青娥忽扇着湿润的眼睫，愕然问：“这又从何说起呢？”
    他们本就见不得光，也不差抱这一下。
    冯俊成也不知该从何说起，他眼下还没有更远大的谋划，只好正色道：“这几日王斑会借口来铺里买酒，你若有难处便告诉他，但你我暂时还是不要见了，有话便让人代为传达。青娥，我得走了，见了你，与你确认了心意，我便能安心筹备考试，你等我，我一定能带你走。”
    青娥终于明白过来，掐起腰，瞠目结舌地将他离去的背影望着。
    他跪坏的膝盖还没好利索，趔趄两步，长腿迈过门槛，快步离开。
    好家伙，这是让她遇上正人君子，动真格的要带她脱离苦海了？
    可苦海是假的，是她捏造出来装可怜骗他上钩的，他这一通下来，倒把她给架上了！
    转眼天色昏暗，青娥还在井边坐着，赵琪回来没得吓一大跳，问她作何如此。待青娥将此事与赵琪一说，二人面面相觑，各有各的心不在焉。
    赵琪担心青娥动了念，按冯俊成所说，他计划考取功名便来替青娥斩断前缘，带她一起走马上任，离开江宁。
    整桩事唯一的困难，在于自己和青娥的婚姻。可他们压根就不是真夫妻，眼下充其量只是同伙而已，要是青娥听信了小少爷的承诺，真丢下自己，他该上哪哭去？
    “好青娥，哥哥待你从来不薄，你不会真信了冯家少爷的鬼话，和他私奔去吧。”
    青娥抱着胳膊哂笑，拿足尖照赵琪膝头一踹，“知道怕了？”
    赵琪笑起来邪性得很，挽袖子过去搂她的腰，“青娥，我对你可从来不藏着掖着，少爷说带你走，也就只能让你没名没分的跟他，他将来要娶柳家女，柳家也是金陵大户，可不好相与，等我们捞了他这一笔，我的钱都归你管，日子不比做妾痛快？”
    青娥面上没什么反应，站起身躲开他，“用得着你说？我自己想得明白，有钱人家的少爷，说话做事不问后果，我还能信了他的不成？”
    说着她眼睛飞快眨了眨，不大自在的转身离开。
    赵琪心满意足跟她到厨房，看她提水壶到屋里兑水洗脸，香喷喷的闺房里霎时起了蒸腾的水雾。
    青娥拢了水先洗脸再擦擦耳根，看向赵琪问：“就是不知接下来该怎么推他一把。”
    赵琪瞧她擦洗脖颈，霎时有些心猿意马，他左顾右盼地坐下，“我总有法子让你们见面，这就包在我身上，一见了面，你主动些个，他十九岁的毛头小子哪里把持得住，届时我从暗处跳出来，吓吓他，银子不就到手了？”
    “呛啷啷——”
    门外打更人吊着破锣嗓子，吆喝着经过，惊动了大声密谋的二人，他二人惊魂未定互看一眼，都笑了笑。
    青娥泼了水到院里，掐腰问他：“还不走？”
    赵琪死皮赖脸地坐在桌旁，笑嘻嘻给自己倒水来喝，就是不想走，“你看我都在偏屋睡了那么些日子了，什么时候才能和你睡一间屋子？就可怜可怜我，别叫我夜里冷得睡不着觉。”
    青娥不以为意，夺了他手上茶杯，“你不是总上河边去？用得着我可怜你。”
    秦淮边上书院多，行院更多，卖笑为生的女孩儿们都指着儒生养活，至于赵琪，他到河边去显见不是为了进书院旁听。
    赵琪脸色倏忽一变，堆个笑脸，“这是谁和你告的密？”
    “你回来一身脂粉气还用谁告密？”青娥抱起胳膊，全然不感到生气，“你早前在上元的时候不就跟个小粉头走得近。你以为我不认得她？她私下来找过我三回，换着法打探你我关系，还要我改口管她叫嫂嫂。”
    后来那小粉头被抬进富户做四姨太太，还派了人来给青娥送大红喜蛋，大热的天，喜蛋坏了，青娥索性没吃，剥了搁在桌上，赵琪回到家来正饿，塞嘴里嚼着吃了，还鼓着腮帮子来问她是谁家办喜事。
    今日几句话将赵琪听得直吸气，他还当自己掩饰得极好，不成想只是门旮旯拉屎，天会亮——早晚要被识破。
    青娥不留情面将他往外赶，“还要我可怜你哩，你只说把钱都给我管是不是应该的？”她又用力推搡两下，“快出去，臭烘烘的别进我屋里，我要睡了。”
    这晚的月亮都是叫人憋气的毛月亮，赵琪站在院子里粗手粗脚擦个凉水澡，一面哆嗦一面龇牙咧嘴地跳回屋里，故意冻得啸叫几声，也不知是在惹谁注意。
    青娥洗得香香的，充耳不闻，侧身坐在床铺上发愣。
    忽然叹口气，抬眼将整间还算得上整洁的屋子巡视一圈，她最开始和赵琪两个睡过大街，还睡过没有屋顶的破草棚，能有而今的一片屋檐，全靠他们两腿泥泞地走过来。
    少爷说得再诱人，也只是男人不做准的承诺，比起“男人”，她晓得自己更需要“同伙”，这也是她屡次纵容赵琪的原因。
    想通这一点，她心满意足钻进被窝里，可等躺下，还是免不了一阵不大爽快地翻来覆去。
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    第12章
    翌日赵琪忧心忡忡，瞒着青娥去到赌坊去打探，得知冯俊成果真如他自己所说，闭门不出，潜心准备起了开年二月的科举会试。
    江之衡见赵琪格外关心冯俊成的去向，拇指摩挲牌面，一时间心里也泛起嘀咕，担心他这是发现了什么端倪，随即打算将此事告知冯俊成。
    他临时起意到冯府拜访，穿过黑油门，瞧见门房上几个小厮正坐在一起抽叶子戏，周围站着三个衣着陌生的小子，揣袖笼看得聚精会神，显见府里正有客人来访。
    江之衡随即问起领路的丫鬟，那是谁家的仆役。
    小丫鬟也正偷瞧着玉树临风的衡二爷，被抓了包地脸红道：“是二小姐和姑爷，正在老爷太太那儿说话呢。”
    江之衡轻佻眉梢，转而问：“那你家少爷呢？”
    “少爷也在老爷太太那儿，不如您先随我到凤来阁稍侯，我这就去回禀少爷。”
    “有劳姑娘，不必催他，我在凤来阁等等就是。”
    江之衡袍角抚过廊上雕刻精美的木栏，来到冯俊成的书房，靠窗坐下，沏了茶等。
    小几上的香炉还在升起袅袅白烟，闻着是最简单最纯粹的檀香。
    桌上摊着冯俊成写了一半的文章，江之衡拿起随意读了几行，随即拧眉又翻两张，叫内容吸引，逐字逐句细细品读。
    光顾着惊讶，不留神身后有人叫他，江之衡愕然回身，想不到会在这儿见到冯知玉。
    “二小姐。”江之衡将手上东西搁下，又无所适从地拿起来，“你怎么在这儿？”
    冯知玉愣了愣，还是几年来第一次近距离瞧这位兄弟的友人，和冯俊成那“陌上人如玉”的气质不同，江之衡是写在脸上的纨绔，特别一笑起来，半点正型没有。
    但有一点好，和他这类人说话，天然的没那么拘谨。
    冯知玉本身也是个直脾气，轻笑道：“还真是你，我远瞧着就觉得眼熟。我怎么在这儿？你这问的真有意思。他们几个在我爹书房说事，我就来这儿借本书看看，倒是你，来找他何不叫人通报一声，你是客人，不好怠慢了的。”
    江之衡毕恭毕敬，“无妨，我想着二姐姐难得回来一趟，不好过去打扰。”
    “那你就在这儿干等着？”冯知玉径直来到桌边，低头看了看，认出字迹，“这是俊成写的文章，衡二爷明年也要去投考进士么？”
    江之衡也不遮掩，笑了笑，“不比时谦，我还得等三年再投考一次乡试。”
    其实他本身就不愿投身仕途，不知怎的，当着冯知玉的面，极难承认这句心里话。
    二人又生疏地闲聊了几句，冯俊成赶了来，身边还跟着来寻妻子的黄瑞祥，黄瑞祥那庸才光看皮囊与黄老爷年轻时神似，因此乍看去还算一表人才。
    屋子里三位“才俊”聚头，这还是江之衡与黄瑞祥初次相见，二人报上大名，这才知道黄瑞祥表字“南风”，与大名相比出乎意料的风雅。
    “名是外祖起的，字是我爹赐的。”黄瑞祥笑了笑，“故而许多人说我的名字相差甚远，也确实如此。”
    冯知玉见他人模狗样，在旁翻书但笑不语，晓得冯俊成看不惯他，催促一声，“出来前答应了你娘天黑前回应天府，留心着天色，咱们这就走吧。”
    黄瑞祥拱拱手，“我和这位洪文兄弟相见恨晚，说起话就顾不上时间了。”
    “我送送二姐。”冯俊成提膝跟上，江之衡见状也送了出去。
    二人一路送出影壁，见马车驶远才回转身来，冯俊成见江之衡还在往巷口眺望，蹙眉笑话他，“怎么你还跟这黄瑞祥惺惺相惜起来了？我见着他就来气，还有脸上我们家里。”
    江之衡轻叹口气，看向他，“我来是有要事问你，到个没人之处，与你细细讲来。”
    冯俊成听到此处已大致有些明白，等全须全尾的听完，也慌了神，赵琪如何会问起他的行迹？
    “难不成是我那日到酒铺被人撞见？”
    江之衡大为惊讶，“你真是吃了熊心豹子胆，还敢到酒铺去与她相见。”
    冯俊成正色答：“我不去，如何让她知道我的心意，她盼着能有人带她走，我总要给她些期冀。”
    江之衡拧眉道：“她是有夫之妇，我还叹你写得一手好文章，枉你读这些书，就不怕天打雷劈！”
    别的镇不住他，只好搬出老天爷来吓唬他，谁知冯俊成却道：“若老天有眼，就该让我先遇着她。”
    “你……”
    江之衡也倏忽没了声音，像被戳中了肋下软肉，不能争辩。
    明知这么做是错的，却也没了理由阻止，见冯俊成突然往外走去，江之衡赶忙将他叫住。
    “你上哪去？”
    冯俊成迈开腿，片刻不能停留，“我叫王斑到酒铺去瞧瞧，别是真的出了事，她一个人应付不来。”
    “冯时谦！”
    江之衡无话可说，被无形的墙壁困在原地，不住咂舌。
    王斑领命到酒铺去瞧了一眼，回来说一切如常，去时看到她正乐呵呵地招呼着上门买酒的客人，神清气爽，叫少爷不要担心。
    冯俊成总算放下心来，又问她今日穿什么色的衣裳，戴什么款的首饰，王斑哪里记得清楚，即便记清楚了，也不敢如数家珍地说出来，只大致说是银珠色的比甲，发髻似乎埋了一支光杆子银钗。
    一通形容 ，小少爷手执书卷在屋中踱步两圈，推窗见入了初冬，深吸气沁凉舒爽，没头没脑地笑起来，靠在窗下捧书细细研读。
    屋外岫云听窗纱里主仆二人窸窣耳语，暗道古怪，留了一个心眼，在王斑走出来时，待他拐过回廊，将人拦下。
    “哥儿请留步。”
    素日冯俊成与王斑最亲厚，即便是岫云紫莹要想知道少爷在外的近况，也要靠在他那儿打探。
    王斑将身子半倾，“岫云姑娘有什么吩咐？”
    “你适才和少爷在屋里密谋什么呢？都压着嗓子说话。”岫云问得玩笑，也好不叫王斑怀疑，“别是他在外头惹了什么麻烦，不敢告诉家里。”
    王斑笑一笑，“姑娘多心，少爷在外好着，没惹麻烦，那也不是密谋什么，只是说起日前和江家二少爷一起看到的一桩轶事罢了。”
    “什么事？”
    王斑脾性温顺，从来与几位姑娘交好，这会儿推辞也不会惹恼了岫云，“姑娘要好奇，就等少爷休息听他亲口说吧，我这还有急事，要往账房去。”
    岫云哪能真去问冯俊成 ，听王斑如此说，至多留个心眼，少爷多半有什么事瞒着家里。但太太要问起来，她也一样不会泄密。
    没几日就是冯俊成的生辰，过完生辰他才是满打满算十九岁，岫云见少爷房门紧闭，便兀自坐到耳房绣起要送他的荷包花样，一面绣一面拿远了瞧，惬意地哼起小曲。
    冯俊成正是生在初冬，也有着冰雪般澄明亮堂的心性。
    转眼乌兔奔走，斗转星移，来到冯俊成生辰这日。
    老夫人院里养了几个小戏，今日将戏台摆到后花园，叫小戏子们甩水袖穿梭亭台间，别有一番风味。
    冯家原籍山西，在冯俊成太.祖那辈搬到了浙江钱塘，因此冯家祖宅也在钱塘，若非后来公事调动，使冯家二房搬来江宁，这会儿冯府举家都该住在钱塘老宅，几代同堂，热闹非凡。
    而今钱塘只住着冯家长房，也就是冯俊成的大伯，管着冯家的良田和商号。不过两边大长辈都只剩下老太太，妯娌之间不比亲兄弟近，于是关系渐疏，唯年节里才相互走动。
    今岁钱塘家里几个长辈陆续生病，错过了江宁老夫人的五十大寿。
    上月传来消息说钱塘那边大好了，就趁着冯俊成生辰，阖家到江宁来团聚。