在基督山伯爵不再继续追问之后，年轻的子爵先生反倒是被激起了一点轻微的逆反心理。或者说，他其实早就想找个人来倾诉一番自己的缱绻心思了，要不然今天也不会这样急冲冲地过来，还说了那些容易惹人遐想的话。
    于是，在沉默了十几秒后，阿尔贝主动向基督山伯爵透露了一个自认为隐藏得很好的秘密，就是他其实是爱慕圣费利切小姐的。
    然而，基督山伯爵并没有因为分享了朋友的秘密就面露欣然，反而紧紧地皱起了眉头。
    他一边咔哒咔哒地检查着手中的枪械，一边尽量用一种冷静平和的语气询问阿尔贝。
    “如果我没有记错的话，您和唐格拉尔小姐是有婚约的，并且就在不久之前，我们还认真讨论过这个问题。”
    “哦，是的，您没记错。”阿尔贝有些粗鲁地抓了抓头发，随即神色一正，语气郑重地说道，“但您别忘了，在我们之前讨论我的婚约问题时，您已经告诉过我，唐格拉尔先生他其实早就打算反悔了。嘿，他看不上莫尔塞夫家了，反而觉得另一位身家丰厚的青年更适合做他的女婿。所以，您瞧，我正等着唐格拉尔先生向家父提出解除婚约呢。等我一获得自由身份，我就要光明正大地追求圣费利切小姐！”
    “可我记得您还有个情人呢。”基督山伯爵慢条斯理地提醒道，“据我说知，圣费利切小姐对婚姻的忠诚度要求极高。而您呢，您在有婚约的情况下，一直和情人们保持着亲密关系。依我看，您并不是她的理想伴侣。”
    阿尔贝立刻辩解道：“那是在婚前！伯爵先生，我同样愿意拥有一段忠诚坚贞的婚姻关系，就像我父母那样，夫妻二人互敬互爱，一心一意地过日子。”
    “哦，像莫尔塞夫伯爵夫妇那样？”基督山伯爵垂下眼帘，遮住了眼中浓浓的嘲讽。
    “是的，像我父母那样，或者比他们更好。”阿尔贝扬了扬眉，语气骄傲地说道。
    他浑然不知上一辈之间的恩怨，更不知道他的父亲费尔南为了得到别人的未婚妻，就陷害了一个无辜之人；同样，他也不知道他的母亲是因为软弱和孤独才答应嫁给了他父亲，并不是因为爱情。
    “伯爵先生，您已经见过我父母了，我敢保证，他们是巴黎上流社会中最般配的一对。当然，坦白来说，我更爱我的母亲，她是那么完美，遇到她，是我父亲的幸运。
    “之前，我完全没有办法从唐格拉尔小姐身上寻找到未来幸福婚姻生活的可能性，但是既然长辈们已经谈妥了婚约，我还是决定要在婚后尽量做个忠诚的丈夫——只要唐格拉尔小姐不找情人。
    “但自从认识了圣费利切小姐后，我的想法就发生了改变，我开始对婚姻抱有期待了。您知道吗，伯爵先生，我觉得如果我能娶到圣费利切小姐，那就完全不必再羡慕我父亲年轻时的好运气了。
    “哎呀，我父亲有了我母亲做妻子，而我有了圣费利切小姐做妻子，这一定是天主在眷顾我们父子二人，让莫尔塞夫家族拥有了世界上最好的两名女性。”
    阿尔贝兴致高昂地诉说完他的心声后，基督山伯爵的情绪已经变得极为糟糕了。诚然，他和梅尔塞苔丝之间的那段过往已然远去，他再不会因为梅尔塞苔丝的选择与放弃而失落痛苦，可这并不能抹除抵消掉他对费尔南的痛恨与憎恶。
    基督山伯爵心底最疼最深的那道伤口，不是曾经的未婚妻转身嫁给仇人，不是他在监狱地牢里暗无天日的十余年磨难，而是他父亲老唐泰斯因为失去儿子而绝望饿死的悲惨结局。
    那个阴险的费尔南已经用龌龊歹的手段毁了他的前半生，如今，费尔南的儿子又妄想夺走他珍视挚爱的姑娘。阿尔贝的每一句话，都精准地踩在了一个复仇者的冷静底线上。
    基督山伯爵缓缓放下手中的枪支，转手拿起不远处的匕首。不知为何，他忽然想起自己曾经亲眼目睹过一种东方酷刑，就是用刀剑等利器将死刑犯千刀万剐了，让该死之人承受着漫长痛苦凄惨死去，而不是一枪或者一刀毙命，极为仁慈地给罪人一个痛快……
    “伯爵先生，您在想什么呢？”
    一无所知的阿尔贝脸上有着畅想未来的傻笑，也有暗恋的苦恼腼腆。他信赖地望着基督山伯爵，此刻格外渴望从黑发朋友这里得到一些建议。因为在他看来，这位特立独行的先生一定拥有足够的人生智慧来指导他、帮助他。
    望了一眼朝气蓬勃的年轻子爵，基督山伯爵深吸了一口气，旋即霍然起身往墙边搁置刀剑的武器架方向走去，好似去挑选他的收藏品。
    背对着阿尔贝，表情冷峻异常的基督山伯爵目光沉沉地盯着武器架上长短形状不同的冷兵器，眼底似有火焰在跳动。
    “我在想，圣费利切小姐是否察觉到了你的心意？”
    “我想应该没有。”这个问题让陷入爱情中的青年沮丧地叹了口气，他给自己倒了杯殷红的葡萄酒，慢吞吞地说道，“说句实话，我今天过来，其实是想和您讨个主意的，或者请您说几句话鼓励鼓励我。要不然，我肯定会继续失眠的。”
    “这可就太高看我了。”抬手取下架子最上方的一柄弯刀，基督山伯爵淡声道，“我既没有妻子，也没有情人，又怎么给你出这方面的主意呢？你该选个受欢迎的年轻人来请教这件事。”
    阿尔贝忽略了基督山伯爵始终没有鼓励他这件事，一边喝酒一边抱怨道：
    “我可不敢找旁人请教，尤其是那种受欢迎的年轻人，他们中有一大半是我的情敌呢。呵，就比如那个最受欢迎的杜德兰，哎，他动作可快了，才和圣费利切小姐见过两次面，他就让她知晓了他的爱慕之情，并且还没有引起圣费利切小姐的反感与疏离。
    “可我呢？嗐，我更早就认识她了，但是因为有婚约在身，就一直不敢表露我的感情。伯爵先生，您说唐格拉尔男爵到底什么时候正式宣布解除婚约呀？我真担心那一天到来的时候，圣费利切小姐已经被杜德兰那个不靠谱的家伙迷惑了，那可就一切都晚了。”
    “杜德兰先生很不靠谱吗？能具体说说吗？”背对着阿尔贝的黑发男人仿佛终于对阿尔贝的话产生了真正的兴趣，连藏品也没心思欣赏了，随手提着一柄锋利的弯刀再次返回沙发旁。
    阿尔贝没有那么细腻的心思观察基督山伯爵的情绪变化。他见基督山伯爵对杜德兰产生了好奇心，便立刻发表了一通充满着个人主观情绪的刻薄评价。
    当然，为了证明自己只是在叙述事实而不是在编造故事，阿尔贝还是举了几个真实存在的事例的。也就是说，纵然他的一些话有失公允，但是总体而言，杜德兰确实算不上是个好丈夫人选。
    基督山伯爵听着有关杜德兰的风流韵事，从昨晚开始就始终提着的心终于慢慢放了下来。
    他暗道，倘若按照阿尔贝所言，那个杜德兰根本不具备任何威胁性，连个普通情敌都算不上。
    只是……阿尔贝对杜德兰的评价会是比较公正准确的吗？
    对此，基督山伯爵心中存疑。左思右想之下，稳妥起见，他打算亲自去见见那个杜德兰。
    这时候，贬低嘲讽过情敌的阿尔贝终于觉得心里畅快了些。他一口饮尽杯中酒水，又舒服地长呼了一口气，才继续说道：
    “伯爵先生，下个周六，我家会举办一场夏日舞会，请您一定要来参加。”
    基督山伯爵正忙着盘算最近哪天方便去见杜德兰，再加上他对仇人费尔南家举办的舞会完全不感兴趣，于是摇了摇头婉拒道：
    “我周六那天不一定有时间，而且我对跳舞并不感兴趣。”
    阿尔贝连忙劝道：“谁说参加舞会就一定要跳舞呢？咱们聚在一起说说话也好，我母亲她一直想见您呢。”
    基督山伯爵听到梅尔塞苔丝想见自己，不由得眉心一跳。他沉默了片刻，忽然异常清晰地意识到，自己其实并没有多少话想和对方说。就像上次见到梅尔塞苔丝时那样，心中只余淡淡怅惘。
    况且，比起去和一位渐行渐远的故人见面，他此时更想试探清楚那个杜德兰的深浅。还有就是，他需要找一个不会引起有心人过度关注的公开场所和裴湘见一面，也无需多说什么，就是想靠近她，看看她的笑容，再听听她的声音。
    “我很感谢莫尔塞夫夫人的邀请。”基督山伯爵并不觉得参加一场仇人家举办的夏日舞会，会对自己的复仇计划有多少帮助，反而还会让自己感到拘束和不痛快，于是便打算干脆地拒绝，“但是——”
    “哦，您真的不能把周六那天空出来参加舞会吗？”
    阿尔贝打断了伯爵酝酿好的客套婉拒说辞，语速飞快地请求道：
    “帮帮忙吧，伯爵先生，既为了满足莫尔塞夫夫人邀请您参加舞会的愿望，也为了我。圣费利切小姐已经答应出席周六的舞会了，偏偏那个杜德兰也得到了我母亲的邀请。所以，伯爵先生，您一定要去，然后和圣费利切小姐谈谈罗马，谈谈我们今年的狂欢节，谈谈您来巴黎后的感想……你们是老朋友了，一定有更多的话题可以聊的。
    “哦，伯爵先生，您一定要帮帮我，在我和唐格拉尔小姐正式解除婚约之前，就靠您了，千万别让杜德兰那家伙占据了圣费利切小姐的全部注意力。”
    基督山伯爵微微一怔，旋即彻底咽下了那些未说完的拒绝话语。
    他想，偶尔去仇人家参加一场夏日舞会，也不算是浪费时间。东方人有句很有智慧的话是怎么说来着？哦，对了，他们的祖先说，知己知彼，百战不殆。可见还是要去亲自见见那个杜德兰，以及费尔南。
    第149章
    莫尔塞夫伯爵府选择了七月里一个非常炎热的周六举办舞会。
    用阿尔贝的话来说, 这时候还留在巴黎并能够参加莫尔塞夫家舞会的客人，几乎都是有身份的老巴黎人。当然，无论多么有身份的老巴黎人, 此时都不会比“外国富豪”基督山伯爵更受欢迎和关注了。
    今年五月以来，这位拥有庞大财富的异国伯爵先生就始终占据着巴黎上流社会话题榜榜首。到了热气腾腾的七月, 随着这位伯爵先生显露出越来越雄厚的身家实力，他的话题热度更是始终居高不下。
    于是, 凡是今晚走进莫尔塞夫伯爵府的客人，都忍不住要向主人家打听一些有关基督山伯爵的消息。因为他们之前已经听说了，那位神秘富有的基督山伯爵会在今晚的舞会上出现。
    裴湘和德姆维潘夫人走进灯火通明的大客厅后, 就见阿尔贝·德·莫尔塞夫子爵先生快步迎了过来。这位俊朗的年轻先生从容又潇洒地向两位女士鞠躬问好后, 故作夸张地松了一口气道：
    “太好了, 作为一位更早认识基督山伯爵的老朋友, 圣费利切小姐肯定不会向我询问同那位伯爵先生有关的问题了。哎呀, 天主可以作证，我今晚被询问的次数绝对不少于二十次。”
    闻言，裴湘莞尔道：“子爵先生，我觉得您这口气松得早了些，因为我身边这位亲爱的德姆维潘夫人不会让您如愿的。她从我这里打听不到和基督山伯爵有关的更多消息后，早就把您当做下一个询问目标了。所以, 我现在要去另外几位夫人小姐那里聊天了, 好给您和德姆维潘夫人腾出一个没有干扰的问答空间。”
    说着话，裴湘向阿尔贝俏皮地眨了眨眼睛, 随后便从他身边翩然而过，步履轻快地朝着维尔福小姐等人所在的位置走去, 留下微微愕然的子爵先生应对德姆维潘夫人的各种好奇问题。
    而就在阿尔贝和德姆维潘夫人讨论基督山伯爵最近一次出手阔绰的惊人表现时, 他们话题中的主人公出现在了客厅里。
    这人身上有着一种与生俱来的独特气质, 总是很轻易就能吸引周围人的目光。哪怕这间客厅里的每一位男宾都有身份、有来历，其中还有几位格外年轻俊俏，但是他们此时都不如基督山伯爵那样富有魅力和表现力。
    基督山伯爵进门后，目光迅速落在了正站在百叶窗边和人轻声说笑的裴湘身上，而后又在引起旁人疑惑前匆忙移开，就好似他刚刚只是随意打量四周的环境并恰好瞧向裴湘所在的位置。
    找到心心念念的姑娘，又瞧见了她明媚动人的笑颜，基督山伯爵心中稍定，这才有心思完成上门做客的礼节。
    他先去和举办这场舞会的女主人梅尔塞苔丝打了声招呼，然后优雅欠身离开。紧接着，他和眉开眼笑大步走来的阿尔贝轻声交谈了几句，随即便向他询问起男主人莫尔塞夫伯爵的去向。
    ——作为客人，他怎么也得过去寒暄几句。
    不过，不等基督山伯爵去找这家的男主人，唐格拉尔男爵就凑了过来。于是基督山伯爵立刻“忘了”去找费尔南说虚伪客气话这件事，专心和眼前这位贪婪势力的银行家聊起天来。
    不多时，阿尔贝离开基督山伯爵身边去招待其他客人，而唐格拉尔先生在和基督山伯爵说了几句“知心话”后，也乐颠颠地去找他新物色的女婿人选小卡瓦尔坎蒂先生套近乎去了。这样一来，基督山伯爵就独自一人了。
    落单的伯爵先生自然没有兴趣去找莫尔塞夫伯爵说话，他的余光从始至终都在留意着这满厅宾客中最让他牵挂的那一位。
    如今他有了空闲，自然要去和她说说话。虽然不能表现得过于熟稔和亲近，但还是可以像普通朋友那样讲讲彼此的近况的。
    有趣的是，在基督山伯爵没有出现之前，客厅的大部分客人都在谈论这位巴黎红人。可是当话题中心人物真的露面了，这些人反而都变得矜持起来。他们依旧时刻留意着基督山伯爵的一举一动，但却没有谁主动而热情地走上前来和心中好奇的对象多说几句话。
    再这样的情形下，基督山伯爵很轻易地就来到了裴湘面前，途中没有遇到任何阻拦。反而是裴湘这边一直有一位变着花样献殷勤的杜德兰，让基督山伯爵无法和裴湘单独相处并随意交谈。
    杜德兰其实也对基督山伯爵非常感兴趣。
    对这位出生于纸醉金迷的巴黎上流社会的年轻人而言，一个有钱人，无论男女，都值得他流露出足够的敬意和发自内心的友善。
    因此，当裴湘和基督山伯爵简单聊起了罗马方面的一些事情时，尽管两人口中的人名和地点都和杜德兰毫无关系，但他依旧听得津津有味，更没有离开两人去找个熟悉的朋友轻松聊会儿熟悉的话题的念头。
    当然，以埃布尔·杜德兰的社交能力，他是绝对不会让自己真正被忽视的，也不会让自己成为一个尴尬存在。
    在裴湘和基督山伯爵谈话的每一个空当中，杜德兰总能巧妙地插上几句无关紧要的俏皮话，继而营造出一种他也在参与聊天的轻松氛围。甚至在不知不觉间，杜德兰已经开始自称是基督山伯爵的朋友了。
    而裴湘、基督山伯爵和杜兰德这三人站在一处，很难不成为今晚客厅里的绝对焦点，就连舞池里跳舞的男男女女们都会偶尔分心并朝他们这边张望几眼。
    与此同时，某些更加“深刻理解”男性魅力的贵夫人们忽然惊讶地发现，和杜兰德站在一起的基督山伯爵竟然没有像其他男士那样，被杜德兰那异常出众的容貌风姿衬托得黯淡平庸，反而……略胜一筹。
    “单看五官容貌的俊美程度，基督山伯爵绝对没有杜德兰先生那样得天独厚。”一位体态丰盈的夫人缓缓摇着精致的香扇，微微侧身和闺蜜低声耳语，“可当两人站在一起时，杜德兰他，唔，就突然显得有些廉价浅薄了，就像是……把玻璃和钻石摆放在了一起。”
    “哦，艾琳娜，请别这样刻薄地评价亲爱的杜德兰先生。”
    另一位满身珠光宝气的贵妇轻轻摇头，缓声道：
    “这并不是杜德兰先生的错。他还是位相当年轻的先生呢，又一直生活在巴黎，能有多少人生阅历呢？而那位基督山伯爵就要复杂神秘多了，岁月和经历在他的身上沉淀出一种独一无二的复杂气质，再加上他本身就是个美男子……咱们的杜德兰先生自然会被比下去的，谁让他还年轻呢。”
    “唔，好吧，我承认你说得有些道理。不过，我还是觉得伯爵先生更优秀。因为并不是所有三四十岁的男子都能把时间的洗礼转变成自身的迷人魅力的，哦，咱们这里就有很多现成的例子……还有，你看，有人已经快六十岁了，竟然还会时常会露出一些滑稽可笑的丑态。”
    “你说哪个滑稽可笑……哦，好吧，我知道你的每一根头发丝都在嫌弃你的丈夫。不过，艾琳娜，你知道基督山伯爵先生的具体年龄吗？他的皮肤很光滑，头发乌黑，眼神明亮锐利，身姿也挺拔矫健，看起来年轻而健康。但他的气质却很成熟内敛，甚至偶尔有些沧桑沉郁。哎，这真奇怪，难道真像g伯爵夫人说的那样，他是一名吸血鬼吗？”
    “你问我吗？我么，首先，我不认为他是吸血鬼，然后，我觉得他大概有三十二三岁左右吧，或者再年轻些。”
    “可他的气质……”
    “哦，要我说，年龄和气质可不一定存在必然联系。有人一把年纪都白活了，有人却是上天的宠儿。”
    “你说得对，艾琳娜。不过，以后如果有机会的话，我还是要打听一下……”
    类似于这两位女士的对话还发生在客厅里的另外几处地方。不少人渐渐注意到，基督山伯爵的鲜明个人气质竟然成功压制了杜德兰的美貌，不禁都暗自惊讶。随之而来的，就是对基督山伯爵产生更多的好奇与关注。
    虽然大家之前已经在各种社交场合上见过基督山伯爵了，但以往的基督山伯爵是笼罩在巨大财富的金光之下的，人们皆忙着猜测他名下的资产到底有多庞大，几乎都忽略了他本人的一些特质。直到今晚的舞会，许多人才在杜德兰的被动提醒下明明白白地意识到，除了巨额财富外，伯爵本人也是极有吸引力的。
    与此同时，裴湘凭借她那异常灵敏的听力，也听到了一些人对伯爵先生外表形象与个人气质的讨论。
    她听到有人猜测基督山伯爵的年龄，也跟着凑热闹般地认真瞧了两眼伯爵先生的额头和眼角。随后，她有些感慨地想着，虽然这位先生在几个阴损小人的联手陷害下被剥夺了十多年的自由时光，但他终究还是得到了天主的一丝眷顾，在健康和容貌上得到了应有的补偿。
    之前，基督山伯爵被爱洛热娜算计而不小心中药后，她为了尽快给他调配解药，就按照脑海深处的医术记忆给他做了个全身检查。然后发现基督山伯爵的身体十分健康，甚至比许多二十多岁的小伙子还有生机活力。
    就好似……基督山伯爵在伊夫堡监狱的十余年时光被偷走了、消失了、停滞了……直到他重获自由的那一秒，时间才再次在他的身上留下痕迹。
    在给基督山伯爵做过身体检查后，裴湘也曾怀疑过自己的医术水平。但是，如果那些记忆只是她自己的凭空妄想的话，那她给基督山伯爵配置的解药就不会那么有效了。
    如今几个月过去了，裴湘自然不会再怀疑自己脑子中的那些医药知识，同时也更加深刻地意识到，天主到底给了基督山伯爵一具多么强壮有力的身体！或者说，如果单从健康长寿情况来判断的话，基督山伯爵一定是上天的宠儿，就像一些冒险故事里的永远活蹦乱跳的主角……
    “其实，以这位先生的曲折人生经历……完全可以写一本书了，而他就是书中当之无愧的男主人公。”