【恭喜您抵达地底世界的尽头，找到终极宝藏。您目前在排行榜上排名第2。】
    ***
    卢榭瓦尔广场地下。旧下水道。
    洛林霍然起身，将身旁正在打瞌睡的老耗子斯卡慈吓了一跳。
    “魔王大人，发生甚么事了？”斯卡慈哆哆嗦嗦问。
    漂浮在洛林身边的魔法长卷不约而同散发出灼目的红光，伴随着尖啸的警铃声。上一次斯卡慈听见类似的铃声，还是首都遭遇大火时消防车的尖叫声。
    “有玩家找到终极宝藏了！”洛林眼睛里闪着兴奋的光，“而且同时有多个玩家……看来是某个公会抵达了终点！”
    他一挥手，几枚闪光的红点出现在了长卷上。洛林饶有兴味地观察着红点的位置，颔首道：“难怪过了这么久才有人达成成就。要抵达终点就要先传送进一间密室，只有在准点钟声响起时，密室才会变成电梯，将人运送下去……”
    “那么我们要怎么去那个地方呢？”斯卡慈不安地问，“现在路线已经变化了，可能要等十多个小时后同样的路线才会再次出现。”
    洛林指着长卷上的红点：“我已经切断了这几个鼠人和玩家之间的联系，这样玩家就不能再操纵鼠人移动了。再将这些鼠人作为锚点，我就可以直接传送到它们身边。”
    传送术只能将施术者传送到他去过的地方。但是施术者可以制作“锚点”，再由其他人将锚点携带到未知的区域。这样施术者便可以直接传送到锚点的所在地。
    锚点未必要是物品，也可以是生物。这儿的每一只鼠人都是洛林的锚点。这意味着现在洛林可以移动到任何一个有鼠人存在的地方。
    “沃尔夫！”洛林呼唤着狼人的名字。
    沃尔夫扛着他的巨斧屁颠屁颠地跑过来，尾巴像电风扇似的疯狂摇摆，差点儿将矮小的斯卡慈扇到水沟里。
    “魔王大人，有何吩咐？”
    “跟我走。等到了终点，你先去寻找缇拉。”
    洛林抓住沃尔夫毛绒绒的巨掌，默念传送咒语。
    传送的感觉有些像被关进滚筒洗衣机。天旋地转中，洛林只听见沃尔夫的尖叫。他叫的是：“啊哈哈魔王大人握我的手了塞丽娜你嫉妒得哭去吧哦哦哦哦哦呕——”
    几秒钟后，洛林的双脚落到了坚实的地面上。
    四周漆黑一片。
    洛林召唤出两枚光球，命令它们升高。在微弱的照明下，他看见几只鼠人正瑟缩在他脚下，用敬畏的眼神望着这两个从天而降的巨人，胡须窸窸窣窣地抖动着。
    沃尔夫撑着巨斧，弯腰干呕起来。
    “这里是……？”
    洛林没搭理晕传送的狼人，向前走了几步。
    旧下水道的终点，迷宫的尽头，竟然是一间用方石砖搭建的小屋。
    地面铺着曾经是地毯的东西，它从前或许精美又舒适，但已在漫长的时光中被蛀成一堆破布。
    小屋中摆着许多条长桌，桌上放满了形状古怪的器皿，各式各样的烧瓶和容器，以及盛放它们的支架，像是用来盛放化学试剂的。
    靠墙的书架上陈列着一排书本，灰尘已经将书名都覆盖住了。此外，还有一大堆断裂的金属片，每一片上都铭刻着用途不明的魔法符文，以及一个重复多次的符号，看上去像是荆棘构成的漩涡。
    小屋的尽头，光球照明范围的边缘，悬着一只生锈的巨大铁笼，大到可以装一整只鸵鸟进去。
    但现在铁笼里装着的不是鸵鸟，而是人类。
    缇拉跪坐在笼子里，耷拉着脑袋，不知是死是活。
    洛林命令光球飞近一些。或许是因为感觉到了光，女孩的眼皮颤了颤，无力地抬起头。
    “谁……？”她嗫嚅着。
    当看清来人是洛林和沃尔夫后，她猛然睁大了眼睛，用力抓住铁栏杆。
    “老板！沃尔夫先生！你们怎么会来这儿？”
    沃尔夫停止干呕，努力做出英勇的模样。“我们是来救你！别慌，区区一个铁笼，我一拳就能捶烂它！”
    “不是！”缇拉尖叫起来，“别过来！快跑！快离开这个地方！妈的我叫你别过来你聋了吗！”
    洛林一把拽住正准备上前英雄救美的狼人的衣领。
    “看来都市怪谈是真的。”
    沃尔夫不解地看着他。“您是说有魔法师在旧下水道做实验的那个怪谈？”他问，“人类果然都很变态。但是现在不是讨论那个的时候吧！先救人要紧！”
    洛林摇摇头，指示光球上移。小屋更深处被照亮了。
    铁笼背后隐隐约约现出一个高大的、站立的人形轮廓。
    “不，我是说，变态科学家制造活死人的那个怪谈。”
    ***
    很久之前，当首都罗伊尔市尚未经过现代化下水系统改造的时候，旧下水道堪称一处藏污纳垢的所在。
    它包容了居住在这座城市的一百多万居民排放的废弃物，同时也包容了这个人类社会的“废弃物”——被文明世界所遗弃的流浪汉、遭到通缉的犯罪分子、研究禁忌知识的神神叨叨的神棍、探索反人类科学的变态科学家、企图颠覆政权的乱党……
    他们将地形复杂且有臭气作为天然屏障的下水道当作藏身之处，在这里生活、密谋、研究、发动战争。有时候当你走进下水道，会发现这里的热闹程度不亚于地面，而且已经发展出了一种新型的社会，建立在以物易物和情报分享的基础上。
    后来，随着瘟疫横扫城市，修建新下水道的议案被提上了日程。用于挖掘泥土的机器隆隆作响的声音驱走了旧下水道的居民们。不过，这群有本领的人很快就在这座庞大的城市中找到了新的栖息之处。
    旧下水道则沦为时代的眼泪，黑历史的一页，同时，它和它居民的故事也随着时间流逝，被发酵成了人人耳熟能详的怪谈传说。
    但是生活在当代的人们已经忘却了怪谈的源头，他们自认为生活在一个昌明的时代，他们觉得所谓怪谈不过是古人编造的故事——如果首都的地下真的潜伏着什么怪物，早就该有人发现了，不是吗？
    此时此刻，洛林面对的就是怪谈中的两则——由变态魔法师建造的实验室，和被疯狂科学家制造出来的活死人。（又或许，它们其实是同一则传说。毕竟没人规定魔法师不能身兼科学家。）
    铁笼后方站着一个高大而扭曲的人影。它足有两米高，发达的肱二头肌比女孩的脑袋壮硕，肌肉里嵌合着金属、石头、晶体，还有一些似乎是蠕动的虫子的东西，看上去就像是用活物的肢体与无机物的碎片拼接起来的一样。
    “魔像！”
    沃尔夫喉咙里发出犬科生物特有的低吼声，一个箭步跨到洛林身前，将巨斧横在胸前，黄玉色的眼睛里迸射出猩红的光芒。
    “哇哦，这个世界真是处处是惊喜呢。”洛林干巴巴地说。
    他在蓝星的小说和游戏里见过类似的东西。魔像是用金属、岩石或是其他什么玩意儿制造而成的，就像是奇幻世界的机器人。它们忠心不二、皮糙肉厚、而且特别适合用来给主角的冒险之旅添麻烦。
    “快跑！这东西很厉害！”缇拉喊得嗓子都快哑了，“用刀砍它没用！我试过了！你们会没命的！你们得叫警察来！”
    “警察就有用了吗？！”沃尔夫震惊。
    “他们有枪啊！”缇拉说。比起魔法，她更相信现代科技。
    魔像可不管对手拿的是冷兵器还是热#兵#器。它大踏步地走向前，挥舞起一条嵌满石头和金属的胳膊。
    沃尔夫条件反射地举起巨斧格挡。
    好消息是，巨斧成功挡下了魔像的胳膊，陨铁和魔像的金属摩擦，迸射出激越的火星。不愧是矮人黑科技的产物，火锤先生知道了定会喜极而泣。
    坏消息是，这一击的冲击力让沃尔夫整个儿飞了出去。他砸中墙边的书架，伴随着轰隆一声，书架坍塌，尘埃漫天，无数书本瞄准狼人的脑袋倾盆而下，让沃尔夫接受了一次知识的洗礼。
    魔像将它那仿佛被剥过皮一样的脸转向洛林。
    洛林的大脑飞速运转起来。（上次他的大脑这么运转好像还是在参加蓝星高考的时候。）魔像不是人类，甚至不是狼人这样的魔物，用对付活物的办法对付它恐怕不行。洛林怀疑即使砍掉魔像的脑袋，它也照样活蹦乱跳。
    要让魔像停止运作且不伤到附近的缇拉，最好的方法就是切断它的四肢，用连环杀手将受害人分尸那样的切法。而魔像肯定不会乖乖躺下任由自己被分尸，洛林也没有趁手的武器，所以他必须一瞬间释放数道由纯能量构成的魔法之刃，如同手术刀一样精准地切割魔像的肢体。
    这种魔法之刃需要消耗大量魔力。好在地下城的子核心离得并不远，魔力的网络蔓延在整个旧下水道，乃至整座城市之中。现在的旧下水道完全可以被视作一座新的地下城，而洛林就是支配这座地下城的主人。
    于是洛林毫不犹豫地举起手，沿着无形的魔力之网，开始从子核心汲取能量。
    海量的魔力霎时间流出子核心，所造成的后果之一，就是首都的魔力游戏玩家们集体经历了人生中的第一次掉线。
    他们刚刚还在《勇者传说2》中抽卡、欣赏自己的纸片人老公或老婆，或是在《鼠鼠模拟器》中探索地底世界，又或是在《五色石消消乐》中试图将排行榜上的一位大佬拉下马。
    然后，突然之间，屏幕上跳出了“未连接到服务器，请重试”的提示框。
    “怎么回事？怎么突然不能玩了？”
    “不要啊！！！我正玩到关键的时候，不会进度全没了吧？我没存档啊！！！”
    “妈的什么辣鸡游戏！你对得起我们吗？rnm退钱！”
    恐慌如同潮水般席卷了首都的玩家们。大家在一瞬间不约而同地心念电转，从“魔力石板有质量问题”到“洛林·地城提桶跑路了”，各式各样的恐怖猜测浮现在玩家们心头。
    这个世界的人民很淳朴、很慷慨，同时也具备另一项美德——武德充沛。
    面对残暴的统治者，他们会毫不犹豫地拿起武器反抗。他们砍过僭主、军阀、国王和皇帝的脑袋。面对暴力，他们完全没在怕的！当他们发现自己花了钱购买的东西出问题是，第一时间想到的就是……
    “还是连不上！走，去魔力游戏专卖店讨个说法！”
    “大伙儿一起上！枪在手，跟我走！”
    ***
    下水道中，洛林掌中射出数道不可见的利刃，伴随着尖锐的啸声划破空气。
    魔像朝前走了一步，接着又走了一步。然后它被某种东西绊了一下，踉踉跄跄地跪了下去。它低下头，看见绊倒它的是一条镶嵌着晶体的腿——它自己的腿。
    它那犹如微弱烛火一般的智慧命令它后退，可它一转头，看到的却是自己无头的身体如同崩塌的积木般四分五裂。
    然后就是一阵天旋地转。如果它的透露里存在自我意识这种东西，那么它最后的想法将是：哦，我的头怎么滚远了。
    它看到那个银发红眼的男人跨过它的残肢断臂——它们仍能活动，展现出惊人的生命韧性。断手用手指努力向前爬，断腿则在抽动，从肚子里涌出的肠子如同蛇一样蠕动着前行。
    然后，“啪”的一声，银发男人打了个响指。
    无法熄灭的魔法火焰吞噬了绝大部分残肢。魔像的头颅目睹着曾是自己手、脚、躯干、内脏的东西在火焰中化作一团焦黑，然后……然后意识的烛火在焰风中熄灭。它什么也意识不到了。
    洛林又转向缇拉。“趴下！”
    缇拉闻言立刻蹲下来，双手抱头。
    一道风刃扫过她头顶，切断了几根头发。
    她战战兢兢地抬起头，发现铁笼完好无损。她疑惑地推了一下铁栏杆，随着“咔嚓”一声，铁笼的上半部分轰然倒塌，栏杆的横截面光滑得像是用热刀切黄油一样。
    “哇……这……这是什么魔法？”她结结巴巴地问。
    洛林说：“没有名字，就是用魔力凝聚成利刃而已。”
    “可……可那样要消耗很多魔力吧？”
    “我抽取了魔力传输网里的魔力。首都的玩家现在大概全掉线了。”
    “那样岂不是很糟糕？”
    洛林耸耸肩：“比这更糟糕的场面我也见识过，不要大惊小怪。大不了给全体玩家发放补偿就是了。”
    缇拉：“？”