“考试成绩？”
    巨龙搓着手掌，点点头。“你们降灵法师学徒的结业考试，也是你们正式成为降灵法师的开始，考试时间就在几天后，地点就在白骨林地。”
    从没复习的暑假结束，开学第一天，老师通知几天后期末考试。那种荒唐的恐惧的感觉，莱尔体会到了。就像是大学一学期的末尾，老师给了你一周的复习时间，但你连课程的名字都记不住。
    “可是，老师，我才只上了四堂课，我平时花了很多的时间在课外活动上（指在卡珊戴尔的治安官工作），你难道不应该先给我多上几节补习课追上课程进度吗？”
    巨龙温和一笑。
    “虽然你的出勤是所有学生中最低的，疫医，但是你的课堂成绩却可以称得上出色，所谓的补习对优等生来说，毫无意义。从不缺席的其他学生尚且不能达到你的水平，我如果给你单独开小灶，岂不是很不公平？”
    优等生就可以为所欲为吗？优等生就可以课都不上了吗？巨龙先生，你这种思想，是错误的，每一个学生都应该一视同仁，都应该……我不想考试。
    莱尔最终还是没有说服巨龙，反而得到了巨龙先生的期待。
    带着郁闷，莱尔带着妮娅和被她挟持的畸变体，跟着学者先生离开了白骨之塔。
    被妮娅的触手抓在手里的畸变体，非常的安分，安分的就像一个玩偶，除了转头的动作。妮娅对畸变体并没有像莱尔一样的恐惧感，毕竟是自己亲手创造的，身为造物主的心理优势，很好的保存着。
    真的只是我自己自我意识过剩了吗。
    莱尔盯着妮娅手中的畸变体，这份长时间的注视引起了妮娅的反应。她把手中的玩具递了过来。
    “咕噜，要抱抱吗？软软的小东西。”
    妮娅的声线和智慧似乎都成长了一点，她现在能够说一句完整的话了。
    “不了，谢谢。”莱尔偏了偏脑袋，那个诡异的微笑近在咫尺，莱尔感觉下一秒，就会有恶意从白色骨面的空洞中流淌出来。
    莱尔发现了一点异常。畸变体，在他的触手丛中，用着两根异常长的触手垂落，如同鱿鱼狭长的腕足，像鸟类艳丽的尾羽一样，垂在身后。
    “那是什么，妮娅？”莱尔指着较长的触手，噩兆巨人身体上可没有类似的部分，祂的身上，所有的触手都按照一定诡异的整齐紧致感有序排列着，绝不会存在多余的两条。
    妮娅拨弄着多余的两条触手，畸变体有一点抗拒，但抗拒无效。
    “阿里安娜教我的，蝴蝶结编法，但是失败了，触手太滑，系不起来。”
    那两条触手原本是来用作礼物包装的吗？莱尔看着正在徒劳挣扎的畸变体，顿时觉得它有点可怜，作为一个被创造出来就被作为筹码的低智生物。
    ……
    阿诺因的地下水库大门已经被彻底更换了，但不是巨龙先生预想的藤壶群，而是一大块湿透的浸水木板，带着深绿色的海草群和一些夹在木板缝隙里，已经完全脱水死去翻着大白眼的海鱼。这是海底沉船的一部分，在学者先生把它拆成漫天带着咸水的木屑时，莱尔终于肯定了它的真身。
    “肮脏的臭虫！下贱的该死的骨头架子！阿诺因的新门，阿诺因好不容易捞出来的新门，又被大臭虫弄坏了！”
    面对暴怒的侏儒阿诺因口中飞溅的污泥，学者先生只是开启了一道法力护盾。
    “非常抱歉，阿诺因先生，出此下策，仅仅是因为，我没有找到你的门铃而已。我们并没有恶意，事实上，我们是来和您做交易的，关于人鱼维纳的交易。”
    随着妮娅出现在阿诺因的视线，他的昏黄小眼睛眯成了细缝，夸张的笑容露出了一口烂牙。
    “阿诺因的美人，要回来了，当然了，我很乐意，交易。”
    阿诺因朝着妮娅伸出了手。
    “我们交易的筹码并不是这个，而是在她手中的另一个血肉畸变体。”
    “另一个，没有人能够改变阿诺因的要求，没有人。”阿诺因的污秽眼珠瞥见了畸变体，和那双空洞眼神对视。惊讶，是的，你从那双像是沾上了一千层污物的眸子里看到了惊讶的闪光，接着那种惊讶变成了恐慌，一种战栗的抽搐。阿诺因的乌黑手掌捧住了自己的脸，在指缝中，那双眼睛的视线变得诡异。他的声音在哀嚎着，话语中带着急迫。
    “宝贝！宝贝！阿诺因想要这份宝贝！阿诺因真的想要吗？是的！阿诺因要找个宝贝！阿诺因一定要拿到那件宝贝。”
    当他将双手从脸上放下时，就像是换了一张脸，眼珠子深陷在眼窝里，带着许久未眠留下的黑色眼圈，他的皮肤和干老的树皮一样粗糙，眼睛里除了畸变体没有他物。他的眼球像是在抽搐一样不规则弹动，他的声音既像怒吼又像是在哀求。
    “给我宝贝！快给我！”
    “先将人鱼给我。”
    “好！只要给我宝贝！什么都可以。”阿诺因将自己的手杖掰成两半，丢进了水里。那就是一个开端，身后的水池中出现了暴动，像是有一万头海兽在其中厮杀，那些支撑的石柱在震动中产生了裂纹，仿佛随时都会坍塌。
    一道水箭窜出水面，是维纳。她的样子并没有发生太多变化，除了脸色稍显苍白。后颈上的水蛭已经不见踪影，在学者先生确定没有问题之后。妮娅将畸变体交给跪坐在地上的阿诺因，莱尔则抱着维纳离开了正在逐渐崩裂的平台。