排浪则上，容颜如少女的蓝采和从花篮中取出仙花洒向空中……
    仙人身侧尽以云雾缠护，将画中仙疏疏分成几部分，尽显虚灵的神仙姿态。
    而这些来献寿的群仙也都回首顾望，眼波流转，仿佛看着外头赏画的人。仙人手中捧着的宝物皆略偏向画外，竟不知是献给殿内的玉皇天子，还是献给将要打开这幅画的人皇天子。
    高太监屏息看了许久，才深叹一声，拍了拍桌子：“好！好心思！好别致！这才是神仙贺寿！谢镇抚，你是从哪儿寻来的这画师，怎么这么可人疼！”
    的确是可人疼。他这些日子看着崔燮四处奔走，又要熬夜画画，又要替老师写辩疏递往通政司，都要心疼死了。
    谢瑛微微含笑，对高太监说：“那画师定是可人，这画儿却还不够可人，终究少了些文思才趣，添上了才真是幅好为天子上寿的佳作。”
    高太监俯身从头到尾把图细细看了一遍，看着画面左侧款识、朱印旁的大片留白，笑着“嗯”了一声：“如此妙图也该有好题跋相配。寻常人却不配题此画，总得我朝第一位的才子宗师，作首绝妙好诗题在这献天子圣寿的画上。”
    谢瑛拱手谢道：“还是高公公会安排。如此，李、刘、杨三公便托赖老公解救了。老公肯不计利害救出三公，往后在天下读书人心中，千载青史之下，定也和李唐时一字救千人的张公德卿一般德辉日月！”
    高太监叫他比得骨头都轻了几斤，笑着说：“谢大人放心。你要做忠义之士，咱家难道就肯做小人么？那李学士的弟子小崔举人也与咱家有些缘法，我知道他定然求到了你门上，虽没来求我，我也怪疼他的，能帮总要帮他一把。”
    谢瑛道：“他怎么不想来求老公？只是他年纪小，人腼腆，不敢轻易登门。下官不敢隐瞒老公，这幅画便是他听说了我要来求老公相助，才特地作来献给老公的。”
    高公公真正吃了一惊，抬起头看向谢瑛：“他还会画画儿？我知道他有个书斋在下人手里经营，他自己也会画？”
    谢瑛点了点头：“公公不记得那幅《安天大会》？下官就是找了他画出来的。亏得崔燮是个知恩图报的人，不然下官上哪儿寻一个读书人，肯为我们锦衣卫下心力学画呢？只不过他一个少年人，又合崔美人多少有点牵连，怕人知道他学了那种画法，背地议论，一向不肯承认罢了。”
    高太监忆起旧事，失笑道：“可不是。一个崔美人，一个崔书生，连我这不全之人听着都难免往别处想。怪道他瞒得紧紧的，不肯说。罢了，他这时尽够为难的，可不敢再添这样的艳名了，咱家也替他瞒着吧。”
    他看着手里的画卷，越看越觉着那神仙画得活灵活现，仙宫也比别人的逼真。果然是读书人画的东西有灵气，比画匠那套强……啧啧，弄不好当初帮着肃儿弄戏台布景的，其实就是他自己，不是他家老下人用的那个掌柜吧？
    高太监愈发觉着崔燮可心，摩挲着光润的香木轴头，朝谢瑛点了点头：“你放心回去，等我的消息。也叫小崔别再乱请托人，这不是他小孩子能管的事。”
    谢瑛心中大定，感激地笑了笑，朝高太监深施一礼：“都赖老公成全了。”
    高公公将画轴依样卷起，又叫人拿了他送来的礼物，翻拣一阵，挑了几样精细的玉雕、牙雕摆件、水晶杯盘之类，入值时便将那些摆件带进宫里，送给了覃太监。
    他虽是司礼秉笔太监，司礼监中第二人，但覃昌才是现今的掌印太监。他要清查司礼监的人手，或要推人出去陷害梁、韦二人，都绕不过这位上司。
    他把谢瑛拿来劝他的那套“文人敬仰”“名垂千古”的话拿来转劝覃太监，叫他帮着自己在司礼监内清查一遍。覃昌沉吟道：“你怎么知道这是咱们里头办的？若是外头相公们……”
    反正不会是万贵妃家。两人心知肚明，万娘娘要罢免大臣，跟皇爷多求一阵就是了，还用得着动这小心思陷害？
    “便是相公们做的，也不会为了梁芳、韦兴两个失势的小人跟覃公公龃龉。”高太监果断地劝他：“梁、韦小人，早先曾搬空内库以肥己，已是绞首之罪。不过是天子仁厚，不欲与他们计较。覃公是正人，焉能容得此辈继续祸乱宫中？”
    若不委罪此二人，那些文臣们日夜弹劾，万家贵人们进宫哭诉，皇上和娘娘的身子怎么经受得住！
    高太监缕析条分，终于劝动覃昌，命心腹内侍暗中清查与御马监勾连的人。
    监中值班皆有记录，两人便从那天当班的内侍查起，一一排查可能擅改奏章者。
    其实李东阳身为外臣，更可能的是与中枢结怨，奏疏送到阁中时叫人修改过。他们太监叫大臣弹劾惯了，天子又一向护着他们，应当不需要做这等事。然而层层查下去，他们竟真在司礼监中查到了一个与御马监人屡有接触的随堂太监李巩。
    李太监平常看着不起眼儿，因会写一笔好字才被调进司礼监，也有改字的本事。
    李东阳等人的奏疏呈进内里，最初时因天子不看，他们这些没被弹劾的人也不重视，也就堆在那，打算留中不发的。那李太监却因和梁、韦二人亲好，将此事告诉知了二人，那两人又转命他修改奏章，各添改出触犯御名、庙号的文字，又想法儿令当班的周太监发觉此事。
    不过这些都是他们的推断，因为修改奏章只是一人一笔的事，没有证据。他们唯一的证据就是李太监与韦兴有过几次来往，曾在不该当班时却找过周太监，并可能有背人修改奏疏的机会。
    这些都是他们的推断，并无实据，但宫里查案从来不要证据，只需要上位掌权的人一句话就够了。
    ——即便不是，他也得是！
    背着他们俩和梁芳、韦兴结交，还把奏折内容随意告诉外人，这样的人就留不得！
    覃、高二人暗暗派了心腹盯住李太监，趁他当班时查检其住所，找着了些宫里登记册上没有的、不合他身份的珍玩，更确定了李太监才是修改奏折之人。
    两人对坐在值房内，感叹自己放松了司礼监的监管，叫这内廷重地乱得不成样子，回头这事了结了，一定得从重再加整顿。互相安慰罢，又叫人按原样归置好李巩的屋子，将此事引而不发，等待合适的时机。
    时近万寿圣节，各地贺礼如流水般送进宫，梁芳、韦兴二人也趁机送上了义子们从江南搜刮来的珍玩宝器、古书字画，期望能再搏圣宠。天子虽然对他们犹有余怒，但看着献上的东西，还是有几分喜欢。
    尤其是有一幅北宋范宽的山水真迹，甚得成化帝的心思。天子赏玩许久，向身边服侍的覃、高等太监感叹：“梁、韦等，竟能，寻得此画，可谓，知朕心。”
    覃太监像成了个木雕的人，默然不语，却悄悄给高太监打了个眼色。高太监微微点头走到天子面前行大礼，笑盈盈地说：“恭喜皇爷！贺喜皇爷！此宝能进宫，正是皇爷厚德泽被天下，百姓心慕圣君的明证啊！”
    天了有些嫌弃他拍马庇拍得太夸张，瞟了他一眼，淡淡道：“怎么说？”
    高太监仿佛没看见天子嫌弃的眼神，谈笑自若地说：“范宽山水价值千金，我等做内侍的一身一命皆属皇爷，哪里有钱买得起这样的古物？梁公公能献上此宝，必然是因为四方百姓俱感念天恩，知悉了圣寿将至，欲报恩泽于万一，便选捡家中珍藏宝物托宫人之手献进来！”
    天子又想起自己空荡荡的内库，看见范宽山水的喜气都淡了几分。
    高太监又说：“其实我也是推己及人——我这里也有一幅外头人嘱托我献上的仙人贺寿图，只不过因想着到圣寿那天再替他献上更应景，不曾早叫皇爷知道罢了。”
    天子恹恹地撂下手中山水图，问道：“是何人，送的？”
    高太监含笑答道：“正是皇爷数月前提拔的镇抚使谢瑛！谢镇抚知恩图报，特地请人画了贺寿图托我献上。他一个小小的镇抚使，拿不出范宽山水这样的千古名画，但感慕圣恩之心也与别人相同。”
    成化天子看了那么久《王窈娘》，对谢瑛俊美潇洒、聪明善断的形象颇为熟悉；又因他断案给自己长过脸，对他本人也颇有好感，便愿意赏面看看他的贺寿图。
    天子只说了个“呈”字，高公公便立刻转出殿门，叫徒弟去自己房里取了画来，双手托着，在天子面前展开。
    画中神佛神仪如生，仙气渺渺，仿佛要迎这观画人同登仙界，又像是拿着宝物要下来贺他的圣寿。虽没有那幅山水画的脱俗意境，却似活生生将一个仙境降到人间，另有一番引人入胜处。
    天子细观众仙佛的神情，恍惚有种透过大门看着仙人行动，而那些仙人也看见了他，含笑唤他一同进入天宫的错觉。
    画好，献这画的谢瑛也懂事。而这个不瞒下献画人真正身份，不贪昧功劳的高亮更是实诚得用的人。
    天子看了高亮一眼，微微点头：“你去，赏他。”
    高太监行了个礼，应了下来。覃太监也凑上来假意看画，夸这画精妙新奇，诚是当世佳作。多夸了几句，凝神盯着画面左侧，忽又叹了一声：“这画儿大体都好，只是这一角留白过多，显得上轻下重了。”
    其实那里留白并不过份，更显画面轻盈，宪宗还没挑出毛病，高太监就痛痛快快地承认了：“这里本该有题跋压一压的，但那谢镇抚究竟只是个武人，虽能寻着画师作画，却找不到好的才子文人题跋。他将这画送给我时，还嘱咐我寻个文章大家题画，弄好了再献与皇爷。可惜……”
    可惜文章第一的李东阳还在狱里。
    成化天子顺着他的话略略一想，便立刻想到了李东阳。
    翰林院中文章妙手极多，但提起当代诗词名家，还是公推他第一。成化帝想到他就想到外头扑天盖地的奏章，烦得皱了皱眉，淡淡道：“李东阳，错写奏疏，是无礼。”
    高太监叹道：“李学士与刘杨二位御史皆是文章大家，又在朝中这么多年，一向恭敬知礼，竟一时间同犯了圣讳，实是可怪。莫不是鬼使神差了……”
    宫中禁言鬼神之词，宪宗听得眉头微皱，不悦地瞥了高太监一眼。正欲敲打他，随侍在旁的一名小太监忽然跪下叩头，朗声道：“回秉圣上，此事绝非鬼神所致，乃是人祸！小的发觉宫中曾有人私改三位大人的奏章，大人们本心并无不恭敬之意！”
    那小太监喊了一句之后，便沉默而坚持地跪趴在地。成化天子脸色发白，盯着地下那小太监，却是急得一时说不出话来。
    高太监窥着天子面色，也作出惊恐状，急切地问：“你可不要胡乱攀诬，宫中岂能有如此大胆妄为之人！若真如此，今日他敢擅动奏疏，明日岂不就连圣上批复的御笔……也敢擅改了？”
    第179章
    成化天子面沉如水, 从牙缝间挤出一个因怒极反而冷沉的“说”字。
    跪在地上的太监重重磕了个头：“奴婢周泊, 于十月己丑日侍班。其日李学士与刘、杨二位御史联袂具本上奏御马监太监梁芳、韦兴二人私传青宫选妃消息，引发民间婚娶乱象, 籍此勒索京城有女富户之事。彼时因南宫杨老娘娘病笃, 皇爷亲为探视, 无暇看阅，奴婢便将奏折收起待批……”
    他的头压得低低的, 不敢看天子, 两位大太监却都悄然观察着天子的神情。越见天子呈露怒色，就越暗暗窃喜, 催了周太监一句：“吞吞吐吐则甚么！还不快说是谁擅入侧殿改了奏章！”