月事走了，海珠独自一人出船下海打渔，她去岛上接老龟，船到了，它趴在沙坑里一动不动。
    “咦？怎么回事？”岛上的守卫不解。
    海珠明白是怎么回事，她下船把老龟扒拉出来，“走，去海底给你撬海胆吃，就在附近。”
    老龟像个磨盘沉在地上，死活不肯跟她走。
    “劳你们把它抬到船上。”海珠说。
    两个守卫过来抬起它，老龟翘起脖子张嘴欲咬，海珠伸手拍一巴掌。
    放到船头它转身就想跑，海珠拖着它拖到船舱里，还用渔网把它缠住。
    船帆扬起，楼船驶向大海，老龟还不肯放弃，发狠了撕咬渔网线，一心要下船逃回岛。
    “哎呦，不是去燕岛，遇不到虎鲸。”海珠拿起渔网，她盘腿坐船板上，按着龟壳不许它跑。
    到了无人的海域，她走到船头去降船帆，绑船帆的功夫听到海水里咚的一声响，回头就见船板上没龟影了。
    船底被撞得咚咚响，海珠绑好网兜拿上尖头铲跳下海，待溅起的水花散开，她抬头就见老龟朝她游了过来。她挥手示意它跟着走，不料肩头一疼，这狗东西不撞船底改撞她了。
    海珠揉了揉肩膀，看它还要报仇，反身拿起尖头斧跟它对打，一人一龟在海里打得水花四溅。最终老龟落败，服服帖帖地跟在海珠身后往海底游。
    海底还是往日的模样，海水湛蓝，游鱼成群，海草随着水流舞动，虾蟹藏在礁石和珊瑚礁下。海底每时每刻都在变，但又好似没变，不管人涉不涉足，它依旧是以往的样子。
    海珠落底了先在礁石上找海胆，撬开海胆的壳先喂老龟，海鱼闻到腥味而动，她多撬几个扔在沙砾上，海鱼一拥而上，抵着海胆陷进泥沙里。泥沙被搅动，丝丝缕缕如烟雾般的混浊海水弥漫，沙砾里藏身的章鱼趁机慌张奔逃。
    海珠撬了一二十个个头大的海胆装网兜里，转身看到一只兰花蟹跃跃欲试的从沙砾里探出钳子，她游过去用尖头铲按住，捏着蟹壳用海草缠住钳子丢进网兜里。她想起韩霁骑马时戴的羊皮手套，改天再见面了，她让他再让绣娘缝制一双薄的，戴上羊皮手套她就不怕被螃蟹夹了。
    刨出一个海贝，贝壳里钻着章鱼，这时候的章鱼个头不大，触足偏细，但肉质看着很嫩。海珠循着沙砾凸起的地方挖下去，摸到章鱼和鱿鱼，它们下意识是逃，逃不了了就缠住手指，腔口里喷出浓黑的墨。
    海螺有大有小，海珠择个头大的扔网兜里，个头小的丢了，它们刚从泥沙里挖出来又拼命往泥沙里钻。
    这个地方虾蟹少，海珠带上老龟换地方，一人一龟在水下游，有一群傻头傻脑的鱼好奇心强，半途改道跟在人后面。
    从上往下看，一片颜色明艳的珊瑚石包围的空地上钻出密密麻麻的海蛇，海珠以为是她眼花了，没等仔细看，老龟速度极快地冲了过去，如海草般摇曳的海蛇嗖嗖缩回沙砾里，还是有一条被老龟咬住头拖了上来。海珠游过去站在礁石上看，看清了花纹和尾巴才发现这不是海蛇，应该也是一种海鳗。
    她拎起尖头铲就开始忙活，像种地一样埋头挖沙。
    第145章 贼鸟搭船
    海底扬尘, 混浊的海水扩散，斑斓的珊瑚石上蒙上灰白色沙石，颜色瞬间变得暗淡。
    跟上来的海鱼群一哄而散, 老龟叼着淡黄色的海鳗往远处游, 它落在一处低矮的礁石上，一口口吞食。
    松软的海底被挖出一个坑，尖头铲挖断了一个鳗鱼头，海珠游离混浊的海水, 她站在珊瑚石一旁等海水里漂浮的泥沙沉下来, 或是被流动的水流带走。
    老龟吃完了它捕捉的海鳗, 悠然地游了过来，这处海底平静，珊瑚众多, 却不见虾蟹的影子。它在沙坑上方绕了一圈, 落在海珠旁边的珊瑚石上不动了。
    海水重新变得澄澈，海珠游走过去，随着她的动作, 轻飘飘的泥沙又被带了起来, 席卷着小腿，像从大地深处冒起的青烟。沙坑里有三条蜿蜒的凸起痕迹, 海珠有些纳闷, 它们竟然没逃，她趴下去伸手给拽出来，宛如抽蒜苔一般拽出来一长条。
    老龟见状游了过来, 海珠看了看扔给它, 她又从沙底拽出另一条，这条也是死的, 两条海鳗身上都没伤，但确确实实是死了。
    海珠抬头在四周环顾一眼，心里觉得诡异，这玩意儿莫不是被吓死了？
    她带着老龟往远处游，藏在礁石后面盯着那处海底，过了大概一盏茶的功夫，海底如生了狼烟一般，丝丝混浊的海水像烟囱里冒出的青烟凭空从泥沙铺就的海底钻出，一条条海鳗从泥沙里冒头，宛如灵动的水草勾着头在水中摆动。
    老龟嗖的一下冲了出去，海珠扒拉了两下都没按住，眼睁睁看着那群海鳗以更快的速度下滑，最终消失在泥沙里，徒留海水混浊。
    海珠这下确定了，这个品种的海鳗胆小警惕，甚至会被吓死，她解下渔网兜缠在珊瑚石上，手里拿着尖头铲游过去继续沿着沙坑刨沙。她故意弄大动静，泥沙被掀开一层。等海水变得清澈了，她过去把吓死的海鳗一条条扯出来，随手丢在身后。
    老龟吃得满足死了，它叼着海鳗大口吸入，吃撑了就落在礁石上尽忠职守的给海珠放哨。
    海底被翻得乱七八糟，珊瑚蒙灰，扔在泥沙上的海鳗也落了一层薄薄的细沙。海珠挖累了，她直起身扶着腰看了看，拿来网兜把海鳗都塞进去，塞不进去的就割海草捆着，提在手里往海面游。
    老龟毫不犹豫地跟上，它越过海珠游在她前面，船不在正上方，它也不直接游出海面，带着海珠潜在水下偏斜着游。当前方出现乌色船底，一人一龟先后钻出水面。
    “呼——”海珠大喘一口气，越过船舷先把手上的草捆扔上去，她拖着满当当沉甸甸的渔网兜踩上沉在海水里的木梯，身上的水砸在海面上噼啪响。水声一路蔓延到船板上，偷食海鳗的海鸟拖着长长一条振翅起飞，飞到空中了还舍不得离开，盘旋在楼船上空，绿豆大的眼睛紧紧盯着船板上散落的海鳗。
    “贼鸟，供你落脚歇气你还不满足，我辛苦拖上来的东西你还偷抢。”海珠气得大骂，她没料到有鸟在船上，扔东西的动静都没惊走它。
    老龟又开始撞船底，海珠暼了眼落在舱顶上埋头吞食海鳗的鸟，她不放心，先把散落在船板上的海鳗全捡起来装桶里，才撒网把老龟拽上来。
    扬帆的动静吓得贼鸟炸着羽毛飞离舱顶，海珠根据风向调整好船帆，她提着桶拎到底仓，再拖着渔网兜也走下去，海鳗掏出来装桶里，一桶装满了，剩下的都倒在木盆里。虾蟹倒缸里养着，章鱼和海螺海贝直接装网兜里扔在水缸里。
    整理好打捞上来的鱼获，海珠脱下还在滴水的衣裳，拧干水搭在船舷上，趁着船飘在海上的空档，她烧水洗头洗澡。
    去住舱拿换洗衣裳的时候，船板上落的海鸟簌簌起飞。
    海珠洗完澡换上衣裳，拧着滴水的头发从底仓上来，她发现那只贼鸟竟然还在跟着，扇着翅膀坠在船后方。
    她没管它，她拎了凳子坐船板上晒太阳，海鸟悄无声息地落在舱顶。
    一人一龟一鸟各自安静，老龟吃饱了趴在船板上睡着了，夹杂着白毛的黑鸟展开翅膀用鸟喙清理羽毛，海珠晒干了头发忙着编发辫。
    海岸越来越近，海珠顶着一头小辫去船头拨动船帆，舱顶的黑鸟警惕地盯着她，见她没有驱赶的意思，它扬着脖子继续站着。
    海珠只当它是搭船回岸，却没看到她走进底仓时贼鸟眼冒精光的样子，它轻巧地落到船舷上，见人出来又扑棱棱飞到舱顶。
    到海岛了，海珠拎着五条海鳗拍醒老龟，老龟自觉往船头走，等船靠近海滩了才一个跟头栽下去。
    “这是老龟爱吃的，你们给它扔沙坑里，等它饿了吃。”海珠扬手扔海鳗。
    海鳗刚脱手，舱顶上的黑鸟一跃而起，翅膀迅速展开，如一支黑羽箭射了出去，从空中截住肉嫩无刺的鳗鱼，在众目睽睽下扇动有力的翅膀，带起飞沙骤然拔高，叼着长条海鳗落在枝头。
    海珠：……
    岛上的守卫：……
    老龟在水里翘起脖子，目瞪口呆地看上看下。
    海鸟吃了一条海鳗已经饱了，它站在枝头叼着黑白色的海鳗往下看，感觉底下的人没有威胁，它松开鸟喙，把海鳗搭在树枝上，又开始梳理蓬松的羽毛。
    嗓子里的尖叫噎了回去，海珠看了眼已经出水的老龟，她扭转船帆，船头在触礁前调头。她跟岛上的守卫说：“你们帮它把海鳗埋沙子里，别又被鸟抢了。”
    “这是海鳗？我还以为是毒蛇。”
    “不是毒蛇，我走了。”
    船往码头去，海珠望了眼舱顶觉得好笑，一只鸟也有不少心眼子，脑瓜子不大，谋算不小。
    到了码头已经快过晌了，海珠托杜小五给她看着船，她回去推木板车过来。
    “你三叔刚走，你跑快点还能撵上他。”杜小五说。
    海珠听了拔腿就跑，正巧齐老三在往后看，他看见人就拐回来，说：“我走的时候还往海上看了的，没看见你的船才走的。”
    “那你估计走神了，我停船了杜小五说你刚走。”海珠往他拎的桶里瞅，问：“今天上午收获如何？”
    “勉勉强强，卖了鱼能买三四斤米。”
    到了船上，齐老三跟海珠去底仓，见桶里盆里摞在一起的花里胡哨的蛇，他下意识吸口冷气，头皮发麻心口痒，转身就想跑。
    “这是海鳗不是蛇，能吃的。”海珠发笑，“而且已经死了，你别怕，赶紧提上去。”
    “不是蛇？”齐老三狠狠搓了下手，一手提桶一手端盆，走出底仓他迎着光仔细看了下，的确不是蛇，蛇头不长这个样。
    “嚯！”杜小五余光瞟到桶里的东西，吓得一个激灵，“这这这这——”
    “不是海蛇，是海鳗，已经死了。”齐老三赶忙解释。
    “能吃的，小五哥，你要不拿点回去炖汤？”海珠提着网兜拎着竹篮走过来。
    杜小五摆手，他扭开脸让他们赶紧走，他看到这花纹眼睛疼。
    一路走回去，看到的人无不跳脚，反应大的避得老远还下意识拍胳膊拍腿，生怕蛇窜上身了。
    路过九贝食肆，海珠进去喊李掌柜，齐老三离得老远，怕恶心到吃饭的人。
    “这是鳗鱼，应该挺少见的，埋在海底的沙石里，渔船打捞不到，你看看你买不买。”海珠领他走过来，说：“也就是你了，旁人就是想买我都不卖。”
    李掌柜看到这玩意儿只是皱了下眉，他伸手捏起一条仔细看，说：“长成这个样子，有没有毒？”
    “没有，海龟吃了不少，还活蹦乱跳的。”话落想起老龟的食谱上就有水母和毒蛇，海珠补充说：“鸟吃了也没事，我上船了就遇到一只贼鸟偷食，吃了一条还不够，一直跟着我的船到岛上又抢了一条。”
    “那我买点，盆里的这些卖给我，炖汤估计不错。”
    “五十文一斤。”海珠喊价。
    “行，你跟我去称重。”
    海珠摆手，让他直接端走，“我相信你的为人，不会做缺斤短两的事，你称了重让伙计下午把银钱和木盆给我送家里去。不耽误你了，食肆里这会儿忙，有伙计出来寻你了。”
    李掌柜回头，招手让伙计过来把盆子端走。
    海珠跟齐老三也往回走，齐老三问还剩了一桶她打算怎么办。
    “晚上开食肆，我下午炖罐汤，里面丢点药材做补汤。”海珠早就有了主意。
    “那我下午早点收船回来给你帮忙。”
    巷子里没啥人，进家门了，冬珠绑着围裙从厨房探头出来，“姐，三叔，你们可算回来了，洗洗手就准备吃饭了。”
    海珠把网兜和竹篮里的虾蟹章鱼海螺倒进水缸里，走进厨房一看，一顿饭四个人忙活，她闻着香味揭开瓦罐盖子，问：“炖了鸡？”
    贝娘点头，上午她卖饼回来炖鸡熬汤做卤菜，晌午的时候鸡肉斩块儿再和萝卜一起炖。
    齐阿奶在切豆皮，风平在烧火，锅里在煎鱼，葱花和薄荷已经烫软了，海珠瞄一眼，接过铲子说：“可以起锅了，冬珠你过来，我来铲，别烫着你。”
    “今天逮到了啥？”冬珠往外走。
    “像蛇的海鳗。”齐老三接腔，他把桶里的海鳗倒进大木盆里，倒桶水进去泡着，揭了水缸上的木板搭上去，免得吃饭时看到膈应。
    冬珠胆子大，她拎了一条出来用砍柴刀剁断分给三只猫吃。
    “别玩猫了，洗手吃饭。”齐阿奶端饭出来。
    萝卜炖鸡倒木钵里，齐老三让贝娘先出去，他把菜端出去，进来把药罐子架在炉子上。
    “吃饭吃饭。”海珠端着一盘青菜炒豆皮出来，她落座了问：“冬珠，私塾有消息了吗？”
    “我今天去看了，在镇东头，石台已经搭好了，明天就能开课，听说明天是老水官来讲课。”
    说是私塾，其实就是用石头砌了个石台，石台上搭了个遮阳不遮风的草棚，到时候讲课的先生站上面，其他人围着石台而坐。这个是用来给渔民传授经验增长见识的，搭建的简单，教孩童识字念书的官塾还在盖，青砖为墙瓦为顶，砖瓦要从河上运来，估计要一个月才能完工。
    海珠挟了个鸡腿啃，她思索着说：“明天我跟我三叔出海，你们都去听老水官讲课，潮平跟我二叔也去，你们一起学，晚上回来了再教给我们。”
    这是冬珠和风平的老本行了，两人答应的极为痛快。
    “以后教认字的学堂开课了，冬珠和风平是还在沈家认字，还是去官家办的学堂？”齐阿奶问。
    海珠看向冬珠和风平，冬珠说她还想在沈家跟沈慧敏一起读书。