“回府！”
    ……
    虽说是要与温宜青提一句，可祁夫人好几天没找到机会。
    自从族谱的事之后，温宜青便与她冷了心，每日来请安时躲在角落里不出声，私底下派人去请，也推三阻四，好不容易来一趟，身边还跟着一个小尾巴，更不好开口。几天过去，祁夫人愣是没找到能够两人说话的空闲。
    善善却是松了一大口气。
    她做娘亲的小尾巴，跟了娘亲好多天，娘亲走到哪跟到哪，把娘亲遇到的人一个一个全都仔细观察过一遍，但是并没有发现有谁欺负娘亲。
    反而家中人对她们的态度越来越好，连讨人厌的三舅娘见到她时也是笑眯眯的。
    善善虽然觉得奇怪，但总算是放下心了，也不再做娘亲的小尾巴。
    这日，温宜青与陈奶娘一起出府看合适的铺子，她一个人待着无聊，又背上自己的小金鱼钱袋，袋子里装上木头小人——这回不是自己了，是石头刚给她雕出来的木头娘亲，再带上石头，也高高兴兴地出门去。
    她让奶娘帮她打听过了，京城的戏院就在城东，她要看大闹天宫去！
    “石头哥哥，你看过孙悟空吗？孙大圣会七十二变，一个筋斗云能翻十万八千里，可厉害了！”善善牵着他的手，眉飞色舞地给他比划：“他还打过白骨精，打过……哎呀！”
    善善说得正高兴，一不留神撞上了迎面走来的人，险些一屁股墩坐到地上。好险石头拉住了她。
    善善仰起脑袋看去，三夫人就站在她的面前。
    三夫人走在路上被人撞了一下，也是不大高兴。她先看到石头，一个灰瞳的异族小孩，是跟着温宜青一起进府的，一直不太起眼，他面无表情，眼睛却像狼狗一样锐利，看人时还有几分凶相。三夫人本是要发火，下一瞬就看到了旁边的善善。
    她立刻笑起来，和颜悦色地问：“善姐儿要去哪？”
    善善乖乖回答：“我和石头哥哥去看戏。”
    “看戏？”三夫人笑了一声，伸手想摸善善的脑袋，那个异族小孩却抢先一步挡在善善面前，拦住了她的动作。她也不介意，收回手笑眯眯地说：“你这孩子，有空去看戏，倒不如去多读点书，贺大人最喜欢读书好的孩子。”
    善善好奇地问：“贺大人是谁呀？”
    “你怎么连贺大人都不认得？”三夫人掩唇笑道：“贺大人是前科状元，文采斐然，一表人才，前些日子还来过府上，还见过你娘呢。你得记牢了，以后才好讨他喜欢。”
    善善总算想起来了。
    她见过那个贺大人，在大舅舅那儿，那个一见到她娘亲就移不开眼，想要做她后爹爹的叔叔。
    她困惑地说：“我为什么要讨他喜欢？”
    以前在云城的时候，那么多人想做她的后爹爹，全都是想方设法讨她的喜欢，沈叔叔三天两头给她送玩具，想她在娘亲面前给他说好话呢。
    “你这孩子，怎么那么傻？你娘马上就要嫁给贺大人，以后他就是你的爹了。”
    善善听懵了，眼睛瞪得滚圆：“我娘要嫁给谁？！”
    三夫人“哎哟”一声，脸上的笑意止不住：“当然是贺大人了。”
    她不敢置信，“我娘没说过呀！”
    “贺大人那么好的亲事，你娘能嫁给他，那是天大的好福气，怎么会拒绝？”因为这个缘故，三夫人对她是从未有过的好脸色，“老夫人已提前和我透露过，再过几日，就有你娘的好消息了，贺大人马上就是你的爹了！”
    善善整个人都傻了。
    三夫人绕过她，走得远远的，看不见人影了，她还没反应过来。
    她哪里还记得什么大闹天宫，什么七十二变，这会儿就是孙大圣本猴亲自出现在她面前，她也顾不得了，她的脑袋里已经全被后爹爹的事情装满。
    那么多人想做她的后爹爹，但娘亲从未点头过。就算有个王媒婆三天两头的上门来，她也从未当真。
    善善不想要后爹爹。娘亲也跟她说过，让她不要信王媒婆的话。
    可，可这回是三舅娘说……
    石头也担忧地看着她：“你娘要再嫁了吗？”
    善善茫然地抬起头，对上他的眼睛。
    她已经听石头哥哥说过。他有后爹爹之后，他娘就再也不要他了，还生了小弟弟，把他赶出去做小乞丐。
    她也会去做小乞丐吗？
    娘亲会不要她吗？
    善善的眼圈慢慢红了，湿漉漉的，眼泪泛起，像一汪池水聚在眼眶里，摇摇欲坠。
    石头也慌了，笨拙地想要给她擦眼泪，又不知道该如何下手。他想了想，安慰说：“没关系，我会挣钱。”
    她吸了吸鼻子，再也忍不住，如遭天崩地裂一般，眼泪汹涌而出，“哇”地大哭了出来。
    ……
    皇宫，御书房里。
    皇帝沉着眉目，手执朱笔，飞快阅过奏疏的内容，一一批注。
    直到在某处停了下来，他拧着眉思索片刻，未想出头绪，便道：“贺爱卿。”
    室内一片寂静。
    没得到回应，皇帝抬眸看去，就见自己钦点的状元郎正对着某处发呆，不知在想些什么，唇边带着温和笑意。
    他又喊了一遍：“贺爱卿。”
    贺兰舟这才回过神。
    他忙躬身道：“臣在。”
    君臣二人将奏折里的问题商讨过后，这份奏章才留下朱笔批阅的痕迹。
    皇帝合上奏折，丢到旁边的折子堆里，没有接着批阅剩下的，反而饶有兴致地问：“贺卿遇到了什么喜事？”
    贺兰舟连忙请罪：“皇上恕罪。”
    “无妨，说来听听。”
    贺兰舟英俊的面容露出些羞赧，道：“是臣从前爱慕过的一位姑娘，近日有缘重逢，实在是喜不自胜，让皇上见笑了。”
    “这么说，状元府马上就有喜事了？”
    “也得等她点头同意才行。”
    话虽如此，他的喜悦已经从眼尾眉梢泄出，他本来就生得英俊，此时春风拂面，眼眸若蕴星辰明亮，容光焕发。
    皇帝也感受到臣子的欢喜，冷峻的眉目微微舒展。
    “朕记得你是云城人？”
    “是。”
    “那名女子，是你的同乡？”
    “是。”
    “前缘再续。”他轻轻叹出一口气，似是自言自语：“真好。”
    贺兰舟垂下眼，不敢直视圣颜。
    御书房里的大理石板光可鉴人，影影绰绰映出桌案后明黄色的身影。
    帝王少年登基，朝中文武颇有微词，皆被以雷霆手段镇压，至今在位十余载，却也不过三十。他入朝为官以来，得帝王重用，在一旁看得更加清楚。皇帝躬勤政务，御书房的灯火时常亮到夜半，治下海晏河清，物阜民熙。
    但身为天子近臣，他还隐约听说一二秘闻。
    先帝重女色，广纳后宫，宠妾灭妻，几位皇子成年后为皇位争斗不休。少年天子登基前日，鲜血染红了皇城汉白玉的长石阶，下场惨烈，朝中讳莫如深。
    立下太子后，皇帝一心扑在政务上，无论朝臣如何上奏请他选秀纳妃也不为所动，太后亦是默许。但他曾听大太监醉酒后胡言，帝王微服私访那年，曾在民间遇一女子，动了情爱，偏偏那个姑娘早早香消玉殒。也不知真假。
    出神间，皇帝低沉的声音又响起。
    “贺爱卿，等你大婚那日，朕一定备上贺礼。”
    贺兰舟忙躬身谢恩。
    ……
    热闹的街市上。
    石头背着善善，慢吞吞地穿过人群。
    小姑娘哭得鼻子眼睛通红，掉下来的眼泪打湿了他肩上的半边衣裳，走了一路，她也哭了一路，好不容易才被哄住了。此时趴在他的背上，圆嘟嘟的下巴搭在他的肩膀，手上还抓着一根糖葫芦。
    她平常最贪吃的，但此时红彤彤诱人的糖葫芦近在眼前，也无法叫她振作精神，提不起一点胃口。
    石头背着她停在一个捏泥人的小摊前，“要吗？”
    善善摇了摇头，“算啦。”
    他们就继续往前走。
    目的地仍是城东的戏院。虽然出了那么大的事情，但大闹天宫还是要看的。
    善善难过极了，伤心地说：“石头哥哥，我以后是不是再也看不了孙悟空了？看戏也要银子，要是我娘不要我了，我连戏票都买不起。”
    “我会挣钱。”
    “可你吃那么多，自己都饿肚子呢。”
    “……”石头闷闷说：“我少吃点。”
    善善没被安慰到，更难过了。
    她的石头哥哥以前那么瘦，好不容易才被她喂出一点肉，不再是竹竿一样瘦巴巴的，娘亲也夸他变得健壮。要是又变回小乞丐，他又会变得和以前一样可怜，她也没有办法再偷偷拿点心喂他了。
    还有她自己。
    她还那么小，什么也不会，不会挣银子，也不会讨饭，要是变成小乞丐，就要饿死在路边了。
    善善光想想就要掉眼泪。
    两人路过一间间铺面，一个个摊贩，直到在一个人流众多的路口停了下来。城门口刚进来一个商队，车马拖着沉重的行李，慢悠悠地从他们面前驶过。
    等待商队过去的时候，石头看到旁边的馄饨摊，问：“要吗？”
    善善已经难过的什么食欲也没了。
    但是旁边的小馄饨摊正好有顾客，摊主揭开锅盖，氤氲的白雾裹挟着诱人的馄饨香逸开，香气扩散到四周，传到善善的鼻子里。她深吸了一大口气，点头：“要。”
    石头便把她放下来，从怀里掏出几枚铜板，点了一碗。
    善善眼巴巴地看着摊主下馄饨，重新盖上锅盖。她坐在凳子上，闻着其他桌的馄饨香，悬在半空的脚情不自禁地晃了起来。
    正此时，路过商队里的一辆马车在摊子前停了下来，车里人撩起车帘。