首先，马赫迪根本就没有在学识之都受伤，与之相反，他或许从银天之门中得到了巨大的好处，最后爆发的，可以操控学识之都护盾的力量，或许就与不动坚城有关，他的实力在如今的第四能级中，恐怕也算是相当靠前的了。
    其次，除非第五能级出手，想要捕获马赫迪，最起码有一支准备精良，复数第四能级带队的大队，而他前往的方向更是圣山，谁也不愿意冒着冲撞怀光的风险去那里抓人。
    既然如此，暴露一下师兄的去向又如何？反正不卖白不卖，与其让其他人之后自己找到，不如自己提前透露多赚一点。
    相比起赚的盆满钵满的银峰领，泰拉各国如今都陷入了一种诡异的寂静。
    即便学识之都动荡无比，但在最近的飞焰地空天铠装师团大半损毁后，各国都没有继续派遣部队去‘抗击’恶魔。
    就算是远岸岛的咒法军团，也只是孤悬海外，而四大正教宣布驻守学识之都，协助守护者维护天上都的稳定，调整浮空群岛的秩序。
    而其原因有三：各国的最强者都隐约察觉到了天上战争的结局。大学士柯瑞兹恩不敌守护者，或许过段时间，大图书馆的最深处又双要多上一位被封印的首席了。
    第二，恶魔军团的入侵已经减缓，它们的阵势已经不在学识之都，各国都没有了借口。
    最后，则是因为奥法道途。
    是的，奥法道途。
    随着时间的推移，马赫迪宣布的奥法道途已经传遍泰拉，其中的路线和各种基础的冥想法，源质炉心凝聚法都传播了出去。
    各国都安排了最精锐的相关学者去研究这一道途，而结果是令人惊异的完善。
    从人造灵魂到冥想法，从生命灵能提炼法到源质炉心，以及之后的蜕变，组合以及计算设施对自我构筑升华器官的凝聚加速……一切都是如此完善，仿佛已经筹备了数十年那样。
    而奥法道途对延寿的明显功效，哪怕仅仅只是几十年（实际上这个数字已经多到不可思议），也足以让所有强者都为之瞩目。
    “这个生命灵能提炼法，要不是偷咱们延疆的，要不就是希利亚德那老东西研究的。”
    延疆一位不愿意透露姓名的第五能级强者如此评价道：“太完善了，几乎没有半点错漏，其中还修正了几个咱们锻炼法的错漏，优化了不少细节……没有错，马赫迪没有骗咱们，他真的放了完全正确的提炼法出来！”
    “这个冥想法……非常精细。”
    而一位不愿意透露姓名的远岸岛第五能级强者鉴定的结果也如出一辙：“这个灵能波动，灵魂结构，显而易见地与伊奈迦二世相似。倒不如说，这就是伊奈迦二世遗产的一部分？当年黯月动乱，希利亚德带着伊奈迦的遗产离开，或许说的就是这个……”
    这一推论得到了不少人的认同。
    其他的都好说，但冥想法的灵魂结构和提炼法的精细细节，绝对都不是一个人拍拍脑袋就能搞定的。
    他们一致认为，奥法道途很可能就是当年黑太阳和第一骑士正在研发的道途，虽然因为黯月动乱而中断，但在新一代不动坚城手中（很可能还有银峰伯爵这位先知的协助）逐渐完善，最终化作了如今之大成。
    这就是传承！
    对此，伊恩连连点头，表示大家说的对，太对了，就是这样！
    学识之都的动乱，暂且就这样告一段落——毕竟主要的两个人员，一个大概率就被封在大图书馆最深处了，一个已经跑到圣山了，大家想要继续都继续不下去。
    而针对奥法道途的研究，深入解析和改良，也需要花费大量的精力……甚至就连帝国和飞焰地的前线都陷入了异常的寂静，双方前线的强者都被调回，前去参与针对奥法道途的研究。
    无论马赫迪说的多么大义凛然，大家也都愿意相信这位第二代不动坚城，但想要让各国使用最原始版本的冥想法和生命灵能提炼法都是不可能的，他们绝对要开发出基于基础上的更优选择。
    而且，使用计算机器提升升华器官的凝聚速度这点……各国都有一点小小的心得。
    这，便是伊恩的目的。
    “快点吧……快点研究出成果吧。”
    银峰领，领主府，伊恩眺望着远方的太阳，喃喃自语：“开发出更多新奇的修法，研究出更多全新的功能……在我的平台模板之上，开发出全新的，我也想不到的事物。”
    “将基础升华器官模版确定，然后得出成果……用竞争的方法汇聚整个泰拉的力量倾注在奥法道途之上——某种意义上来说，这也算是同心戮力，全人类合一。”
    虽然肯定会有重复造轮子的浪费行为，但伊恩认为，大家都去奥法道途内卷，总比大家在战场上内卷来得好。
    相信士兵们也是这么认为的。
    而就在世界悄然变化，伊恩安静等待之时。
    埃伦夫人，帝国皇女，阿芙丽娜·埃伦来到了帝都上城区，孤山高台之上。
    “父亲。”
    皇女悄然步入高台的阶梯，她一步步向前行走，凝视着那位背对着自己，站在高台最顶端的中年男人：“您为什么……”
    “我很爱你，阿芙丽娜。”
    还未等女儿的指责开口，阿克塞尔的声音便平静地传来：“所以我将你体内的‘钥匙’切断，让它可以随着血缘流动到你的孩子身上——有着蚀光炼龙之血的孩子身上。”
    “这就让钥匙觉醒的时间延缓，也让你不至于接受既没有太阳神鸟之血，却要被千星之力侵蚀的痛苦结局。”
    “……”
    阿芙丽娜张开口，她为了自己的孩子鼓起勇气，来面对自己的父亲，却被似乎早就知晓一切的父亲打断了思绪：“可是，为什么……为什么是依森……”
    “而且，我既没有太阳神鸟之血，爷爷（伊奈迦二世）却要给我体内安置钥匙……”
    “正是因为你没有太阳神鸟之血，爱你的爷爷才会这么做。”
    转过头，阿克塞尔注视着自己的女儿。
    守土者的面容散发着光芒，他的双眸好似金色的太阳，直通无尽的光芒所在，强者不经意的目光便可压制所有凡俗，即便是他的血裔也不禁腿脚一软，倾尽全力才能站立。
    平静地注视着自己的女儿，阿克塞尔轻声道：“你没有血脉，许多有着强大血脉传承的皇室贵族都有许多后裔没有血脉，这是需要改进的错漏。最初，钥匙就是为此而开发，父亲就是基于这点，尝试将自己的血脉提纯分割，化作钥匙寄托在皇室的幼嗣体内，如此一来，随着皇室子弟逐渐成长，他们就有机会觉醒太阳神鸟之血。”
    与阿芙丽娜那有些呆滞的目光对视，阿克塞尔叹息一声：“你就是那个‘实验体’。我恳求父亲将钥匙给你，但结果却不尽人意，你的体内并非是没有太阳神鸟血脉，而是有着太多‘错误排序’的血脉。这些血脉随着你的年纪增长而成长，直至如今已经完全无法被取代。”
    “除非，从你一出生，就给予你钥匙，如此一来，同源的血脉之钥，便可调理体内的错误血脉，令其自然觉醒。”
    “就像是……”阿芙丽娜轻声道：“就像是依森？”
    “就是依森。”
    阿克塞尔点头道：“实际上，血脉之钥这个技术有着巨大的漏洞——如若是通过母体胚胎传递，会导致遗传基因的近似。依森会长的有点像是父亲就是因为这个原因，但本质并不会变化，他并不是父亲的克隆体，这点我可以向你保证。”
    转过头，阿克塞尔不再直视自己的女儿，他俯瞰着帝都，淡淡道：“除此之外，血脉之钥亦有另一个功效……那就是通过某种手段，进行天然的血脉融合镶嵌。”
    “千星之兽。其溢散的直系子体血脉便是蚀光炼龙，其虚境中游荡的精魂便是仿身夜影，它是泰拉的基座，是天坠之灾时，几乎所有所有前纪元大陆都倾覆沉没，而这座大陆却屹立不倒的真正缘由。”
    “父亲开发血脉之钥的目的，就是为了让太阳神鸟的血脉与千星之兽耦合，而能给你觉醒血脉，不过是我恳求之下开发的新功能……”
    “所以说……从一开始，就需要太阳神鸟血脉和千星之血……”呼吸都微微停滞，阿芙丽娜的声音有些颤抖：“所以，我对维尔德他……”
    “孩子。”守土者低声道：“维尔德是很优秀的年轻人，而你从小就听闻他的故事，他的优点，他的传闻……你当然会喜欢他。甚至崇敬，仰慕。”
    “父亲！”
    “我的确错了，但说实话，阿芙丽娜。”守土者背对着自己的女儿，他缓缓说道，但语气中透露出不可磨灭的坚定：“比起把你和维尔德抓起来强制配种，亦或是我找个借口把埃伦家族抹掉，把你们两个囚禁起来提取核心血脉进行人工培育……这个结果，已经是我妥协了许多的结果。”
    “我一定要办到我要办到的事情。阿芙丽娜，一定，即便你是我爱的女儿也是如此。”
    “我会承认错误，我对你感到亏欠，抱歉。这是我会见你的原因，但如果再来一次，我一样会这么做。”
    阿芙丽娜没有其他的话可以说。
    她知道，作为皇室，作为升华之血的继承者，她当然无比清楚这些‘强者’的想法。
    他们都是世界上最恐怖，最强大，最不可阻挡的偏执症和强迫症，他们想要什么东西，就一定会去行动并且获得。
    他们的确会爱某个人，爱某些事物，但即便是爱也无法让他们从自己的目的上挪开双目，因为他们最爱的，并非是具体的人亦或是物体，而是他们足下的道途。
    他们的野心，欲望……以及梦想。
    自己的父亲，需要血脉之钥与千星之兽耦合的结果，他不愿意伤害自己，也不想要摧毁一个北境大贵族，他甚至不愿意强制让自己联姻，所以只是诱导自己去爱慕维尔德，再用一个机会让自己成为埃伦夫人……这种扭曲的行动，本质上是阿克塞尔对自己女儿的照顾。
    而现在，依森嘉德与第二代不动坚城厮混在一起，显然也是他默许的成果——自己的孩子在当年之所以会前往哈里森港，正是因为哈里森港有着前纪元文明的遗迹，而那遗迹也是伊奈迦二世当初早已发现的遗迹。
    整个哈里森港被忽视，与其说是因为对方是先帝的派系，倒不如说，那是阿克塞尔特意留出诸多安全区之一。
    一处……给予第一骑士可以安顿晚年，教导弟子的‘养老地’。
    正是因为如此，所以帝都对哈里森港从来都是不闻不问，却又会给予各类援助，不会让那里真的被意外和土著摧毁。
    正是因为如此，那里的政局才会如此稳定，先帝死忠的格兰特家族始终把持哈里森港的一切，就连其他制衡被小格兰特一一剪除，贵族厅也对此不闻不问。
    是了，从一开始，皇帝就一直默默注视着哈里森港和依森嘉德。他甚至也在观察伊恩，不过伊恩并不是不动坚城，所以他稍微挪开了目光，而事实也证明，不动坚城另有其人，而那个人正是马赫迪，潜伏在暗处，伊恩与依森嘉德共同的友人。
    “那么现在……”
    平静下来，阿芙丽娜轻声道：“您达成了您的目的吗？”
    “绝大部分。”
    守土者嘴角微微翘起，只是这个表情无人能看见：“依森诞生以来，他体内的血脉范式，由千星还原而出的‘人类基础模型’便已经被我得到。”
    “之后，也证明了‘太阳神鸟可以与千星之血融合并操控’。”
    “紧接着，他体内那蕴含的秘钥……源自于父亲和不动坚城，足以彻底操控帝都的秘钥，也在前不久显现，被我铭记。”
    转过头，阿克塞尔道：“依森已经很好地完成了自己的任务。放心好了，我的女儿，我可以允诺，他自由了。”
    “自由……”
    阿芙丽娜咀嚼着这个词汇，她只感觉到苦涩：“可是这个孩子在所有人面前与被流亡者一同离去了，他还能回到帝国吗？他还能继续自己的道路吗？他的事业明明才刚刚起步，可这一切却都中断了……”
    “蠢孩子。”
    对此，阿克塞尔不以为意地摇头：“你是觉得他呆在你的怀中好，还是跟着马赫迪这样一位未来的传奇好？”
    “还记得依森最初的性格吗？柔软，天真，外带一点懦弱。而现在，他已经彻底成为了合格的太阳神鸟，注视远方，毫不犹豫地踏上自己选择的道路。”
    “你的溺爱是对孩子最大的毒，待日后，如若依森真的能跟得上马赫迪并归来帝国……那谁又敢不接受他？”
    如此说道，阿克塞尔的语气终于有些变化：“无论是敬爱还是恐惧，是欢迎还是排斥，他人的看法毫无意义，唯有自身的强大才是真理，这便是如今泰拉的秩序。”
    阿芙丽娜有些困惑地抬起头，虽然听上去，是阿克塞尔正在阐述泰拉大陆的秩序，但实际上，作为最熟悉他的女儿，阿芙丽娜能听出自己父亲压抑已久的真正情绪。
    那是……厌恶。
    “虽说如此，但是前纪元文明并没有因为谁强大就要对谁跪俯，一个美好的世界绝不应该因为力量而将人分出三六九等……这个世界的道德已经彻底沦丧，无论是秩序还是社会全部都是从废墟中建立而起的残次品。”
    抬起头，阿克塞尔凝视着帝都的那接地通天的光柱：“所以，要不就把世界抹平，从绝对的荒芜中重建一个坚固的文明。”
    “要不就把人心中的欲望抹平，从纯粹中再建一个美好世界。”
    “放心好了，阿芙丽娜。”
    他道，皇帝道：“一个平和且宁静的世界将要诞生，我将会把它带给你，带给依森，带给所有人——让一切重归理智与平等，让我们的文明重归辉煌。”
    “父亲……”
    阿芙丽娜战栗着看着自己父亲的眸子，那绝非是她熟悉之人的眼眸，其中燃烧的熊熊欲望烈火，不似阿克塞尔，不似伊奈迦二世，却与所有的皇帝仿佛，与所有的疯狂者仿佛。
    所以，她咬着牙，颤抖着问道：“真的不能回到从前吗？”
    “傻孩子。”瑟塔尔的皇帝道：“时间如水，顺流直下，谁人能逆水行舟？事已至此，谁也无法回头，不如展开双臂，肆意迎接未来。”
    “无需担忧，你就安心等待吧。”