从方才醒来后，温夏已经坐了半宿了。
    只要一闭眼，她就会想到幼时那些难堪的回忆。
    她已经很努力不去在意戚延这只恶老虎，才在这宫里过得稍微快活些。
    实在不愿再在睡梦里见到他。
    从她五岁到九岁那几年，每一天都是噩梦。
    若真能在梦境里回到过去，那她只愿回到九岁离宫那五年。
    有回到边关的快乐。
    有爹爹的疼爱，哥哥们的保护。
    还有四哥哥，没有走丢的四哥哥，没有与他们失散的四哥哥。
    直到天际泛白，温夏仍安静坐在炉火旁。
    许嬷忧心她，一早便来请安。
    温夏身着件素白丝袄裙，即便双眼被束住绢带，也一如既往注重仪容。梳的是元宝髻，簪一朵琉璃珠花，端坐在炭火前，手上捧一只汤媪，静若画中人。
    只是樱唇未点，白玉般的面颊也未施粉黛，瞧着不免更添几分病中弱态。
    许嬷请安，连声音都不自主放轻，询问起温夏的病情。
    末了道：“奴婢已写好信，这就让人快马加鞭送去怀城。皇上这般欺人，势必要让太后做主。”
    “母后可曾忙完祭天大典？”
    “太后若知，自有主张，娘娘无需担心。”
    太后远在八百里外的旧都祈求神佑，按律当是九五之尊亲自跪叩怀神山，可戚延一身反骨，死活就是不去。
    百姓都看着，太后只得代为跪叩，远赴怀州城已半月有余，算时日还需半月。
    明知太后即便收到信也无法即刻赶回来，温夏却不愿再如往常那般忍让，没有再说“不用麻烦母后了，不要让母后与皇上再生母子间隙”这样的话。
    从前她已经说过无数次。
    为了他们母子的关系，总是她一让再让。
    可凭什么戚延还要这样欺负她？
    她没有阻止许嬷。许嬷请安后也便离去，让她好生养病。
    坐了一夜，温夏终是有些累了。
    “今日请安免了吧。”她忍不住咳嗽，喉中疼得不愿多说话，是昨日雪中待得太久，一并染了风寒。
    掩着唇，温夏说：“别透露我是看不见了，就说我染了风寒，不想病气过给众位姐妹，也无需探望。”
    戚延的后宫有妃嫔十一人，每日都会来向她请安。
    白蔻领旨退下。
    温夏起身叫宫女宽衣，去补觉。
    这一觉倒是好睡。
    醒来时，殿外却是白蔻与香砂焦急的谈话声。
    “若让娘娘听到了，这病还能好？谁还有功夫安心养病！”
    “到底是谁传出去的，这不是害咱们娘娘么！”
    “皇上真是……哎。”
    温夏心间直跳，只觉是戚延又起了什么恶心人的心思。
    她坐起身，眼前一片漆黑，按往日习惯踩到鞋，靸上便欲往外去，却还是碰倒一侧花瓶，碎裂声惊动屋外宫人。
    白蔻与香砂忙冲进来。
    “娘娘！可有伤着……”
    “你们方才在说什么？”
    两人欲言又止。
    纤白单薄的寝衣令温夏更添了病倦之态，可语气却与这份虚弱截然相反，姝色不怒自威。
    “回答本宫！”
    是戚延要废她。
    他要废后。
    一个时辰前的早朝上。
    也不知臣子是怎么知晓温夏双目失明的事，几位老臣为她不平，也当然愿意借此上谏，劝导戚延当个好皇帝。
    于是自然惹怒戚延。
    金銮殿上，龙椅中的帝王懒漫地倚着一只贝形软枕。
    冠冕硌肉，懒得戴头上，被他顶在指尖转圈圈。
    十二旒玉串凌空甩开漂亮的弧度，传出清脆撞击声。
    殿中至门外台阶，候满文武百官。
    肃穆严谨之态与龙椅上的帝王成极致对比。
    “朕没听清，也不想听爱卿再说一遍，下一个。”
    跪地禀报的老臣与旁边老臣对视一眼，只得吃瘪地闭了嘴，眉宇间却全是国要亡了的痛心。
    另一老臣出列：“皇上，文大人的话您未听清，那老臣便换一句禀报。”
    “皇后娘娘是中宫之主，是母仪天下的表率。您不念结发之恩善待皇后就罢，却迫使她双目失明。恕臣大不敬之罪，您对待发妻尚且如此，对待群臣呢，对待百姓呢？莫要让臣民寒心呐！”
    他搬出先祖列宗，各种圣训。
    戚延听得烦，清冷剑目满是帝王威压，却是怒极反笑，微弯薄唇：“朕还没有拿皇后是问，你们反倒怪起朕来了？朕是罚她了还是戳她眼睛了，是朕让她失明了？”
    “依朕之见，皇后有三过。
    一过，独自一人赏雪，不念后宫妃嫔，自私利己；
    二过，登个观宇楼就能失明，该是上天警醒你我，皇后德不配位，不配登观宇楼；
    三过，这么弱不禁风，看个雪就能看失明，还怎么绵延皇嗣，孕育邦国的基石？”
    一瞬间，众老臣皆屏声静气。
    怎么还有这么不要脸的反驳？
    这是人说的话么？
    有一向拍戚延马屁的几个大臣附和说“这见解颇为独到呐，皇上妙哉”。
    也有方才那敢于谏言的辅政老臣急火攻心，怒不可遏，纷纷出言以正视听。
    “皇后五岁入宫，臣等一众老家伙瞧着她与皇上长大，蕙质兰心、良善恭顺，从无错处。皇后九岁时带病回归边关，十四岁才重归皇宫。这期间，恭德王以德报怨，以死捍卫边关，温氏一族可曾有过半句怨言？”
    恭德王正是温夏父亲死后的追封。
    温立璋以身殉国，死在三年前边关那场激战中。
    “皇后躬和淑德，善待子民。您都不去凤翊宫，怎么能怪皇后不能绵延子嗣，不能孕育邦国的基石？”
    “依臣拙见，邦国的基石不是绵延来的，是君王体恤民生才有的！君王的德行才是这基石！”
    这一顿怒其不争，又演变到了辞官上。
    先帝钦点辅政的两位老臣跪叩道：“臣年老多病，恳请告老还乡，还望皇上……”
    “准了。”
    龙椅上，戚延薄唇噙笑打断，依旧恣意把玩手上的帝王冠冕。
    好似这天下少了两位、两百位好臣子，都与他这样的帝王无关。
    冠冕玉串清脆撞响，戚延怡然自乐，百无聊赖打发时间。
    “还有哪位爱卿要告老还乡的，自己站出来，朕都准。也不是朕说你们，个个一把年纪了早该告老了。每回这朝上的，非要倚老卖老跟朕吵两句，指不定自己气卒了还要连累朕背负昏君骂名，哦不，暴君。”
    好像是去岁还是前年，他在朝堂上怒斩了一臣子的长发。大盛明明只有给帝王殉葬才可在金銮殿上剪发，他们都说他暴躁，晦气。
    还有一次，有一臣子明明贪了他国库的金，非举手发誓自己没贪。底下一群老臣护着那人，说他刚刚登基，不能明辨忠奸。那时他还未掌控证据，瞧着底下一个个逼迫的嘴脸，气得命人挥剑斩了那臣子发誓的手，金銮殿中血流如注。
    他们都说他残暴，朝堂不是见血的地方，君王更是应该喜怒不形于色。
    明明他现在做到不辨喜怒了，他们却开始说他无情了。
    跪地请辞的老臣都是国之栋梁，很快便有人出列恳请戚延收回成命。他都懒得理，恣意搭着腿看他们唱黑脸白脸。
    那大臣气急，竟道：“皇上如此不辨好坏，忠心耿耿的臣子不要，德行配位的皇后不喜，真枉费先帝临终嘱托，枉费先帝白白……”
    “别提朕父皇！”
    这一瞬，戚延终有一股难以抑制的怒气，也像孤弱稚子只想守护珍爱的东西。
    龙颜一派深寒威压。
    帝王一怒，底下终是不敢再出声，一派诡异的沉寂。
    半晌，终有一臣子孤胆出列，言辞恳切地劝道：“皇上，不管您与皇后或是温氏有什么间隙，皇后娘娘都是无辜的。帝后大婚已一载有余，您却从未见过皇后娘娘。”
    “臣恳请您借此机会去凤翊宫探病，看一看皇后娘娘吧。娘娘家世才貌出众，是为良配，臣等不会害您。”
    “是啊皇上，臣也恳请您去看一眼皇后娘娘。上次宫宴上，老臣内人与长媳都说娘娘不论德行还是容貌，世间都无有及者。”
    “太后也说，您见一眼皇后，只要一眼，您一定会喜欢先帝与太后为您选的皇后的！”
    玩腻了，戚延扔了手上的冠冕。
    侍立在旁的太监大惊失色，忙躬身去捡，仔仔细细检查可有摔坏。
    俯瞰金銮，众卿皆候他示意。
    前排高阶官服乃钦定朱色，恍似帝后大婚那夜，入目的一片耀眼朱红。
    戚延竟想到那道坐在床沿的身影。