王储阴沉着一张脸，进入主馆。
    内部的景象更是一片狼藉。几乎所有家具都被无情摧毁，墙壁布满了焦痕和坑洞。这里白色的残肢断臂数量更多，王储纳了闷了，这东西到底是哪儿来的？
    他拾级而上，来到最高层的书房。每天这个时间点，女王都会在此读书或办公。
    书房门外也像是发生过一场恶战。王储踏过破碎的白色肢体，推开书房厚重的橡木门。
    书房内仍旧整洁干净，外头的恶战似乎并未蔓延到此地。
    靠近窗口的位置摆着一把镶金的躺椅。一名满头银丝的老妇人歪着脑袋躺在那儿，双目紧闭，一动不动。她的手里还握着一支钢笔。
    王储忍不住咧开嘴。魔法师们干得好啊！虽然外面惨烈了一些，但只要任务完成，那就万事大吉了！
    他脸颊的肌肉抽搐了几下，扭曲成一个悲痛欲绝的表情——这个表情他已经对着镜子练习了许久，自认为能做到完美无缺——扑向躺椅上的老妇人。
    “不！母亲！到底是谁对您做了这么残忍的事！我一定要为您报仇！”
    王储一面哭喊，一面挤出几滴鳄鱼的眼泪。
    他语无伦次地嚎叫着，内心却已经开始幻想自己身披锦袍，手握权杖和宝球，在恢弘的音乐声中踏上王座，由大主祭为他加冕的情形了！
    一只手搭在了他的后脑勺上，缓缓抚摸着。
    霎时间，王储回忆起了几十年前，他还是个小男孩的时候。他踢球输给了玩伴，跑到母亲面前哭诉，他趴在母亲的膝盖上，而母亲就是这样温柔地拍打他的小脑瓜。
    他如遭雷击，呆愣当场。
    “你在哭什么艾伯特，我不是活得好好的吗？”冰冷而严厉的声音在他头顶响起。
    “母、母亲……？”王储抬起头，整张脸都僵住了，“您还活着？”
    “怎么，很失望吗？”老妇人定定地看着他。
    王储脑中警铃大作。他立即跳起来想夺路而逃，可书房大门“砰”的一声关闭了。大众脸的王家魔法顾问背着手站在那儿，堵住了他的去路。
    王储的嘴巴张了张，转向女王。
    “你早就知道了？”他难以置信。
    女王一首托腮，露出疲倦的笑容。“你可是我生下来的。你在想什么我还能不知道吗？”
    王储一面摇头一面后退：“这不可能……我的计划应该天衣无缝才对！”
    “哦，我打从一开始就知道了。”女王慢吞吞地说，“不仅你的那些可笑的计谋，还有那些答应支持你的小丑们……”
    “你连那个都知道？！”王储瞪大眼睛。这一刻，他眼中的女王不再是老态龙钟的妇人，也不是他威严而慈祥的母亲。她像是一个恐怖的、能够未卜先知的女妖，即将用满口利齿咬碎他们所有人！
    女王发出一声短促的嗤笑。“我愚蠢的儿子啊……我对你了如指掌，可只有一点我想不通。明明只要耐心等待，王冠迟早落到你的头上。你在急什么呢？”
    事到如今，王储也没什么好装的了。他露出极为厌恶的表情，整张脸狰狞得如同一只野兽。
    “你活得太久了，死老太婆！”他破口大骂，“你已经当了七十年女王，已经是最长寿的君主了！而我，从一出生起就是王储，我可不想到死还顶着这个头衔！”
    “国王又没什么好当的。”女王慢吞吞地说，“又不是几百年前，国王还能大权独揽。如今我们做什么都要经过议会同意，每天不是出席各种典礼就是会见各国来宾，举手投足都要被民众指指点点，养只狗都要被王室管家否决。你就这么喜欢这种生活吗？”
    “哈！既然当国王这么痛苦，怎么不见你退位！”王储的脸扭曲了，“我愿意承受这份痛苦，你倒是让位啊！”
    女王摇摇头，看向王家魔法顾问。“把王储带下去吧，他需要好好‘冷静’一下。”
    接着，她朝自己的儿子露出一个淡漠的笑容。“你将来会有很充足的时间思考。希望思考能对你有所帮助。”
    王家顾问鞠了一躬，一把抓起王储的胳膊。王储奋力挣扎，但他一个年届七十的老人，怎么可能是年轻人的对手？更何况王家顾问还用上了魔法。
    两人伴随着一道蓝光消失了。女王向后一靠，长长地叹了口气。
    她安静地坐了一会儿，倾听着外面卫兵们的喊叫。然后她拿起书桌上的摇铃，用力摇晃了几下。
    一个淡淡的虚影飘进书房，凝聚成实体人形。那是个银发黑衣的男子，戴着时髦的礼帽，拄着文明杖，一双绯红的眸子似笑非笑地打量着周遭。
    “看来计划一切顺利嘛。”洛林轻松地说道。
    “我要感谢你，洛林·地城。”女王看着银发男子，眸色略微暗了暗，“如果不是你的魔法，今天躺在这里的就是我的尸体了。”
    “客户的好评就是我们前进的动力。”洛林笑着说。
    这才是女王和他达成的真正交易。
    早在一年多之前，女王就觉察到了王储的密谋。王储与法师塔联手的话，整个海岸王国恐怕没有任何一个人能阻拦他们。即使女王身边有包括王家魔法顾问在内的民间魔法艺人团队，也不是法师塔的对手。
    于是她想到了海岸王国如今最富盛名的魔法艺人，支配着一整家魔法公司的洛林。能够与法师塔分庭抗礼的他是阻拦王储计谋的唯一希望了。
    女王拿出了足够多的金钱，以及未来对地城娱乐在商业、税收上的优惠许诺，换来洛林制造的数百个特别的魔力头盔。
    那些头盔与普通的魔力头盔不同，它们可以读取使用者的想法。女王知道海岸王国的贵族和外国使节中有一部分已经向王储倒戈，但她不清楚具体是哪些人。因此她以赏赐的名义将头盔赠送给了所有来宾。一旦他们戴上头盔，所有的思想都无所遁形。
    凭借这个秘密法宝，洛林很快找出了叛徒，同时也知道了王储的具体行刺计划。
    行刺当天，洛林以“限时特别副本”的名义向所有《风之梦旅人》玩家发布了任务，并在珊瑚庄园地下准备了上千具白色黏土傀儡。
    当玩家进入游戏世界的悲泣公馆时，现实中的一具傀儡也会被他们所操控，与入侵庄园的魔法师们作战。玩家死亡后，就会回到复活点（也就是存放傀儡的位置），开始操纵另一具傀儡。
    珊瑚庄园周围的法阵会阻挡活物进入，催眠迷雾也会使活人陷入昏睡。但黏土傀儡根本不是活物，因此根本不受影响。
    傀儡需要消耗大量魔力，但洛林现在最不缺的就是魔力。玩家们替他操控傀儡，更是节省了他的力气。
    傀儡的能力自然比不过专业的魔法师们，但它们有一个优点——人多！
    魔法师们为了掩人耳目，只选出了十五名刺客。他们哪里是人海战术的对手，最终败在了无穷无尽的傀儡大军手下。
    十五名魔法师死亡过半，剩下的人已被羁押在了由反魔法金属构成的牢房之中。
    女王平安无事。玩家们拿着一堆虚拟数据奖励开开心心地回家了。洛林得到了一大笔金钱。三方都很满意，只有王储受伤的世界达成了。
    “我会兑现诺言的。”女王对洛林说，“今后五年，你的公司将获得税收上的优惠，如果你要去外国建立分公司，海岸王国的大使馆将给予你最大的支持。”
    “哎呀呀，您真是太客气了。”洛林的嘴都快咧到耳根了。
    “今后，我还想跟你展开更多合作。”女王的眼睛里闪过一丝精光，“你那个可以读取思想的头盔十分好用，为何不在全国推广呢？如果能够人手一顶的话，不论何种犯罪或叛乱都能被消灭在萌芽状态。”
    “恕我不能从命。”洛林说，“不仅如此，今天晚上，我会关闭所有头盔的读心功能。”
    女王饶有兴味地看着他。“哦？你在反抗女王的命令？”
    “我认为您更适合当女王，而不是当老大哥。”
    女王不太明白这个比喻，但她知道洛林的意思是拒绝。“这明明对你也有好处。”她说，“知道顾客在想什么，不是能给你带来更多的利益吗？”
    “嗯？我看起来像是那种为了赚钱不择手段的人吗？”洛林故作夸张道。
    女王：“……”
    怎么，难道你不是？
    “看不出洛林先生还是个很讲原则的人。”女王的语气不无挖苦，“没关系，我想今后我们或许还有很多合作的机会。”
    一道蓝色旋涡出现在女王身侧，大众脸的魔法顾问走出旋涡，向女王鞠躬：“王储殿下已经安置在圣安东尼娅医院了。医生们会好好治疗他的。”
    “治疗？”洛林问。
    女王漠不关心地说：“圣安东尼娅医院是全国最好的精神病医院。议会是不会允许一个疯子坐上王位的，我想再过不久，他们就会通过决议，废除艾伯特的继承权。他今后要以健康为重，王冠对他而言过于沉重了。”
    果然最是无情帝王家，儿子想杀老娘，老娘反手就把儿子关进精神病院，好一个母慈子孝。
    “那么那些魔法师要怎么处置呢？”洛林又问。
    “怎么？你想把他们要走？”女王好奇地歪歪头，“听闻你和法师塔闹得很僵，如果几个魔法师能让你消气的话，你就带走好了。不过得至少给我留一个，否则我不好向法师塔兴师问罪。”
    “我可不想要那种东西，我就问问。法师塔您打算怎么办呢？”
    女王转着手中的钢笔，缓缓说：“过去一千年，法师塔都和王室相安无事，王室默许他们的存在，甚至庇护他们，法师塔则在王室有需要的时候提供支援。但是，国土上存在着一股不受自己控制的强大武装力量，始终是一件极危险的事，就像拥抱炸弹睡觉一样。现在这个炸弹还胆大包天地想要夷平我的家。我想，任何人都无法允许这样一个炸弹的存在吧。”
    洛林现在明白了。女王明明早就觉察到王储的阴谋，为什么不早早将其扼杀在摇篮，非要等到现在？
    她早就想削弱法师塔的力量，却找不到合适的借口。而王储恰好给了她一个完美的借口。
    “今后，法师塔将变成一个‘合法组织’，魔法师们的利益将受到法律的‘保护’。”女王意味深长地强调了“保护”二字。
    洛林在心中嗤笑。“您是说，将炸弹变成您军火库中的一件装备？”
    女王心照不宣地笑了笑。
    不愧是在这个国家的顶点屹立了七十年的女人，她的智谋、心机和胆量远非常人可比。世界上能拿自己的性命当诱饵钓出敌人的君王能有几个呢？
    “对了，我还答应过你一件事，现在该兑现了。”女王说，“你和哈登家族也有些龃龉吧？我之前节外生枝，所以阻止你对哈登家族出手，现在没有这个顾忌了。”
    这个消息比任何消息都让洛林开心。“哎呀呀，什么对付不对付的，说得好像我故意针对人家似的。我只是维护自己的合法权益，勇于和违法犯罪的丑恶现象做斗争而已。”
    女王看上去却没他那么开心。“你要知道，哈登家族根深蒂固，势力盘根错节，或许还有一些不轻易示人的秘密武器。和他们为敌的人往往结局都不大好。”
    “哪怕我有这个国家最有权力的女人当后盾？”
    “呵呵，我哪里有什么权力。这年头王室不过是吉祥物罢了。”女王淡淡一笑，眼睛里却没有丝毫笑意，“不知你是否听说过，哈登家族的祖先就是著名的末代勇者。实际上他不但是勇者，还是一位技艺高超的魔法师。据说哈登家的藏书库可是仅次于法师塔图书馆的宝库呢。你以为这次法师塔偷袭珊瑚庄园所用的魔法是谁提供的？”
    洛林的瞳孔骤然缩小。“哈登家族也参与了？那您还容忍他们的存在？”
    女王微微偏过头，凝视着空无一物的墙壁。“我知道那个魔法，是因为我以前听说过……我其实认识现任哈登家族的家主，可是……”
    她忽然停下来，像是想起了什么极为久远的往事。紧接着恢复原状。“我找不到哈登家族给法师塔提供魔法的证据。不过，没办法以叛国罪审判他们，大可以找别的借口。我们对待政敌从来都用这种方法。童趣乐公司在税务方面有些问题，我的王家税务稽查官已经急不可耐了。你应该领教过王家税务稽查官的厉害吧？”
    “啥？”洛林从没跟他们打过交道，报税都是通过班克斯先生介绍的专业税务会计。
    “……看来你交税交得还挺积极。”女王神情复杂，“给你一个好心的提醒，不要掺和哈登家族的继承人竞争。如果你身边有亲朋好友有可能成为继承人，你最好劝他放弃。继承哈登家族可以得到很多，但失去的更多。”
    洛林心中一沉，想起了克里斯。“您能说得更清楚一些吗？”
    “记住我说的话就是了。”
    就在洛林打算再从这个老谜语人嘴里套出更多信息的时候，王家魔法顾问拿着一只软垫和一把礼仪剑走过来。他将软垫扔到洛林脚下，又将剑双手捧给女王。
    “跪下吧。”王家顾问说。
    “……哈？不要搞这套封建玩意儿吧！”洛林心说我身为魔王都不这么封建了，你们就不能搞一点先进的资本主义吗？
    王家顾问的眉毛抽搐了一下：“你在想什么呢！陛下要册封你当爵士！这可是无上的殊荣，还不快谢恩！”
    洛林缓缓打出一个问号。
    见他满脸不情愿，女王将剑拄在地上，丝毫不在意剑尖在昂贵的手工地毯上扎了个洞。“听说洛林先生是外国人，怎么，你已有效忠的对象，不愿向我屈膝？”
    “这倒不是……”他一个魔王当人类女王的爵士，这合适吗？这合理吗？
    女王误解了他的意思，说：“我明白了，比起凡俗的荣誉，你更想要‘勇者’头衔是吧？”
    “不是……”
    女王无视了他的抗议，继续自说自话：“勇者头衔只有教会才能赐予，俗世的国王不论有多大的权力都不能擅自颁给别人勇者称号。考虑到你的功绩，我可以向教会美言几句。但他们同不同意，就不是我能左右的了。”