风凡面带笑意，看来自己的驱物术已经大成，控制凡间的兵器非常容易。如果修炼了驭器术，估计此时整个大树将会被朴刀刺穿。风凡收了朴刀，心满意足地返回了住处。
    下一步，风凡开始修炼飞火术。所谓飞火术，就是将自身真元幻化出一团或者数十团飞火，然后用神识控制此火运行。这种火焰和普通火焰绝对不同，这种由修士真元幻化出的火焰威力无比，甚至可以融化凡间的任何利器和金石。
    风凡按照飞火术中记载的经络运行着真元，在经历一个极为缓慢的过程后，终于完成了一个循环的运转。最后风凡用神识控制着真元，将其小心地凝聚到右手掌心处。
    心神一动，真元由掌心吐出，瞬间形成了一个犹如龙眼大小的火球。在风凡真元不断涌出后，火球化成了火焰，在距离风凡掌心数寸外斑驳跳跃着。
    感受着其内散发出的气息，风凡面色微变，此火中蕴含的能量极大，灵力宛如惊涛骇浪般地波动着。风凡神识微收，真元缩回手掌之中，火焰立即消失了。
    半年的时光匆匆而过，风凡先后炼成了飞火术和驭器术，飞火术只用了一个半月的时间便完全炼成，而驭器术却用了四个半月的时间，这让风凡有些感慨，中阶法术果然难度较大。
    这一日，风凡来到郊外。此处已经远离了海沙帮，风凡用神识感受了一下，方圆将近十里内没有其他人的气息。风凡右手伸展，手掌中出现了一个巨大的火球。
    风凡右手一扬，火球飞了出去。在半空中忽然化成数十团体积极小的火焰，周围传来无数声巨响。在这些火焰的攻击下，附近的山石纷纷爆裂开来，似乎正经历一场巨大的破坏一般。
    风凡满意地点了点头，现在他所施展的飞火术，无论是体积，还是化成火焰的数量，乃至威力都已经达到玉简中记载的大成境界。
    风凡右手一翻，右手上方出现了黑衣老者的那柄白色短剑。轻弹剑尾，短剑飞了出去。在风凡神识和真元的控制下，短剑不断攻击着周围的物体，数颗大树被拦腰斩断，而数块巨石也变成了无数碎块。
    驭器术和驱物术的区别是不仅使用神识，而且还加入了真元，所以驱物术控制法器非常困难，而驭器术则可以随心所欲。随着修为的提升，驭器术的威力也会越来越大。当进阶化丹期及以上级别的时候，修士控制法宝甚至古宝，可以产生惊天地、泣鬼神的威力。
    驭器术施展到极致的时候，风凡将左手中的朴刀抛了出去，随后对着短剑一点指，短剑携带着一股寒光飞了过去。一声轻响后，短剑犹如切割豆腐一般将朴刀拦腰斩断。
    风凡的脸上露出了惊喜的神色，看来修真界的法器果然威力无比，寻常江湖中的武器简直就不堪一击。从惊喜中回到现实，风凡收了短剑，用神识取出了圆盘。
    仔细看着圆盘的样子，风凡弄不清楚这是一件什么法器。将神识浸入其内，圆盘在这股神识的控制下竟然急速飞了出去。
    风凡立即有所顿悟，莫非可以踏在上面飞行？风凡对着圆盘一点指，圆盘飞了回来。风凡跳了上去，随着真元的注入，圆盘竟然大了数倍。
    风凡心神一动，圆盘急速飞起。感受着下面快速移动的景物，风凡心中狂喜，原来这是一件飞行法器。为了不被发现，风凡只是飞了十几个呼吸的时间便用神识控制着圆盘飞了回去。
    落在先前试验法术的地方，风凡收了圆盘。用神识感应了周围片刻，方圆十几里内没有任何人类的气息，风凡才缓缓地离开。
    风凡已经掌握了飞火术、驱物术、真元御罩术、驭器术，其中驭器术包括驭剑术，驾驭飞行法器飞行术，拥有了绝对的实力。但风凡并不认为自己能够独自和一个江湖势力抗衡，毕竟法术的施展需要真元的支撑，如果面对数千甚至数万人的追杀，即使是施展法术，可以灭杀很多人，但也有真元耗尽的时候。所以风凡准备暂时忍耐，等到时机成熟的时候再出手惩治叶海龙。
    夜色静谧，微风习习，温柔的月光轻抚着大地，给整个大地罩上了一层金色。风凡在房间内凝神修炼，外界灵气蜂拥而入，风凡周身一震，产生了一种胀痛的感受。
    风凡以神识内观，只见丹田气海内逐渐形成了一个真元团。真元团吸收了足够的灵气后逐渐变大，在一段时间后终于停了下来，其颜色浓郁了几分。
    缓缓地收了功，风凡睁开双眸，心中喜悦无比。没想到修为在一年的时间再进一层，此时达到聚气期第三层，也就是相当于普通聚气期第六层修士。
    风凡缓缓站起身，来到了外面一个僻静之处。将各种法术施展了一遍，风凡惊喜地发现，各种法术的施展速度都增加了一分，而且持续的时间和威力都有所增加。看来果真如同法术玉简上所记载，随着修为的提升，本体法术的威力也会逐渐提升。
    三日后，风凡照例去总坛点卯。在总坛遇见了寇老三，在寇老三的带领下，风凡和其他九位青木堂正式内门弟子来到了青木堂大厅。
    “诸位，今日有要事通知各位。”寇老三端坐在最里面的桌子后面，环视了下面几眼，随后朗声说道。下面十人都有些疑惑，不知道会有什么事情发生。
    “泾阳县朴家是富甲一方的大户人家，本来此县是我海沙帮管辖区域。但因为朴家前些时候得罪了幽冥宫，所以幽冥宫宫主石霖月准备指使手下刺杀朴家家主朴俊杰。后来朴俊杰向我海沙帮求救，希望我海沙帮能够提供保护，代价是一万两黄金，时间是半个月。朴俊杰准备先付三千两，半个月之后再付给剩余七千两。帮主在收取了三千两黄金的定金后接了这个任务，经过斟酌，帮主最后将这个任务交给了我青木堂。”寇老三慢条斯理地说道。
    第三十章 保护（1）
    “堂主，为何只需要保护半个月呢？”众人沉吟了一下，站在风凡身边的冯敬奎提出了心中的疑问。
    “因为朴家在南方有一个堂兄，他的这个堂兄名叫朴明礼，是某个江湖势力的头领。朴家已经通过飞鸽传书将此事通知了他，而且收到了回信。朴明礼亲自带领十几位一流高手正向泾阳县赶来，最多半个月的时间就会达到此处。那个时候，朴家一家老小就会随着朴明礼离开泾阳县，去他的江湖势力所在地暂避风头。等到那些人到来后，我青木堂的任务就算是完成了。这次任务我准备派遣十人前去，在这次保护中立下功劳者，将会得到帮中的功牌一块。功牌的用途我就不必再重复了，如果有不明白的可以向他人询问一下。另外，如果最终朴俊杰安然无恙，你们十人将分别得到一百两黄金的赏赐。”寇老三神色凝重地说道。
    “属下一定会完成堂主和帮主交给的重任......”未等风凡有所反应，耳边就传来阵阵慷慨激昂的声音。看来这些人对于这种场面熟悉无比，所以反应才如此迅速。
    “很好，钱老二，你暂时作为头领。你们准备一天，一会儿可以去兵器库，每人挑选一件武器，准备妥当之后明日清晨出发。记住，一定不要出现纰漏。”寇老三说到最后，变得有些严厉起来。
    “堂主，属下自会尽力将此任务完成，敬请堂主放心。”钱老二高声说道。
    “很好，你们下去吧。”寇老三淡淡地说道。众人闻言，在钱老二的带领下先后来开了。
    泾阳县位于瑀州极北，这里和庭县接壤，尽管规模小于枫岭县，但却是一个极为富裕的地方。而庭县却是幽冥宫管辖的范围，所以此处不是很太平，经常出现两大势力之间小规模的江湖争斗。但正因为此处属于两大势力交界区，导致此处的商机高于普通的地方。
    朴家是泾阳县第一大家族，泾阳县的生意几乎都被朴家垄断，所以朴家极为富裕。朴家内豢养了很多江湖高手，而且每年孝敬叶海龙的供银在海沙帮管辖的数十个县中也名列前茅。朴家家主朴俊杰和海沙帮帮主叶海龙的关系很近，所以朴家平时行事一向很嚣张。
    寻常海沙帮中人也知道这一层关系，所以在泾阳县遇见朴家之人都尽量隐忍。这些年来，朴家倚仗在泾阳县的地位和家主朴俊杰跟叶海龙的关系，积累了巨额财富。
    朴家家主朴俊杰之所以能够和海沙帮帮主叶海龙攀上关系，除了金钱攻势之外，和他在南方的那个堂兄朴明礼有很大的关系。
    朴明礼是南方某个江湖势力的头领，手下高手无数，他曾经专程为了朴家的事情来拜访过叶海龙，送了一份重礼。
    朴明礼和叶海龙还切磋过武技，二人大战了数十个回合未分胜负，最后握手言和。据说朴明礼的武技还略胜叶海龙一筹，只是为了朴俊杰的事情并未使用出全力，当时给足了叶海龙面子。当朴明礼提起堂弟朴俊杰的事情后，叶海龙心知肚明。在这种恩威并施的手段下，叶海龙自然要对朴俊杰有所关照。
    据说朴明礼也曾经让朴俊杰去南方，但过去这两位堂兄弟天各一方的时候都在十多年的时间在各自居住的地方建立了自己的基业，所以朴俊杰很难离开已经打拼了十多年的地方。
    朴俊杰的武功只能算是二流江湖高手，此人主要擅长经营各种生意，尤其是兵器生意。朴俊杰尽管武功不太厉害，但其财富的积累却如日中天，俨然成为了泾阳县首富。很多盗匪也对朴俊杰和叶海龙的关系极为忌惮，所以这些年很少有那一伙儿盗匪不开眼，跑去朴家打劫。
    前些时候，庭县内幽冥宫中的十几位弟子前来泾阳县购买兵器，因为价格的问题和朴家附属的一个势力发生了争斗，最后双方由争吵升级为械斗。幽冥宫的十几位弟子尽管各个身手不错，但因为在海沙帮的势力范围中闹事，最终没有占到任何便宜。
    经过一番打斗，几位幽冥宫弟子丧了命，剩余之人大多也都受了轻重不等的内外伤。其实这种小规模的江湖械斗本来很是平常，过去也曾发生过多次，但这次有所不同，死的人当中有一位幽冥宫分坛坛主的侄子，这位坛主得知这件事情后立即亲自将此事上报给了幽冥宫宫主石霖月。
    在面见石霖月之后，这位坛主极具煽动挑拨地述说了这件事情的来龙去脉。对于朴俊杰和叶海龙关系一清二楚的石霖月在闻听了这位坛主的诉说后，竟然毫不犹豫地决定派人刺杀朴俊杰。石霖月明明知道这样做会挑起幽冥宫和海沙帮之间的大规模争斗，但仍要如此是有原因的。
    数十年前，三大势力的实力由强到弱的排名是海沙帮、飞剑门、幽冥宫。但经过数十年的变化，再加上最近数年各大势力首领的更换，致使三大势力的实力由强到弱的排名变为幽冥宫、飞剑门、海沙帮。
    海沙帮在数十年前掌握的三十几个县都是极为富饶之地，当时因为实力最强，所以另外两大势力只能忍气吞声，不敢造次。但现在因为实力逐渐发生了变化，所以幽冥宫一直想拿下海沙帮掌管的县城。
    幽冥宫做了充分的准备，见时机已经成熟，石霖月正愁找不到借口的时候，竟然发生了这样的事情，所以石霖月才毫不犹豫地派人刺杀朴俊杰。
    一旦朴俊杰身死，在地方江湖势力群龙无首的情况下，石霖月便可在损失极小代价的前提下攻克泾阳县。这一消息被海沙帮的青木堂得知，所以才有了此时风凡十人被寇老三派去朴家保护朴俊杰的任务。
    第三十一章 保护（2）
    钱老二带着风凡等人来到朴家大宅前，只见数十栋阁楼呈现在高大的围墙之内。朱红色的大门牌匾上镌刻着“朴家”两个苍劲挺拔的大字，门口两侧的一对石狮怒目圆睁，显示出无比的威严。
    “你们是何许人也？为何来到朴家？”在钱老二上前扣了几下门之后，大门缓缓地被打开了，一位身穿青衣的家丁从里面走了出来，他的身后跟着数位手拿刀剑的江湖中人。青衣家丁打量了钱老二等人几眼，脸上露出了疑惑的神色，高声问道。
    “我们是海沙帮派来保护朴俊杰的，这是令牌信物。”钱老二傲慢地说道，同时从怀中掏出寇老三事先给予的一面黑色令牌，递给了那个家丁。
    “原来是海沙帮的诸位兄弟，快请进来，家主已经恭候多时了！”闻听来者是海沙帮中人，仔细看了看钱老二递过来的令牌，青衣家丁的声音立即变得恭敬起来，先前冷漠的脸上露出了一丝笑意。青衣家丁将令牌还给了钱老二，家丁带着钱老二等人进了朴家大宅。
    周围数十栋阁楼错落有致，阁楼的周围栽种着各种花草，整个宅子内充满着淡淡的幽香。众人顺着青石路来到一座阁楼前面，只见阁楼器宇轩昂，气势飘逸，此处正是朴俊杰的居所。
    “家主，海沙帮的朋友们来了。”青衣家丁停下了脚步，朗声说道。
    “请他们进来吧。”阁楼内传来一个清朗的声音。
    “家主请诸位入内。”青衣家丁转过身，恭敬地对钱老二等人说道。钱老二点了点头，带着九人缓缓地走了进去。阁楼内的一层是一个宽敞的大厅，大厅的地面是由特殊的岩石铺砌而成，厅内四周摆放着藤条椅子，使大厅显得极为素雅。
    大厅最里面站着一位中年人，此人面容俊雅，身材修长，一身锦衣上面镶嵌着很多金丝。腰间带着一柄长剑，剑鞘上面镶嵌着数颗蓝色宝石，一看便知不是普通的兵器。
    “朴兄，这次叶帮主派我们来保护贵府安全。”似乎是和朴俊杰很熟悉，钱老二一见此人便轻笑着说道。
    “很好，有钱老二这等高手坐镇，我朴家一定会安然无恙，这次有劳各位了。”朴俊杰本来淡漠的脸上露出了一丝笑容，朗声说道。
    “朴兄过奖了，我们这次是奉了帮主的命令前来。您放心，如果有哪些贼子胆敢来朴家行凶，我们一定会将其斩杀！”钱老二自得地说道。
    “对了，各位远道而来，一定有些疲倦。我这就带各位去休息，稍晚一些时候摆设酒宴为各位接风洗尘。”朴俊杰沉声说道。
    “那就让朴兄破费了。”钱老二微笑道。用神识扫视着朴俊杰，风凡心中有些无语，此人明明心中充满着恐惧，但却强颜欢笑，看来做人虚伪到了这种程度也很是不易了。
    众人被安排了住处，接着参加了酒席，然后在朴俊杰的带领下彻底熟悉了一下朴家大宅，对各处都了然于胸。当夜每个人都在自己的岗位坚守，但一夜无事。
    第二天，朴家大宅一切如常，钱老二十人却全部在自己的房间内休息。因为白天所有朴家中人都处于戒备之中，即使是有强敌来袭，也会有所防范，所以钱老二等人的任务主要是负责夜间的守护。
    数日后的一晚，风凡静静地端坐在西北方向围墙边缘的一个小屋内。朴家大宅内位于院墙周围各个方向的很多地方都有这种小屋。这本来是仆人居住的地方，因为此时朴家处于非常时期，所以这些地方全部空置出来，让给海沙帮十人居住。这些小屋都处于朴家大宅的最外围，所以海沙帮中人居住在其中能够起到最佳的保护作用。
    钱老二在昨日就给每人发了一把哨箭，只要遇见难以抗衡的敌人，立即发出信号，居住在最近的青木堂弟子必须在第一时间赶过去支援。
    风凡并没有修炼，因为在这种情形下根本就无法集中精神，所以索性全神贯注地用神识监视着周围。修真界聚气期修士按照修为的高低，其神识可以达到几里到十几里，以风凡相当于普通聚气期第六层修士的实力，其神识可以达到将近十里。
    风凡将神识放开，方圆十里内的一切动静都清晰地呈现在风凡的脑海中。朴俊杰居住的阁楼二层内，尽管漆黑一片，但黑暗中却有一男一女的对话声音，而这所有声音都清晰地被风凡感受到了。
    “夫君，你说海沙帮派来的这是人能保得我们半月平安吗？”一个妇人的声音悄然响起。
    “那钱老二是海沙帮青木堂中的一流高手，我能够感受到他手下那些人各个气息醇厚，都是内家高手。我想只要幽冥宫不派来特殊的人物或者大批人马，我们的安全应该是毫无问题。”朴俊杰的话语貌似充满着自信，但声音中却夹杂着一丝无奈。
    “据说前些时候击杀的幽冥宫中人有一个是一位坛主的侄子，我担心这次幽冥宫不会善罢甘休，为何海沙帮不派出堂主级别的人物和多派一些人手来保护我朴家大宅呢？”那个女子的声音中充满着疑惑。
    “唉！夫人，江湖险恶，你知之甚少。海沙帮之所以只派十人前来，其中含义颇深。”朴俊杰深深地叹息道。
    “请夫君明言。”黑暗中传来女子有些忧虑的询问。
    “这些年我朴家在泾阳县如日中天，获得了巨额财富，实力越来越强，声势越来越大。尽管每年都向叶海龙缴纳巨额金银，但也遭到了叶海龙深深的忌讳。毕竟其它县城都是完全掌控在海沙帮手中，只有泾阳县相对独立。所以这次我朴家击杀幽冥宫重要人物后，海沙帮也想借此机会让我们鹬蚌相争，一旦幽冥宫将我击杀，叶海龙就会名正言顺地将我朴家在泾阳县的产业彻底接收。
    至于派来十人，完全是做做样子，因为叶海龙毕竟还是有些忌惮我堂兄朴明礼。如果不派一人，我一旦被幽冥宫所杀，他也担心我堂兄迁怒于他。”朴俊杰的这番话让远处的风凡也感到有些惊异。
    “没想到叶海龙如此阴险！”黑暗中的女子声音有些颤抖。
    “这就是江湖，在我朴家对泾阳县掌控力度较小的时候，叶海龙并没有产生忌讳，但此时却不同往日了！”黑暗中传来朴俊杰极其无奈的声音。接下来，朴俊杰居住的阁楼内陷入了沉寂。
    第三十二章 保护（3）
    将神识收了回来，风凡心中颇有感慨，没想到江湖如此险恶。外界传闻朴俊杰和叶海龙二人关系紧密，但没想到实情竟然如此，风凡现在才明白为何那日朴俊杰看见他们十人后仍然充满着恐惧。
    风凡对叶海龙没有一丝好感，当年如果不是他发布了那道征集医馆伙计作为海沙帮炼药堂弟子的命令，自己也不会被迫离开了二叔。既然叶海龙有借刀杀人的想法，自己偏偏不让其如愿。如果幽冥宫胆敢派人前来行刺，自己只好拿来者试验一下修炼的法术了。
    收回了思绪，风凡将神识广泛地放散开去，细细地感受着方圆十里以内的情形。
    三个时辰过去了，子时刚过。端坐在小屋内的风凡眉头一扬，缓缓地站起身，轻轻地打开了房门，翻过了院墙，向着某一个方向狂奔而去。
    将近十里外的某处，三个黑衣人在夜色中急行着。“大哥，这次据说海沙帮派来了十位高手保护朴俊杰，不知道我们这次行动是否能成？”处于最左边手中拿着一柄长剑的一个身材矮小的汉子沉声问道。
    “不必担心，我们十二位绝顶高手同时从四个方向一齐杀进朴家，朴俊杰这次一定难以逃脱升天。”中间一个手拿弯刀的瘦高男子冷笑着说道。
    “即使我们失败了，外援十二人也会立即出手，这次朴俊杰定将难逃一死！”最右边的那个手拿长锏的中等身材男子补充了一句。三人骤然停了下来，因为他们同时看见犹如鬼魅般地出现在前面的风凡。
    “你是什么人？”借着月光看着风凡腰间的那把乌黑的匕首，瘦高男子冷冷地问道，任谁看见一个腰间带着匕首的夜行人，都不会认为此人是普通的百姓。
    “你们三人是幽冥宫中人吧？”风凡并没有回答瘦高男子的问话，而是傲慢地反问道。
    “兄弟们，动手。”瘦高男子不再啰嗦，而是低呼一声，右手一扬，弯刀激射而出，携带着一道凌厉的劲风飞向风凡。
    风凡脸上带着一丝冷笑，瞬间开启了真元御罩。“哧”的一声，弯刀在距离风凡数寸之处似乎被无形之物阻挡，随后停了下来，最后落在了地上。
    “见鬼！”看见这惊异的一幕，手拿长锏的男子身形急进，在距离风凡数尺远的地方扬起手中长锏，然后砸向风凡。
    风凡心神一动，身前出现了一柄短剑。在淡淡月光的照耀下，短剑闪着摄魂夺魄的寒光。“嘭”一声，长锏落在距离风凡头顶数寸之处，似乎被什么无形之物阻挡，再也不能下落分毫。
    风凡右手指轻弹，一道真元打在短剑之上，短剑骤然狂涨，化成一柄数尺长，数寸宽的巨剑。在对面男子极其惊骇的目光注视下，巨剑激射而出。
    黑衣男子忽然感到胸口一凉，接着出现了一个孔洞，鲜血喷射而出。“当啷”一声，男子手中长锏重重地落在地上。黑衣男子随后摔倒在地上，抽搐了几下后便气绝身亡了。
    风凡对着身前巨剑一点指，巨剑携带着一股凌厉的杀意射向正前方的矮小黑衣男子。
    看着自己的同伴被诡异地击杀，接着飞剑向他袭来，矮小男子大骇，匆忙之间一挥右手，长剑横在胸前。“扑哧”一声，巨剑犹如切割豆腐一般将长剑拦腰截断，去势只是缓了缓，接着便刺中了矮小男子的前胸。
    “啊”的一声惨叫划破夜空，巨剑犹如破纸般地穿透了矮小男子的前胸，矮小男子摔倒在了地上。