苏培盛苦着脸。重新给胤禛添了茶水。胤禛也知道自己话儿过了，老十确实驽钝不堪，但作为兄长，出言贬损还是过了，即便心里当真这么想。
    “盯紧了他，甭让他惹出祸来。嫔妃入宫是皇阿玛安排，哪儿能轮得到皇子置喙？旁人都知道的道理，偏他别扭。”
    “是。”
    涉及皇上，苏培盛不敢再插话儿，只闷头退了下去，给下边儿的小太监递了信儿，让他们盯紧隔壁那位小主子。
    这些年，他们家主子照管八阿哥，那是真的事无巨细，从贴身侍从到库房钱财，大小事物无不过问。便是给各个长辈的年礼，兄弟之间的往来，都是他们主子在备礼单，什么活儿都做了，反倒养得隔壁八阿哥镇日里亲近别的兄弟和宗室子弟，遇事儿也不肯听话儿了。
    苏培盛是真为自家主子叫屈，却也全然不去想四阿哥在八阿哥院子里上下都安插人手，事事过问的行径若是放在旁人头上，多令人难以忍受。
    *
    胤禩心里压着事儿，次日便去同九弟和保泰商议，又准备隔日去射箭场上寻大哥，便也没留意胤礽看向他时阴翳的面色。
    景仁宫——
    胤礽的目光扫过景仁宫的侍从，唇角勾起一点儿似笑非笑的弧度，冷冷转开了眼。
    这些时日里，朝堂上动荡不断。江南道御史郭琇上表参了靳辅和户部尚书佛伦，致使佛伦降职，靳辅革职查办。
    靳辅是明珠一党，而参奏他的江南道御史郭琇，则是索额图一党。两党相争到了针锋相对的时刻，而这次，康熙是准备顺应索额图一党的心意，一举查办明珠了。
    这本是索额图和胤礽乐见其成的，可到了他们这样的地位，自然不会因为一时潮涨潮落而心绪难平。明珠倾颓之势，昭示着康熙的制衡之术开始有所偏移，索额图效忠皇帝多年，对康熙的手段知之甚详，怎会不懂康熙绝无可能放纵索党一家独大。
    可身在局中，有时只能顺势而为。胤礽策马，射出一只正中靶心的箭，又慢慢驱马小跑起来。
    久经马背的人都知道，这马急跑起来的时候其实并不算颠簸，小跑的时候反而能颠散了骨头架子。胤礽心里想着朝中的事儿，不经心被马背颠了几次，金玉做成的马鞍边缘隔着衣物划了他的皮肉，他面儿上不显，眼神却更冷了几分，转眼就见胤禩策马从他不远处跑过。
    朝堂之上，弹劾靳辅者与靳辅当庭对峙。按照胤礽原本的猜测，靳辅本是众矢之的，得罪太多治河官员，处处被人落井下石，这场辩解本应是走个过场。即便他治河有方，但那又如何？于成龙之辈就算不如他，也不是不可用。
    可谁知，皇阿玛愣是将处置他的折子留中不发，还诏皇子前来问其看法。老三老四老五循规蹈矩不说，老八偏要为靳辅说话儿，说其治河有方，多年来功绩累累，又说儿臣虽不懂治河，但却知道功臣不可辜负云云。
    如此不知所谓，偏生皇阿玛赏了他。思及此处，胤礽又是一阵火气翻腾。佟家的女人死了，老四在明面儿上作事母至孝之态，皇阿玛大加赞赏，本就让胤礽浑身不适。他身为太子，比旁人更知道自己这独一无二的地位究竟来源自什么。那是子凭母贵，是他未曾谋面的皇额捏的皇后尊荣。
    而今胤禛区区嫔妃之子，却反复以皇后养子自居，就是触及了胤礽的逆鳞。虽说皇阿玛单独与他说过，不会将任何皇子过继给佟佳氏，但这只让胤礽更觉羞辱，只因自己的念头被皇阿玛尽数洞察了。
    而他对景仁宫生出的芥蒂，还远不止如此。
    景仁宫里那个婢女，昨日与皇阿玛共处一室，上久不出。而后传到毓庆宫的消息便是上甚喜，赦靳辅，仍令其督河工。
    第122章 跑马
    ◎“传教士新进贡的火铳，做得比旁的短，射程也不远，给拉不开宫的人防身用吧。”◎
    ——
    因为靳辅之事, 胤礽一早打着请教的名头探过康熙的口风，想要为叔公索额图打探消息。康熙针对明珠一党的意图已经宣之于口，索额图一党做了马前卒, 但若是还未卸磨就要杀驴，或是对明珠一事又心慈手软, 那叔公也必须有所应对。
    康熙像是看穿了胤礽的心思, 若是往日，定然不吝啬对胤礽的教导。他向来是热衷于培养胤礽的帝王心术的, 不会吝惜时时刻刻让胤礽明白，自己是这个王朝唯一的继承人。可这回儿, 大抵是心情极佳, 康熙并未点明胤礽的刺探，话里话外仍然透露出严惩明珠一党的意思。
    可说道靳辅, 他却说“黄河百姓难得安居, 靳辅纵然执拗迂腐, 总归治河有方, 旁人无可取而代之。”
    胤礽眼瞅着康熙神色微微一顿, 又说道：
    “为君者, 当心怀慈悲。奴婢庶民之命也并非草芥，无可再生。后宫之中, 不乏心慈正气之辈, 你身为太子, 不可落人口实。”
    胤礽先是渗出了一些冷汗，凉津津地挂在他的额头上。他知道自己在毓庆宫的行事不可能瞒过康熙, 但康熙从未对他如此明言过。
    如今毓庆宫有三位主子, 他作为太子居于主殿, 胤褆和胤祉居住偏殿。胤祉老实不提, 胤褆却不是个安生的，胤礽知道胤褆不止一次与康熙进言过胤礽在毓庆宫的所作所为，但都被康熙搁置不提。
    胤礽有恃无恐。他并不觉得苛待责打奴婢是什么大事，为君为帝，不吝这种小节，即便是康熙都从未因此责难过他，只因即便是私下里嗜血暴虐，也绝对不影响他成为一国储君。
    可如今，康熙却破天荒地提及此事，这让胤礽额角见了汗。而旋即涌上来的却是愤怒，所谓“后宫之中心慈正气之辈”，不会是景仁宫攀龙附凤的奴婢吧？
    胤礽出生便丧母，让他从无母后管教。他有皇阿玛亲自抚养，对后宫嫔妃也并不亲近，即便是深受宠爱的宜妃，与皇帝沾亲的佟佳氏，他也并不放在眼里。他知道他的皇阿玛即便对后宫女子有所偏好，但后宫管制有序，无论是嫔妃还是她们的子嗣，都无可能动摇他在皇阿玛心中的地位。
    景仁宫的那个女婢，却头一回儿让胤礽焦躁起来。他是康熙亲手养大的孩子，自然也了解康熙的性子，事到如今他如何看不出来，从来不会置喙他私下作为的皇阿玛，如今为了一个女人的偏好，指摘到他一国皇太子的头上来了！
    他躬身应是，不敢抬起脸，泄露出眼底的扭曲。索性康熙仍然沉浸在他少有的欣然情绪里，竟在朝廷动荡之时仍然面带笑意，无心计较皇太子片刻失仪。这无疑使胤礽更加灼心，退出乾清宫后，便舍了等候许久的老师，径直去马场跑马。又向索额图府上递了牌子，准备亲至索额图府上一叙。
    *
    胤褆接连开弓二百余次，箭箭正中靶心，拉弓的右臂如同火烧一般灼痛，他方才觉得舒服了，正准备调转马头再跑上一轮儿，便见胤禩骑着一匹狮子骢，跑到了他身边儿来。
    胤褆知道胤禩是来寻他要庄子上的信物的，便也懒得多说，随手摘下腰间的一只环佩，扔给了胤禩。胤禩马术精湛，在还未停稳的马上双手离缰，稳稳接住了那只青玉环佩。
    “阿哥，”
    他笑得很甜，带着一点儿对兄长撒娇的稚气。胤褆知道他是从胤禟那儿学的，连大哥也不好好叫，有求于人或是得了好处，便一口一个阿哥地叫着，说是比叫大哥显得更亲近。
    “我今儿就带嬷嬷离宫去了，九弟一会儿便从宜妃那儿拿了出宫腰牌给我们。”
    “嗯，”
    胤褆答的漫不经心，驱动着胯下骏马再次小跑起来，又开始一支接一支地射箭。胤禩也驱马跟上来，和他的黑色骏马并排跑着。
    “怎求到宜妃处去了？母妃不肯给你腰牌？”
    “倒也不是，惠额捏让我再等等，我心慌着，有些等不及了。”
    又射空了箭匣，胤褆勒马停住，转头对胤禩说：
    “你慌什么？她入宫本也不是坏事。若是有宠，对你难道不是好事？她年岁不小，谁知道会不会有亲生子，你便是她的亲子。”
    胤禩一听，便知道胤褆和胤禛差不多的想法儿，对齐东珠入宫一事并不排斥，只不过胤褆宠他，即便是心中不以为意，却也会顺着他的意，胤禛却是直接闹翻了脸去。
    “阿哥，这话儿也不能这么说，嬷嬷那种性子，如何是个伺候人的？未来若是嬷嬷得罪了皇阿玛，我等如何保她？况且谁知皇阿玛是否是一时兴起——”
    胤褆刚扯开唇角，想嘲讽一句“男人若是一时兴起，恐怕难对纳兰东珠这样的一时兴起”，就见圆滚滚的胤禟骑着一匹矮脚马，带着他的两个侍卫轰隆隆地跑了过来。
    胤禩的声音也止住了，只回身看了一眼胤褆，说了句“多谢阿哥”，便驱马转向胤禟的方向。他心里其实也是有些担忧胤褆的，自打胤褆搬入了毓庆宫，性子也变得越来越阴鸷，胤禩原本觉得是因为胤褆作为皇长子，却只能屈居毓庆宫偏殿，让他觉得不快了，后来才知道并非如此。
    太子暴虐，此事也并不算宫中秘辛了。大哥素来和太子不和，这种不和因为大哥性子坦率的缘故，是摆在明面儿上的。而太子对于大哥却并没有明面儿上的刻意针对，即便是被大哥刻意冒犯，仍旧岿然不动。
    虽说太子是嫡子，但大哥身为长子，于情于理，太子也该对兄长有几分面子上的情分。胤禩本以为胤礽是因为胤褆的长子身份对他不予计较，谁知他是寻了别的法子来磨人罢了。
    毓庆宫中，胤褆的奴婢时常被寻了错处，用铁链索拿，关在侧殿柴房里，若是胤褆不开口领人，便再见不到人。
    这事儿胤礽做得光明正大，看似无可指摘，胤褆咬着牙索要过几次他被关押的奴婢，胤礽也无有不允，可奴婢往往囫囵一个人进去，不过一晚便只能被抬出来。
    柴房里的惨叫还能传到胤褆所在的偏殿里。久而久之，胤褆性子愈发阴郁不定，数次在朝堂之上当面顶撞太子，被皇阿玛训斥。
    这种暗亏，胤褆这些年吃了不少，对着胤禩却连提及也不曾提及，让胤禩忧虑又无可奈何。他挥了挥被马缰磨红的小手，挤出个笑容同胤褆道别，却见胤褆将脸撇到一旁，从腰间取下一把短筒火铳，丢给胤禩。
    “传教士新进贡的火铳，做得比旁的短，射程也不远，给拉不开宫的人防身用吧。”
    他说完便率先打马离开，留下胤禩接过火铳，心中明白这是大哥赠给齐东珠。
    “阿哥！”
    矮一头的小马停在胤禩身前，胤禟递过来两块红木腰牌，自己腰间还挂着一块儿。胤禩瞥见，板起脸来：
    “你挂上干什么？这回儿不带你去。”
    胤禟一听，这可不乐意了：
    “阿哥怎么不带我？我可听说了，大哥那个庄子建得可是江南景致，还从杭州运了湖石过来，我可得去看看！”
    胤禩被他缠得没了法子，走到景仁宫门口儿允诺了一堆好处吗，好说歹说才将他劝了回去。
    胤禩跟门口值守的太监打探过，听闻四阿哥还未回来，这才松了一口气，直直往八公主的小院儿里寻去了。
    *
    “嬷嬷，大哥新建了一座庄子，我今儿跟尚书房告了半天假，想和嬷嬷去看看。大哥在那儿养了许多匹马，都是蒙古新送来的好品种，我教嬷嬷骑马。”
    齐东珠刚听到脚步声，还未起身，便被一个不轻的白色团子腻歪进了怀里，她反射性地揉着萨摩耶阿哥的小狗头，听着萨摩耶阿哥软软的童音。
    “怎么，你大哥的庄子，你做起了东？”
    齐东珠软下声音，点了点萨摩耶阿哥黑乎乎肉嘟嘟的小狗鼻头。小狗觉得痒，蓦地打了个喷嚏出来，继而不好意思地又将头埋进了齐东珠的臂弯里蹭蹭，催促着：
    “嬷嬷与我一道去吧，大哥邀嬷嬷去给他看看呢。你瞧，他还托我给你带了礼物。”
    眼瞅着萨摩耶从衣摆里掏出老长一杆手铳，齐东珠眼珠子剧震，有一种掏出手机报警的冲动，勉强压抑下去后抖着手将那杆手铳放在一旁，没忍住拍了萨摩耶阿哥的脑袋两下，骂道：
    “走火了怎么办？怎么什么都往衣服里塞！”
    萨摩耶头上的粉色耳朵委屈地耷拉下来，变成了一只爆毛小海豹，他仰起小狗脸，央求道：
    “嬷嬷收拾收拾包袱吧，大哥的庄子建得雅致新鲜，嬷嬷多在那处待一阵子，就当是歇息歇息了。”
    这话儿一出，齐东珠的手指微微一僵，心中大概有了一点儿猜测。她嗫嚅着嘴唇，什么都没说，只看着这个日渐长大的幼崽，又回身去看了一眼抱着她的小玩偶拨弄的小狸花公主。
    “嬷嬷，”
    萨摩耶阿哥挪过身来，又将白乎乎的脑袋拱进齐东珠的臂弯里，不让她去看榻上的八公主。像他这个年纪的皇子，早就不该做这样的举动了，但他是被母亲们爱着长大的，做起这样撒娇的事并不觉得难堪，只想多亲近他的母亲们。
    “我们能照顾好自己。八妹有我和四哥看着呢，你别担心。”
    小萨摩耶知道齐东珠大概猜到了他送她出宫的意图，只用一双澄澈的琥珀瞳看着齐东珠，目光之中满是孺慕和信任。
    齐东珠的心揪紧了，一时有太多的话儿要说，可那句“我不能走”终究还是没有说出口。两日前与康熙的对话终究还是在她心里留下了一道阴翳，被看穿的姿态过于狼狈，以至于她对自己产生了动摇，也对宫廷产生了更深一层的恐惧。
    她心里有一种声音告诉她，或许这样才是对的。萨摩耶阿哥想要保护她，不想让她困在宫廷之中，这也是她自己长久以来的心愿，不是吗？宫墙外的自由，她可以做很多事，可以慢慢画出更高效的纺织机图纸，可以制造一些利民的工具贩卖，可以积攒一点儿财富，用来接济更多的女子和孩童。
    这些事情都很艰难，她可以一点一点去做。她可以成为她自己本身的样子，哪怕所做之事在这个黑暗的时代是杯水车薪，也绝对不用担心自己因为狂妄自大和急功近利变得面目全非。
    她本就不是这个时代的人，她做不成什么大事。她只想要保全自己本心。
    可那夜康熙低沉磁性的声音似乎又萦绕在她耳边，似乎在一遍遍说服她，只要肯去求一求，要一要，她就能得到更多，她就能做更多。
    两股力量在她脑海中拉扯，她的神志模糊起来。萨摩耶阿哥急的不行，令闫进去帮齐东珠收拾细软，自个儿扯着齐东珠的手，就将她往外引。
    第123章 侮辱
    ◎比格阿哥这话儿说得何其歹毒，就差没直指太子的鼻子说他打小儿没妈。◎
    ——
    为了躲避比格阿哥, 萨摩耶阿哥带着齐东珠绕了道。齐东珠麻木地随着小狗迈步子，心里的声音却是越来越喧嚣。
    她至少应该试一试的，对吧？她齐东珠头脑不机灵, 身体不灵活，心机不深沉, 但她却并不是没有胆子。
    如果说康熙并不是心血来潮在寻乐子呢？如果有那么百分之一的可能, 他愿意听她所言，哪怕只是短短一段时间, 她是不是可以做更多的事？
    她是不是可以去救更多的人，远到那些还在被迫缠足的汉女, 近到——