「你说，杰瑞德会不会是故意躲起来，不希望让任何人发现他变成这个样子？还是说，他还在寻找下一个目标？」卡瑞莎谨慎地来回扫视着树林两侧，口气里隐藏几分忧色。
    五分鐘前，雷克斯与卡瑞莎按照约定在学校对面的树林会合。由于杰瑞德没有把车从校园开走，而他和戴维娜已经翻遍整间学校，都没有发现他的踪跡。因此雷克斯认为，他一定是跑到学校对面的树林里。
    他和卡瑞莎此刻正沿着林间的路径向前走，一边仔细地留意着周遭的环境和声音，一边寻找着好友的身影。
    「我也不清楚，只是现在杰瑞德再次嚐到人血，我不确定他会就此停下来。」雷克斯一路上始终保持着严肃的样子，紧皱的眉头没有松开半分，可见心中的忧虑绝对不比卡瑞莎来得少，「无论如何，我们必须要在其他人遇到杰瑞德之前找到他，不然事情将会变得很麻烦。」
    「你刚刚不是说戴维娜跟你在一起的吗？为什么不让她跟过来？」卡瑞莎侧过头看他一眼，困惑不解地问道。
    「刚才遇到陷入嗜血状态的杰瑞德，她已经吓得不轻，没有必要再让她参与其中。再说，当杰瑞德清醒过来的时候，看到戴维娜在场的话，你觉得他的心情会如何？你认为他会愿意用这种可怕的脸孔面对她吗？」
    卡瑞莎微张开嘴唇，但没有发出声音来。雷克斯对于这点确实想得挺周全，尤其杰瑞德刚才差点要伤害戴维娜，要是回想起这个画面，他一定会埋怨自己，甚至会因为她的恐惧而感到受伤。
    想到这里，她忍不住幽幽叹息一声，心情瞬间百感交集。这两人明明已经逐渐拉近彼此的距离，只差一步就能修成正果，为什么来到这么重要的时刻，偏偏会遇到障碍阻碍他们发展呢？
    就在这个时候，卡瑞莎闻到空气飘散着一股浓烈的血腥气味，猛然煞住脚步，语气骤变谨慎起来：「雷克斯，你闻到吗？这是......」
    「人血的气味。」雷克斯接下她未尽的话语，略显正色地说道。
    两人快速互换了眼色，并点点头，同时使出瞬间移动的技能。血液的气味能让吸血鬼的感觉变得更为敏锐，他们顺着味道传来的方向，不出一秒便来到树林外的公路上。
    只见一辆黑色的货卡车停了在半路上，两盏车头大灯没有关上，射出令人刺眼的白光，清晰地映照着两道身影——杰瑞德将男车主压在车头前，双手抓住他的肩膀，俯身将头凑到他的脖颈间，大口地啜饮着他锁骨底下滚烫的血液。男人只是瞪大眼睛，僵在原处不动，毫无半分挣扎的跡象，大概是被他用精神控制催眠住，才没有產生反抗的意识。
    即使他们站在稍远的位置，也能清晰听到杰瑞德把血液嚥下喉咙时，发出咕嚕的声响。对于眼前突发的状况，两人都惊觉不妙，于是踏着焦急的步伐，快步朝着杰瑞德的方向奔去。
    「杰瑞德，好了，已经很足够了，快点停下来。」卡瑞莎的身形如同光影般，飞快地衝到杰瑞德身旁，神色凝重地警告道，「再这样下去，你会杀死他的。」
    眼看他没有因为卡瑞莎的话而停下来，雷克斯毫不犹豫地衝到某棵大树下，轻易地折断一根厚实的树枝，再以旋风般的速度重新回到杰瑞德身旁。
    在别无选择的情况下，他只能高举树枝，狠心地插进杰瑞德的后背。果不其然，后者迅速将獠牙拔出，仰头发出痛苦的哀嚎声。雷克斯看准这个时机，不由分说地将他从男人身上拉开，顺势把他背后的树枝拔出来，随意丢到一旁。
    杰瑞德开始挣扎起来，企图要把他推开，于是雷克斯乾脆拽紧他的手臂，使出一个俐落的过肩摔，将他整个人压倒在地上，牢牢箝制住他的行动。
    「小莎，趁现在！」
    卡瑞莎马上意会出雷克斯的意思，转身直视着男人的双眼，张开唇瓣，咬字清晰地对他进行精神控制：「忘记你刚才遇到的事，你只记得自己在开车的途中，有一隻野猫冷不防从草丛中跑出来，你以为自己是撞到人，才会吓得你马上煞车。当你下车被猫咬伤后，发现原来只是虚惊一场，现在可以回到车上，从这里离开了。」
    男人收到她的指令，随即僵硬地转身，伸手打开车门，弯腰坐进驾驶座上，接着发动引擎，绕过地上两具身躯往前驶去。
    纵使看着车子逐渐远离视线范围，卡瑞莎紧绷的情绪依然无法放松，即时将注意力转移到两位男性身上。
    眼睁睁望着自己的猎物被放走，杰瑞德显然变得相当气愤，奋力推开雷克斯，反身将他压倒在地上，并举起拳头，一拳接一拳地朝他脸上狂揍。
    「见鬼的，杰瑞德。你这是在做什么？」卡瑞莎见状，旋即衝上前，将他从雷克斯身上扯开，狠狠甩到一旁的草丛上，高声怒斥道，「他是雷克斯，你的朋友，不是你的敌人。」
    杰瑞德很快从地面上跃起，目光愤怒地扫视着两人，情绪颇为高昂激动：「如果你们是把我当成朋友，就不应该阻止我。你们并不是不知道我一直以来忍耐得多么痛苦，应该很明白现在的我是有多么需要人血，那对我来说才是唯一的解药，一种彻底的解放。我已经很久没有觉得这么舒爽痛快，就像只有那种味道才能让我真正活过来，每喝下去都会赋予我全新的生命，那是动物血液从来都无法给予我的感觉。」
    「老天，你到底知不知道自己在说什么？看看你现在这副鬼样子，跟一个染上毒癮的吸毒者有什么区别？」雷克斯的身体如弹簧般从地上跃起，以悲愤交加的眼神看着他，心中翻涌的情绪一时难以克制，扯着嗓门对他怒吼道。他丝毫不敢相信，站在面前的杰瑞德竟会变得如此陌生，每一句都能听出他对人血强烈的渴求，心脏瞬间揪成一团。待稍微冷静下来，雷克斯刻意放软口吻，企图藉着言语感化他，
    「嘿，伙计，听我说，我很明白这种感受，当你重新再嚐到人血，自然会渴望得到更多，但你必须要停止这种想法。再这样下去，你只会杀死更多无辜的人类，这明明是你一直最不想做的事啊。就算你置这些人类的生死不顾，你也该想想要怎样面对戴维娜，难道你打算用这副脸孔出现在她面前吗？你是铁心要伤害她吗？」
    「倘若她的血液能够帮我填充飢饿感，我并不介意。」在杰瑞德那双血红色的眼瞳中，仅存的只有嗜血的戾气，淡漠的言语让他显得像是一位冷血无情的杀手。
    听闻此言，卡瑞莎再也按捺不住内心的怒气，闪身衝到杰瑞德面前，然后抬手，毫不犹豫地给他一记结结实实的耳光，声音落在空旷寧静的树林里，格外清脆嘹亮。
    冷不防被摑耳光的杰瑞德顿时呆若木鸡，一时间无法反应过来，就连站在一旁的雷克斯也当场愣住，根本没想到卡瑞莎会做出如此偏激的行为。
    「我的上帝，你怎么可以这样说？戴维娜可是你最深爱的女孩，你怎么可以.......轻易说出这番话？这样的你，根本就不是我认识的杰瑞德。」卡瑞莎用力地深吸口气，脸上带着痛心疾首的表情，儘管喉间溢满苦涩，但她仍是不甘心，希望能让他捡回一丝理性，
    「真正的杰瑞德才不可能捨得伤害戴维娜，因为他知道这个女孩对他抱持着绝对的信任，他是不可能辜负她，做出任何令她失望的事，甚至会愿意不惜一切保护她。在月圆之后的第二天早上，当你发现戴维娜不见踪影的时候，那种焦急紧张的心情，难道你都忘记了吗？难道嗜血的念头，就真的可以完全佔据你对她的爱吗？」
    听到这里，杰瑞德略显僵硬地抬起头来，视线定定地停在她脸上。虽然他瞳孔的顏色依然维持血红，但当中的凶狠明显少了几分，更多的是茫然和错愕。似乎察觉到他情绪冷静下来，卡瑞莎主动朝他踏前一步，伸手轻握着他宽大厚实的手掌，表情带着哀求和期盼。
    「噢，杰瑞德，我的好哥哥，我知道你现在一定在极力与渴望嗜血的你在奋斗，请你为了戴维娜，为了我们，战胜这场斗争，回到我们的身边好吗？不要让我失去你这个家人，算是我对你唯一的请求了，好吗？」
    她这番真挚的话语令杰瑞德完全呆住，嘴唇微微张开，喉间却像是凝结了一块冰冷的团块，发不出半个音节来。与此同时，某个人曾说的话驀然从他脑海里回盪起来，轻柔的声音里包含着对他全然的信任。
    「在我刚认识你的那段期间，有好几次你看到人血的时候，你都忍着没有伤害任何人，那就证明你的理智是可以胜过你的慾望，所以我绝对相信你不会试图伤害任何人。」
    是谁？
    到底是谁对他说出这番充满暖意的话？
    他努力搜索着埋藏在记忆深处的画面，让他吃惊的是，浮现出脑海里竟然是一张不久前才见过的脸孔。当时她说这番话，眼中盛满着善解人意的柔色，令他为之心动。然而刚才面对他时，只有无尽的惧意从她眼里流泻而出。
    噢，戴维娜......
    当杰瑞德完全记起她，整个人像如梦初醒般惊醒过来，全身霍然僵住，瞳孔从可怕的血红色变回原本清澈的湛蓝色，脸上如龟裂般的黑纹渐渐消退。看见他恢復原来的面貌，卡瑞莎和雷克斯终算安心地松一口气，眼底闪过一丝欣慰。
    虽然杰瑞德已经找回该有的理智，却不代表事情就此告一段落。只见他缓缓抬起僵硬的手，下意识地抚摸着下巴的血污，然后放到眼前一看。发现指头上沾满殷红的血液，他的瞳孔震骇地睁大了好几分，身体禁不住颤抖起来。
    「我的老天，我……我这到底是在做什么？」
    他对于自己刚才的行为感到惊恐万分，大脑思绪一时停顿，完全无法反应过来。指头上的鲜血刺痛着他双眼，罪恶感如同无数根绳索紧紧勒住他的心脏，带着他的灵魂坠落到无底深渊，被黑暗和绝望无情地撕咬成碎片。
    「杰瑞德，没关係的。我们都明白你没有存心要这样做，不需要太自责。」卡瑞莎伸出手，轻轻触碰他的肩膀，面容流露出心疼，柔声地安抚道，「一切都会好起来的。」
    「会好起来？你倒是告诉我会怎么好起来？」杰瑞德狠狠甩开她的手，用近乎低吼的声音问道，令她身体不由缩了缩，像受惊般往后退开。
    他抬手扶着脑袋，将额前的刘海向上梳起，不久前发生的模糊血腥片段逐渐在他脑海里清晰地浮现——鲜红的血液不断从女孩的脖子涌出，顺着口腔滑进他喉咙里。他一口接一口地啜饮着她体内温热的血液，即使感觉到她距离死亡气息越来越近，他依然没有松开她，直至她意识全无，奄奄一息地瘫软在他身上。
    忆起这幕情景，杰瑞德的胸口登时被一股酸楚侵蚀淹没，内疚感宛如玻璃碎片往心底刺，让他内心备受打击：「噢，上帝，我到底做了些什么？我居然杀死了那个男人和女孩，是我吸乾他们的血液，亲眼看着他们在我面前失去知觉、失去心跳。该死的，我......我甚至还企图想伤害戴维娜......」
    体育馆里发生的每个场景像是利刃尖刀，将他刺得遍体鳞伤，原本内心正在復原的伤口，被无形的大手硬生生撕扯裂开，血液汩汩而出，使他难受到近乎窒息。曾经那种自我厌恶的感觉再度侵蚀他的心灵，他甚至痛恨自己的不中用，无法压抑对人血的渴求，亲手夺去两条无辜的性命。
    还有戴维娜......
    被她看见这副恐怖的模样，发现他做出如此残忍的事，他以后又该怎样面对她？
    他要如何向她解释......
    杀死人的事实？
    「这件事是跟尤妮丝有关的，对吧？」雷克斯小心翼翼地开口，语声充满篤定的意味。见对方没有应答，就知道戴维娜的猜测并没有错，不由沉重地叹了口气，对他说出安慰性的话语，「杰瑞德，那根本不是你的错，是尤妮丝逼你这样做的，你不需要过于责怪自己。」
    「难道杀死他们，会不是我的错吗？就算尤妮丝操控她的思想，但亲手杀他们的人始终是我。如果我意志够坚定的话，就不会令他们走上死亡的局面。都是我，是我摧毁了他们的生命，不是尤妮丝。」他面容黯然神伤，眼神染上浓浓的哀痛，毫无保留地在他们面前展露出前所未有的脆弱，「原来不管我多么努力都没有用，到头来都只会变回失去理智的杀人恶魔。」
    听到他这样责骂自己，卡瑞莎的心脏难以忍受地绞痛起来，连忙出言道：「噢，杰瑞德，你绝对不是......」
    「天杀的，我到底怎么会这样做的？我为什么要这样做？为什么......」然而她话语未尽，已经被杰瑞德打断，只见他抬起双手扯住自己的头发，眉头沉重地蹙起，样子看起来痛苦难受，让人心疼不已。
    望着他陷入崩溃的状态，卡瑞莎和雷克斯的眸子里盈满担忧，露出一种哀戚的表情，没有再说半句话，只是默默地陪伴着他。杰瑞德一直不敢再嚐人血，就是害怕会出现这种失控的情况，怕自己会摧毁一条无辜的生命，怕被无尽的愧疚给淹没，承受着无以復加的煎熬和痛苦。
    或许，人类会视吸血鬼为来自地狱的恶魔或撒旦的化身，觉得他们以享用人血为乐，即使会因此而夺取一条性命，也觉得理所当然，认为只是人类活该遇上他们。不过在这个世上，也有一部份吸血鬼拥有仅存的人性，不希望因为自己的身份而伤害无辜的人类，只想与他们和平共存在同一个空间里。
    可惜，嗜血本来就是吸血鬼的野性，不管他们的心底是多么抗拒，但本能的需要还是会佔据他们大脑的思想。对于有人性的吸血鬼来说，杀人带来的罪恶感会毫不间断地啃噬他们的内心，折磨他们一辈子，永远不会有结束的一天。
    只因为吸血鬼拥有的，是永无尽头的生命。