幸好他们都支持自?己来夏溪村找顾二?娘，不仅让他穿着妥帖，还给了不少?钱银。
    秦四住下来吃好喝好，一边养伤，一边计划自?己的未来。
    等一旬过后，伤养好了，从?铜镜里察觉自?己气色不错，秦四这才放心?地回平潭村去了。
    秦家人见到秦四终于回来了，心?情难免激动。
    都等着秦四能够跟那顾二?娘破镜重圆，秦四去得越久，那可能性才越大?，不然，若是?事?情不成，他还不早早被人撵回来了？
    此时见秦四终于回家了，脸色红润，意气纷发，让众人心?里头的期盼更大?了，围着他纷纷提问：“怎么样？你见着顾氏了？”
    “顾二?娘怎么说？”
    “她对你好吗？”
    秦四将在永昌县买回来的手?信给放下，转了一圈，笑眯眯地。
    回来之前，他不仅拿最后剩下的一点儿银子买了这些永昌县土产回来，还给自?己做了一身新衣裳。
    “好，我?这些天，就是?住在她那橘子林里头，好吃好住的，过得不错。”秦四道，“她果然是?对我?念念不忘，所以这些年都没?想嫁人呢，你们不知道，她见到我?的那一刻，有多?激动得。”
    “那她怎么不跟你过来看我?们？”秦大?奶奶有点疑惑。
    “就是?，想做咱们秦家的媳妇，不主动，那怎么行？”秦大?太太长长舒了口气，忍不住端起架子来。
    “可是?，到底当初，咱们秦家对不起她。”
    秦四一句话，让秦大?太太跟秦三奶奶讷讷地对觑了一眼?。
    当初流放的时候，在青驿，那顾氏病危时，她们也确实，做得不怎么厚道。
    “她还为那个生咱们的气吗？”秦三奶奶问，“她既是?还生气，那我?们给她道歉，总行了吧？”
    “就是?，这顾氏心?胸怎么如此狭窄？”秦大?太太也摇头，脸色难看，“做人要大?气，做人媳妇更得看得开才是?。”
    “可，就因为这个，我?说服了她许多?次，她都放不下，而且说，要想跟她复合，得有条件。”秦四觑了家里头的人一眼?，嗯咳一声，道。
    “还得有条件？”
    “什么条件？”
    “她说如今我?们秦家……不是?，是?我?秦四，身份配不上她，若是?想跟她再续前缘，让她做秦四奶奶的话，我?好歹得要有功名在身。”
    秦家人的视线齐齐看向了秦四。
    “你说什么？”
    “她当真的？”
    “当真的，你们觉得，真以为，凭咱们眼?下的身份地位，她还能心?无芥蒂地愿意嫁进来吗？”
    秦家人想想自?家的境遇，沉默。
    “若不是?还念旧情，这些年实在放不下我?，她还不愿意见我?呢。”秦四暗中观察着众人的表情，再努力一把：“她说了，以前儿她嫁进秦家，是?高嫁了，配不上我?，但现在是?秦家配不上她，但如果我?能考中，她看在夫妻恩情上，还愿意跟我?过。”
    “她怎么知道你在考功名？”
    “就是?，你为何要告诉她这事?？”
    “那咱们夫妻俩，见面后事?无巨细，无所不谈，我?顺口说了自?己考取了童生的事?，很奇怪吗？”秦四竭力装着不心?虚的模样，坦荡道，“以前她嫁进我?们秦家，什么要求都没?提过，她现在跟我?就提这么一个条件，我?能不答应她？”
    秦家人均不作?声。
    “她说了，也不要求太高，要我?表现自?己求娶的诚意，考个秀才回来就成。”秦四继续道。
    “若是?考不上呢？”秦大?奶奶问。
    秦四一顿，看着自?家大?嫂：“大?嫂，这她倒没?说。”
    “她若是?实在忘不了你，那你就算考不上秀才，也愿意跟你才是?？”秦三也问。
    秦四不予置否，看着秦大?太太：“阿娘，你就说，这秀才，我?考是?不考？”
    “真是?那顾氏提的？”秦大?太太盯着秦四问。
    秦四点头，“你们不信，大?可以自?己去建州找她亲自?问问，就是?……”
    “就是?什么？”
    “就是?，她如今时来运转，扬眉吐气，可能会，对你们，态度不甚好，你们别往心?里头去就是?。”秦四眼?神飘忽，飞快地看了秦三一眼?，又?垂下头去。
    “阿娘？”
    所有人，都看着秦大?太太。
    秦大?太太没?有考虑多?久，直直地看着秦四：“再送你去进学，这一次，你可要拼命给我?考中？”
    “阿娘，您放心?，为了二?娘，也为了那一大?片橘子林的产业，我?也定是?要考中秀才的。”
    秦四信誓旦旦，同时将他到墩子岛以及夏溪村的事?虚构了一番，跟秦家人娓娓道来，惹得秦家几口蠢蠢欲动。
    利欲熏心?的他们，又?因过去的所作?所为而怕面对顾冉，甚至没?想过去亲去夏溪村验证一番，一家子全心?供送秦四继续进学念书，直到来年，秦四再次落第，以无颜相?见为籍口时，起念头到夏溪村，才惊悉真相?。
    且不说秦四暗自?得意，自?己成功诓骗了阿娘跟三哥老老实实送银子与他进学，夏溪村，李骥终于回来了。
    相?比加害沈老爷一家子的，虽是?苏州沈氏一族族长，但在当地并无太大?实权，追杀沈老爷一家亦为私人恩怨，故而沈老爷很快解决族长□□之事?，而后与沈二?郎回夏溪村来，并跟沈大?郎合计后，忙营生去了。
    但李骥被栽赃陷害的案子，首先牵连到郑州府衙里掌官权的冯通判，其次谬作?为他所杀的疑犯，亦牵涉到一件大?案，最后要追查冯通判栽赃与李骥的动机，又?要将冯多?金本人的累累劣迹揭露出来，牵出萝卜带出泥，虽是?一案却牵涉甚多?，要查清查明，倒是?花了比沈家更多?的时间与精力。
    幸而，最终，冯家在当地恃强凌弱，冯多?金肆意欺辱人犯草菅人命，冯通判是?非不分颠倒黑白，桩桩件件，都查了个明明白白，冯家倒了，冯多?金死后亦被鞭尸，冯通判削官入狱，为人唾弃，李骥的冤情终得以洗清，赶在仲秋之前，急急回来建州。
    李骥脱离罪籍，恢复清白之身，回到夏溪村后便在李家大?摆筵席，请当初牵连受累的陆家，梁家以及罗家的人一起庆贺。
    当然，吴村长，沈家跟顾冉裴六亦送了请帖。
    作?为李骥的东家，顾冉自?然赏脸的。
    赴宴的人多?，李家足足摆了十?围，大?厝李坐不下，都摆院门外头去了。
    幸而这个时候天气还热着呢，便是?在大?厝外头，也坐着舒服。
    顾冉见均是?与李家关系亲近的几家人，很识趣地坐到了屋外头的席面上，恰好跟沈家人同席，才意外发现，沈老爷跟沈大?郎不知道什么时候，居然也回来村子了。
    “沈老爷！”
    “哎，顾东家，裴娘子，你们打从?京城回来，咱们还是?第一次见呢！”
    沈老爷瞧着人开朗了许多?，大?概是?不怕有人暗中买凶躲避刺客，不用提心?吊胆，却是?心?宽体?胖，恢复了精力，虽然这段时日都在外头奔波，但整个人看起来矍铄得很。
    “对啊，沈老爷这些天在外头忙什么？大?买卖吗？”
    顾冉在墩子岛猫大?厝总是?见着去逗猫的娇娇，也跟陪她过去的沈太太跟沈大?奶奶交际上了，知道沈老爷原来在苏州是?做绸布生意的。
    营生还摊得挺大?，所以才在短短几年间就攒下了不小的家产。
    如今凶险过去了，怕是?沈老爷带着沈大?郎继续做这营生了，不知道沈家会不会考虑搬回苏州去。
    听顾冉说大?买卖，沈老爷笑了起来，“说到这个，顾东家，咱稍后倒是?想跟你聊一聊。”
    “聊什么？”
    “便是?大?买卖。”沈老爷爽快道。
    等次日沈老爷当真到顾家小厝来聊的时候，顾冉才知道，沈老爷带着自?家长子果然重新做起了苏绸的买卖，不过，不仅仅是?苏绸，还有苏州的其他货物商件。
    将沈族长绳之以法后，沈老爷就考虑过沈家的出路。
    沈家一家子如今已经在闽地落脚了，而且，在闽州那些年，沈老爷虽然一直在蛰伏，却也在四处观察闽州的商行生态，在买了自?家的福船后，亦屡屡来往府城跟海港两处。
    有福升商行成功的前车之鉴，沈老爷的心?也大?了。
    他亦想做海商。
    “苏州的绫罗绸缎，不仅仅是?京城那边受欢迎，便是?销往南洋，亦是?供不应求千金难买的贵价商品。”沈老爷跟顾冉如实道来，“我?们先前来夏溪村时，因老本行便是?干这个的，所以随身亦携带了不少?苏绸，我?们曾经拿了几匹苏绸到海港，给那些漂洋过海的红毛人跟南番人（南洋人），均对苏绸表示出极大?的兴趣，出的价格，甚至比运往北地的那些行商要高。当时我?们就想做将苏绸运往异邦他国的买卖，只是?那时候碍于形势，不能做，如今没?了阻碍，自?然是?大?张旗鼓地做起来了。”
    沈老爷找了苏州当地自?己相?信的人，组建起了自?己的商队，将苏绸等货物运到泉港后，还去船坞花大?价钱买了一艘大?货船，在顾冉他们没?有回来的时候，就与沈大?郎亲自?押货走了一遭南洋的几个国家：安南，暹罗，吕宋等等。
    说起下南洋的见闻，沈老爷跟一道来的沈大?郎均兴奋不已。
    顾冉则瞪大?了眼?睛。
    好家伙，这沈家人想得可真大?胆，她都还没?想着出国呢，他们倒是?先她一步去了。
    “我?们这叫，亲身去视察一番，这些南番人对我?们大?盛朝的风物极为有兴趣，多?数都在泉港收罗我?们大?盛国五湖四海的货物商品，尤其对我?们带去的苏绸锦布感兴趣。”沈老爷乐哈哈道，“以后若是?我?们的商船不出航，亦可以直接从?苏州买了苏绸杂缯后，送往泉港直接交易。”
    “不仅是?苏绸，大?盛朝的陶瓷，香料，茶叶等等，都可以跟南番人亦或是?红毛人做营生。”沈大?郎道，“我?们可以带了货物给这些南番人跟红毛人过眼?，要的便卖与他们，或者是?他们直接跟我?们提要什么，我?们的商船回苏州后，物色好相?应的货物，采购后再送来泉港交易与他们。”
    “没?错，顾东家啊，我?们做这海商，已经是?迟了一步，已经有来自?北地的各路海商，都跟南番人红毛人做了不知道多?少?年的交易了，就是?闽州本地也有许多?行商每年都跟他们做买卖的，就譬如，这当地的许多?茶叶，就是?热销品。”
    顾冉点头。
    她去泉港做橘子买卖的时候，当然亦见过不少?跟大?盛朝行商做营生的南番人或红毛人。
    “那沈老爷要跟我?聊的大?买卖？”
    “顾东家你不是?栽种了许多?橘子树吗？”
    “没?错。”
    “坐船海航，自?然是?少?不得要备上一些橘果的，还有我?记得你还卖了不少?橘子酱跟橘子罐头，跟福升做买卖？”
    “也对。”
    “所以，我?言下之意，顾家贡橘，还有这些橘子酱跟橘子罐头，既可以提供给海船上的管事?伙计，亦可以做远销南洋诸国的商品。”沈老爷直接问道，“顾东家怎么看？”
    顾冉笑了。
    顾家贡橘才传开没?多?久呢，听陆伯说，已经有上岛来洽谈提前预定顾家贡橘的不少?行商了，如今看来，还得加上一个沈家大?主顾。
    “怎么，你们家的贡橘，不是?都让人订了吧？”
    “那倒没?有。”顾冉得意地摸了摸下巴，“今年我?们还多?移植了几百棵橘子树，只是?开花迟，结果也迟，那产量亦没?无法提前预算，不知道沈老爷你要的是?早熟橘果还是?晚熟橘果，要多?少?？”
    “橘果起码要三千斤，橘子酱跟橘子罐头，就得看顾东家届时能供多?少?与我?们，我?们这边，是?有多?少?能要多?少?。”
    “沈老爷豪气，看来你走南洋那一遭，是?赚了不少?吧？”顾冉问。
    沈老爷父子彼此看了一眼?，哈哈笑了起来。
    难得下一次南洋，回来的沈家货船，自?然是?满载而归的，从?南洋带回来的一半货物销与闽州的商行后，就已经赚回本了，至于另一半货物，运往苏州，又?在当地赚了一笔。
    来回一趟，便将沈家这些年没?有做营生少?赚的钱银给补回来了。
    难怪做海商的，都能轻易赚得钵满瓢满。
    看沈氏父子笑而不言，顾冉啧啧。