按照慕吟指定的路线，过了樊州后再穿过岭州，将货物送到喻州即可。
    岭州远比樊州的治安要太平，但入境前慕吟还是三令五申，定要小心谨慎，千万不可暴露踪迹。
    郁晚疑惑，穿越摩州、浔州两地时分明未有这般紧张，她给符松蒙递去一个询问的眼神。
    符松蒙淡淡道:“喻州是襄晋王下辖地界，誉亲王与他政见不合。”
    郁晚明白过来，两人是政敌，若是誉亲王这见不得光的寿礼被襄晋王的人发现，便是给对方递了把柄，自然要分外谨慎些。
    她又纳闷地看符松蒙一眼，不知他怎的就有几分落寞，“你怎么了？”
    符松蒙一时没答话，半晌，他沉声开口:“襄晋王以往与我家交好，后来...他也算被牵连，受陛下冷落。”
    郁晚想起她在牢中听过的有关符松蒙的过往，他家原是武将世家，后来家族中有人叛敌，从此没落，他自己被贬到廊州做差役。
    她不甚了解朝堂之事，但想来叛国定是重罪，沾边的人明里暗里都会被连坐。
    这等事，言语宽慰未免太苍白无力，故而她未说话，安静陪他坐了一会儿。
    镖队踏入岭州地界，依旧从深山借路，远离人烟。连续行了一夜半日，休整一下午，再行上一夜就能彻底离境。
    眼见喻州近在咫尺，所有人心上都松懈下来。
    就在这等不设防备的关头，前方引路的人突然紧急打手势示意隐蔽。
    那在鹰庵群山里的紧张感又重卷而来，一时间所有人敛声屏气，隐于草木后遮住身躯。
    林中鸦雀无声，只余风过时带动树叶沙沙作响。
    倏地，“咻”地一道破空声击碎这两厢对峙的安静，一支利箭带着杀意凌厉射过来，半途被“咔”地一声砍断。
    战火一触即发，霎时间两方人马短兵相接，铁刃撞击声，呼吼声，血水声不绝于耳。
    对方不过十来人，却以破釜沉舟之势要与镖队拼个你死我活，与先前打不过就逃的贼匪全然不同，且武力也更强悍，纵使隐隐觉出不对劲，却根本来不及停手，双方都有死伤，已然杀红了眼。
    “住手！州衙在此，速速束手就擒！”
    就在双方打得正酣之际，一路四五十州兵的队伍突然包围过来，不断朝厮杀的两方围拢，每一州兵手持弓箭，箭已在弦，随时能射杀动乱者。
    厮杀的两路人马速速与自己人以背相对做出防御，皆是一脸惊惶，面面相觑地发怔，一时间没弄清眼下是个什么情况。
    州兵中走出个领头模样的人，左右看一看，看出包围圈里显然是两拨人，周享安又惊又喜地感叹一声:“今日怎的还...捉一送一？”
    被包围的两拨人立时明白过来，另一方的领头对着镖队的人破口大骂:“狗日的！你们不是官府的人？”
    慕吟惊惶未定，又糟了骂，自是不白白忍着，“你们又是狗日的什么东西？竟将官府引了来？”
    “老子是你大爷！不是官府的人躲在那处鬼鬼祟祟做什么！没长嘴不会知会一声？”
    “见你鬼的大爷！你们上来就放箭，倒是长了嘴只会用来放屁！”
    “哎哎哎，别吵了。”周享安看热闹不嫌事大，等双方口水仗打了有一会儿才乐呵呵地劝架，他朝手下打了个手势，那死死伤伤不剩几个盗贼乖乖束手就擒。
    他又转向镖队，将一行人上下打量个遍，回到慕吟跟前客客气气地拱一拱手，“这帮盗贼我们追了有半月了，今日多亏你们帮忙拦上一拦，总算是落网了！”
    慕吟脸上一阵青一阵白，知道对方是个笑面虎，懒得与他虚与委蛇。
    “不知你们是打哪处来？运的是什么？”他朝那小巧一只、却又用六个汉子合抬的箱子一点。
    本抱着侥幸打算赚笔快钱，未成想竟这般倒霉地让官府抓了个正着，跟着走镖的武人个个面上心虚，期盼着慕吟能给个说法将面前的州兵糊弄过去。
    但没有如他们的意，眼下已成定局，撒谎只能将事情闹得更为严重，慕吟叹息一声，老实交代:“我们是奉运镖局的，这一趟从浮海来，到喻州去。”
    周享安见他表面上配合，实际上顾左右而言他，有意忽略重点，他又问一遍:“运的什么？”
    “寿礼。”
    说三分留七分，这人明知问他的具体是何物，却回答得含含糊糊。见慕吟说话不利爽，周享安生出几分不耐烦，朝手下打了个手势，“打开看看。”
    慕吟眉头一跳，立时踏出一步挡在那箱子面前，“大人不可！这箱子也是寿礼的一部分，若是拆了便无法复原，这礼就不成样了！”
    周享安哼笑一声，“你们不走官道，鬼鬼祟祟从野山里借路，若不是发生这等巧合就偷偷从我们眼皮子底下过去了，那般我们也无可奈何，可眼下亮堂堂地落进我们手里，我们想开箱检查也由不得你愿不愿意。别的地界你们随意，可这里是岭州，我们按律法行事！”
    慕吟不退让，“大人，这箱子拆不得。”
    他话说得简单，可眼睛里含了深沉意味，直直看着周享安，希望他能看懂眼色，别撕破脸面。
    周享安一挑眉，“这礼送与何人？为何拆不得？”
    “送与喻州的贵人。”慕吟端出掏心掏肺的姿态，意有所指道:“大人，你我都不过是手底下办事的，天塌下来，贵人能撑住，你我可撑不住。怕就怕，阎王打架，小鬼遭殃。”
    他这般说，“喻州的贵人”所指为谁就不言而喻了。言下之意，誉亲王与襄晋王不对付，他奈何不了襄晋王，还奈何不了周享安一个小小的州官吗？
    周享安沉吟半晌，似是真吃了他的威胁，又问:“送礼的是谁？”
    慕吟支支吾吾道:“不便透露。”
    “你连‘贵人’都敢搬出来压我，却不敢透露送礼的人是谁？莫非...是哪个撑不住天的小鬼，怕天塌了压到自己身上，故而不敢承认？”
    慕吟哑口无言。
    郁晚原本立在后边眼观鼻鼻观心地听两人说话，听到此处没忍住搡了搡符松蒙的手臂，和他对上一眼:原来这礼竟是奉运镖局送给誉亲王的！奉运镖局这等小家业是如何攀上皇亲国戚的？
    “我等小鬼贱命一条，阎王想要就拿去吧。打我地界过的东西，甭管是给阎王还是给小鬼，我只照律法办事。”周享安与慕吟针锋相对，毫不退让，当着他的面大喝一声:“开箱！”
    三两州兵上前，扯下遮挡的布毯，露出底下的紫檀木箱子，找了半晌没找到开口，向周享安请示过后，抽了佩刀就从缝隙处强行撬动。
    慕吟站在一旁，两拳紧握，浑身绷得板直，余下的人看那般精美的木箱被刀刃磕得坑坑洼洼，纷纷于心不忍。
    “咔”地一声，一块木板撬开，万众瞩目之下，州兵将那木板慢慢挪开。
    箱子里的寿礼露出真面目的那一瞬间，所有人同时抽了一口气，而后不自觉屏息——
    箱中躺着一尊半人高的红玉石观音雕像，雕刻技艺出神入化，观音仿若真神降世，更为绝妙的是那为世罕见的红玉石，玉质精美至极，通体红润，不见杂质，表层蕴着醇厚光泽，光影倾洒下来，荡漾之间仿佛有血液在流淌。
    “鸽血红玉石？！”周享安最先回过神，怒目圆睁，高喝一声:“你们走私？！”
    众人浑身一震，顿觉晴天霹雳，原以为只是些不便放到明面上的物什，怎的都没料到奉运镖局竟敢走私？这可是下狱的罪！
    慕吟苍白地否认:“不，不，并非走私...”
    周享安强势打断:“还敢狡辩！这是只有边北才产的鸽血红玉石，两地早在二十年多年前就已断开商贸，若不是走私，你们怎么偷偷摸摸往深山老林里跑？这么大一块，怕是以前进贡的玉器都比不上，你们的‘贵人’当真把陛下放在眼里？”
    慕吟冒了一头冷汗，脸色惨白，唇上开开合合几回，到底没说出个名堂。
    “来人！将罪证与嫌犯都带回去！”
    周享安一声令下，手下的人上前拿人。
    郁晚在心底将慕吟骂得狗血淋头，又转头骂自己，怎的这般不长心眼！
    “符松蒙，若是下狱，咱们多久才出得来？总不能出不来吧？”她搡一搡旁边的人，“哎，跟你说话呢，你让我心里有个底...你怎么了？”
    她这才发现，符松蒙眼里阴沉，浑身绷得极紧，手正搭在铁刀上，手背青筋凸显，那刀刃已出鞘两寸。
    郁晚眉间猛地一跳，紧紧按住他的手腕，“别冲动！不能乱来！”
    符松蒙眼睛一眨不眨，直直转过来看她，嘴唇开合，声音压得低哑:“我不能入狱...”
    郁晚以为他是做过官，故而分外排斥坐牢，劝解道:“那些州兵手里的弓箭可都对着咱们，你跑不掉，到时连命都没了！不过是入狱，总有出来那天，留得青山在不怕没柴烧！”
    “不行...有人等着我赚钱救命，没了药续命，活不过两个月...”他一边说，情绪越发激动，好似下一瞬就要冲出去拼一条血路。
    郁晚死死压住他的手，急忙道:“别冲动！我帮你！我有钱，你别乱来，会死的！”
    符松蒙怔怔看着她，眼神半信半疑，郁晚重重点头，拍着胸脯保证，“几千上万两，我拿得出，你真别把命豁出去了！”
    ＊
    奉运镖局一行人在岭州监狱关了五六天，除了慕吟其余人只粗审过一遍，终有一日早上狱卒前来提人。
    因只有郁晚一个女犯，她被单独关押，见着狱卒便嘴甜地招呼:“官老爷，这厢是要将我押到何处去？”
    那狱卒乐得和她说话，“眼下是要送到京城受审。”
    郁晚心里忐忑，这等走私之事已不是州内自治范畴，况且这回誉亲王让襄晋王抓到了把柄，自然是要闹到陛下面前去，怕就怕他们这些小角色被党争无辜殃及。
    在上囚车前遇到符松蒙，郁晚抢着间隙对他说了句话:“我已写信了，宽心！”
    那日她向符松蒙要了地址与姓名，给距离用钱那户最近的铺子写了信，让他们每月给那家送去三十两。
    符松蒙深深看她，嘴唇动了动，她看出那口型:多谢。
    因着四年前做的那场噩梦，郁晚一直恐惧进牢狱，一路担心到时会严刑逼供，何况她确实一无所知，交代不出什么名堂。
    好在京城纪法严明，未滥用私刑，她只被审问过三回，而后一直关在牢狱中。
    一个月后，刑罚定下来，她要回原籍，即廊州坐牢一年。
    囚车辘辘南下，一路上已是花红柳绿、水暖风轻的春景。
    郁晚看向隔壁的囚车，符松蒙贬到廊州，连着户籍一道迁过来，镖队这一行人中只有他二人是廊州人，一同回原籍坐牢。
    “符松蒙，你可收到回信了？”
    符松蒙点头，面上带着浅笑，“收到了，她先前还来狱中探望过我。”
    许是心中的沉石落地，又许是春光无限好，他脸上的阴郁也似随寒冰消解，多了几分年轻人的明朗。
    “你就是因为这事才辞官？”
    “是。她的丈夫与孩子都是符家的部下，后被认作叛军，她领不到抚恤金，四年前生了重病走投无路给我写信，但所用药材珍稀，我那时的俸禄供应不起，只能另谋出路。你在钟安署府上和献州遇见我的那两回，我已经辞官。”
    郁晚悄悄觑他的脸色，他平静地叙述这些过往，就像一道愈合的伤口，疤痕还在，但已经不再如初始时疼痛。
    她故作轻松地龇牙笑，“你又欠我一笔。上回才还一半，现在又要给我当牛做马了。”
    符松蒙转过脸不理会她。
    “你不乐意？”郁晚恶劣地笑嘻嘻，“不乐意更好，我最喜欢勉强别人了...”
    她的话戛然中断，脑海中突然浮现出一个人，便放任自己去想他。
    这里离京城很近，他应当也能吹到和暖的清风，看到湛蓝的天空，再过不久，还能替她看一看北回的大雁...