执骨眼角发红，脖子上青筋暴起，激愤无法抑制：“我哥哥他……应该是被杀了。”
    周围接连响起倒吸凉气的声音，执骨把宫中的对话从头到尾复述了一遍。
    “处邪氏专门提到一个‘杀’字，分明是在告诉我，执思就是被他杀了，我又能奈他何！”
    随从中不断有人开口：“可这是为什么？执思不是才向他告发了一个大承的夜不收？”“那夜不收已被处死，说明执思不是诬告！他处邪朱闻凭什么杀他？！”“处邪氏分明就是个疯子！我们走吧，不要再妄想和焉弥结盟了！”
    执骨死死攥着拳头，怒火没有烧毁他的理智：“不能走，现在走了，就查不出真相了。”
    执骨的近侍始终没有开口，执骨越过众人看向他：“你是怎么想的？”
    近侍迟疑片刻，才道：“执骨少爷，小人是在想，这件事会不会……与乌石兰有关？”
    “为何这样觉得？”
    近侍说：“执思少爷就是被乌石兰带走的，今日您去要人，那处邪氏又特意问及他，该不会是执思少爷什么时候得罪了他，他向处邪氏告状，才会害得执思少爷被杀？”
    “乌石兰？”执骨回忆起方才殿上的场面：“他看上去的确深受摄政王信任，你说的未尝没有道理。”
    近侍提议：“如果执骨少爷一心想要查出真相，不妨先从乌石兰身上查起。”
    从那天开始，执骨带来的所有随从都被他派出去探查消息，近侍则被他指去监视乌石兰。
    没过几日，就有人收买了摄政王宫中的一个侍从，从他那里听说了一件事。
    “执骨少爷，小人打听到，大约十日以前，乌石兰曾向处邪朱闻提到执思少爷，似乎是说执思少爷在王都并不安分，连日来夜夜设宴。之后处邪朱闻召入他在宫外的眼线，那眼线不知对他说了什么，当天夜里，一个贵族就被他送的毒蛇咬死了。”
    执骨狠狠皱起眉头：“我哥哥设宴与他乌石兰何干？他为何要背后告状？”
    随从又道：“更吓人的是，被蛇咬死的贵族就曾经出席过执思少爷的宴会，好像还收了他不少钱，答应为他在处邪朱闻面前说情。”
    “接着说！”
    随从：“就在贵族被杀后第二天，乌石兰就把执思少爷带走了，然后少爷就……不见了。”
    执骨把牙咬得咯吱作响：“杀人的可能是处邪朱闻，但让他起了杀机的却是乌石兰！我哥哥与他无冤无仇，他为何要害他？！”
    随从在旁边小声提醒：“也许这个乌石兰，是那个被处死的大承夜不收的好友，他是为了报仇，才——”
    “你是说，乌石兰也是夜不收？！”
    随从连连摆手：“小人是胡乱瞎猜！乌石兰可是处邪朱闻最信任的人，少爷可不敢妄下结论！”
    “我不是妄下结论。”执骨的声线平静下来，他搓了搓下巴，眼底精光大作：“我是想到了一个能替执思报仇的好办法。”
    就算知道是处邪朱闻下令秘密杀了执思，执骨也没有办法让焉弥摄政王血债血偿，只能通过其他方式，让他品尝到痛苦。
    而乌石兰就是最好的人选。
    执骨恨恨道：“既然他最信任的人就是乌石兰，那就让他尝一尝被这个人背叛的滋味。”
    随从不解：“乌石兰忠心耿耿，怎可能背叛他？”
    执骨冷冷一笑：“不需要真的背叛，只需要让处邪朱闻相信自己被背叛，就足够了。”
    一个阴毒的计划在执骨脑海中成型：他要诬陷乌石兰是夜不收。
    做成此事需要证据，而执骨很快就找到了突破口。
    几天后，监视乌石兰的近侍就传回来一个惊人的消息：“少爷，今天下午乌石兰从宫中出来，直接去了一间酒馆，在那里见了一个人。他们走后，小人向小二打听过，那人名叫鹿孤，是乌石兰的好友。”
    “那又如何？”
    近侍的眼神严肃得可怕：“少爷可还记得，过去小人曾在大承缙京待过几年，小人认得那个鹿孤，他是一个在缙京的、名叫阿伏干的乌今富商的儿子。”
    执骨一惊：“他是乌今人？”
    “是！”近似很肯定：“小人也不知他怎会出现在焉弥，据说还当上了官！”
    认真思索良久，执骨觉得其中必有蹊跷：“处邪氏不喜欢番邦人，从来没有任命过任何一个外邦人做官，他能获得官职，肯定隐瞒了身份。”
    近侍：“小人也是这样认为，所以小人觉得，说不定可以从鹿孤入手，利用他的身份来攻击乌石兰。”
    执骨却摇了摇头：“这件事还不够严重，就算鹿孤乌今人的身份暴露，处邪朱闻也不见得会怀疑乌石兰。”
    低头想了一会儿，执骨突然想到什么，猛地抬起头：“我们在缙京，不是还有一个眼线么？”
    后来被杀的象胥官，在那个时候还只是个小小的舌人，地位低微，却身负重任——他看似懦弱无害，实际上是执骨家族代表乌今派来大承的眼线。
    他以舌人身份接触中原人，时不时就会将他在缙京收集到的消息秘密传给执骨，再由执骨上交给乌今国王。
    在一个平平无奇的傍晚，舌人收到了执骨从焉弥寄来的信。
    执骨在信中要他打听一个叫做鹿孤的乌今人，而且还告诉他，鹿孤的父亲叫做阿伏干，也在缙京行商。
    舌人在执行任务的过程中，偶然结识了富商候古，从他口中得知，阿伏干早已病逝，而鹿孤不知去向。
    候古还告诉舌人，他曾是阿伏干府里的账房先生，对鹿孤还算了解。
    舌人从他那里知晓了鹿孤的往事，随后将收集到的所有情报以书信的方式交给执骨。
    鹿孤曾在大承生活过的经历提示了执骨，他把计划进行了完善。
    他要陷害鹿孤，说他暗中贩卖情报给大承，以此来引起处邪朱闻的怀疑。
    鹿孤只是个低级官员，唯一能接触到内部消息的途径，只有乌石兰。
    只要处邪朱闻对乌石兰起了疑心，接下来的事，就不需要他执骨动手了。
    为了保证计划能够顺利实施，执骨写信给舌人，要求他带候古一同前往焉弥。
    有候古这个过去的账房先生作证，整件事看上去才像是真的。
    听到这里，杜昙昼问：“焉弥对于乌今人来说，绝对算不上是个安全的地方，候古为何会答应？”
    莫迟的头发被风吹起，有几缕吹到他脸上，被他用手拂去：“那个时候我也想不通，但现在我明白了。当年，他趁阿伏干重病期间，设法分走了对方的家产，连一分钱都没给鹿孤留。他生怕鹿孤长大后会来报复，所以才想彻底除掉他，这样就能永绝后患了。”
    后来执骨成功了么？
    杜昙昼知道，这个问题已无需再问。
    远处传来雷声隆隆，呼啸的山风掠过起伏的山势席卷而来，树叶与砂石擦着脸颊而过，乌云遮天蔽日，天空灰暗得仿佛已入夜。
    杜昙昼站的地方离莫迟并不算远，只要他往前迈一大步，就能抓住莫迟的手。
    但就是这么紧的距离，让杜昙昼犹豫着始终无法问出那句话。
    莫迟只抬头与他对视了短短一瞬，就从他担忧又心疼的眼神中，看懂了他的意思。
    莫迟抿紧嘴角，须臾后又放松下来。
    他再次抬眼，与杜昙昼目光相接：“你是不是想问，在周回暴露后，我是不是因为想要结束他的痛苦，才杀了他？”
    杜昙昼眼皮一跳。
    “不是的。”莫迟缓缓摇了了摇头：“那个时候，我是拼尽一切也想带周回逃走的。可是，他却对我说……来不及了……”
    杜昙昼的心像是被烧红的铁钳死死钳住，酸涩与疼痛连翻上涌，连眼眶都跟着酸疼起来，禁不住要流出眼泪。
    ——他隐约猜到了事情的真相。
    莫迟重重喘出一口气，却发现自己仍旧无法开口。
    他用力咬紧牙关，忍耐良久，才从紧闭的齿缝里挤出一句话：“我没有杀周回，我这辈子都不可能对他下得了手，周回他……是自杀的。”
    说出这句话，莫迟全身的力气都被掏空了，他本就淡的唇色霎时褪得一干二净，那双圆而上翘的眼睛里，写满愧疚与苦痛。
    “我本来有很多种办法可以救他，他本来不会死！”心脏传来钻心的锐痛，莫迟不得不弯下腰，攥住胸口的衣服，才能抵御愈演愈烈的疼痛。
    “都是我的错，如果我没有迟了那三天的话……载誉归来享受荣光的，明明应该是他！”
    第109章 鹿孤当晚就招供了。
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    两个月后，从乌今绕了一大圈的候古与舌人，终于从缙京赶到了焉弥王都。
    “是他！”候古躲在街角，看着从不远处经过的鹿孤，对执骨笃定地说：“就是他！他就是阿伏干的养子！”
    执骨敏锐地察觉到一个细节：“养子？也就是说，他可能不是乌今人？”
    候古的脑子转得比他还快：“执骨少爷，若那鹿孤不是乌今人，您不就更有理由让摄政王怀疑他是夜不收了？”
    执骨很高兴，但他依旧谨慎。
    除了伪造鹿孤暗通大承的证据，他的计划在实施的过程中，还有一个最大的阻碍，那就是乌石兰的存在。
    鹿孤是他的好友，不管出于兄弟情义，还是为了自保，一旦执骨向处邪朱闻告发鹿孤，乌石兰都会倾尽所能替对方摆脱嫌疑。
    就算把全王都的乌今人都捆在一起，放到处邪朱闻心中那杆天平上，也抵不过一个乌石兰的重量。
    所以一定要等到乌石兰不在处邪朱闻身边，最好是不在王都，执骨才敢执行计划。
    所以，尽管假的人证和物证都已经准备齐全，可执骨一直都没有对鹿孤发难，而是耐心地待在王都，静静蛰伏着。
    这一等，就是三个月过去，就在焉弥下了入冬后的第一场暴风雪后，执骨的眼线替他打探到了消息。
    三天后，乌石兰要奉摄政王命令，前往王都西北的城池送信，一来一回，需要两日时间。
    得到消息后，执骨对候古和舌人命令道：“只要乌石兰一离开王都，你们就随我进宫拜见处邪朱闻。”
    两人都表示听命，但执骨的近侍却不同意：“少爷，两日根本不够，就算您们一进宫，处邪氏就信了您的说辞，把鹿孤抓了，等到第二天乌石兰就回来了，只要他开口求情，说不定鹿孤马上就会被放出来，根本无法利用他的罪名伤害乌石兰的地位。”
    执骨转念一想，也觉得有理：“你认为我们应该等下次机会？”
    近侍摇头：“这种机会可遇不可得，一旦遇到，我们必须抓住，绝不能放过。”
    执骨慢慢回过味来：“你的意思我听懂了，你是想让我想办法拖住乌石兰的脚步，让他不要那么快回来。”
    “不错！”近侍：“小人想，能不能派一个人去，在他回来的路上截杀他。当然，绝对不能伤及他的性命，乌石兰一旦死了，处邪朱闻定会下旨彻查，届时我们所有人都会暴露，只要重伤他，让他晚几日回城即可。”
    执骨展开这几个月他费心搞来的王都周边地形图：“乌石兰应该会沿着这条路往返。”
    近侍看了一会儿，在西北面的某处山谷点了一下：“这个地方最适合埋伏，不仅地形狭长，而且属于山地，肯定还存有大量积雪，乌石兰受伤后肯定更难通行，又能延长他不在王都的时间。”
    执骨有些担忧：“你的方法自然很好，可是焉弥人人皆知，乌石兰刀法高强、远超常人，如何保证我们派去的杀手不被他反杀呢？”
    “保证不了，整个焉弥都没有人敢保证，能单枪匹马重创乌石兰。”近侍说：“因此，我们派去人一定要足够忠心，一旦失手被乌石兰抓住，绝对不能供出我们。”
    这时，与执骨同来的随从中，有一人自告奋勇：“执骨少爷，小人愿意去！”
    此人名为解披，是乌今国出名的猛士，一直追随在执骨左右。