『蝉声陪伴着行云流浪，回忆开始后安静遥望远方。
    荒草覆没的古井枯塘，匀散一缕过往。』
    隔天，浅溪是从灰烬中醒来的。
    跌跌撞撞，凭着记忆到了荷塘前，留给他的只剩被荒草覆盖的枯塘，心爱的锦鲤也不见踪影。
    蝉声在他耳边大噪，他只觉得自己好像聋了，在记忆里寻找前晚的记忆，却越回想越模糊。
    『晨曦惊扰了陌上新桑，风捲起庭前落花穿过回廊。
    浓墨追逐着情绪流淌，染我素衣白裳。』
    后来人们总说那位名家疯了，但即使疯了也仍是奇葩。
    他再也不画锦鲤了，因为他再也画不出如此生动的鲤鱼。那天的大火把他的锦鲤画烧得殆尽，于是他用一样的墨，画出来一幅幅人像画。
    画纸上永远都只有一个寂寞的人，虽说是人，但总给人种诡异的感觉，感觉那人像妖孽。一头稍长白发，酒红色的眸，苍白肌肤和俊美的脸庞，简直不是凡人会有的美貌，更何况那还看得出来是个男人。
    神色魅惑，勾动人心。那幅画听说有几个男人看到后就疯了，直说那人命他们纵了那名家大宅的火，但长得又不大像，只是神情类似。
    而画中那人总掛着几滴血泪，眼神娇媚中带着寂色。
    名家的老家捎来信要他成亲，他不肯，告诉父母，除非找到他笔下的那美人，否则他寧可断绝关係，也不愿娶一名无辜女子，只为他的成家大业和情慾发洩。
    这话还真惹得父亲心横，过没多久就到处发书，告诉全天下，他再也不认这不孝子。
    他每天作画，直到身着的白衣都被顏料染得又红又黑，脸上也总掛着和那人一样的寂寞和泪。
    哭久了，浅溪就不哭了，眼泪已乾涸，再哭眼睛也要瞎了。
    『屐齿轻踩着烛焰摇晃，所有喧嚣沉默都描在画上。
    从惊蛰一路走到霜降，泪水凝成诗行。』
    每月的某天，浅溪都要踩着木屐踏火，谁也不知道为什么。
    问了他，他只说，他要体验那人的痛苦。
    不需明言，人人都知道他牵掛着画中人。
    从每年三月初到十月底不间断，这时间点，他说是他的生日和他的锦鲤来他家的时间，而他悔恨，他怎么不知道那人的生辰呢？
    除了作画，他也试着写起诗，字字间的哀愁和思念却无人能正视。
    名诗人说他的诗非凡人写得出来，也非常人能读懂，即使是再有名的诗人。
    『灯花微凉，笔锋微凉；难绘虚妄，难解惆悵。
    梦境微凉，情节微凉；迷离幻象，重叠忧伤。』
    渐渐的，他人发现浅溪有了自言自语的毛病，虽然本来就认为他在大火之后便疯了。
    浅溪自己也明白，他眷恋过去，思念到分不清虚实。沉溺在美梦里不肯醒来的倾向。
    梦境很美，但美到他越梦越哀伤。
    每天夜里都会惊醒再落泪，控制不住的伤感和懊悔。
    『原来诀别是因为深藏眷恋，你用轮回换我枕边月圆。
    我愿记忆停止在枯瘦指尖，随繁花褪色尘埃散落渐渐地渐渐搁浅。
    多年之后我又梦到那天，画面遥远，恍惚细雨绵绵。』
    最后他一个友人受不了他这样，总是哀愁不已的样子，认为他是中了画中人的邪，找来了个自称青岩居士的道士给他驱邪。
    那道士撇了眼那画，直摇头叹道：「妖界里有条规矩：魑祟动情，必作灰飞。那就像飞蛾扑火般，非愚，便是命多。」
    浅溪顿时有了反应，抓着道士问，你知不知道他是谁？
    道士以怜悯的表情望着他，淡淡道，他或许已入轮回，你俩若有缘，下世或许可再相见。
    其实道士明瞭的，那妖孽很可能已灰飞烟灭。那夜要把浅溪护紧，不把道行耗个彻底是很难的，说祂还能入轮回，只是渺茫的猜测，也用来安慰浅溪。
    浅溪听了也欣慰，但若时间能倒转，他希望自己那夜不曾伸出手去碰锦翀的颊，也许他只会认为他是刚好路过的人，见义勇为才来救他，因为或许锦翀不会说出之后的话，也不会把他拥入怀中，而他对他的消失会愧疚，却不至于如此执着。
    而最后那记忆也会渐渐淡去，他仍是自由之身。
    『如果来生太远寄不到诺言，不如学着放下许多执念。
    以这断句残篇向岁月弔唁，老去的当年水色天边有谁将悲欢收殮。』
    数十年过去了，浅溪终生未娶。
    他只在晚年认了个人人见了只会嫌恶的小少年做乾儿子，那孩子一头白发，眼窝里镶的不是黑眼珠，而是血色的眸。
    邻人都说，浅溪肯认那男孩做儿子，只是因为他长得像他笔下的那名美男子，求安慰。
    而不知何时，街坊流传着个谣言，说那美男子就是浅溪家荷塘里那隻名贵的锦鲤，为报答主子的细心照顾而捨身衝进火场，因此丧命，也因此浅溪如此挂念他。
    还有另个版本，说那锦鲤根本是个货真价实的妖孽，要取浅溪的命却动了情，最后心软才赔上自己的命。
    浅溪完全不在乎那些流言，他只顾着宠自己的乾儿子，而最后一生家產也都留给那孩子，包含那坑久久未填上的乾涸荷塘。
    提前写好的遗书上没写什么，只叮嚀件事，别把那池子给填了，他要等一隻傻鲤鱼回来，回来在那水塘里、在荷花枝间优游的美姿......。
    浅溪活得很长寿，像是那隻锦鲤把他仅剩的阳寿都给他了似的，他过世那年，那孩子都已经快三十而立。
    而听说，那家的佣人在浅溪过世那天，不经意见到少爷俯身吻了他的乾爹。
    但听说依旧只是听说，而男男恋情在那时或许也是件不得张扬的大事吧，总之过阵子后再也没人提起。
    但如果你有幸找到这故事上演的那扶桑，或许你稍稍打听下，那里的人民会告诉你这个流传已久、版本多变的传说——
    关于画家和他的锦鲤精的恋情。
    『蝉声陪伴着行云流浪，回忆的远方。』