贺震皱眉，愁容满面，自言自语道：“真是一个刁钻的小姑娘，这就想让我放弃？连将军都认不全字的书，她能认全吗？我若是胡乱默写，她不定能识破吧？”
    褚昉陷入沉思。
    陆鹭既提出让贺震默写《竹书纪》，显然对这书了如指掌，并非随口一说，难道陆家也留有《竹书纪》的手抄本？祖父是个书痴，且褚家自前朝绵延至今，世代累积，才能有幸寻得古书手抄本，陆父虽是进士出身，但也就是娶了商户女才骤然发家，骨子里终究是个寒门庶族，缘何会有这种书？
    陆鹭知晓这书，陆鸢也会知晓么？为何从未听她提过？
    ···
    陆鸢一回到府中就同婆母说了与尚绣坊的商谈结果，最后定下的价钱虽比往年高了些，但比之市价仍是划算的，郑氏心有不满，总觉得陆鸢不如以前尽心，却也没再说什么，敷衍着道几声辛苦便叫人退下了。
    回到兰颐院，青棠实在气不过，不由低声抱怨道：“狗还有喂熟的时候呢，夫人您如此尽心尽力，却是费力不讨好，老夫人真有本事，怎么不叫她那侄女儿去处理这事？”
    陆鸢制止青棠道：“慎言。”
    青棠便不再说话了。当年陆鸢带了两个陪嫁丫鬟，其中一个没几日便因替陆鸢抱不平说了褚家人坏话，被郑氏责罚，差点丢了性命，陆鸢央求婆母无果，在璋和院外跪了两天两夜才求得褚昉出面，保下了那丫鬟。
    陆鸢把那丫鬟送回娘家，身边只留青棠一个，且只让她在自己房中伺候，不掺杂府中任何事情，才保她安然至今。
    青棠自是明白自家姑娘的苦心，一直谨小慎微不敢出错，可泥人还有三分气性呢，褚家所为实在过分，一边告诫自家姑娘不得借附褚家权势牟利，一边又安然享受自家姑娘行商便利带来的好处，真真是只准州官放火，不准百姓点灯。
    陆鸢对这事早已习以为常，也早就看开了。
    世上诸事皆有定法，春种秋收功不唐捐，唯人心一端，爱恨喜憎毫无道理，便是鞠躬尽瘁也强求不来。
    好在，这样的日子快到头了。
    想至此处，陆鸢豁然开朗，眼神中也冒出光来。
    青棠又问：“夫人，明日就是您生辰，您如何打算？”
    陆鸢摇头：“没什么打算，母亲生病了，我总不能在这个节骨眼上出去吃喝玩乐。”
    青棠闷闷低下头去。
    却在这时，有人来传话，说是明日周夫人长孙百日之喜，亲自送了请帖来，老夫人抱恙，就不去了，让两位嫡支少夫人过去，也就是陆鸢和王嫮。
    传话的人走后，青棠欢喜地握着陆鸢手臂，兴奋道：“夫人，明日，明日啊，去周家啊！”
    陆鸢怔怔的，心中不知是何滋味。
    新生儿百日宴其实并不怎么重要，有的人家过，有的人家不过，刑部尚书周仲南为人简朴，从未办过什么名目繁多的宴席，连长孙的弥月宴都未办，怎么会办百日宴？还恰巧赶在了明日？
    怔忪少顷，陆鸢向外走：“我去看看备些什么礼物。”
    出了兰颐院，她才反应过来，如今是郑孟华掌家，礼物一事她说了不算，得由郑孟华定夺。
    按照惯例，参加这种百日宴一般就是一个长命锁，一匣平安果和一小罐蔗糖，外加几尺软绢，关系近的再封个红包，像周家和褚家这种并无私交只是浮于表面人情往来的，依着惯例来便不会失礼。
    果如陆鸢所料，郑孟华按惯例备了礼，在陆鸢和王嫮临出发前交到了他们手里。
    等上了马车，只剩陆鸢和王嫮的时候，王嫮才抱怨道：“那周家到底是刑部尚书家，周夫人亲自来递的帖子，给了咱们多大面子呀，咱们就带这点儿薄礼去，我反正是没这个脸。”
    说罢，她掏出一个精致的小匣子，“我自己出心，另备了一份小礼物，嫂嫂你备了吗？”
    陆鸢摇头，说道：“听说周尚书为人清正，想必不会计较这些。”
    王嫮道：“计不计较是人家的修养，备不备礼却是咱们的心意，嫂嫂，你不如临时去买个？”
    陆鸢想了想，仍是摇头，说道：“弟妹只管放心，你也是怕失了国公府的礼数才这般做的，我不会与母亲说什么。”
    王嫮有意结交周夫人，特意私自备了小礼，但又怕陆鸢回头在郑氏那里说三道四，本打算拉她下水，双方互有把柄，互相牵制，不成想她竟是个有主意的，愣是没答应。
    不过有陆鸢这句话，王嫮还是放心不少，没再劝她私买礼物。
    周家百日宴请的人并不多，宴席也只是寻常菜品，并不如国公府铺张，陆鸢却吃得极为舒心。
    她能吃出来，其中有几道菜应是周夫人亲自做的。陆鸢八岁丧母，总喜欢往周家跑的缘由之一便是周夫人做饭好吃，彼时周家清贫，周夫人经常亲自庖厨，每次饭一做好，陆鸢闻着味儿就去了，久而久之，基本上就是陆鸢带着鸡鸭鱼肉去周家蹭饭，而周夫人但凡做了好吃的，也会叫陆家兄弟姊妹同吃。
    宾客的位子都是提前安排好的，而陆鸢面前恰是她最爱吃的几道菜，用心之深，令人动容。陆鸢眉目之间皆是掩不住的欢喜，她感激地朝周夫人看去，周夫人恰迎上她的目光，心照不宣地点点头。
    宴席在一碗类似长寿面的汤饼中收尾，旁人不明其中深意，陆鸢却神思怅惘，百感交集。出嫁前，每逢她生辰，周夫人都会做这样一碗汤饼，她每次都能吃两大碗，还被周家兄弟笑话胃大如牛，只有一个人对她说：能吃是福，看她吃饭很开心。
    宾客们单吃菜便已有七八分饱，汤饼并没吃多少，只有陆鸢吃了一整碗，她在旁人惊愕的眼神中放下筷子，面色坦然地对周夫人道谢。
    宴毕已是夜色清寂，宾客们寒暄少顷便纷纷告辞，周夫人拉住陆鸢手臂，话却是对王嫮和陆鸢两个人说的，“还有烟花，你们无论如何得看过再走。”
    王嫮只当周夫人盛情挽留，大方应承，陆鸢却什么也没说，陪着周夫人一道上了观看烟花的阁楼。
    冬夜清寒，寂寂夜色中突然爆出一阵响亮的噼啪声，泼墨般暗沉的夜空忽而缤纷炫彩，伴随着热闹的拊掌喝彩，清寂冬夜骤然生动和暖，如春风忽至，山花烂漫。
    陆鸢朝旁侧的阁楼望去，那里是周家男丁们赏烟花的场所。
    一个玉色身影长身而立，似清隽修竹，隐约可辨也在朝这边看着，但是离得远，夜色深，看不清神色和面容。
    但陆鸢知道那就是他。
    十岁那年，他生辰，陆鸢用自己赚到的人生第一桶金买了烟花为他庆生，他们并肩坐在空旷的原野上，陆鸢说：“周元诺，等你长大了，要还我一场烟火盛会！”
    今日的烟花，比她十岁那年还美。
    第12章 考校诗书
    ◎那烟火又不是非要看◎
    回程的马车上，王嫮意犹未尽，拉着陆鸢说道：“周家今日这场宴席真是别出心裁，就说那烟花，不年不节的，谁能想到啊。”
    “而且周夫人和蔼可亲，可比——”
    王嫮本想说可比自家婆母好太多，看看陆鸢，改口：“可比大部分人都好太多了，我听说周家三郎温润有礼，还未娶妻，也不知谁有这个福气能做周夫人的儿媳。”
    王嫮津津乐道，陆鸢只是笑了笑，靠着车壁假寐。
    马车忽然停下，外头传来褚暄的声音，“怎么这么晚才回？”
    家奴忙解释：“周家留两位夫人赏烟花，耽搁了些时间。”
    王嫮听到褚暄的声音，撩开窗帷看向他，知他是因自己回得晚担心了，特意寻来的，忽然心头一暖，娇声道：“夫君，我闷的慌，想骑马。”
    褚暄驱马来到车窗外，说道：“夜里寒气重，你还是坐马车吧，别受了风，回头再生病。”
    王嫮不依，微微撅起小嘴，朝他手里的连帽披风扬扬下巴，“不是带了披风嘛，我就想骑马。”
    褚暄拗不过，只好依了王嫮，两人同骑一马，褚暄解开自己大氅连妻子裹进来，驱马缓行。
    陆鸢独自坐在马车里，偶尔听见前方传来一阵私语低笑，隐约可辨还在说烟花一事。
    褚暄和王嫮两情相悦，当时为了娶王嫮进门，褚暄还跟母亲闹了一场，被褚昉逼着跪了半个月家庙也没松口，终于得偿所愿。
    陆鸢望着骑马依偎的二人，失神片刻，落下了窗帷。
    回到府中，陆鸢才走到兰颐院外，恰碰上从里面出来的褚昉，看着是要离开的样子。
    褚昉早就来了兰颐院，也听说陆鸢赴宴去了，本以为夜色初临就能回来，不曾想竟这么晚才回，他等了一个多时辰，没了耐心。
    陆鸢看他神色便知他生气了，柔声解释了晚归的缘由。
    周家放烟花的动静不小，褚昉自也听到了，他抬脚折回兰颐院，等着人进了屋，才说：“那烟火又不是非要看，你忘了自己还有功课吗？”
    褚昉等了一个时辰，原是为之前的许诺，要查校她的诗书。
    陆鸢微不可查叹口气，柔声说：“今日太晚了，国公爷明日还要上朝，不如明晚吧？”
    褚昉面色沉肃，如夫子一般训诫道：“明日复明日，明日何其多。”
    说罢这句，他便不再说话，命大丫鬟书韵铺开一张宣纸，递给陆鸢一本书，指着第一页道：“今日先抄半页。”
    陆鸢接过一看，竟是《竹书纪》抄本，不由诧异地看向褚昉，问：“不是学诗么？”
    褚昉看着她，认真说：“这就是古本《诗》。”
    而后，他指着书上的字，一本正经念道：“关关雎鸠，在河之洲……”
    陆鸢越发看不透褚昉，从前日他突然来了兴致栽培她，到今日面不红心不跳地骗她，一切都太反常了。
    犯得着吗？就算想嘲讽她不懂诗书，犯得着拿已经失传的古书抄本来诓骗她吗？
    “国公爷，这是《竹书纪》抄本，也叫今本，古本在我外祖手里，你方才念的那几句，其实是‘天下既定，圣德光披，群瑞毕臻，屈佚之草，生于华庭’【1】……”
    陆鸢念了几句便没再念，见褚昉注目盯着自己，顿了顿，提笔默写了第一页书文，用的也是古体字。
    她把书文交给褚昉，说道：“请国公爷验看。”
    褚昉核对过，分毫不差，且她的书法行云流水，飘逸俊秀，十分赏心悦目，倒应了字如其人那句话。
    他不由想起银质书签上那两行小字，如今想来，应是她亲笔书写，而后找工匠镌刻上去的。
    “你学过诗书？”褚昉问，语气和缓很多。
    陆鸢轻轻点头，“我爹爹好歹进士出身。”
    她话音才落，听褚昉冷哼了声。
    她知道，在褚昉眼里，父亲连一点读书人的风骨都没有，说不定这个进士都是靠见不得人的手段谋算来的。
    陆鸢不再多说，只是问：“国公爷还觉得我需补修诗书么？”
    褚昉沉默少顷，把《竹书纪》推给她，“得空，把此书用今文译出来。”
    顿了顿，又道：“必要时做上注解，可与现存史籍对照。”
    陆鸢不解地看向褚昉，却听他说：“这事不急，歇吧。”
    书韵收起书便退了下去，青棠伺候二人入帐，也合上房门退出去。
    陆鸢如往常一样侧身朝里，背对着褚昉，正在酝酿睡意，察觉一只手探上腰间，轻轻梭巡着。
    陆鸢微微前移身子避开他手，这动作却似惹恼了褚昉，他掐着她腰一下拖了回去，饶有兴致地逗弄着。
    陆鸢实在没心情，闭着眼睛装作困顿的样子，说：“国公爷，太累了，睡吧？”
    而后她听到一声轻笑，察觉他变本加厉了。
    他沉下身子，双影交叠，在她耳边轻声问：“可有按时吃药？”
    陆鸢咬唇点头，忍着不肯发出细碎的声音。
    褚昉却与她较劲似的，加重了力道。
    不知为何，褚昉今晚尤其贪婪，换了三条褥子才罢休，拥着早就软成一滩水的陆鸢沉沉睡去。
    ···