他没有看见温昭明眼中的失望之色，温昭明对他裣衽一礼：“儿臣告退了。”
    月朗星稀，温昭明一个人向东华门的方向走去。月亮在她身后的天幕上低垂，淡淡的银华把她的影子拉得很长。对自己的亲生母亲，先皇后王氏，温昭明的记忆并不清晰，隐约只知道是画像上一个沉静而端庄的女人。
    她很想问问母亲，自己的选择是对是错，自己的叛逆与倔强，会不会让未来的自己后悔。
    举目四望，庙堂之高，人人都想将她拆穿入腹。
    她何其孤单啊。
    *
    二月初十，浔州。
    学院重新开始上课，今天是第三日。
    宋也川始终没有见过小五。
    这一日散学时，宋也川向陈义提及此事，陈义漫不经心地说：“他父母说，他年龄大了，书读得够多了，家里的活也需要他一起帮衬，日后便不会再来了。最近倒是有两个新来的孩子，今年五岁，明日会来书院读书。基础比较薄弱，宋先生只怕还得费些功夫。”
    那一天，潮湿而淋漓的雨水中，温昭明曾静静地对他说：“他们的命运便是复刻父母的命运。”而那时的自己曾偏执的以为，就算无力向政治开战，他倾尽全力，或许可以扭转不可逆的大势所趋。此刻，那些他天真的执念，显得如此可笑。
    公主昔日的那一句话，如今一语成谶。
    那个曾跪在他榻前含泪央求他的孩子，恰如温昭明所说的那样，逐渐复刻自己父母的人生。此后会有源源不断的新学生涌入学堂，也会有人不断的离开。就算把千字文教过一千遍又如何？他们能够向上的路，早已经被砍断。
    世家大族所垄断的门阀政治之下，这些挣扎于困厄之中的寒门学子，几乎面对的是一盘死棋。人常说命运都把握在自己的手中，但那一刻，宋也川清楚的意识到，如此朝堂、如此政局，想逆天改命谈何容易。
    他在不知不觉间，穿过了那条悠长的小巷，重新走到了温昭明曾居住过的府邸门外，此刻这里人去楼空，只有干枯的枝桠从院中伸出来，两三朵零星的红梅开在上面，是整个隆冬时节难得一见的亮色。
    一晃近两个月，温昭明彻底消失在他平静得近乎寡淡得生命里。
    大概是日子过得平常而庸碌，那些曾和温昭明相处的时光，便会显得如此鲜活、如此明亮。在这紧闭的门扉后面，温昭明曾宽慰他不要太过顾及自己脸上的刺字，也曾拿着巾帕为他擦拭额角的汗珠。一切都像是一场转瞬而逝的梦。
    不知在这里站了多久，站在不远处良久的青年走上前，将他上下打量一番：“你叫宋也川？”此人其貌不扬，扔进人群中便很难再将他找到。
    见他开口说的是官话，宋也川有些警惕，对着他客气地一拱手：“正是在下，不知阁……”
    话音未落，那青年便以迅雷不及掩耳之势抬手劈向宋也川的颈侧，余下的话还未说出口，宋也川便昏了过去。
    “读书人就是墨迹。”那青年像扛麻袋一样把宋也川扛在肩上，不疾不徐地走到停在巷子口的马车旁边，三下五除二把宋也川的手捆住，扔进车里。那青年坐在车辕上，轻抖马缰，哼起小曲，悠哉悠哉地向北行去。
    第21章
    夜色浓郁，三希堂中，明帝幼时的大伴正在帮明帝宽衣。明帝的目光落在墙角的博山炉上，突然开口：“朕的凤凰儿太倔强。”凤凰儿是温昭明年幼时明帝为她起的乳名，这俩年叫得少了。
    大伴名叫郑兼，跟随明帝三十多年了，他妥帖地将明帝的外袍取下来，交给侍女，而后恭敬道：“公主殿下是先皇后唯一的女儿，脾气秉性自然是像的。”
    明帝的心情原本还不错，这句话打中了他的逆鳞，神色渐渐冷淡下来：“我本以为这个孩子不养在她膝下，便能少学她几分，如今倒是和她如出一辙。”
    “陛下的家事，奴才不该置喙，今日斗胆多嘴，说得不对还请陛下责罚。”
    明帝嗯了一声：“说就是。”
    “乌布已经是公主殿下最好的夫婿人选了，殿下身边那个叫傅禹生的，是前吏部尚书王峥平的侄孙，虽然王峥平已经卸任多年，但很难说会不会包藏祸心、想要重新参政。朝中想迎娶殿下的人太多，他们想要的都是王峥平的势力。成婚之后，公主殿下的倚仗是外祖父、是王家。但若是殿下嫁给乌布王子，那殿下的倚仗便是皇上。只有殿下嫁给戎狄，才是真正的父女同心。”
    一阵夜风吹过，火烛跳动的光影落在明帝有些阴郁的脸上，他冷淡地笑了一下。
    *
    宴会之后，温昭明回到了府上。傅禹生的品级不够，是不能参加宴会的，但他自然听说了温昭明宴上的种种，一时间有几分气闷。所以专门在她府上等了她良久，宴会之后，温昭明又陪着明帝说话，回到自己府上的时候，已经快到子时了。
    公主的脸色有些冷淡，一回府便将那两个美貌的少年打发回了平湖馆，看到这样的场面，傅禹生的气消了一半。他迎着温昭明从花厅里走出来，月色之下，他的目光落在了温昭明的脸上：“昭昭，”他语气幽幽，“你是不是不喜欢我？”
    若在平时，温昭明或许会虚伪地和他客套，可她今日心情不好，于是在广玉兰树下站定了身子：“你可以养美婢，我为何不能选男宠？”她本是在平静地阐述事实，傅禹生眼中却闪过一丝喜色：“昭昭这是在吃醋么？”
    温昭明平淡地看了他一眼，而后向自己的房间走去：“你不要多想，我有我的安排，时候不早了，秋绥，送傅大人出去。”
    那个婀娜的背影消失在了月洞门之后，傅禹生才有些不舍地收回目光。昔日他故意靠近温昭明，的确是有几分贪慕她公主身份的原因，可多年相处，温昭明的美貌和高傲，却又让他欲罢不能。
    那个高高在上，始终仰着脸的凤凰儿，何时才肯低下她高傲的头？
    她美丽的眼睛，婀娜的身姿，她的千娇百媚，何时才能任由他赏玩？
    *
    进了三月，天气终于暖软起来。广玉兰树上长出了一个又一个肥硕的花苞。有麻雀和灰喜鹊跳来跳去，显得格外灵动活泼。
    这几日，公主府的奴才们都十分谨慎小心。因为三月初五这一天，是先皇后的忌日。每年到了这个时候，温昭明会素服一周，不参加任何饮宴和聚会。
    这个习惯其实是明帝为她养成的，在王皇后仙逝后的头几年，明帝哀恸非常，每年三月都会禁歌舞，不入后宫。为这位芳魂早逝的嫡妻尽一尽哀思。但随着时间的推移，人总是会淡忘那些不想回忆起的东西，头些年还会专门叫温昭明入宫一起为王皇后上香，到了这两年，明帝新人在侧，早已把先皇后忘得一干二净。
    所以每年温昭明便会在自己的府上供奉灵位。
    三月初五这一天，温昭明进宫给明帝请安，顺路想请明帝一同取奉先殿上香。去年年底时，明帝最近很宠幸的何昭仪为明帝生了一个小皇子，六皇子即将百日，明帝喜欢得不得了，温昭明走到三希堂得时候，明帝正抱着皇儿玩乐。看到温昭明，对着她招手：“昭昭，来看看越儿。”
    温昭明走上前，穿着虎头鞋的小皇子的确玉雪可爱。
    明帝一边用拨浪鼓逗温越，一边漫不经心地说：“总觉得最近是什么重要日子。”
    何昭仪的目光轻轻飘向温昭明随即收回，她娇笑说：“若是有，自然是咱们越儿的百日了。”
    明帝拍拍她的手：“朕自然记得后天是越儿的百日宴，不过我总觉得今天是什么大日子。”
    温昭明逆光站着，何昭仪看不清她的表情，却宛若炫耀一般和明帝笑着撒娇：“还能有什么事，比越儿重要呢？”
    人人皆知，宜阳公主温昭明是明帝的心头之珠，那又如何呢，何昭仪觉得自己的孩子，才配做明帝最喜欢的儿子，一个没了生母的公主，怎么比得上明帝老来得子呢？先皇后忌日这样不吉利的事，料想也没人敢在这时候，触他们的霉头。
    出了三希堂的门，呼吸了一口带着些许寒意的空气，温昭明久久没有说话。
    从很小的时候她就知道，这个世界上没有任何东西是只有她拥有的。母后仙逝之后，父皇不是她一个人的父皇，兄弟姊妹间恩情稀薄，若是成婚，夫君也不是她一人的夫君，那么普天之下，她能拥有什么？是遍身绮罗，还是数不清的珠宝？
    她掖着手走下高高的九重丹墀，身后那巍峨的宫闱是天子居处，但也不是她的家。
    冬禧扶着温昭明的手说：“方才霍时行传信来，今天晚上便能带着宋先生抵京了。殿下想怎么安排，也送去平湖馆么？”
    想到平湖馆里住着的那几个美貌郎君，宋也川大概是不喜欢和他们为伍的。温昭明想了想说：“我暂时没心情见他，把西溪馆扫出来，等他到了让他先住在那。”
    *
    霍时行指着眼前的院落：“喏，你往后就住在这。”
    这是一间独立的院子，正房坐南向北，面阔三间。看得出有几年不曾住人了，青石砖的地面上，茸茸地长出了许多嫩绿色的小草，很多石砖有些碎裂，也没有刻意修补。院子侧面是两丛翠竹，院子当中种了两颗绿萼梅，早春时节里恰好盛放，清冷的院落里恰好因这两树的花朵，显得不那么冷清。
    宋也川轻声：“多谢。”
    霍时行拧着眉打了个哈欠：“和你们读书人说话真累，这一路上，不是道歉就是道谢的，没必要。我本就是公主府的侍卫，霍逐风是我师傅，有事你吩咐就行。我困了，我要去睡会儿。”
    说罢，绕过月洞门便走远了。西溪馆中只剩下了宋也川一个人。
    这一个月星夜兼程，宋也川从一开始的茫然，此刻已经逐渐明白过来，霍时行是宜阳公主留在浔州暗地里保护自己的人，把自己偷偷带回京，自然也是宜阳公主的意思。
    京城啊，闭着眼都能闻出那股只属于京畿的气味。
    是干燥的、冷冽的，是肃杀与充满寒意的。
    离开这里时，还是黄花满地的秋天。此刻，已经是万物萌发，莺飞草长的春天了。从云彩裂隙里散落下来的阳光，金灿灿的，把屋顶和房檐都照得闪闪发亮。公主府比不得皇城之中的煊赫与辉煌，没有太多宏阔的建筑，倒是别有一番雅致玲珑。
    宋也川走进西溪馆中，房间是已经刻意打扫过的。一进门是紫檀雕螭龙牙雕屏风，明间的楠木嵌螺钿条桌上放着珐琅彩瓷烛台，睃猊兽香炉中燃着浅淡的青桂香。
    青桂香宋也川已经很多年没有燃过了，这是昔年在常州时，他母亲偏爱的香料。后来入京之后，大臣们身上的香气不宜过重，他平日里也不喜欢熏香，所以此刻闻到熟悉的味道，只觉得恍然如隔世。
    桌上还放着笔墨纸砚，桌椅板凳擦拭一新。宋也川走到窗边，在这里依然能够听到树上的鸟鸣声。温昭明应该还没有回府，整座公主府安静得有些冷清。
    很难用确切的词句形容此刻的心情。
    宋也川被不知从何处吹来的风推动着，被迫向前。
    他不知道自己是不是要成为温昭明的棋子。
    她想如何利用他？
    宋也川觉得自己会生气，但是除了惊讶之外，他并没有太多不满的情绪。
    甚至，一想到他即将又能见到温昭明，一丝酸甜的滋味便蔓延在他的唇齿之间。
    余下的时间，宋也川便静静地坐在窗边。夕阳一点一点从天边落下，把半边天空染成瑰丽的橙黄，他知道公主回府了，因为有人声从正门处响起，隔着墙院也能感受到燃起的煌煌灯火。他凝神去听，温昭明的声音并不清晰。
    夜色一点点降落下来，暮色四合。喧闹声逐渐远了，似乎是一群人簇拥着温昭明向后院走去。宜阳公主府又重新归于寂静。
    *
    今日的晚膳有八个碟，额外加了一份春盘，取咬春的意思。焚羊肉、椒醋鹅、咸豉芥末羊肚盘、绿豆棋子面（注）……温昭明略动了几筷便停了，冬禧和秋绥奉上香茶供她漱口。
    “后日是六殿下的百日宴，殿下可要赴宴么？”温昭明把自己的手泡在铜盆之中，殷红的花瓣落在她白皙得近乎透明的手背上，隔着盆中的清水，甚至可以看见她手上青色的血管。
    “每年三月殿下都不参加饮宴，要不这回也找由头推了吧。
    想到何昭仪徐徐飘来的挑衅的目光，温昭明接过了秋绥递来的毛巾：“自然是要去的。”
    她如今的荣宠都仰赖着明帝对她的眷顾，明帝身边的乱进谗言的人不少，她只有多在明帝面前应卯，才能让明帝想起她的那几分好。若是她一意孤行，只怕自己也会像母亲那样，被明帝忘得一干二净。
    时间尚早，温昭明站起身来，淡淡说：“我去走走，不用跟着了。”
    第22章
    宜阳公主府是昔年巧匠宫杉设计的图纸，花团锦簇，风景绝佳，在府中散步时也会叫人觉得宛如漫步于江南水乡。此刻，一轮弦月融融生光，照在温昭明脚下的鹅卵石小路上。广玉兰树含羞带怯，花香微微。偶尔可以听到春虫的低鸣之声从石阶旁边的绣墩草里传来。
    隔着院墙，竹叶的影子落在地上，如银华般的月光，给两丛湘妃竹撒上一层淡淡的银光。月洞门上挂着一个木质的匾额，上面写了四个字：西溪花间。
    她竟分不清自己是有心还是无意，竟然在浑然未觉间走到了西溪馆。
    西溪馆位于公主府的最南边，少有人走动，在月色之下，越发显得清冷。
    温昭明不知道自己该不该去见宋也川，毕竟是她食言在先，将他又带回了他不喜欢的帝京。
    一墙之隔，她突然淡淡地起在浔州度过的那段时光，赌书泼茶，一头扎进书本黄卷之间，便可消抵一下午荒芜的时光。喝的是前一年的旧茶，坐的是四条腿都不齐的椅子，木桌被虫子蛀空，书本被装订了一次又一次。
    这样的时光若是能长久该多好。
    温昭明缓缓走进了月洞门。
    恰好宋也川正坐在院中的石凳上，静静地抬起头看月亮，月色如银，他的侧脸被月光勾勒出一个极为旖旎动人的轮廓。
    他总是这样，喜欢待在她一眼便能看到的地方。
    春风徐徐吹过，吹动竹叶摇晃，发出沙沙的轻响。
    月光浇衣，宋也川整个人似乎在微微发亮。