赵瑛‘呵’了声。
    第二十四章 心虚
    赵瑛盯了李生片刻，冷笑，手底下的这些人真是越来越嚣张。
    连主动奉承都不会的手下，留着过年吗？卖了算了！
    他吃光了馄饨，连汤一起六七分饱，可还是有点不甘心，但顾湘的小厨房里连灯火都熄灭，忍不住抬起手肘轻轻顶了李生一下，可总归还是觉得让手下半夜三更去厨房窃食的事，有些太伤廉耻。
    犹豫半晌，赵瑛叹了口气，转身回帐子继续读书。
    他如今天天忙碌，也只有夜深人静时能静下心来读一会儿书。
    可惜最近京城‘千金阁’书肆新出的话本都有点无趣，他也只能勉强一读。
    现在这些公案话本无数，可千篇一律，着实没什么意思，还是顾厨的故事新奇好听。
    李生目送国公爷回去，才一路出了营帐径直往小厨房去，刚走了不远，就见翠兰急匆匆地从兵营的方向过来，不禁有点奇怪。
    出门在外，都是当下人的，其实没多少男女大防，不过后院住的这些丫鬟不同，名义上都是国公爷的丫鬟，自矜身份，鲜少出门。
    尤其是翠兰，因是老夫人所赐，平白让人高看一眼，心有傲气，只当外头的人都是乡巴佬，从不轻易接近。
    李生也只是随意一想，国公府的规矩严，他可没胆子朝后院伸手，还是操心操心他那糟心主人的饮食更要紧。
    翠兰低着头一路钻到自己的帐子里，掩好帐门，把包袱搁在床头，不由坐立难安地原地转了一圈，她正有点心慌意乱，就听外头守门的小丫头们叽叽喳喳。
    “我听李长随说，国公爷想把那位顾小厨带回京去。”
    “你懂什么，那么漂亮的小娘子当厨娘岂不委屈？国公爷见天往厨房去，还能真是为了口吃食？分明是看中了人，要纳妾呢！”
    “那翠兰怎么办？国公爷还没娶亲，身边放太多人也不好看，要是纳了那位顾小厨，肯定就没翠兰的事了！”
    “嘘！”
    翠兰暗暗咬牙，明知这些小丫头不过是乱嚼舌，她们什么都不懂，但她心中还是不可抑制地涌起一阵阵的不悦。
    昨日她去给国公爷送参汤，却连人的面也没见到就被挡出来，偏偏国公爷却愿意脚踏贱地，亲去厨房门口提膳。
    翠兰眼眶发涩，不禁抬头看床边扔的包袱，想到那人许诺的好处，心下一跳。
    正好姓顾的是厨娘，若是厨房出了事，她首当其冲，到时别说同国公爷亲近，怕是连那条贱命都保不住。
    再说，也不是什么要人命的大事。
    想到此，她面上的纠结犹豫渐渐变成了快意。
    隔日，老杜照例睡到天放光，起身走进大厨房，往桌上一坐，先喝了一碗粘稠的粟米粥，回过头就见阿冯几个帮厨，正手无足措地聚在一起嘀嘀咕咕，也不知闹什么。
    “这就快到朝食的时间了，你们不赶紧干活，都养膘呢？”
    老杜蹙眉道。
    阿冯几个登时噤声，目光闪烁，左看右看，一脸的心虚。
    “嗯？”老杜一扬眉，“今儿顾厨做得什么朝食，我好想听谁说了一嘴，是虾肉蘑菇味的馄饨？”
    阿冯几个沉默半晌，苦笑着指了指空空荡荡的箩筐：“呃，那儿。”
    老杜一眼扫过去，不明所以：“就这几个？”
    箩筐里最上层的篦子中，摆着七八个圆滚滚，胖乎乎的小馄饨，中间撮口处如花瓣，一见就与寻常的不同，还没有煮，已然让人颇有食欲，但——“这也太少了些，够干什么的？一个人吃都不够。”
    话音未落，就听阿冯忽然打了个饱嗝。
    老杜：“……”他低头仔细看几个箩筐，里面有七八层篦子，分明有不少面粉，看印记，一层一层的篦子里似是曾装满了小馄饨。
    再看看瓮里的高汤，也只剩下一个底。
    阿冯等几个帮厨面面相觑，纷纷低下头去，阿冯左顾右盼，终于讷讷道：“我们就是想煮几个尝尝味，没想到一吃就没忍住，等回过神……”
    “就剩下这几个了。”
    阿冯的声音越来越低，脸色微红，半晌又不忘替自己辩解，“老杜啊，你是不知道，今早儿咱们把这馄饨一吃，脑子就开始犯迷糊，嘴巴自己就不肯停了，管都管不住。”
    老杜：“……”
    这有什么不知道，不就是一个‘馋’字。
    他叹了口气，起身走过去把箩筐拎起，数了数，剩下了八颗馄饨，一口气全扔锅里煮好入碗，浇上汤汁，端起来坐到一边埋头苦吃。
    阿冯：“……”
    “看什么？就剩这么几个，不赶紧吃了毁灭痕迹，等那帮当兵的来了，咱分给谁？”
    众人纷纷点头。
    阿冯看着老杜吃得甜香，不禁有点后悔，早知道剩下的也是进了老杜的肚皮……还不如让他吃了。
    此时此刻，赵瑛的桌案上粘稠的粟米粥香醇可口，炊饼也软乎得很，但是，没有馄饨！！
    赵瑛慢慢抬头斜了李生一眼。
    李生苦笑，声如蚊蝇地道：“别看我，没偷吃，今天的朝食就是这些。”
    赵瑛：！！？
    厨房里提前要了不少面粉，还有不少鸡蛋，顾厨发了话，今晨的朝食准备吃馄饨。
    他也再三确定过，顾厨天没亮就起身，一口气包了两大箩筐小馄饨，还配好了高汤，才又回去补眠。
    高汤炖煮的滋味比以前还好，简直像长了小勾子似的，勾得人垂涎欲滴。
    现在……馄饨呢？
    文武官员坐在营帐，赵瑛冷峻的眉眼低垂，面不改色，绝不可能让任何人发现他此时鼻头的酸涩，慢吞吞端起碗，一口一口地把粟米粥喝下去。
    李生瞧着都有些不忍心，准备今天顾厨一到厨房，他就去门口守着，午食一出来，立马去提饭。
    想到此，李生走近一步，小声道：“听老杜说，顾厨正熬卤汁，味道极好，说不得这两日就能吃得到。”
    赵瑛周身的气场肉眼可见地舒缓下来，矜持地点头：“好，将士们辛苦，饮食上不可松懈。”
    太阳越生越高，天气到一日比一日凉爽。
    帐子里微风习习，顾湘一觉好眠，醒来第一件事，抬头去看系统界面——美食点增加了……68点！
    “……”
    话说，你们应该已经是一群成熟的食客了，别动不动就吞她美食点好么？再这么下去，你们会失去厨子的！
    顾湘这回真有点生气。要不是老杜说今天要分钱，她中午都想告假。毕竟悬在脖颈上的那把刀已然钝了，她自然也就有了心气。
    不过今天要发饷银，顾湘是火头营里拿的最多的，普通火头营士兵拿五百文，她拿一贯，这还是小数，真正多的是那位贵人这些日子以来的犒赏，林林总总加起来能有八两。
    看在钱的份上，她到底没罢工。
    第二十五章 生事
    王知县和周县尉特意等顾湘到了厨房，亲手把一贯钱换成银子给她，又坐等顾湘细细地炖了十锅每条都有七八斤重的大黑鱼，贴上金灿灿的饼子，还熬了一锅卤汁，把蔬菜串成串扔进去煮，就守着等吃刚出锅的热乎饭。
    鲜嫩的鱼肉一入口，王知县的眼睛一点点变得水润：“好……吃！”
    味道丰富的菜咬下来，又脆又香，不比肉差。
    “美啊！”
    周县尉默然半晌，忽然道：“顾小娘子能在厨房做多久？”
    王知县愣了愣。
    还是老问题，顾小娘子年方十五，及笄待嫁……她嫁了人，夫家能容她抛头露面？
    王知县把自家的子侄扒拉了一遍，十一叔家的小儿子今年十六岁，刚中了秀才，相貌也算周正，不过他那位婶婶是个难缠人物，顾小娘子真嫁去他们家，肯定被管束得很严，不成不成。
    周县尉摸了摸自己的荷包，考虑了下把顾厨聘回家当厨娘的难度，抬眼看了王知县愁苦满面的脸，到底没吭声。
    今日军中刚领了饷银，人人高兴，就是河道上受罚的那些士兵，心情比往常更低落。
    老狗忍不住叹气：“……当初偷工减料的是那些当官的，我们就是听喝的大头兵，现在好不容易能拿足了饷银了，到没了咱的事。”
    不过今日的膳食到是很丰盛。
    火头营上下都拿了钱，心里高兴，除了弄到黑鱼，还从周边村里拉来了十几头小羊。
    顾湘看着这些羊，不知不觉就配出十几种味。
    “先试试，给我送河堤上去。”
    这么好的羊，顾湘决定吃一口鲜的，就在河堤上现宰现吃，多做几种口味，清炖，麻辣，再来一盆卤羊肉。
    顾湘慢条斯理地处理好了羊肉下了锅。
    香味袅袅数里，一整个上午，勇毅军留在军营轮休的士兵们那是坐立难安，纷纷’请战’。
    将军们带头，率领无数乌泱泱的士兵齐齐杀向河堤。
    当天的任务完成得极利索，以至于一群少年士兵们都没抢到干活的机会。
    士兵们热火朝天地奋力干活，目光频频往河堤上扫。勇毅军如今的潜规则，多劳多食。
    “咕嘟。”
    灶台上足五口开盖的大锅咕嘟咕嘟地冒着气泡。
    另外六口锅虽焖的严密，可一缕余香更让人腹中鼓噪。
    顾湘拿勺子舀了碗汤，放在唇边还没喝便顿住。
    老狗咽了口口水，眼巴巴看过去，顾湘默默把勺子放下，举目四顾，幽怨道：“这羊肉汤不能吃，倒了吧。”
    扑通！
    旁边脖子伸老长的两个士兵脚下打滑，骨碌碌滚河里去了。
    老杜赶紧从椅子上站起来，瞠目：“啊？”
    一共十一锅羊肉汤，从顾湘开始炖到现在，河堤上一干将军士兵们早就把它们安排得妥妥当当。