梅生带着桑维翰和杜重威来到駙马府，石敬瑭一看是两个年轻的后生，也没起身，只随便招呼着让个座。
    “二位一路艰辛，远来劳顿，敬瑭感激不尽，敢问先生何以教我？”石敬瑭直接问道。
    桑维翰深鞠一躬，施礼道：“駙马爷客气了，学生受恩师重托，前来为駙马效力，解晋阳之围，本是份内之事。恩师授学生以七策，应天下变化万千，解世道千回百转。”
    石敬瑭大喜，急问道：“何谓七策？有劳先生详细道来。”
    桑维翰说道：“七策者，一策均，二策洋，三策阴，四策阳，五策明，六策暗，七策麻壳籽。恩师独创七策授徒，但由于学堂初办，恩师仅传授学生两策。”
    石敬瑭大失所望，叹道：“七策仅学二策，那先生何以助我？”
    桑维翰道：“駙马有所不知，恩师七策，各策独行，互不关联，用一策即可安邦定国。”
    石敬瑭长舒了一口气，说道：“如此说来，先生学两策既已足用？”
    “非也，恩师七策，由小及大，由低至高，排场越来越大，局面越来越高。至第七策，已非人臣之敢想，帝王亦不可张扬。”桑维翰说道。
    石敬瑭急问：“何谓第七策？”
    桑维翰答道：“麻壳籽產自北国，我恩师至今尚未取得。据恩师所言，取麻壳籽，十年方可回来。”
    “远水不灭近火，先生还是讲讲均策和洋策吧。”石敬瑭无奈地说道。
    “所谓均策，大意也是均贫富。但我恩师这个均贫富，非常人所及。如前朝黄巢、王仙芝作乱，旗号亦是均贫富。一时成为救世主，百姓簞壶相迎，群起响应。然时日一久，兵将愈眾，事业日盛，耗费钱粮不可胜数。黄巢、王仙芝又不得不四处劫掠，致民不聊生，饿孚载道，由救世主而成贼寇，天下群起而攻之，岂有不败之理。黄巢、王仙芝均策没用准确，违天理、背民心，失道寡助，自设败局，终至溃不成军。”
    “如数十万大军，不劫掠百姓，何处可得钱粮？”石敬瑭问道。
    桑维翰呷了口茶，继续说道：“所谓百姓者，可以分类也。百姓非穷即富，然穷者多，富者少。穷者，无隔夜之粮，无贩盐之钱，劫其何用？穷户一百难敌富户一家，劫富户，得钱粮，方可养兵济用。”
    石敬瑭大喜道：“彭先生神人也，如此均策，大学问也。”
    桑维翰道：“駙马赞之尚早。均策之计远不止此耳。劫富不劫贫，不足以使百世敬仰，万民拥戴。”
    “欲使万民拥戴，有何良策？”石敬瑭问道。
    “我劫富户钱粮，养兵十万，但百姓仍赤贫如洗，对我自无感恩之心。故劫富须济贫。富户不仅有钱粮，亦有田地。只劫钱粮不劫田地，黄巢、王仙芝之败因也。劫富户钱粮为我所用，劫富户田地用以济贫。我得钱粮，百姓得田地。穷人得利，便有山呼万岁，万民拥戴。駙马若用此策，想不做皇帝，也由不得你了。”桑维翰答道。
    石敬瑭大喜道：“先生金玉之言，老夫顿开茅塞。敢问先生，何谓洋策？”
    “洋策者，用洋人，靠洋人。前唐安史之乱，至今已历50馀年。藩镇如林，兵匪四起，相互杀伐，精疲力竭。在目下局势胶着之际，若能借洋人之力，用洋兵，出中原，天下谁人可敌？駙马若用此计，不费吹灰之力，即可速登大宝，一统天下，万世一系。”
    石敬瑭强忍住得意之情，赞道：“先生之言甚是。”
    河东节度使石敬瑭传令，拜桑维翰为军师，杜重威为副将军。并备下重金和异石奇宝，令军师桑维翰克日起程，前往契丹借兵。
    石敬瑭暗自想到，此上天不灭我沙陀，才幸得此神人也。不枉我披肝沥胆，戎马一生，今日终有大报，我不日便王图霸业可成。站在一旁的梅生，更是喜由心生，想到她学敏大哥竟有如此学问，感到十分的骄傲。
    第二天一早，乘着官兵攻打南门，桑维翰背着黄金宝物乘一匹枣红大马，向北直奔契丹。
    虽是初秋，但北国上京的晚上，天出奇的冷，桑维翰好不容易找到了一家做衣坊，买了件新棉袄穿上，这才感觉暖和起来，身子也活络了许多。
    刚过二更天，桑维翰终于进了契丹国重臣耶律屋质家，呈上黄金五百两、玉如意一双，东海珊瑚一对，请求耶律屋质帮其面见太宗耶律德光。耶律屋质收下礼物，也没当面承诺，只是答应桑维翰尽力劝说皇上，让桑维翰等他消息。
    桑维翰一连等了三天，不见回话，便又去找耶律屋质，但这次管家却不让他进门了。无论桑维翰如何说辞，管家就是不让他进门。桑维翰再三纠缠，管家便叫来几个守卫，把桑维翰轰走了。
    桑维翰大怒，钱也花了，事却没办成。于是桑维翰便不再求助耶律屋质，以大唐使者的身份，亲自到皇宫外，要求晋见皇上。桑维翰跪在宫门外，又一连跪了三天，还是没能见到皇上。
    其实，耶律屋质也不是拿人钱财又不办事的主，他也有他的难处。早在他收下桑维翰的重礼之后，便奏请过皇上，皇上说出兵攻打大唐，这等天大的事，不仅要群臣朝议，还要得到太后的许可。于是耶律屋质就奏请皇上和太后，举办群臣朝议。
    耶律德光亲自给母后沏了杯茶，双手奉上。然后扫了一眼朝堂，见满朝文武重臣在座，便开口说道：“爱卿耶律屋质，有何諫言？”
    耶律屋质起身说道：“先帝在位时几欲南下，踏中原平江南，揽下汉家河山，尽归契丹。然天不假年，先帝之愿终成遗憾。如今大唐駙马石敬瑭求我出兵晋阳，此天时、地利、人和尽数于我，机不可失，失不再来，望皇上、太后早作决断。”
    左丞相耶律迭剌说道：“前唐逢安史之乱，元气大伤，后黄巢、王仙芝起事，前唐一命归西，朱温建梁，诸侯割据，南国战乱已歷数十年。如今盗匪四起，民不聊生。此时发兵，可长驱直入，南国唾手可得。”
    右丞相耶律羽道：“我契丹久居塞北苦寒之地，民以狩猎为生，一世奔波不尽，百姓食难裹腹，兵士粮草不济。严冬一到，人无粮马无料，只得四下劫掠。我契丹若能得中原拥江南，是造福子孙万世之功，也是千年不朽之业，百姓幸甚，契丹幸甚。”
    大将军萧翰说：“我契丹出兵晋阳，但非救石敬瑭。我军南下是占中原灭大唐。待大唐官兵与晋军力战，两败俱伤。乘此良机，我军偷袭，挥师直指洛阳、汴京，则天下平定。”
    一番议论，太宗耶律德光甚是得意，原来一统江山的愿望还真的不是梦想。耶律德光正要开口圣裁，抬头看了下母后，却见母后述律平一脸凝重。遂向母后述律平施礼道：“各位爱卿，此等军国大事，当由母后定夺。”
    应天皇太后述律平忽然怒目圆睁，高声叫道：“得天者风调雨顺，得地者五穀丰登，得人者家国万事兴。眾臣之议皆在天地之间，而略于人事。哀家素闻南人篤信孔孟之道，说一套做一套，表里不一，心口不合。且南人多奸滑狡诈之徒，游手好间，借钱不还。若我契丹入主中原，再进江南，与南人为邻相居，则人心大变，礼仪混乱，恐百年之后，世上再无契丹！”
    眾臣面面相覷，皆不敢言。
    原来应天皇太后述律平是一个权欲极强的女人，在先皇耶律阿保机死后，她废掉了痴迷于中原儒教的太子耶律倍，屠杀朝廷重臣和契丹军将领百余人。为表现自己的兇悍和兇残，这个左撇子抽出钢刀把自己的右手吹断，放进先皇耶律阿保机的棺材里陪葬，为了自己能掌权摄政，强立小儿子耶律德光继承帝位，以便自己能垂帘听政。
    应天皇太后述律平说罢拂袖而去，一场朝议就此不欢而散。
    太宗皇帝耶律德光窝着一身闷气回到后殿，他抱起一坛陈年老酒，张开喉咙，一通闷灌。
    桑维翰对这场朝议却一无所知，每日里仍旧跪在皇宫大门前，乞求北国皇帝召见。
    一天，早朝散去，耶律屋质把桑维翰拉到一个僻静处，说道：“桑维翰，难得你忠心事主，赤心一片，我也无法勉为其难。你送给我的宝物，我都送给皇上了，皇上不出兵，我也不能把你的宝物要回。你送给我的五百两黄金，还在我这，我今天就还给你，你赶快回晋阳去，另做打算。”
    桑维翰仰天大哭，“非我无能，是天不助我桑维翰！”
    桑维翰背着包袱沿街四处游荡，走到一热闹处，见一座阁楼的大门上写着三个大字——“燕回楼”，字的旁边掛着四隻大红灯笼，把燕回楼三个字照得通亮，在夜色中格外扎眼。桑维翰往里瞅了瞅，老鴇子急忙跑出来迎客，“这位爷，新人吧，一看就不同凡响。要不是你这位爷，还没谁能配得上我的好姑娘呢。”
    桑维翰进去一看，点香台旁几个年轻人正吵闹着跟帐房理论，大意是花魁要价太高。桑维翰径直上前，把一锭金子往台上一砸，吼道：“花魁三天！”帐房先是一惊，便急忙吩咐下人把桑维翰扶到楼上。
    几个年轻人不愿意了，对帐房破口大駡，“少爷在这候了大半天，你却把花魁给了别人，今天要不把花魁还给我们少爷，看不把你这破店砸了！”
    桑维翰一看那几个年轻人要砸场子，便随手扔给他们一锭金子。少爷拾起金子，带着几个嘍罗一哄而散。