少女混乱的思绪被打断。
    男人不知道何时已经穿戴整齐，换上了新的衣物，坐到她身旁。
    “在想什么？”
    他如此问道。
    敏夫也意识到了少女的沉默。
    话题最后落在婚姻，于是他敏锐地意识到少女似乎在思考二人间的关系。
    他早已遵循母亲的意愿回到了村庄，继承了医院，也按时结了婚，人生的履历按部就班。尽管母亲一直在抱怨子嗣的事情，但是她也清楚，这已经是他最大的让步。
    ...
    家主去世，本就人丁稀少的尾崎家族在瞬间失去了立身之地。村委会的几人蠢蠢欲动，意图接手这块肥差。敏夫在此时回来继承家业，同町里开大型连锁超市的恭子家联姻，这才堵住那几个酒囊饭袋的嘴。
    町里的国立医院在每年秋季采取流动问诊制度，聘请全国知名的教授前来坐诊。他便是抓住了那次机会，在恭子家的引荐下结识了同是东大出身的内科教授，固着了自己的人脉。
    恭子的家族也乐于同尾崎家联合。枞木材不仅纹理美丽、还散发着淡淡香气，天然抗腐且结实耐用，外场村世代以丧葬业和伐木为生，于是木材的加工以及各种衍生行业就被町里大包大揽。
    恭子家是做大型超市连锁起家，有了一定的资金积累就到处投资，在町里也算是个地头蛇。同尾崎家联姻，不仅在村里有了话事权，可以利用外场村的木业来和町政府拉关系，还捞到一个东大出身、祖上三代从医的女婿，可谓是有面子又有里子，一改自己暴发户的形象。
    在恭子家的资助下，尾崎家整修了医院，还在村里修路，地位扶摇直上。因此虽然母亲看不惯对方，认为是“没教养”的浅薄之辈，但亲家的确雪中送炭，也只能捏着鼻子认下。
    ...
    俩家互惠互利的关系早已维持六年之久，如果他同恭子离婚，对方尽管不满，却也做不出撕破脸的行为。更何况，已有六年婚姻之实却没有子女，再用性格不合的理由分开，也算好聚好散。
    说实话，离开外场村，去城市谋生也未尝不可。
    那位东大教授早就暗地里向他伸过橄榄枝。
    母亲自从父亲去世就性格大变，迫切地渴望恢复尾崎家的辉煌，但如今，尾崎家不如室井家已成为既定的事实。在科技飞速发展的时代，医院早已随处可见，可扎根于这片土壤的寺院却是村民们独有的信仰与拥簇。
    放下过去，寻找全新的出路，对他和母亲来说也许都是一件好事。
    思虑了一圈，敏夫坐到少女身边：“在想什么？”
    “是学校的事。”
    德子答得漫不经心。
    “德子喜欢外场村吗？”
    “不喜欢。不过……也算不上厌恶。我只觉得村里怪怪的。”
    这地方确实不适合她。
    “这样啊。”敏夫拿过少女的手，捏着指尖把玩，“你母亲前几天有给我打过电话，说在考虑你的升学事宜。”
    少女眼前一亮，又萎靡下来。
    “不要担心。”他笑道，“你家人有在给你联系机构，说是准备明年的秋季补招。只是让你在这散散心，也许很快就要回去了。”
    少女扯回自己的手，面露讥讽：“那个家里根本没有我的容身之所。”
    男人轻轻摸着她的头发：“就算是这样，他们也为你想好了出路。”
    “那是他们的自尊心，他们不允许自己的女儿烂下去。我现在根本……”
    德子烦躁地扯着裙摆。
    “起码提供了一个方向。”敏夫道，“只要考上了大学，就可以去打工，从家里独立出来。之后再好好思考自己的前路，人生还很长啊。”
    “医生可是东大毕业，看我这样挣扎一定觉得很可笑吧。”德子起身，拿过自己放在一旁的包，“我先回去了。”
    “等等，是不是忘了什么。”
    男人扬了下手里的白色布料——是她的内裤！
    敏夫走到少女身后，大手掀起裙摆一角。他托住少女的腿心，耐心地在臀侧绑上蝴蝶结。
    德子背靠着男人的胸膛，腿根也被掌心的温热熨烫，情绪安定了几分。
    “怎么会觉得可笑。”他在耳边低声道，“我当初考上东大也废了好大一番功夫……需要帮忙可以随时找我，理科的一些基础知识我应该还记得。”
    少女沉默地垂着头。
    “在村里待久了，我这个内科医生都学会了心理咨询。”他玩笑道，“有任何情绪也可以对我说，不要憋在心里。”
    “……谢谢医生。”
    德子面上有些热，感觉有些丢脸。
    男人在她耳后落下一吻：“拿这个道谢比较好。”
    德子扭过身，羞恼地锤过去，却被牢牢地锁在怀里。男人箍着她的腰，下巴杵在她的头顶摩挲：“现在村里还需要我，等病情稳定下来，我会联系我妻子，提出离婚。”
    怀中的躯体一僵，他叹了口气，搂得更紧：“父亲去世后这几年，母亲精神一直很紧绷。我想带她出去走走，见见外场村外的世界。”
    德子神情有些慌乱：“医生，我……”
    “母亲这辈子没离开过外场村，我这么多年没回去，也不了解城市的发展。”敏夫搂着她，做出一个可怜的表情，“连你都不愿意帮我，那我电车都不会坐了。”
    “哪有这么夸张呀。”
    她扑哧地笑起来。
    敏夫又亲了一口她的唇：“饿了吗？已经过了门诊的时间，没急诊的话我也没事了。去休息室吃点东西？”