青阳尘璧：……
    他叹了口气，有些头疼地捂住头。
    青阳大叔在娘子的捂嘴笑中，憋笑解释道：“其实没什么的，我十多岁还尿过，璧儿像我，像我。”
    青阳尘璧偷觑叶可卿，她双手把嘴捂得严实，看上去憋笑得艰辛。
    “我出去一趟。”青阳尘璧闭了闭眼，如今最是脸皮薄的年岁，他匆匆关上院门，不顾是否看上去落荒而逃。
    刚出去，他爹那大嗓门就爆发出洪亮的笑声，边笑边断断续续说：“璧儿，璧儿他还尿床。”
    就怕隔壁邻居听不见似的。
    “哎。”青阳尘璧单手捂住了眼睛，罢了，尿床总比让人知道真相好。
    马车在阡陌上带起骨碌碌的响声，孙氏夫妻驾来接叶可卿了。
    两厢见过礼之后，叶可卿就要走了。
    她的东西不多，简简单单一个包袱，都是来了这里置办的。
    青阳尘璧还没有回来，她也不知他是不想见她还是有事。
    于是，她心中忿忿，生了些不知名的怨怼。
    孙氏夫妻把她扶上了马车，她打起帘子张望，道：“可以再等等吗？”
    “好，不着急不着急。”孙老爷很好说话的模样，又与青阳大叔闲聊几句。
    一道少年人的身影匆匆跑来。
    叶可卿眉间的阴霾一扫而光，唇角勾起笑意，喊道：“不急，你小心腿上的伤。”
    青阳尘璧的额角有了一层薄汗，他从怀里掏出一个纸包，从车窗那里往上递。
    叶可卿的脸颊像春日的花一样，染上粉红，灿烂绽放。
    她从窗户探手去接，与少年温热的手指擦过，心跳猛地漏了一拍，她一时忘了言语，只笑着看他。
    他亦看她，眼里是叶可卿从未看到过的认真。
    好似要把她烙印进心底，滚烫炙热。
    “山高水长，记得回来。”
    “嗯。”叶可卿乖巧点头。
    少年人之间的情谊，向来不加掩饰，一便是一，二便是二。
    马车渐行渐远。
    叶可卿打开油纸包。
    里面是三块三角形的桂花糕，温热软糯，上面缀着桂花，升腾的热气带着扑鼻而来的桂花香。
    那日，她想吃，他没让。
    叶可卿对着桂花糕嘟囔道：“怎么？现在知道讨好我了？”
    马车驶出了城，跑了一个白天。
    叶可卿伤刚好不久，还需要多休息。
    几个人进客栈休息一晚。
    小二上了菜，孙娘子却背过身抹起了眼泪。
    “娘子，你这是怎么了？”孙老爷问。
    孙娘子捏着绣满杏花的帕子，挥了挥，没事没事，“来，卿卿路上可有饿着，多吃点。”
    孙老爷环顾一圈，“是这儿啊。当年我们带女儿也是回老家，最后吃的一顿团圆饭便在这儿。”
    如今物是人非，触景伤怀。
    苏娘子踩他一脚，“别提不吉利的，我们现在一家三口，往后其乐融融。”孙老爷点头应是，却是放下了筷子，端起了酒盏。
    孙娘子只一个劲给叶可卿挑菜，再也没动碗里的饭菜。
    叶可卿扬起脸，沐浴四月的风，微凉中夹着暖意。
    “孙大叔，孙大娘，她多大了？叫什么？”
    孙大叔看了看日头，满是回忆道：“我们的女儿单名一个莺字，从小就像她娘，爱唱曲儿，若是还活着，该有十五岁了。”
    孙大娘擦了擦泪，点头道：“莺莺十四岁不见了，算算时间，已经过去三年了，都是我们不好，也不知道她在哪里受苦。”
    说着，就靠在孙大叔的肩头，掩面无声落泪。
    哭吧，哭出来总比憋着好。
    叶可卿如是想。
    用过饭后，叶可卿单独一个房间休息。
    明日还要赶路。
    一阵颠簸，她从摇晃中醒来。
    天光还未大亮，只看得清昏暗的轮廓。
    叶可卿浑身上下颇感乏力，身旁有个影子，她虚着眼去看，是个胖女人。
    只一眼，她又昏睡了过去，只是在朦胧中，睡得难受。
    再次醒来，竟然已是日上三竿。
    这一次，她看清了马车里的人。
    青阳安康的大嫂！
    “大娘，你怎么会在这儿？”叶可卿觉得很不对劲，一骨碌爬起来，发现车窗是封死的，她又想下去，可身子骨乏力，刚站起来又倒了。
    “你孙大叔和孙大娘有事，卿卿乖乖听话，我把你送到族家去可好？”说着，她拿出水壶和烧饼，“吃点东西，别饿着哩。”
    不对，叶可卿摇了摇发晕的头，她被下了药。
    一手挥掉大娘递过来的东西，叶可卿跌坐在垫子上，又是要晕过去的样子。
    她掐住自己大腿的肉，疼痛迫使自己清醒。
    被打掉了东西，大娘也没有生气，还在好言相哄。
    叶可卿眼睛被掐得泛红，声音虽然虚弱，但是斩钉截铁。
    “是你，是你拐卖了孙莺！”
    女人黑胖的脸瞬间变得恐怖起来，眼里露出阴狠，掐着叶可卿的胳膊灌下水壶里的水。
    “咳咳，咳咳……”叶可卿拼命挣扎，水呛得她气管生疼。
    大娘的力道很大，一巴掌扇在叶可卿脸上，将她扇倒，“咚”一声撞上了马车。
    马车外的男人劝道：“别伤了脸，你悠着点。”
    是大伯。
    真没想到这两夫妻常年不回京，干的是这种勾当！
    京城的四月，半城柳絮，半城书声。
    五月的院试近在眼前。
    青阳安康买了好几斤核桃，在院子里一个个砸开，留下核桃肉在簸箕里。
    兰汀端着衣服路过，摇了摇头，“璧儿不爱吃核桃，你弄这么多作甚？”
    青阳大叔拿着夹子，回头和娘子说话：“璧儿现在用脑多，要多吃核桃。我去偷学了琥珀核桃，把核桃外面裹一层糖衣，涩味就没有了。对了，我娘叫咱们晚上带着璧儿回去吃饭，你说我要怎么回？”
    自从青阳昭进了监狱，璧儿早就考过童生的事也瞒不住了。
    如今老夫人三天两头想把璧儿叫回去吃饭。
    “去什么去，我不去，璧儿不去，你自己去。”兰汀有些小任性地呛声。
    青阳安康一噎，大觉头疼。
    他娘有事没事就找娘子毛病他是知道的，他梗着脖子道：“娘子也就敢在我面前这么硬气，你怎么不对我娘这般说话？”
    兰汀噗嗤一声笑了，歪头问他，“你还觉委屈了？”
    青阳捕快缩着脖子脖子摇头，一脸傻笑。
    一辆马车激起飞扬的尘土，停在院外。
    马车还没停稳，孙大叔就跳了下来，险些摔倒，“不好了，不好了，卿卿不见了。”
    青阳安康和兰汀还没反应过来，身后的房门打开。
    青阳尘璧跨了出来，他大步流星走到孙大叔面前，揪起他的衣领，喝道：“你再说一遍。”
    阳光照在他的眸子，深不可测。
    星星点点的光线透过屋顶的瓦隙，照在五花大绑的人影身上。
    叶可卿斜倒在床帐中，鼻息是浓重的胭脂水粉味道。
    她打量一圈，这是一间不带窗户的屋子。
    现在她根本不知道自己在哪个方位，半睡半醒中，她坐过船，想来京城走水路便是去了南方。
    这里，应该是勾栏瓦舍。
    她大概被卖给了青楼。
    门外进来几个人，为首的是老鸨，身材干瘪，像被人吸干了精血气，脸颊微微凹陷。
    她吩咐人将叶可卿松了绑，又叮嘱厨房送些吃的来。
    好饿，这几天几乎都在昏睡，强行喂叶可卿的水里下足了蒙汗药。
    她虚弱道：“你花了多少钱买我，我要自赎。”
    老鸨指着饭桌道：“吃了再说，不着急。”
    对于新来的孩子，她一向先礼后兵，通过饭菜抚慰对方的慌张。