八纪心里的确是有点儿怕的，如果是他自己打伤了人，倒也罢了，如今把子邈也连累进来，他还真不知道桓玹将如何发落自己，此刻听锦宜如此说，便忙也上前拉着她的衣袖，求道：“姑姑，我也知道错了，姑姑……三叔这次一定不会轻饶了我，求姑姑给我说说情好不好？”
    锦宜本满心地悲欣交集无法按捺，见八纪这样撒赖哀求，忍不住破涕为笑。
    她举手摸了摸子邈的头：“先前姐姐太生气了……打的疼不疼？”
    子邈忙摇头：“一点也不疼，姐姐打的对，我自己也想打自己呢。”
    锦宜给他这懂事的话惹得泪又冒出来。
    正泪汪汪地，八纪趁机也道：“姑姑，你也打我吧！我也是心甘情愿的给您打。”
    如果在锦宜这里受了罚，回去在桓玹那边儿……应该不至于会罚的厉害吧，何况锦宜那点子力气，打一百下又能怎么样？八纪心怀侥幸地琢磨。
    嬷嬷在后笑道：“我还是头一次看小八爷这么亲近人呢。”
    蓉儿跟范嬷嬷都是桓素舸自桓府带到郦家的，两人都深知八纪的性情，这小家伙是连桓素舸都镇降不住的小魔王，没想到在锦宜跟前儿，却成了只撒娇的小猫儿。
    这可真是一物降一物，万万没想到。
    ***
    锦宜带着子邈上车，马车缓缓离开学堂的时候，锦宜掀开车帘往外看。
    细雨缠绵，雨声却遮不住那人说话的声音——
    “上次你问我，为什么喜欢你……我没有回答。”
    唇在她的腮边蹭了蹭，桓玹垂眸，看见她的樱唇微微嘟起，颜色比先前更加嫣红。
    那修长的手指君不由自主地就滑了过去，在上头轻轻摩挲，又竭力克制地收回。
    他道：“因为你是郦锦宜。”
    “你是你，一个真实的你，一个……世间最好的你。”
    车轮甩着地上的雨水，快活地在街上飞驰，远远看着如一轮水车儿。
    ——她郦锦宜，小官之女，是众人口中刻薄祖母，虐待幼弟，性情苛吝，恶俗凶悍的人。
    从小到大，为操持家事，奉养祖母，照料父亲，看顾两个弟弟，她从来也不在意别人说什么，也来不及去在意，从来都是她努力去照顾家人。
    没有人对她说“我喜欢你。”
    也从没有人说——你是世间最好的。
    原来在这世间，也有人喜欢自己，看到她的那点儿光，了解她的好。
    尤其是……做到这些的人，是桓玹。
    锦宜觉着自己本该得意地开怀大笑，却不知为什么，靠在车壁上哭的泪流不止。
    第47章 三爷登门敲定婚期
    锦宜靠在车壁上, 哭的不可自制, 把旁边的子邈几乎吓死，凑过来抱着她道歉。
    锦宜忙笑着安抚他，眼里的泪却像是外头的雨一样任性。
    子邈为她所感, 又怕又愧，也随之大哭。
    身心俱疲，大概又是因为痛哭了一场发泄过了, 锦宜抱着子邈，闭着眼睛困顿地睡了一觉。
    回到府中, 锦宜换了衣裳，又重新洗过了头脸，便去见桓素舸。
    嬷嬷早就把今日在朱府以及学塾的事同桓素舸禀明了, 锦宜拜过落座, 桓素舸又略问几句朱府的事，锦宜只说茂王殿下喝醉了, 并未多说别的。
    桓素舸打量锦宜的眼睛道：“眼睛是怎么了, 竟肿的这样厉害？是因为茂王殿下？”
    锦宜忙道：“不是，是不小心被雨水迷了，揉的。”
    桓素舸笑了笑：“这位殿下才回京来，年纪又小，再加上吃了两杯酒, 难免举止有些失当, 算了, 横竖并未吃亏就好。”
    锦宜答了声“是”。
    桓素舸又道：“听嬷嬷说子邈在学堂里惹了事？”
    先前锦宜虽怒不可遏, 但又生怕桓素舸会惩戒子邈，就忙道：“我方才去看过，事情已经平了，只是……失手伤了人……”
    桓素舸点点头道：“小孩子爱玩闹，有个磕磕碰碰是难免的，何况我听说八纪也在那儿，我觉着，子邈的性子不像是会主动招惹人的，总不成是八纪惹出的祸头吧？”
    锦宜虽明白嬷嬷会把八纪在场之事告诉桓素舸，但却想不到桓素舸这样快猜到其中关键。
    她面有难色，桓素舸哼了声：“你也不用替他隐瞒，我还不知道他的性子么？我听说他最近总喜欢找子邈玩耍，可要留心，别让他把子邈带坏了。”
    锦宜想到八纪哀求自己的样子，本能地想为他说两句话，但心想到今日毕竟差点儿闹出人命，于是就只低头称是。
    傍晚雪松回来，桓素舸同他说了今日之事。
    本来是子邈差点闹出人命，桓素舸只轻描淡写说：“孩子们玩闹，彼此都打伤了，幸而已经无碍。”
    雪松听是寻常打闹，就也没放在心上。
    桓素舸又道：“倒是有一件正经大事要跟爷商议。”
    雪松便问何事，桓素舸道：“如今旨意已下，下一步自然就是下定送聘之类的，这些不必咱们操心，咱们要想的，是如何准备锦宜的嫁妆。”
    “聘礼”，“嫁妆”这些词，像是小刀子一样刺过来，雪松呆若木鸡，回头看桓素舸：“是呀，我怎么几乎忘了？”
    桓素舸笑道：“无妨，这些内事，我替老爷想着就是了。”
    雪松道：“有道是巧妇难为无米之炊，夫人虽然足智多谋，但是，但是这家里……”
    雪松面红耳赤，有些说不下去。
    他如今虽升了郎中，但俸禄只比先前要多几十文，之前因为跟桓府的关系，招来了许多想要跟他结交之士，倒是送了不少东西给郦府，但雪松又不是那等贪财的蠹虫，主张有来有往，所以一来二去，也没剩下什么东西。
    倒是在锦宜及笄的那天，那些来客们送了好些钗环首饰并衣物等女孩儿家用的东西，还好端端搁着呢。
    但是正经的嫁妆……却着实叫人头疼。
    上次娶桓素舸，是桓府送了那十八箱子的珍宝重器，都给雪松当作聘礼还了回去。姜氏去的早，她原本出身小户，嫁过来虽也带了些嫁妆，因为要养家，早也都用光了。
    因此这回，着实山穷水尽。
    桓素舸早知其意，笑道：“老爷不必着急，不是还有我呢？我虽不是锦宜的生身母亲，却是她的继母，这件事自在我的身上。”
    “夫人的意思是？”
    桓素舸身上散发圣光：“我过来的时候，带了一世也用不了的嫁妆，就给锦宜一些足够了。”
    雪松大为震惊，他一则感激，一则愧疚，仰视小夫人道：“不不不，怎么能这样，又要动用夫人的东西。”
    桓素舸道：“不然呢，你当父亲的，眼睁睁看着女孩儿光着身子过去？我们那府里的人，一个个眼毒的很，我可不舍的锦宜在那里被人指点受委屈。”
    雪松一把抱住桓素舸：“夫人……”
    先前因为桓素舸明说了不想生孩子，对雪松而言的确是受了些打击，再加上那几天被桓素舸赶到了书房里住，雪松自然有些难受，此后再看桓素舸，心里就像是隔着一层。
    但现在，因越发见识了小夫人的善解人意，开明见识，雪松感激之极，先前那点儿夫妻间的小小隔阂，也因此而消失无踪了。
    桓素舸被他抱住，身体一阵酥麻，忍不住低低喘息了数声，雪松嗅着她身上香气，在她颈间亲了两下，道：“下个月部里大概有外派的差使，不知会不会轮到我……”
    桓素舸道：“得去几天？”
    雪松道：“少也得一个月，多就不知道了。”
    桓素舸愣了愣，然后探臂抱住雪松，呢喃道：“我可舍不得……”
    雪松就势将她抱着，往后缓缓地跌入帐内。
    ***
    此后，雪松果然出了一趟外差。
    一直到八月下旬才回，回来后，部里给了他两日的休假。
    雪松在家整休休息，闲着无事便跟儿女们说了许多关于南边的见闻。
    因为近了汛期，南边有些堤坝又因年久失修，产生了很多险情。有一次雪松去视察，正赶上上游下水，呼啦啦就把一座六孔桥给冲垮了，河水漫溢，几乎把河道上的人都卷进去。
    当时自然是险象环生，也把雪松等一行人吓得不轻，但雪松给孩子们讲的时候却全无紧张之意，只当做了一件历险有趣之事。
    锦宜听得期间便一直揪着心，好不容易听雪松说完，便说：“爹，以前你都不怎么出差，为何近来升了官，这些差使反而多了？”
    雪松道：“正是因为升了官，所以肩头上担子要更重些。”
    锦宜低头说：“那还不如不升呢，也没有这样危险。”
    雪松笑她孩子气：“虽然当时怕的要命，不过回头想想还是有些意思的，总比之前在部里整日的鸭行鹅步、无所事事要好。”
    锦宜努着嘴道：“那至少不会遇到大水冲桥，再说，现在都娶了夫人了，还整天出外差，像什么话？”
    雪松若有所思地一怔，抬头打量锦宜。
    平日里整天在家厮守，看不出来，如今他出去两个多月，回家后看着锦宜，子远，子邈，竟惊觉三个都长了好些。
    尤其是锦宜，正是小荷亭亭，初绽芳华的时候，也许是因为不像是之前一样劳心劳力了，也许是因为……桓素舸的教导，比之先前竟又出落了好些。
    原本还仿佛是个闲不住长不大的毛丫头，但现在，不管是容貌气质，都有些闺中少女的曼丽雅致，美而脱俗。
    雪松自诩并不是“敝帚自珍”，而是打心里觉着，这孩子实在是太过出落了些……但这样好看出色，却又让雪松心里有些惶惶然。
    自古但凡跟“绝色”挂上钩的，好像没什么好词儿，比如红颜祸水，天妒……
    雪松正在胡思乱想，可突然间这种惶然却烟消云散了，原来雪松终于想起锦宜的终身已经有归。
    眼前清晰地浮现桓玹的容貌，雪松心想：“我可真是杞人忧天，如果是桓辅国……又是亲上加亲，他自然是能够好好照料锦宜的。”
    世事就是这般巧合，雪松心里才想到了桓玹，外间小厮一个箭步冲了进来：“老爷，辅国大人来了！”
    这小厮身法也算是伶俐了，报完之后又急忙往旁边闪了开去。
    锦宜正坐在雪松旁边，闻言忙站起身，正要往内躲避，就见厅外的月门口人影一动。
    八月里的艳阳高照，太过浓烈的金色阳光从天而降，笼罩着桓玹，一时看不清他的面容，只看清那道身影，高挑端肃，独一无二。
    自从上回在书塾一别，已经足有近三个月不见，此刻乍然相逢，竟有一种恍若隔世的感觉。
    锦宜愣愣地看了会儿，才醒悟过来，忙不迭转身往内去了。
    此刻，桓玹人已经到了厅门口，进门之时目光一动，瞥见她纤弱婀娜的身形，翩若惊鸿般消失在了屏风之后。
    ***